Страница 39 из 50
И вот теперь сотни лет спустя этот мир, ЕГО мир, оплаченный океанами крови, собираются уничтожить. Демоны в столице, вмешательство военных во внутренние дела столичной аристократии и забывшие о союзных договорах соседи, признаков приближающейся войны было более чем достаточно. Достаточно для того что бы наконец начать действовать, приближается война, а значит вновь приходит время Йо-Лионов, старик вздохнул, из всех названий полученных его родом за годы войн он признавал лишь одно, 'Ярость мира'. И именно ее предстоит познать тем, кто забыл историю метрополии! Кронос сам того не заметив скатал серебряную крышку своей фляги в небольшой шарик, в столице властвуют демоны, а его внук и ученик едва не погиб от клинков произведенных в Арсенале метрополии механических монстров! Если бы радом с ним еще оказалась она . . . Кронос тряхнул головой и небрежным жестом вернул крышке от фляги ее изначальный вид, сложнейшая мелодия 'возврата' сплелась перед ним за долю мгновения. Старый друг и старый враг, Сериорская ведьма заявила права на его внука, написанное ею письмо было коротким и лаконичным особенно по сравнению с пространным творением его внука, но изложенные в нем факты не радовали. Его внук выжил лишь по случайности или что вероятнее по прихоти мира, вот только теперь ему грозит ученичество у старой ведьмы.
- Бедняга - усмехнулся Кронос - он даже не представляет, что его ждет.
- Завидовать не хорошо, разве я тебя этому не учил? - насмешливо осведомился размытый силуэт.
- Завидовать? - Кронос хохотнул - сомневаюсь, раньше методы обучения в старухи были еще те, надеюсь, хотя теперь она повзрослела?
- Зря надеешься, ее магия подчинена другим правилам, впрочем, младшему этот момент понравится, жрицы мира были лучшими любовницами в пределах этой грани.
- Да, ему сильно повезло, отхватить в учителя последнюю из них - Кронос поморщился - если переживет остальные фазы 'обучения' из него выйдет хороший преемник - сказав это он на несколько минут замолчал о чем, то задумавшись - вот только мне совсем не нравится это 'если' по отношению к жизни моего внука, надо подумать о том, как повысить его шансы на выживание.
* * *
Проследив на буквально 'унесенной ветром' волшебницей я развернулся Кире обеспокоенный ее странной реакцией на произошедшее, вернее полным отсутствием таковой и пораженно замер. Прекрасная гончая, заместительница Шрама, мастер разведки и тактики, кроме всех своих пассивных и активных щитов увешанная боевыми артефактами и амулетами как колониальный губернатор регалиями была погружена в статиз как какой-то адепт. Вереница нот замедления кружилась вокруг 'иллюзорно' полупрозрачного кокона с застывшей гончей внутри. Невероятно, какова же истинная сила Сольери если она смогла мгновенно и не заметно для меня запечатать Киру таким банальным способом???
По сути, нота 'замедления' является одной из первых нот, которые изучают все обладающие даром дети, на ряду с нотами 'прыжок' и 'свечение'. И она же является одной из самых 'многофункциональных' нот в нотной палитре метрополии. Позволяя замедлять некий объект или локальную область пространства, она является обязательным элементом любого пассивного щита, а так же становилась первой 'любимой' нотой юных магов. Еще бы! Ведь ей находилось применение в большинстве детских игр! Замедлить воду в ручье, чтобы можно было перебежать его не намокнув? Пожалуйста! Зона, сила и длительность воздействия зависит только от количества вложенной энергии. Причем сила воздействия тоже относится ко времени, вернее к его 'растягиванью' для определенной зоны пространства. Если усилить ноту 'замедление' специальной цепочкой нот и влить в него океан энергии, то можно почти полностью остановить время в некой области пространстве на сотни лет. Правда все существа в мире сопротивляются подобной 'энтропии' и чтобы 'остановить' время даже для мыши потребуется количество энергии достаточное для того чтобы 'заморозить' небольшой водоем. Человек же, тем более обладающий силой сопротивляется подобному воздействию на пару порядков сильней. В детстве я не раз проверял это на своих сверстниках, всего моего запаса энергии хватало на то чтобы в 2-3 раза замедлить парня моего возраста на 3-5 минут или 'заморозить' то есть замедлить на столько, что течение его времени становилось не уловимым для глаз окружающих на 2-4 секунды. Как-то в детстве бабушка возила меня посмотреть на один из памятников той Войны. Заранее она мне ничего не рассказывала, сказав лишь 'все увижу сам' и поэтому я ожидал увидеть окаменелый скелет, какого нибудь демонического титана, или на худой конец статую древнего героя . . . но я сильно ошибался.
Десятилетний мальчишка влекомый к памятнику за руку высокой и светловолосой женщиной в охотничьем костюме и парой револьверов на бедрах вызвал удивление у жителей небольшого городка выросшего недалеко от этого памятника и живущего доходом с магов паломников. Впрочем 'охотница' сама по себе вызывала интерес у большинства встретившихся мужчин, который частично пропадал при взгляде на столь похожего на нее ребенка. Пропустив цепочку магов, в одеждах студиозов спускающуюся по узкой, проплавленной в прямо скальных нагромождениях тропе под руководством седого преподавателя. Эта странная пара направилась по ней вверх, к узкому и ровному будто бы прорубленному гигантским ударом меча ущелью, рассекающему кольцевой скальный гребень, оказавшийся на самом деле стенкой оставленного чудовищным взрывом кратера.
Хотя это я понял много позже, тогда же, выйдя из ущелья мне показалось, что я нахожусь в краю гигантской каменной чаши созданной неведомым гончаром, чаши в центре которой находилась жемчужина. Цветущее странным ярко розовыми цветами дерево я увидел почти сразу, но полностью рассмотреть его я смог лишь спустившись к небольшой скальной площадке выплавленной недалеко от 'хрустальной сферы' в которую как мне показалось было заключено дерево вместе прилегшей у его корней фигурой. Лишь подойдя вплотную, я понял, что это не хрусталь или какой нибудь иной материал, это было первое увиденное мною заклинание 'статиза'. Хотя и это мне объяснили позже, а тогда . . . тогда я просто стоял и смотрел. На застывшие прямо в воздухе лепестки цветов, на и пошедшую волнами от дуновений ветра и так замершую траву, на небольшую птицу, с черно-желтым оперением погнавшуюся за бабочкой которую ей не суждено было поймать. И на умиротворенное лицо уснувшей не смотря на порывы ветра развевавших ее длинные волосы девушки, что полулежала, облокотившись на сплетенное из корней дерева изголовье. Нижнюю часть ее тела прикрывал темно синий плащ, а у ее ног был воткнут узкий покрытый чарующей вязью нот стеклянный клинок.
- Бабушка, а почему это тетя здесь спит? - спросил любопытный ребенок.
- Молодой лэр хочет узнать историю этого места? - спросил неожиданно появившийся из-за нагромождений камней бородатый субъект в непонятной хламиде. Глаза бабушки сузились, впившись в незнакомца, а рука на миг замерла над кобурой 'Грома' так она называла свой леворукий револьвер. Но через несколько секунд в них мелькнуло узнавание, и она убрала руку от кобуры.
- А, это ты безымянный - она грустно улыбнулась - расскажи ему историю, плата как обычно.
- Непременно леди! - ответил усевшийся прямо на камни передо мной неизвестный, он уселся так что наши глаза оказались на одном уровне. Неожиданно улыбнувшись, он продемонстрировал мне полный набор здоровых зубов резко контрастирующих с надетыми на него лохмотьями и не чесаной бородой и на начал свой рассказ:
Ты слышал сказки о любви мальчик? Наверное, слышал, так вот есть сказки, в которых любящие друг друга до безумия влюбленные побеждают всех злодеев и живут долго и счастливо но это сказка о другом. Жил как-то могучий маг, был он прекрасным воителем и хорошим правителем, небольшое княжество под его рукой процветало почти не воюя с соседями и считая демонов разоряющих другую часть мира древним мифом. Но время шло и однажды нисколько не смущаемые своей 'мифичности' демоны добрались и до этого затерянного края. Первыми пали пограничные княжества, погибшие по натисков армии демонов, но успевшие предупредить остальных. Объединившиеся перед лицом новой угрозы княжества решили остановить демонов, и их выбор пал именно на княжество этого мага. Вернее не княжество целиком, а на его главную цитадель, она была построена еще древними для охраны перевала и казалась всем им неприступной. И они были отчасти правы, три года крепость, в которой собрались лучшие маги, и воины со всех княжеств, сдерживала натиск орд демонов. Но демоны оказались демонически хитры и пока сильнейшие из них осаждали крепость, мелкие твари просочились по узким горным тропам в княжества и однажды ночью напали на ничего не подозревающих жителей. Большая часть населения княжеств жила в небольших деревушках и была полностью истреблена всего за пару дней, дольше продержались города, но и они не могли выстоять без своих лучших воинов и магов. Княжества пали и одним вечером, уходя на закат солнце стало цвета крови защитники крепости увидели подступающие со стороны земель которые они должны были защищать толпы зомби под предводительством одержимых. Но годы битв с демонами закалили защитников цитадели, они не стали впадать в отчаяние, а приготовились сражаться до последнего. Сто дней твари штурмовали окруженную цитадель, желая выпить души ее защитников, но стены крепости были неуязвимы, ни магия не твари не смогли пробить в них бреши. И хотя защитники гибли, потери среди них не шли не в какое сравнение с потерями демонов, пламя древнего источника созданного демонами питало магическими силами магов швырявших ноты и плетения до тех пор, пока они не теряли сознание от физической усталости. И в конце-концов понеся огромные потери, армия демонов отступила, а несколько тысяч человек, наконец осознали что возможно они единственные оставшиеся люди на сотни миль вокруг.