Начало

— Я по мелочам не работаю, — гордо задрав нос, ответил я графу, после чего сказал командиру наёмников. — Вы кроме этих пятнадцати, ещё пять монет выбейте за кидалово и счётчик.

— А что это? — заинтересовался тот.

За пару минут я объяснил все сферы разводок, кидков и выбивания денег по счётчику. После чего мы с этим командиром быстро подсчитали и выяснили, что граф им теперь был должен двадцать две монеты золотом и шестнадцать серебрух.

— Мы ещё встретимся, ты понял засранец?! — взвизгнул граф, когда раскалённое лезвие ножа снова коснулось его лица. Ему мои предложения наёмникам не понравились, а те мои советы восприняли с радостью и одобрением.

— Будешь убивать, — ткнув пальцем в графа, сказал я командиру. — Убей его очень больно.

После этого, развернувшись и поправив лямки мешка на плечах, я побежал обратно к замку Де Курье. Правда, в этот раз я изрядно поплутал по лесным тропинкам, проверяясь с помощью обычного зрения и магии, есть ли за мной слежка и не прицепили ли на меня магический жучок. Ничего подобного не было, наёмников я особо не заинтересовал.

Пробежал около двенадцати километров, только к концу начав сбивать дыхание (пришлось снова пересечь тракт), я остановился на небольшой полянке, где в тени берёзы находился невысокий поросший мхом камень, и, забравшись на него, открыл мешок. Достав из мешка всё, что было внутри, стал разглядывать собственноручно созданные артефакты и амулеты, вспоминая как я провёл все эти годы в замке Де Курье.

Что я могу сказать про эти годы? Они прошли для меня очень ярко? Да не сказал бы. Интересно? Вот это да, точное определение, потому что я занимался тем, что меня интересовало больше всего, да и сейчас интересует.

Пять с половиной лет назад, как раз в конце весны, используя два телепорта и посетив два города (в одном я так побывать и не успел, так как вышли из одного телепорта, оплатили переход и в соседней комнате перешли в другой город), прибыли в Вернец. Это был городок, принадлежавший местному графу. Там мы наняли повозку, меня всё интересовало, поэтому я любопытничал, и поехали в замок Де Курье. Выкупленные магом земли не были обширными. Более того, даже пахотных земель у него не было, так как замок находился в окружении лесов на берегу медленной и неглубокой речушки — ручейка. То есть фактически с земли маг ничего не получал и зарабатывал своими умениями.

Замок мне понравился. Небольшой, гармоничный. Было видно, что за ним следили. В его стены были вделаны артефакты, имеющие разные назначения. Вот что мне не понравилось, так это то, как нас встретила жена Де Курье. С первого взгляда стало ясно, что мы не понравились друг другу, так это и оказалось, и наша молчаливая вражда длиться с ней до сих пор. Причина такого неприятия к одарённым была довольно проста. Обычно одарённые женились или выходили замуж за себе подобных, так как часто их дети тоже становились одарёнными. Де Курье женился по любви на простой женщине и та родила ему троих детей. Четвёртого уже при мне. Так вот, ни один ребёнок не был одарённым. Видя что муж больше времени проводит с нами, из тихой неприязни к нам, чувства мадам Де Курье перелились в лютую ненависть. Она с нами вообще не общалась. Ладно, прошлые ученики, они уже в Академии, а я вот её ещё терпел. Правда, сейчас я был не одним учеником у мага. Он нашёл ещё одного одарённого, девятилетнего мальчишку с седьмым уровнем Силы, который оказался мелким стукачком и быстро нашёл себя в работе подручного мадам Де Курье. Даже пытался следить за мной во время пробежек. Но я повесил на него собственноручно сконструированное заклинание ослабления желудка, назвав его «медвежья болезнь». И как только тот покидал замок следом за мной, то быстро и непроизвольно пачкал штаны. Сам маг понимал, что тот под действием заклинания и пытался найти его, но не смог (слишком тонкая работа для его истинного зрения), а сканирующие амулеты и артефакты ничего не выявили. Так что этот поросёнок так и ходил с заклинанием. Тут нужен одарённый уровня мастера магии, не меньше, чтобы только увидеть свёрнутое заклинание.

Что‑то я отвлёкся, хвастаясь своими успехами в освоении магии, что надо сказать было жутко трудным делом. Не хвастовство, а освоение. Так вот, по прибытию в замок, мне выделили отдельную комнату, познакомили с дворней и слугами, а также показали и сам замок. Было ему всего сто семьдесят лет, новодел магистра бытовика. Тот таких замков за два сезона три штуки в этих землях простроил.

Следующие четыре месяца я не вылезал из тренировочного полигона в подвале замка и из библиотеки мага. Была причина для этого. Как я уже ранее говорил, таких вот одарённых маги — поисковики, что поставляют Академиям Магии будущих студентов, имели право учить только базовым знаниям и заклинаниям. Де Курье за два месяца всему меня выучил. Да и чему там учить? Дворянский этикет я усвоил быстро, язык и письменность знал, как и остальные науки, перевести с земного на местный было не трудно, тем более здешний животный мир от Земли не сильно отличался.

Вот первичные, самые простые заклинания, я выучил и освоил за шесть дней. По дню на каждое заклинание. Да и что там было? Две личностные защиты слабого уровня: «Броня» и «Щит»; атакующие: «Стрела» и «Шар»; а также сканирующая «Сеть» и лечебное «малый лекарь».

«Броня» защищает тело со всех сторон ввиде сферы. Если подпрыгнуть, то и ноги закроет. Помнится, я тогда подпрыгнул. Ноги зависли в пяти сантиметрах от пола и я стал бегать внутри сферы по полигону, а та, как мяч со мной внутри, каталась, отскакивая от стен. Я себя чувствовал как белка в колесе и изрядно повеселился. Но не долго, воздух внутри начал заканчиваться.

Сама защита, честно говоря, так себе. Любая стрела пробьёт. Да и мечом, если поднапрячься пробить можно. Вот «Щит» уже посерьёзнее. Формируется перед одарённым, закрывая его спереди, и выдерживает удары разнообразного оружия. Правда арбалетные гномьи болты его пробивают легко, причём даже не замагиченные Я же говорю, эти заклинания для детей. Да и похоже ими же и придуманные.

Атакующие такие же. «Стрела» - это тонкая сосулька, что способна с десяти метров пробить трёхсантиметровую доску, а «Шар» - классический фаербол. Правда, слабенький. Я как‑то экспериментировал спустя год жизни в Замке с магическим конструированием, сделал метку, контур управления и наведения. Потом навесил на филейную часть мадам Де Курье метку и запустил фаербол. Она потом сорок минут бегала по замку, взвизгивая каждый раз, когда тот атаковал её, пока не догадалась сунуть свой зад в корыто с водой у стены. Меня потом на две недели отлучили от лаборатории, библиотеки и полигона. Но в тот момент я не сильно расстраивался, были причины. А вот мадам Де Курье получила лишь лёгкие, но болезненные ожоги, которые её муж очень быстро залечил. Так что слабенький этот «Шар», против детей. Попугать, да прогнать.

«Сеть» тоже так себе. Там шесть диапазонов применения, от сканирования всех кто рядом на предмет Дара, до автоматической сигналки. Можно ставить сеть рядом с лагерем на предмет охранной сигнализации. Правда, против простых людей. Одарённые обойдут её с закрытыми глазами, истинное зрение позволяет видеть сквозь веки. Хотя я это вроде уже говорил.

«Малый лекарь» было самое простое из заклинаний, относящихся к лечебным. Порез заживить, вот максиму что он мог сделать. Для уточнения, маленький порез, а не рану.

Так вот, за две недели освоив всё это, я всласть потренировался и заскучал. Через неделю мне пришла одна коварная идея. Постепенно я изучал характер мага и понял, что тот был скрягой и падок на деньги. «Продажа» учеников Академии вполне неплохо позволяла держаться ему на плаву и не испытывать финансовые трудности. Однако Де Курье, будучи сам из черни, к деньгам относился очень серьёзно и никогда не упускал возможности дополнительно подзаработать. Вот я и надавил на эту его больную мозоль, но не сразу, а исподволь, как бы ненароком во время совместных уроков подводил к мысли учить меня тому, чему учили в Академии. То есть, провести весь цикл обучения первых курсов и научить магическому конструированию, которым, кстати, сам Де Курье не владел, но теорию знал. Сам он был копиистом, да и то не особо способным. Именно это ему и мешало сдать на мага артефактора, нужно было сделать что‑то своё, а он не умел этого.