Братья по оружию

Ворота захлопнулись.

Армия Холоса сделала паузу, оценивая новые обстоятельства и перестраиваясь.

– Что дальше, барон? – спросил Моргон.

– Ну, теперь все в руках Холоса, – пожал плечами Лэнгтри. – Что бы ты сделал на его месте, Моргон?

– Я бы отвёл отряды назад и начал глухую осаду города, пока мы все тут не передохнем от голода.

– Прекрасный план, командующий, – произнёс барон. – А что сделает Холос?

– Думаю, он ещё более безумен, чем виверна в течке, поэтому пойдёт на штурм немедленно. Бросит в бой все силы, стремясь прорваться внутрь и устроить большую резню.

– Я тоже так думаю. Пойду, гляну на них со стены. Построй отряды колонной, на все у тебя десять минут, и не больше!

Моргон унёсся прочь, выкрикивая приказы командирам. Через пять минут уже вовсю ревели горны, били барабаны, сержанты, брызгая слюной, подгоняли замешкавшихся.

– Фургоны подтащены, заваливать ворота наглухо? – спросил у командующего подбежавший Сенедж.

Моргон поглядел на стену, где Лэнгтри советовался с лорд-мэром и командирами стражи:

– Не надо, мастер, мне кажется, я знаю, что задумал барон. Хотя держи их наготове…

Во время всей суеты боя Рейстлин искал Хоркина. Старый маг никак не попадался на глаза, а когда юноша узнал о потерях в задних рядах, то всерьёз обеспокоился. Ворота захлопнулись, и Рейстлин подумал о том, что «дорогая Луни» забыла старого собутыльника. Но внезапно он увидел, как маг вывернул из-за фургона, таща на себе раненого солдата, из ноги которого торчала стрела. Воина била дрожь, он не мог наступить на больную ногу, не издав мучительного крика.

– Рад видеть тебя, мастер! – искренне воскликнул Рейстлин. До настоящего момента он и не подозревал, как дорог ему грубый и ворчливый Хоркин. Юноша подскочил с другой стороны и помог тащить раненого. Вдвоём они отнесли солдата в тень деревьев, где смогли временно уложить. – Я уж думал найти тебя среди павших, мастер. Что случилось на поле боя?

– Предательство, Красный, – мрачно пробормотал Хоркин, оглядываясь на ворота. – Предательство и убийство. Нас предали, но почему и зачем… Не спрашивай меня, я не знаю… – Боевой маг вгляделся в лицо Рейстлина. – Мне кажется, ты знаешь больше, чем я. Барон сказал, что ты сопровождал его в дом лорд-мэра и оказался весьма полезным.

– Я пожелал спокойной ночи одной пожилой паре, которая мучилась от бессонницы, – сухо бросил Рейстлин. – Это и была вся мера доверия, отведённая мне. Так что я знаю не больше твоего.

– Ну, не принимай все так близко к сердцу. Красный, барон всегда себя так ведёт. Чем меньше людей знают тайну – тем она крепче, вот его девиз и одна из причин того, почему Лэнгтри так везёт. А теперь… – Хоркин посмотрел на раненого, – что с ним делать?

– Я как раз собирался предложить, мастер. Вчера я обнаружил место, которое, как я верю, может благотворно влиять на раненых. Здесь, в Безнадёжности, нашёлся Храм Паладайна.

– Храм Паладайна здесь? – Хоркин задумчиво потёр подбородок.

– Да, мастер, он далеко от стен, и там можно устроить лекарский шатёр. Возьмём фургон и начнём перевозку…

– А почему ты так уверен в его благотворности? – спросил Хоркин.

– Я увидел его вчера ночью, от него исходило такое… – Рейстлин замялся, – такое благословенное чувство, мастер.

– Может, оно и милое, но никак не благословенное, – сказал Хоркин с вздохом.

– Кто ответит, мастер? – неожиданно прошептал Рейстлин. – Мы, к примеру, оба знаем, что одна Богиня точно не покидала Кринн…

Хоркин хмыкнул:

– Так, говоришь, место безопасное?

– Самое лучшее, какое только можно найти.

– Если это Храм, он очень старый, там, наверное, остались одни руины?

– Мы не успели его осмотреть, очень спешили, но здание сохранилось в целости.

– Тогда надо взглянуть на него, – решил Хоркин. – Даже если Паладайн давно покинул Кринн, некоторая святость действительно могла остаться… Только надеюсь, крыша у него цела, – добавил он, посмотрев на небо. – Скоро начнётся ливень, и тогда нам придётся искать другое убежище, святое оно или нет. Иди, проверь его, Красный, а я займусь фургонами. Пусть Немисс выделит тебе охрану.

– Мне никто не нужен, мастер, – поклонился Рейстлин. Как только стемнеет, загадочный Храм снова будет купаться в лунном свете. Маг хотел ступить туда в одиночестве, чтоб открыться любому голосу, желающему говорить с ним. Встретиться с Богом. Ещё не хватало топающих солдат, непрерывно отпускающих сальные шутки оскорбляя любую святость, присутствующую там.

– Захвати хотя бы брата, – проговорил Хоркин.

– Нет, мастер, – решительно ответил Рейстлин. Этот Храм был его открытием и принадлежал только ему. Тот факт, что Карамон увидел его первым, юного мага не занимал. – Мне действительно никто не нужен.

– Тебе необходим хороший воин, Красный, – не менее решительно сказал Хоркин. – Откуда ты знаешь, что скрывается внутри? Я сам поговорю с сержантом, может, она даже разрешит тебе взять с собой Крысу.

Рейстлин мысленно издал протяжный стон.

Тяжёлые низкие облака, затянувшие небо с самого дня прибытия армий, были унесены, как неопрятные тряпки, холодным ветром с гор. Жара, стоявшая все лето, начала спадать.

Может, сегодня вечером и пойдёт дождь, как ожидал Хоркин, но сейчас ярко светило солнце, наполняя мужеством сердца воинов осаждённого города. Стража нуждалась в отваге, когда видела огромную армию Холоса, идущую на штурм.

Барон Лэнгтри изложил свой план, поначалу испугав лорд-мэра и его ветеранов, но они быстро поняли – это последняя надежда Безнадёжности. Барон закончил совет и спустился со стены, когда об неё начали молотить первые чёрные стрелы.

Свежий ветер освежил Карамона, с упоением вдыхавшего полной грудью, заставляя перекатываться огромные мускулы, к восхищению некоторых домохозяек, выглядывающих в щели ставен. Силач сначала расстроился из-за того, что пропустит битву, но слова о необходимости надёжного укрытия для раненых товарищей успокоили его. Крыса так и вовсе был доволен, понимая, что в предстоящем бою от него мало проку. Он с нетерпением ждал возможности обыскать Храм, засыпав товарищей историями про древние святилища и сокровища, лежащие в потайных местах.