Страница 40 из 66
- Мне не хватало тебя, - немного погодя сказал он, поднимая голову. – Моя львица, когти и гибкость.
- Да, - пробормотала я, - твой ручной зверь.
- Моя возлюбленная, - ответил он. – Тш-ш.
Его губы снова коснулись моих. Каскадом посыпались звезды, мир перевернулся. Но я исступленно, воспаряя ввысь, держалась за него. И только на задворках разума тикал часовой механизм взрывной мысли.
Я занималась любовью на открытом воздухе, конечно. Сейчас это было в месте, имитирующем открытое пространство. Я даже не могла толком разглядеть его. Был ли этот союз тем, что раньше? Как такое возможно? Да, это был экстаз, но не тот акт, который я могу описать лишь как «…». Тем не менее.
В конце я услышала, как он издает задыхающийся звук у моей груди. Но я уже знала, что Верлис кончил. О, да.
Под нами стелилась короткая, толстая трава. Астероид не сдвинулся, как и звезды. Мы встали, и он сказал:
- Пойдем туда, видишь дверь в стене? – Дверь врезалась в саму ночь. Мы прошли сквозь нее и оказались в небольшой комнате с дневным светом.
- Лорен, присядь. Теперь мне нужно рассказать тебе, что будет происходить дальше.
- Один из твоей команды убьёт меня.
Нет. Секс тоже не сделал меня одобрительной. Отделившись от его неплоти, гнев закипал во мне, как и ужас.
- Их более дикие инстинкты исправимы, - ответил он. – И, в любом случае, все это никак не связано с твоей безопасностью.
- Голдоук… Кикс… Шина..?
- Я всё ещё прошу тебя доверять мне. Ты можешь попытаться, Лорен?
- Ты имеешь в виду, «попрактиковаться», и, возможно, я смогу понять правильно?
Моё зрение наконец приспособилось. Он тоже был одет в серебряное, темнее цвета его кожи. Его волосы, которые я сжимала руками, которые хлестали моё тело, отливали красным деревом. Он был серьезен и сдержан. Глаза почти красные, промежуточного оттенка между цветом смолы и пламени.
- Сегодня, - сказал он, - многие вещи изменятся. Нет, никто нас не может услышать. Любой, наблюдающий за мной, видит меня в одиночестве и молчаливого.
- Тогда где они видят меня?
- Они не очень серьёзно подходят к слежке за тобой. Они недооценивают тебя, несмотря на многие твои таланты. Но в твоей манжете крошечный чип. Это лишь один из нескольких, спрятанных в одежде, которую они приготовили для тебя. Я знаю, ты всё проверила. Следует ли мне говорить, что ни один человек, без посторонней помощи, не может распознать их. Тебе бы понадобилась, - либо нужно было самой быть, - полностью запрограммированная машина. Они меньше булавочной головки. Однако, ты достаточно часто бродила вокруг комплекса; плёнка показывает им компиляцию из шести разных твоих прогулок. Да. Я тоже иногда наблюдал за тобой. Разве ты никогда не чувствовала на себе моих пламенеющих с небесных высот глаз?
Я сидела прямо.
- Что случится сегодня?
- Во-первых, прибудет мать Джейн.
- Боже.
- Да. Несмотря на её спрутову хватку над компанией, никто не видел её в МЕТА. Видимо, в ней внезапно стал просыпаться интерес. Джейн здесь. Связи нет. Эта женщина всегда любила играть в кукловода с Джейн. Возможно, у Деметры в детстве не было кукол.
- Где Джейн?
- В своем номере, или в садах для гостей. Они просто заблокировали твои звонки к ней. Тирсо пытался связаться с Кловисом по линии Хэтфилд. Они оборвали связь и там.
- Что они… МЕТА… что они делают?
- Пытаются сохранить контроль. Это не имеет значения.
- Потому что ты и… команда…
- Мы под контролем. И сегодня ночью мы с этим покончим. По крайней мере, с первой стадией. Мне нужно, чтобы ты это знала, Лорен. Я хочу, чтобы ты была со мной. Это так… банально. Но если тебя воротит от одной мысли, то ты сможешь уйти. Как только закончится этот вечер.
- Что ты сделаешь?
- Подожди и увидишь.
Я могла видеть лишь его. Внутри меня механическая рыбка страхов и сомнений плавала кругами, колотясь о мой сердитый разум. Бесполезно.
- Следует ли мне верить тебе, - спросила я уныло, - когда ты говоришь, что я смогу уйти, если решу?
Он подошёл ко мне и поднял из кресла.
- Нет, - ответил Верлис, серебряный любовник, держа меня своими руками и своим взглядом, - не верь мне. Многозначительной фразой было «Я хочу тебя».
- 3 -
Вернувшись в свою комнату, я обнаружила вечернее платье. То самое, которое было на мне в России, дополненное туфельками и браслетами.
Карточка лежала на кровати. Золоченая надпись - какой-то встроенный светящийся эффект, от которого слова блестели. Мероприятие проводилось в Комплексе Хэтфилд. Очередная вечеринка, на этот раз для нескольких избранных, здесь будут присутствовать директор и Первое Подразделение, и, возможно, своим посещением почтит и основатель МЕТА. И им, очевидно, была она.
Мама, ты понимаешь, что ты настолько богата, что могла бы купить Сенат? Так что… я могу спокойно опубликовать свою рукопись.
Может, ты хочешь рассказать мне, о чем говорится в этой рукописи?
И я почувствовала разочарование, страх, или даже печаль, когда Джейн сказала мне: «Думаю, я все еще нуждалась в ее одобрении… после всего, что я узнала, всего, что он показал мне – я все также повторяла эту чертову ошибку». Не знаю, что я чувствовала, но я, должно быть, жалела ее.
Да, даже после проведенного с ним дня, во всех самых близких и интимных смыслах, до самого полдня, некая пресмыкающаяся часть меня все еще думала: «Как жаль». Конечно, только Бог может вернуть из мертвых. А когда это пытается сделать Дьявол…
Никто не пришел делать мне макияж, поэтому я справилась сама, легко и обычно накрасившись. Платье было чистым, но пропитанным каким-то дымным ароматом. Дорогие браслеты я оставила в комнате.
Вера, Диззи и привычная компания слонялись по двору, попивая свои ночные порции алкоголя. Девушки, конечно, не поняли, что на обеде меня не будет, и я не смогу поделиться с ними своей половиной бутылки. Они просто уставились на меня, как один или двое других гуляк у фонтана.
- О, Лорен, и ты идешь в Хэтфилд?
Я улыбнулась и ничего не ответила.
Дизз ткнула Веру между ребер:
- Это дело Лор.
- Извини, Лор, - сказала Вера. Но затем она ухмыльнулась и добавила: - Хорошо повеселиться. Передай мой пламенный привет Б.Ч.
- Заткнись! – прошипела Дизз.
Вера пожала плечами. (Она спала – пробовала – с Блек Чессом?)
Ребята перед аркой уважительно расступились, пропуская меня. Я на самом деле была ценным наемником, раз меня сегодня пригласили в Хэтфилд. В конце концов, может быть, я буду полезней на свиданиях…
Пока я брела через территорию городка в холодных и прозрачных сумерках, мимо недоступных зданий, площадок и подземных участков, помеченных надписью «Высший уровень безопасности: Только для Первого Подразделения», я не спрашивала себя, почему я шла. Он сказал мне. И хотя МЕТА прислали приглашение, вызов был от него. Не так-то легко отказать правящему королю.
Но я не совсем прямолинейна с вами, верно? Я не говорю о том, что чувствовала сама. И в данном случае, я знала.
«Я хочу тебя», - сказал он.
Я хочу тебя.
Какой-то мужчина припер меня к стенке в тот момент, когда я сошла с эскалатора. Возможно, он высматривал меня, как другие из его племени высматривают других из моего племени.
- Ты Лорен, верно? О, это здорово. Позволь мне проводить тебя внутрь. Какое прекрасное платье, новомодное такое. – Он был молоденьким и ярко-выраженным К-З, что меня успокоило, пока он не сказал: - Ты была знакома с бедным стариком Шарффи, да? Боже, ну и грязная же история. Эта его проклятая машина. Я бы не стал ей доверять. Ты знаешь, что отчет механика показал, что он все-таки пытался переключиться на автопилот, но тот просто не сработал. По крайней мере, это спасло корпорацию от выплаты сенатского штрафа. Надеюсь, я не огорчил тебя?
- Нет.
- Ты едва знала его. Верно?
- Почти не знала.