На двух берегах

Ванятка цапал девушку за руку, та делала вид, что упирается, говоря:

- Та ось вы яки? Та хиба ж можны так? Та не замайте!..

Но Ванятка не обращал на это внимания:

- Ось такий! А ты думала!

- Ты кто? Фрося? Ганя? Наталка? А ну! - кричал он парню с аккордеоном, - вдарь еще разик краковяк!

Он тащил девушку в круг, другие девушки подталкивали ее, музыкант «вдарял» краковяк, и Ванятка, сбив пилотку на затылок, выделывал фигуры, подмигивая девушке, сильно, но и бережно водя ее по кругу.

Сбиваясь сначала, но потом перестав робеть, девушка подлаживалась. Танец, музыка ее захватывали, она рдела уже не от смущения, а от радости, мониста прыгали у нее на груди, рот, чтобы легче дышалось, приоткрывался, блестели зубы, сияли глаза. Ванятка в танце не позволял никаких вольностей, танцевал истово, покрикивал музыканту:

- Прибавь, паря! Отстаешь! - и подбадривал девушку: - Давай, подруга! Давай!

Как все танцующие, девушка была рада и вечеру, и веселью, и прикосновениям Ванятки - он то вел ее за руку, то, держа сразу за обе, делал с ней фигуру танца, то, крепко и нежно обняв за талию, крутил девушку.

Девушка, конечно, была рада такому обхождению и всему-всему, что происходило в этот вечер. Рада, а может быть, и счастлива, потому что счастье - это ведь сильная радость.

Прекрасными были эти вечера. Теплые, тихие, покойные, потому что и музыка, и смех, и радость нисколько не нарушают человеческой жизни.

Андрей тоже ходил на эти посиделки. Но танцевал он мало, так, чтобы поддержать компанию Вене. А Веня ходил, и девушки танцевали с ним охотно, особенно вальс, который он танцевал как-то легко, как-то размашисто, держась от девушки в полушаге и кружа ее так, что она невольно откидывалась ему на руку.

Постояв полчаса, станцевав раз, другой, третий, улыбнувшись девушке, которую он выбрал на этот вечер, подумав, что черная шляпа трубой и профессия фокусника нужны Ванятке, как рыбе зонтик, что никуда Ванятка от своей деревни не денется, Андрей уходил за деревню так, чтобы не очень слышался аккордеон. Здесь вообще был покой - стрекотали кузнечики, пели свои песни лягушки, иногда пролетал, гудя низким тоном, жук-олень, иногда в деревне мычала корова, вскрикивали сонно куры или не вовремя начинал кукарекать молоденький петушок, да тут же и затихал.

Здесь было и чище - не пахло бензином от машин на улицах и навозом, как во дворах. Здесь лежали заснувшие поля, вилась, уходила дорога к другой деревне, здесь тихо светила луна, как будто для того, чтобы каждый мог увидеть, как спит земля.

- Что это такое? - спрашивали солдаты друг друга. - Что сей сон значит? Мы вроде как в доме отдыха. И концерты тебе, и обмундирование, и другое всякое. К чему бы это?

Но ларчик открылся просто. Ночью пришли машины, и поднятая по тревоге бригада была переброшена за сотню километров южнее. Под утро, разгрузившись, все почувствовали, что воздух, песок под ногами, деревья - все это пахнет как-то особо.

- Днепр! - сказал кто-то.- Днепр, ребята!

И правда, на рассвете, быстро шагая, они пошли к нему, и ротный, то и дело пропуская взводы мимо себя, командовал:

- Живей! Живей! Не растягиваться! Не отставать! Рота! - кричал он в темноте. - Бегом марш!

Тяжело бежали, брякая котелками, фляжками, оружием. Чтобы пулеметчики не отставали, ротный выделил им четырех стрелков, отобрав ребят покрепче, и при каждом броске эти стрелки, поддерживая станок пулеметов под колеса, помогали бежать тому, кто был под станком. Дорога была песчаной, трудной для бега, и рота через десять минут переходила на шаг. Дав отдохнуть столько же или чуть больше, ротный опять командовал: «Бегом!»

Но все-таки они опоздали. Они вышли к берегу, когда почти рассвело, когда над Днепром поднимался сероватый, прохладный туман.

- Ориентиры - видимых нет. Ориентиры укажу дополнительно. Противник занимает правый берег Днепра. Силы противника - неизвестны,- ставил ротный боевой приказ.

Они - три командира стрелковых взводов, Бодин, старшина и помкомвзводы, ротный приказал быть и им,- они все сгрудились вокруг ротного. Он стоял у воды так, что иногда волна чуть-чуть побольше мочила ему сапоги, но он не обращал на это внимания.

Днепр дышал - чуть шелестели поднятые предутренним ветерком волны, время от времени всплескивала рыба, несколько раз они слышали, как крякала утка, пискнула спросонья чайка.

Туман поднимался, Днепр с каждой минутой смотрелся дальше - темная с отблесками кое-где вода. Сколько метров этой воды было перед ними, Андрей не знал, потому что тот берег не просматривался, лишь угадывался пока. Он наклонился, потрогал рукой воду - она не была очень холодной, она казалось даже теплей, чем туман.

«Если придется плыть, сапоги - к черту!»

- Задача роты - форсировать Днепр, десантироваться на правом берегу, захватить плацдарм, продвигаться вперед как можно более западней и удерживать этот плацдарм. Задача дня - выйти к деревне Буряки, захватить эту деревню и удержать ее, - продолжал ротный.

Он говорил приглушенно, но все слышали, что в голосе у ротного нет-нет и дрогнет какая-то нотка. Сейчас у каждого из них в душе что-то дрожало, как будто туман добрался через легкие туда, где и была эта душа.

- Соседи: справа - третья рота первого батальона, слева - вторая рота нашего батальона. Движение по Днепру - в десантных понтонах, в линию, интервал 30-40 метров, на правом берегу - рота атакует в цепи. Пункт ротного боепитания - нет. Все боеприпасы на руки. Пункт медицинской помощи - нет. Будет указан после высадки. Мои заместители - лейтенант Лисичук и лейтенант Васильев. Я нахожусь с пулеметным взводом. Приказ ясен? Вопросы есть?

Вопросов не было.

- Приказать свернуть шинели в скатку.

Ротный успел, конечно, заметить, что кое-кто после марша, чтобы передохнуть поудобней, раскатал шинели и завалился на них подремать.

- Отдать приказы взводам. Назначить на каждом понтоне гребцов и сменных. Оружие и снаряжение при форсировании снять, держать под рукой. Вопросы есть? Нет? Выполнять!

На той стороне Днепра вдруг, тускло светясь через туман, взлетело несколько ракет, застучал ручной - по редкой стрельбе можно было определить, что это немецкий, - пулемет, коротко протрещали быстрые очереди ППШ, им ответили «шмайссеры» - их тоже можно было определить по более редкому, глуховатому звуку.

Все настороженно прислушались.

- Разведка, - сказал ротный. - Вот черт! Обнаружили. Но ни хрена. Ничего уже фрицы не успеют!

Он шел рядом с Андреем, покуривая в кулак. Они, по приказу ротного, должны были плыть в одном понтоне: десять пулеметчиков, старшина, писарь, санинструктор, Бодин и ротный.

- Кое-что успеют, - возразил Андрей. - Немного, но успеют. И как бы нам…

Ротный небрежно махнул:

- Ну был бы ты на той стороне. Откуда ты знаешь, где высадятся главные силы? Откуда? А? Сейчас, наверное, в десятках мест по Днепру, вверх и вниз от нас, действует разведка - это точно. И кое-где уже десантировались роты, а может, и батальоны, и у фрица-командующего, наверное, голова кругом идет: ему доносят о форсировании, а он, бедняга - ротный даже с каким-то сочувствием сказал это слово «бедняга», - а он не знает, где же, черт их подери, эти русские ударят по-настоящему, а где десантируются ложно? Куда бросить резервы?

Ниже их по течению тоже вспыхнули ракеты, тоже началась стрельба, и тут они услышали, что оттуда, снизу, летит над Днепром самолет.

- Прячь папиросу! - крикнул Андрей всем.

- «Шторх», - определил ротный. - Ранняя птичка, - «шторх» был немецкий самолет-разведчик. - Поди, и без кофе вылетел.

«Шторх» повесил несколько осветительных ракет, снизился, чтобы лучше разглядеть, что происходит на воде и, взяв восточнее, пошел над их берегом.

- Смотри, смотри! - сказал ему вслед ротный.- Все равно опоздали. Мы вам сегодня устроим сюрприз!

Они подошли к пулеметам.

- Все в порядке? - спросил ротный, трогая один пулемет. У него мелькнула новая мысль. - Вот что, Бодин, бери его и расчет и бегом к первому взводу. Пошлешь оттуда отделение. Пулемет на понтоне - на нос. Если при подходе к берегу они нас встретят, дави огневые точки. Это главное - обеспечить высадку. Со вторым останусь я. А то если в наш понтон…- ротный не договорил: «Шваркнет мина или снаряд», но все это поняли, и ротный закончил: - Сразу потеряем оба пулемета. Ясно? Бегом!