Страница 11 из 21
В устах Чедвика слово "подруг" прозвучало как что-то нехорошее.
- Я поняла вас, Майкл. Всего хорошего.
Оуэн уже вышла за порог, когда Майкл вдруг окликнул ее.
- Кэндис!
Женщина остановилась и обернулась к нему, выжидающе посмотрев.
- Вы забыли деньги.
Она неопределенно пожала плечами.
- Возьму после того, как виновные будут сидеть за решеткой.
- Отлично, - кисло согласился Майкл. - Тогда хотя бы держите меня в курсе дел, о`кей?
- Само собой разумеющееся, - женщина кивнула и, свернув, направилась к своей машине. Она сильно опаздывала в "Road House".
Майкл провожал Кэнди взглядом, слышал, как завелся мотор ее автомобиля, а затем серебристый мерседес вклинился в бесконечный поток машин. В голове вертелись слова: "Виновные будут сидеть за решеткой". О, нет, Кэндис, у Майкла на этот счет имелись совсем другие планы.
По дороге в закусочную Кэндис заехала в полицейский участок, искренне надеясь вовремя успеть на встречу с Рэем. С улыбкой поздоровавшись с несколькими знакомыми лицами, она гордо шествовала мимо столов, делая вид, что не замечает направленных на нее взглядов. Услышав чей-то тихий шепот "ведьма", женщина резко остановилась. Все-таки не следовало вчера при таком количестве людей устраивать красочные магические представления - даже спустя десять лет со времени Открытия не все еще оказываются готовыми к тому, чтобы мир мистики ворвался в их обыденную жизнь. Что ж, придется смириться, ибо сверхъестественные создания поджидают нас на каждом углу: они, не скрывая своих сущностей, селятся в соседних квартирах, устраиваются на те же работы, обедают в тех же закусочных, а их дети учатся в тех же школах, что и наши. И самое главное - у них есть права.
- Что за неприкрытый расизм, господа, - скривившись, Кэндис неодобрительно покосилась в сторону мужской половины отдела. Голос принадлежал кому-то из них. - В наши-то дни.
- Расизм? - со стула вскочил молодой темноволосый мужчина. По внешнему виду можно было вполне справедливо судить, что нынешнюю должность он занимает совсем недавно.
- И знаете, что самое интересное? - Кэнди вызывающе уперла руки в бока, подарив полицейскому столько же внимания, сколько уделила бы назойливой мухе. - В случае чего вы будете обязаны защищать их всех. Ведьм, оборотней, вампиров, эльфов. Эта ваша должностная обязанность, и не важно - нравятся они вам или нет.
Подумав, что все эти существа в человеческой защите уж точно не нуждаются, Оуэн решила оставить это маленькое уточнение при себе.
- Не собираюсь я жертвовать своей жизнью ради какого-то клыкастого нелюдя! - вскрикнул все тот же мужчина, получив одобрение от нескольких сослуживцев. Это заставило его самомнение раздуться, как огромный шар.
Покачав головой, Кэндис развернулась и, стуча каблуками, направилась в сторону кабинета лейтенанта Норринга.
- Теперь я понимаю, почему вы все время обращаетесь за помощью к нам, - бросила она напоследок, отсалютовав рукой в воздухе над головой. Под неодобрительный гул, вызванный возмущением уже всех сотрудников, Кэнди свернула в узенький коридор, так же уверенно двигаясь вперед. Внутри женщина чувствовала вскипающую злость; не любовь к представителям закона крепла - именно из-за подобного нерационального отношения эксперты и прочие представители паранормального мира сторонились работы в полиции. Когда гомон наконец стих, сзади послышались чьи-то шаги.
- Кэндис, подождите!
Узнав голос, женщина невозмутимо прибавила шагу, притворившись, что внезапно оглохла. "Только тебя мне сейчас не хватало!".
- Да подождите же вы!
Почувствовав, что человек подошел совсем близко, Оуэн остановилась и, обернувшись, кисло посмотрела на детектива Арнольда Альтмана.
- Что, хотите тоже высказать свое мнение? - голос в отличной мере выдавал все мысли Кэнди на этот счет. Чужое мнение ей сейчас и за даром не нужно.
Мужчина, приняв невинный вид, удивленно округлил глаза.
- Вообще-то я на вашей стороне, Кэндис.
Фраза прозвучала довольно убедительно, но вдруг свою голову подняла женская подозрительность. С чего бы?
- Мисс Оуэн, - поправила Кэнди машинально и, до конца осознав смысл его слов, недоверчиво вскинула брови. - Вы это серьезно? Или решили так неудачно пошутить?
- Серьезно, мисс Оуэн, серьезно, - поморщившись, признался детектив.
Рассеяно кивнув, Кэндис вдруг сорвалась с места, размеренным шагом вновь направившись к кабинету - дела не могут ждать. Арнольд двинулся следом за ней, имея свои намерения на этот счет. Начальник дал строгий приказ никого к нему не пускать.
- Знаете, я хотел перед вами извиниться, - сцепив руки за спиной, буквально выдавил из себя Альтман.
- Извиниться? - удивлению женщины не было придела, в голову закралось подозрение, что собственные уши стали ее подводить.
- Да, извиниться за свое вчерашнее поведение и...
- Значит за вчерашнее? - перебила женщина, захлопав глазками. "Полицейский в самом деле решил передо мной извиниться? Вот это нонсенс!".
- Хватит все переспрашивать! - разозлился мужчина, одарив Кэндис недовольным взглядом. - Я был к вам несправедлив. Появились новые улики.
Это заявление подняло в Кэндис волну интереса. Профессионального, конечно.
- Ах, вот оно в чем дело. И вы мне, естественно, их не скажите?
Альтман, улыбнувшись, покачал головой.
Стоило им обоим подойти к нужному кабинету, как Арнольд вдруг оттолкнул Кэндис, и, намертво приклеившись к двери, отказался пускать ее внутрь. Изначально подозревая мужчину в злом умысле, Оуэн нахмурилась.
- В чем дело, детектив? Лейтенант ждет меня!
- К нему сейчас нельзя, - уперся Альтман, прижавшись спиной к дереву. - Я не могу вас пустить. Так приказал лейтенант.
Сощурившись, Оуэн пристально посмотрела в лицо мужчины - создавалось впечатление, что он чувствует себя неловко и изрядно нервничает. Недовольно что-то пробормотав, Кэнди намеривалась лично отодрать детектива от двери, как вдруг из кабинета раздались какие-то звуки. Нехорошие звуки. И издавала их женщина. Арнольд и Кэндис замерли, прислушиваясь: послышались крики, треск разбивающегося стекла.
- Мне кажется, если мы сейчас же не войдем туда, - недоуменно заметила Кэндис, - то в полицейском участке появится труп. Возможно, даже два.
Альтман открыл рот, собираясь возразить, но внезапно дверь с нечеловеческой силой распахнулась... Детектив, махая руками, полетел вперед, прямо в объятия Кэнди, но женщина, быстро спохватившись, отступила в сторону. Тогда Арнольд, ударившись носом, упал на пол.
Не обращая внимания на пострадавшего, Оуэн с интересом разглядывала появившуюся в проеме фигуру. Темноволосая женщина средних лет обвела взглядом помещение, обратила внимание на лежащего Альтмана и, хмыкнув, стремительно переступила через него, скрываясь в длинном коридоре.
Под ногами Кэндис послышались сдавленные ругательства.
- Не сквернословьте, детектив.
В неожиданном порыве милосердия она хотела было подать Арнольду руку, но, быстро передумав, вошла в кабинет, оставив позади себя раненного мужчину, и плотно прикрыла дверь.
В кабинете, потирая руками виски, с болезненным выражением лица сидел Джордан. Услышав скрип двери, он поднял на Кэнди несчастные глаза.
- А, Оуэн, заходи.
Обведя взглядом общий ущерб, женщина переступила через осколки стекла - все что осталось от дорогой китайской вазы - и подошла к столу.
- Вы просили зайти меня. Ээ, с вами все в порядке, Джордан? - Кэнди развела руками, указывая на царивший в комнате погром.
- Жена, думает, что я ей изменяю, - обреченно вздохнул мужчина и покачал головой. - Присаживайтесь, Кэндис.
Перевернув валявшийся на полу стул, женщина ладонью стряхнула с него грязь и села, устраиваясь поудобнее.