Водный мир

 С трудом отыскал повреждённое гарпунное ружьё и пять выстрелов к нему, собрал из двух аппаратов для индивидуального передвижения один. Последний работал с перебоями и надолго его не хватит.

   Инимикус.

   Раса: человек, уровень 2.

   Сила 10.

   Ловкость 2.

   Харизма 2.

   Телосложение 8.

   Дыхание 10.

   Инстинкт 3.

   Территориальная принадлежность: Дускан.

   Достижения:

   Давид и Голиаф 2-го уровня.

   Эксперт.

   Морж 3-го уровня.

   Гроза Чудовищ.

   Телосложение и Сила благодаря моему усиленному труду по освобождению крабов из плена увеличились настолько, что Дыхание вот-вот получит штрафные баллы. Нужно срочно получать новый уровень или отключать дыхательную систему и морить себя удушьем. Я представил все прелести этого действа и по коже забегали тысячи неприятных мурашек. Нет, хватит.

   Плыл спокойно, ровно и достаточно быстро, делая около девяти-десяти километров в час. Потрепанный взрывами водолазный костюм давал умеренное тепло и снабжал кислородом. 'Торпеда' волокла вперёд, подчиняясь движениям штурвала, при этом помогал себе ластами, чтобы снизить нагрузку на искалеченный аппарат. С таким ходом я часа через четыре выйду на границу обжитых территорий, потом час-другой на поиски базы или станции и можно будет вздохнуть с облегчением.

   Аппарат сломался километрах в семи от жилой станции. Бросать испорченную 'торпеду' было жалко до слёз, ведь за неё можно выручить неплохие деньги даже в сломанном виде. Или починить и дальше передвигаться. Буду надеяться, что смогу вернуться, дотащить аппарат до станции и найти мастера-ремонтника.

   База называлась 'Прайм'. Напоминала выпуклую линзу высотою метров восемь и диаметром около сотни. Возле шлюза меня встретила парочка охранников в шикарных боевых скафандрах, которые сообщили о нормах поведения:

  - Оружие убирай и не смей держать на виду. Даже паршивый ножик, понял?

  - Ага.

  - За провоцирование драк, кражу и шпионаж выбрасываем наружу. В долг здесь не подают, тоже запомни и заруби себе на носу.

   Я молча кивнул в ответ. Перед грозными очами охранников я сложил в рюкзак гарпун, пистолет и два ножа, висевшие на поясе. Внимательно осмотрев меня со всех сторон, стражи пропустили внутрь.

   Уф, как же хорошо дышать нормальным воздухом, а не регенерируемой смесью в маске водолазного костюма.

   Народу на станции было чуть более двухсот человек, девяносто процентов это были неписи. Игроков совсем немного и невысокого уровня. Первой увидел свою 'землячку' - девушку четвёртого уровня. Та со скучным лицом сидела за барной стойкой и лениво рассматривала ассортимент напитков. Девчонка очень симпатичная, фигуристая. Не писаная модель, но не матрёшка-середнячок из нубов. Предположу, что свои бонусные баллы за повышение уровня вкладывала в Телосложение. Несколько опрометчиво, на мой взгляд, но женщины есть женщины, они везде стремятся выглядеть на пять с плюсом. Одета откровенно - коротенькие обтягивающие шортики из чёрного шёлка, колготки в сеточку, чёрные туфли с не очень большой шпилькой, алая короткая маечка с одним сползшим плечиком, открывающим левую грудь почти полностью. Золотая цепочка, пара колец на пальцах из того же металла, крупные сережки с рубинами.

   Опознав во мне своего собрата-игрока девчонка встрепенулась и приняла эффектную позу, но почти тут же скривилась и что-то прошептав под носик, отвернулась. Видать, рассмотрела мой потрепанный вид. Ну-ну.

  - Привет, красавица, я Мик, - поздоровался я с девушкой, опускаясь на соседний стул.

  - Отвали, убогий, - процедила сквозь зубы собеседница. - Ты мне мешаешь.

  - Кем-то занята?

  - Делами.

   После чего встала со стула, взяла высокий бокал с чем-то ярко-зелёным и неизменным зонтиком на трубочке, и ушла за пустующий столик, расположившись метрах в пяти от входа в бар.

  - Ну-ну, - произнёс я и отвернулся от нелюдимой. Щёлкнув пальцами, я подозвал бармена. - Здравствуй, дорогой, мне бы поесть чего и попить. Только не алкоголя.

   Здоровенный чернокожий парень лет двадцати пяти окинул меня внимательным взглядом, потом молча пододвинул мне меню.

  - Не, этого не нужно, - отказался я от папки. - На словах скажи, что есть из вкусного и питательного.

  - В кредит не выдам. Максимум под продажу снаряжения. Оно у тебя неплохое, хоть и побитое хорошо.

   Сразу видно опытный взгляд. В один миг срисовал то, что оказалось недоступно для глаза 'майки'.

  - У меня есть чем расплатиться. Вот, смотри, - я положил маленькую тусклую жемчужину на стойку и прижал её указательным пальцем.

  - Пятьдесят кредитов, больше не дам. И не торгуюсь.

   Я мысленно скривился: жемчужина явно стоила раза в два больше, если верить обмолвкам пиратов, пару раз услышанных мною краем уха. По ним я и прикинул цены на жемчуг. Но с барменом мне ничего не светит - торговаться умеет этот 'дядюшка Том', а моя репутация на базе нулевая.

  - Годится, что можно взять на эти деньги?

  - Пир Лукулла, - усмехнулся парень и тут же внёс поправки. - На одного человека и на один раз.

  - Пир мне не нужен, мне ещё переночевать где-то необходимо, - вздохнул я.

  - За жемчужину накормлю тебя сейчас, сделаю нормальный ужин и предоставлю на двадцать четыре часа комнату. Условия минимальные, зато есть, где голову опустить и в тишине отдохнуть, - с готовностью предложил бармен. - Как тебе?

  - Годится, - согласился и пальцем толкнул бармену драгоценность. Перламутровый шарик исчез мгновенно, вот он только что катился по лакированной поверхности стойки, а миг спустя уже его не стало. Ловок, шельма, этот бармен.

  - Меня Чиком зовут.

  - А я Инимикус.

  - Вот что я могу тебе предложить, Нимикус. Осьминожьи щупальца в белом соусе, жареная красная рыба, печёные яйца морских черепах, устрицы, стейк из дюгоня или черепахи, суп из акульих плавников и морепродуктами. Запить коктейлем из фруктового сока или простая вода. Коктейль дороже намного. Есть пиво и вино неплохого качества и немного дешевле.

  - Суп давай, рыбу жареную и стейк черепаховый. И коктейль.

   Через десять минут я вовсю наслаждался шикарным обедом. После безвкусных пайков этот обед был похлеще лукулловского пира. Практически вылизав тарелки и выцедив последние капли густого сока, я откинулся на спинку стула. Лепота!

   Бармен смотрел на меня с довольной усмешкой. Когда я подмёл все в тарелках, он поинтересовался:

  - Понравилось?

  - Ещё как, - честно признал я. - Сто лет так не ел. Ужин такой же?

  - Попроще, но тебе понравится. Уверяю.

  - Слушай, а если у тебя так вкусно повар готовит, что народу мало? Девчонка одна да вон та компашка и всего народа.

  - Вечером тут не протолкнуться будет. Ребята из отряда охраны с нижнего яруса пришли, отдыхают после дежурства, а эта тут всегда крутится. Сама иная и за иными охоту ведёт.

  - Охоту?

   В первый момент я подумал, что девчонка агр и машинально полез в инвентарь за оружием, к счастью, быстро спохватился, да и Чик прояснил ситуацию.

  - Да нет, не беспокойся ты так. У неё охота другая - шл***ха она.

  - Тьфу ты.

   Вот теперь мне стало всё ясно. Дело не в вечном желании женщин выглядеть хорошо, а в бл***довитости данного экземпляра. Женщина-игрок с самого начала поставила всё на древнейшую профессию потому и вкладывала очки в Телосложение. Тьфу, блин, даже в игре от грязи общества никуда не деться.

  - А...

   Очерёдной вопрос прервал сильный толчок. Пол под ногами вздрогнул, закачалась люстра на потолке, свет замигал и сделался тусклее.

  - Опять, - с тоскою выдавил из себя бармен и сделал кислое лицо. Бл***ь выразилась гораздо круче, но на то она и она. А вот компания из некой охраны нижнего яруса внезапно подорвалась, махнула рукой Чику и заторопилась на выход.