Водный мир

   Спустя пару секунд толчок повторился, затем последовал ещё один и всё стихло.

  - Что это было?

  - Аа, - махнул рукою Чик, - гадство это, вот что. Последнее время то и дело трясёт. Плюс, твари всяческие снизу лезут. Наша база наполовину в скальное дно замурована, а там пещеры обнаружились. После первого толчка в нижнем ярусе появилась трещина, сквозь которую то и дело к нам всяческая монстрятина лезет. Крабы, мурены, спруты, даже глубоководные пираньи попадаются. Всего не перечислишь. Их сперва убить нужно, потом трещину заделать, причем твари в это время так и прут, охрана не всегда успевает рабочих закрывать. Уже половина больницы ранеными забита. А трещину заделать полдела, нужно воду откачать, а в этом проблема - насосы едва дышат.

  - Слушай, а помощь вам не нужна? Монстров побить или слетать куда-то и запчасти добыть? - предложил я свои услуги. Это же чистое задание, с которого можно срубить себе немалые дивиденды.

  - Хм, - посерьёзнел бармен и окинул меня в очередной раз внимательным взглядом, - может, и сможешь. Догони тех парней, скажи, что от меня. Дальше от них всё зависеть будет.

  - Спасибо, Чик, - на ходу поблагодарил я собеседника. Когда пронесся мимо бл***и, то услышал нечто вроде 'ещё один дурак нашёлся'. Плевать, собака лает - ветер носит.

   Спешащих охранников я перехватил у лифта. Мужики уже собрались закрывать за собою дверь и спускаться, когда подскочил к ним я.

  - Подождите, секундочку, - торопливо проговорил я. - Чик направил, возможно, смогу помочь.

  - Иной, что ли? - недовольно поинтересовался у меня кряжистый мужик с седыми усами и лицом настолько морщинистым, словно вырубленным из коры дуба. - Нет у меня для тебя награды, ничего нет.

  - А что есть? Я и за самую малость могу помочь, не только деньги тут нужны. Вон, если Чик снизит стоимость обедов - очень уж они у него вкусные, запросто вольюсь в ваши ряды.

  - Хм, обеды говоришь, - хмыкнул собеседник. - Будут тебе обеды. Вроде снаряжение неплохое, только потрепанное смотрю. А оружие? Или у нас попросишь?

  - Если подбросите чего хорошего, то не откажусь. А так вот.

   При виде гарпунного ружья и пистолета все окружающие восхищённо зацокали языками.

  - Такого даже у нас нет, парень, - покачал головою 'дуболицый'. - Что ж, если ещё не передумал, то милости просим. А с Чиком насчёт обедов я договорюсь.

   Вам предложено задание ПОМОЩЬ В БОЮ.

   Необходимо уничтожить или отогнать морских обитателей от рабочих, пока они не заделают трещину.

   Награда: опыт, репутация, снижение цен на товары и услуги на базе Прайм.

   Принять: да/нет.

   Да.

  - Я с вами.

  - Тогда прыгай сюда, - махнул рукой мужик. - Я Ворош, это Пятон, Римус, Шден и Мирон.

  - Инимикус, - представился я тут же поправился, заметив тень неудовольствия на лице Вороша. - Можно просто Мик, так короче.

   Минута спуска показалась долгой не только мне. Спутники так же, как и я нервничали, без дела поправляли одежду, снаряжение, кто-то отбивал такт на стене лифтовой кабины. Но вот и новый коридор. Сейчас здесь народу было столько, что не протолкнуться.

  - Ворош, где тебя носит? - набросился один из чужих на моего сопровождающего. - Рабочие уже у шлюза на пену исходят. Воды, небось, уже половина набралась, работать тяжелее придётся...

  - Перетерпят, - оборвал его Ворош. - Не им погибать, а мне с парнями. Кстати, тут с нами иной, обещался помочь за так.

  - Да ну? - удивился собеседник Вороша.

  - Вот те и ну. Попросил только Чика приструнить - больно уж обеды у него вкусные, но дорогие.

  - Вкусные?! Дорогие?! - заржал тот. - Вот умора. Ладно, дам я нагоняй этому ленивцу, так и быть, будет кормить самым вкусным за гроши. Но и ты, парень, смотри у меня.

   Вышеназванные рабочие нашлись у огромной шлюзовой двери. Усилившийся, было, ропот при нашем появлении Ворош быстро загасил парой солёных словечек. Первыми пошёл Ворош со своими парнями. Из оружия - акульи трёхзарядные ружья (полутораметровый дрын с закреплёнными на конце тремя механизмами из мощного патрона и хитрого бойка, который при ударе о поверхность пробивал капсюль), револьверы и тесаки. Я вместе с рабочими должен был заходить в отсек немного позже, когда бойцы очистят место перед дверью.

   Пять минут бригаде чистильщиков потребовалось для этого. После чего я и дюжина рабочих вошли в шлюз. Очень быстро крошечный отсек заполнился водою, потом дрогнула вторая дверь, выпустив несколько пузырьков воздуха, и медленно раскрылась. Через минуту я оказался в чём-то среднем между филиалом Ада и ухой из рыбы и морепродуктов. Вода кипела от выстрелов, тесаков, бьющихся в судорогах рыб, осьминогов и всяческой не опознанной мною живности. Отрубленные плавники и щупальца, разрубленные тушки и вывалившиеся внутренности устилали пол или всплывали к потолку.

   Ворош и его парни стояли полукругом в два ряда по высоте и держали дверь шлюза. К счастью, никого не убило, хотя морские твари бросались на них с остервенением, и было их не меньше сотни.

  - Что встали? Вперёд! - крикнул Ворош, когда за рабочими закрылся шлюз. - Мик, держись рядом со мною, мал ты ещё для плотной драки.

   Я выцелил крупную мурену пятого уровня, дождался, когда она на секунду замрёт перед атакой, и нажал спуск. Длинный гарпун с трёхгранным наконечником насквозь пронзил рыбу. Та забилась, замотала головою, силясь достать до тонкого древка своими опасными челюстями.

   Вы нанесли критический удар.

   Вы нанесли 120 единиц урона.

  Хорошая игра 'Водный мир', очень хорошая. Здесь запросто можно отыскать оружие, которое по руке будет распоследнему новичку, а урон, как от мощного высокоуровневого автомата. Вот как мне повезло с этим ружьём. Жаль, что патронов в автомате (тот самый, который я подобрал после схватки со Стеньгом) нет.

   Мурену добил Ворош, разрубив ту пополам мачете, после чего сложил большой и указательный палец в колечко и показал мне.

   Вторым гарпуном пробил насквозь какую-то страшную рыбину - размером с пятикилограммового карпа, с огромными плавниками, вся, словно, в струпьях и коротких шипах от плоской морды до кончика хвоста. Шестой уровень, но выстрел был настолько удачен, что 'колючка' лишь дёрнулась раз и плавно упала на дно. Видно, хребет перебило. Там её и добили.

   Ворош со своими подчинёнными медленно шёл вперёд, очищая воду от тварей. Я плыл под потолком позади него, выбирая противников покрупнее и каждый раз критуя их, после чего израненных монстриков добивали мои товарищи. Проходя мимо убитых мною тварей, я подбирал стрелы, восполняя боезапас. Конечно, каждый выстрел частично разрушал гарпуны, но умеренно, должно ещё хватить раз на пять-шесть.

   Наконец, добрались и до трещины - неровный провал в бетонном полу, из которого торчала поломанная арматура и сорванные металлические листы - бывшие заплаты. Как раз в этот момент из черноты пролома выскользнули несколько морских обитателей - спрут, мурена, две 'колючки' и полдюжины неопознанной мелочёвки третьего и четвёртого уровня.

   Ворош храбро шагнул к противникам, выставляя своё акульё ружьё. Я уже в мыслях попрощался с новым знакомым: ну кто в здравом уме подходит к врагам, которые ненамного ниже тебя по уровню? Но охранник смог удивить: из одного из пеналов-зарядов ружья выплеснулась непрозрачная зелёная субстанция, облаком накрывшая всех морских гадов. Наверное, она была очень клейкая и тяжёлая, так как и мурена и спрут с 'колючками' тут же потеряли прыть и медленно опустились к полу.

  - Добивай их, ребята, да скорее, а то клейстера у меня больше нет. А вы что стоите? Живо выполняйте свою работу!

   Это он накинулся на рабочих, которые плотной толпой встали за спинами бойцов и ничего не делали. Я только мельком посмотрел на работяг и тут же переключился на врагов.

   Выстрел - скат пробит насквозь мощным гарпуном, который навылет проходит сквозь худое плоское тельце рыбы, размером с половину пододеяльника.