Очарованный (ЛП)

Мог ли он быть тем мужчиной, в котором она нуждалась, если все обстояло именно так?

─ Вестин. Ты выглядишь таким несчастным.

Ужесточивший, Макс замедлился и пригляделся к своей добыче. Ироничная улыбка скривила его рот от мыслей. Действительно, он было одним из тех, за кем охотились,

─ Это был тяжелый день.

Барнс вышел из тени. Он выглядел достаточно безобидным, как тридцатилетний мужчина, вышедший на прогулку, но темная сила лилась из него, ударяя по Максу с такой яростью, что это почти заставило его сделать шаг назад.

─ Это очень плохо. У меня сегодня был великолепный день.

Макс кивнул.

─ Ты хотел, чтобы Пауэлл умер.

─ В конечном счете, он мог бы стать ответственнее, ─ пожав плечами, сказал Барнс. Сейчас он был одет лучше. Когда Макс впервые поймал его, он был уличным головорезом. Теперь он носил брюки со стрелками и рубашку, наполированные туфли и галстук. ─ И он был слишком глуп, считая, что был умнее меня.

─ Я недооценил тебя.

Барнсу это понравилось. Он улыбнулся.

─ Я надеялся, ты будешь более сложной задачей.

─ Прости что разочаровал. ─ Макс пытался соединиться с Викторией, чтобы хоть немного вернуть сою магию, но на другом конце их связи была тишина. Словно связь была окончательно разорвана.

Старик, прогуливавший свою Чихаухуа прошел мимо них, одаривая их большим пространством и подозрительный взглядом. Собака начала лаять на Барнса, дергая свой поводок и обнажая зубы на мага. Барнс присел и улыбнулся. Собака заскулила и разозлилась.

─ Реми! ─ поругал ее старик. ─ Плохая собака. Пошли.

Маг стоял и смеялся.

─ Мир полон жалких существ, не так ли Вестин?

─ Пугать маленьких собачек низко даже для тебя, ─ сказал Макс, позволяя палочке вложенной в его рукав, соскользнуть в его ладонь. Это было детским обучающим инструментом, которым он не пользовался веками, а до этого пользовался лишь короткое время. Он использовал ее для того, чтобы помочь сосредоточить магию на стадии подготовки, она не обладала силой, но Максу нужна была любая помощь, которую он мог получить. Он использовал большую часть магии, чтобы добраться до Царства мертвых и попросить помощи.

Он был не единственным, кто любил Викторию и сделает все, чтобы сохранить ее в безопасности.

─ Ничего не низко для меня. Именно поэтому я сегодня такой мощный. ─ Барнс потер рукой челюсть. ─ Устанавливать правила на магию ─ это то, в чем ошибся Совет. Магия живая, она дышит. Устанавливать ей рамки ─ это преступление.

─ Тебе насрать на магию. Ты хочешь власти. Ты опьянен ей.

─ Не думаю, что ты звучал бы так пренебрежительно, если бы твоя магия была с тобой. ─ Барнс подстрекал его, его взгляд отяжелел.

─ А я не думаю, что ты звучал бы так самодовольно, если бы знал что Совет на пороге того, чтобы самим объявить на меня охоту. Потому что Они верят, что Виктория сделала меня слишком мощным. Если бы я был тобой, я бы считал их решение лучшим наказанием, чем это. Око за око. Вместо этого ты делаешь Им одолжение.

Барнсу это не понравилось. Его улыбка исчезла.

─ У тебя есть предсмертное желание, Вестин.

─ Может быть, - он играл своей уязвимостью. ─ Я не хочу жить без Виктории, а ты забрал ее у меня. Так что, либо ты либо я, Барнс.

─ Думаю, мы оба знаем, как все это закончится.

Макс вынул руку, посылая магическую силу по всей длине палочки, чтобы ударить Барнса в грудь. Маг отшатнулся, согнулся, но быстро выпрямившись, он послал ответный удар.

Сила удара приподняла Макса над землей и отбросила на несколько шагов назад. Еле переводя дух от ужасной боли, он свернулся вокруг себя, делая из себя как можно меньшую цель. Следующий удар магии пронзил его сердце и легкие, затемнив его зрение. Вокруг него все стало серым, а уши наполнил рев. Следующий удар убьет его.

Виктория… Он сжал глаза и закрыл их, когда агония скрутила его тело. Как она переживет, потеряв обоих магов, которых любила? Береги себя котенок, прошептал он ей, Я люблю тебя.

─ Вот мы и пришли, ─ сказал Стив, остановившись у входа в отель Inter Continental. Положив руку на поясницу Виктории, он повел ее через вращающиеся двери перед ним.

Я не для этого оставил тебя с Вестином, Вики.

Она резко остановилась и дверь ударила ее сзади, толкая вперед . Она натолкнулась на Стива.

─ Дариус? ─ выдохнула она, удивленная снова услышав голос любимого.

Ты сказала, что любишь его… что хочешь быть с ним. Если ты передумала моя дорогая, то я верну тебя себе. Будь я проклят, если оставлю тебя кому-то другому.

─ Полегче, ─ сказал Стив, пользуясь возможностью он пробежал рукой вниз по ее спине. ─ Ты в порядке?

Она покачала головой. Нет, она была так далека от того, чтобы быть в порядке. Мерзкое чувство страха охватило все ее чувства. Она открыла рот, чтобы сказать ему, что передумала…

Боль пронзила ее, заставляя ее выгнуть спину и крепко прижаться к Стиву.

Береги себя котенок. Я люблю тебя.

Ужас наполнил ее. Макс!

На короткое мгновение она ясно смогла все увидеть, словно густой туман мгновенно отошел в сторону, открывая ей четкий вид.

Макс умирал. И ее сердце разрывалось.

Барнс кричал, слышались ярость и боль. Рядом разбилось стекло. Макс почувствовал, как магическое кольцо уплотнилось вокруг них, затем взорвалось с силой, резонируя. Женщина закричала, мужчина сыпал проклятиями. В голове у Макса застучали шаги.

Сила наполнила Макса с мощностью торнадо, убирая боль и восстанавливая его органы. Он принял вертикальное положение и увидел Мастерса, присевшего рядом с ним и выстреливающего удары так быстро, что Макс не мог их все учесть. Но Барнс был защищен черной магией, окутан волнообразной тенью, которая защищала его от безжалостной атаки. Впечатленный и глубоко благодарный тому, что другой Охотник ответил на его сообщение, которое Макс оставил ему, Макс собрал магию, протекавшую через него, и приготовился присоединиться к сражению.

Аура Виктории пульсировала, проходя через него. Сила, исходившая от нее бушевала по кругу, и каждый раз, проходя сквозь него увеличивалась. Она была темной и дымчатой, больше черной, чем белой, и ее активность была на столько неистовой, что он чувствовал словно его кожа горела в попытке сдержать ее. Ветер кружил вокруг него, только вокруг него, его волосы яростно рассекали воздух. Сила увеличилась внутри него.

Он увидел ее. Она стояла за Барнсом, ее глаза светились в ночи, ее руки были подняты и протянуты, ожидая, пока Макс нанесет удар, чтобы она могла увеличить его силу. Ее ноги были широко расставлены и прикреплены к цементу, ее прекрасные черты были такими холодными и решительными, какими он никогда их не видел. Готовая убивать.

Барнс атаковал Макса с такой силой, что удар заставил ее кости встряхнуться, но он продолжал стоять невредимый и окрепший от его ярости. Виктория пришла за ним, но она была другой. Он не знал, станет ли она когда-нибудь как прежде, потому что она была так сильно заражена. Он не знал, вернулась ли она к нему навсегда или только на данный момент.

Все что он знал, что Барнс должен умереть.

Мастерс крикнул, когда удар толкнул его обратно, прокатив от одного конца до другого. Макс выстрелил. Шар магии проник в оболочку вокруг Барнса и толкнул его назад судорожным шагом… прямо в дугу от молний Виктории, от которых он, разгневанный болью завыл. Повернувшись, маг рванул к ней. Макс пришел в движение, забегая вперед и атакуя. Мастерс появился слева от него, атакуя мага с фланга. Тройной удар был безвозвратным.

Барнс взорвался в шквале (порыве) черного света, сотрясая здания вокруг них и взрывая уличные фонари. Черная тьма опустилась, блокируя весь свет.

Виктория выкрикнула его имя, и Макс выкрикнул в ответ. Он бросился на звук ее голоса, двигаясь инстинктивно, что-то пробурчав, когда ее стройное тело столкнулось с ним.

Он быстро перенес их подальше, оставляя все позади.

Эпилог

Виктория смотрела сквозь массивные окна на нескончаемые мили снега, которые вытянулись перед ней. Дом находился на вершине горы в одной из самой отдаленной части света, спрятанный от людского глаза и спутникового мониторинга.