Хранительница меридиана

— А этого знаешь? — кивнул Грин на высокого парня с родимым пятном на шее.

Этот новенький. Фамилия его, кажется, Тараскин или Тарасенко. Его мать воспитательница в детском саду. А твои родители кто?

— Мой отец драматург! — отрезал Грин. — А зовут меня Грином. Неудачное имя, правда? Это меня в честь писателя назвали. Знаешь такого?

— Ну как же, я всех Гринов знаю: и Грэхема, и Эльмара, и, разумеется, Александра. Которому из них ты обязан?

— А ты в каком классе? — спросил Грин.

— В восьмом. А ты?

— Я в седьмом.

Вот так все и получилось — и отец драматург и имя в честь писателя. А попробуй скажи, что ты шестиклассник, сразу отправят во второй отряд.

Пришел вожатый, попросил Шикоза составить список дежурных.

— Жить будем без нянек, — сказал он. — Дежурные — это боги порядка и чистоты. А теперь давайте знакомиться. Меня зовут Александром Сергеевичем.

Грин засмеялся. Вожатый неловко пощупал галстук, покраснел.

— Простите, это я так, — сказал Грин. — Имя у вас, как у Пушкина.

Вожатый пожал плечами.

— Все погибло. Быть мне в этом лагере Пушкиным.

— Нет, Александр Сергеевич, мы — сознательные, — сказал Шиков. — Живем без кличек.

— Ну и отлично. С тебя, Шиков, и начнем. Как зовут?

— Александр.

Когда очередь дошла до Грина, тот буркнул:

— Прокофьев.

— А зовут как?

— Александр Сергеевич, ну зачем вам имя? Прокофьев, и все.

— Как это понимать прикажете?

— У него имя чудное! — сказал Флит. — Его Грином зовут.

— Тебе больше всех надо? — Грин замахнулся.

Вожатый перехватил его руку.

— Скандалисты мне не нужны. Саша, этому горячему молодому человеку два дежурства вне очереди.

— Ну да уж, — захныкал Грин. — За что?

Не обращая на него внимания, вожатый ушел в соседнюю палату. Минут через пять он вернулся, нагруженный пачками печенья, мандаринами и другими сладостями.

— А ну-ка, выкладывайте домашние харчи.

Грин заметил, как Флит с готовностью бросился к чемодану и стал выкладывать кульки, кулечки, коробочки.

— Вот, пожалуйста, — говорил он шепотом, передавая вожатому свои богатства.

«Противный парень», — подумал Грин и громко сказал:

— А я не сдам. Я лучше сам съем.

Столовая была маленькая. Обедать приходилось в две смены: сначала отряд девочек, потом — мальчиков.

Ребята собрались у столовой и готовили снежки. Лагерных девочек Грин видел мельком. Они ехали в другом автобусе. Но когда из столовой вышли две подруги, высокие, в брючках, в красных свитерах, Грин сразу догадался, что это Лида и Таня, те самые девочки, о которых шептались старшие ребята.

Мальчишки открыли огонь. Девочки укрылись за соснами и стали отвечать. Грин скатал пару снежков и пошел в атаку. Он остановился около Лиды. Она, улыбаясь, кинула снежок и промахнулась. Теперь Грин мог ее закидать, но она стояла не защищаясь.

— Таня, — обернулась она к подруге, — смотри, какой хорошенький мальчик.

Грин вспыхнул.

«Хорошенький? Мальчик?»

Он зло замахнулся. Но Лида, прикрывшись ладонью, улыбалась ему красивыми розовыми губами. Грин вдруг увидел, что глаза у нее очень блестящие и серые. Он вяло бросил снежок ей в ноги, а потом, рассердившись на себя, нацелился в голову. Лида отшатнулась. Снежок ударился о сосну, осыпал девочку белыми осколками.

— Прекрати, Грин, — рядом стоял вожатый. — Тоже мне герой! На беззащитную девочку напал.

— Ну да, беззащитная, — сказал Грин и пошел в столовую.

Он слышал, как Лида спросила Александра Сергеевича:

— Грин? Это его прозвище?

— Нет, имя, — сказал Александр Сергеевич.

— Как здорово! — засмеялась Лида. — Правда, Таня? Хорошее имя.

Сердце у Грина радостно вздрогнуло. Он в два прыжка одолел лестницу и ворвался в столовую.

— Сегодня первое и второе ем с добавками!

После обеда легли спать.

Александр Сергеевич оказался человеком без нервов. Когда он заявил, что тихий час будет тихим часом, ребята подняли галдеж. Вожатый подождал, когда протесты иссякнут, и приказал:

— В постели.

Уже лежа, ребята стали клянчить, чтоб им разрешили читать. Александр Сергеевич попросил дежурных зашторить окна. Окна зашторили, но все стали дурачиться, и кто-то в кого-то бросил подушкой.

Александр Сергеевич невозмутимо расхаживал по палатам, не отвечая на вопросы, не замечая реплик, и все, наконец, устали и уснули.

Проглотив полдник, ребята помчались на спортбазу выбирать лыжи. Грин никогда еще не ходил на лыжах с ботинками. Поэтому в отсеке тридцать пятого размера он взял первые попавшиеся. Лыжи оказались коротковатыми, но легкими, с хорошо подогнанными жесткими креплениями. Когда ребята собрались на даче, вожатый объявил:

— Послезавтра новогодние соревнования на лично-командное первенство зимнего лагеря по лыжам. Будут две команды мальчиков. Капитанами назначаю Шикова и Морозова.

— Сколько человек в команде? — спросил Шиков.

— Пятнадцать.

Сашка быстро окинул комнату взглядом.

— Тарасов и ты, Петя, пойдете в мою команду?

— Пойду, — сказал Тарасов.

— А я нет, — возразил Петя. — Я к Морозову. Грин тронул его за плечо.

— А кто это — Морозов?

— Он вечером приедет.

Кипела агитгорячка. Петя взялся набирать вторую команду, и теперь они с Сашкой переманивали друг у друга больших, сильных ребят.

Грин подошел к Шикову.

— Саша, возьми меня.

— А ты хорошо бегаешь?

— Ничего. Я в деревне жил.

Шиков с сомнением посмотрел на тоненькую фигурку Грина.

— Я правда умею ходить на лыжах, — заволновался Грин. — Даже попеременным шагом.

— Ну, если попеременным, — Шиков засмеялся. — Ладно, записываю, капитан Грин.

Вдруг заиграли сбор.

— Куда это? — удивился Сашка.

Оказалось, пришли лесники. Один из них, в белом полушубке, с двустволкой за плечами, сказал речь:

— Вот что, пионерия. Говоря по-нашему, лесниковскому, мы к вам за помощью! Сами знаете, сегодня тридцатое декабря. А это значит, что ночью лесонарушители будут активно истреблять зеленые насаждения, то есть елки. А ведь елка в полтора-два метра вышиной, говоря по-нашему, растет пятнадцать-двадцать лет. Ну и в общем вы бы нам очень помогли, если бы часиков до двух ночи пропатрулировали свой участок леса. Даете согласие?

Еще бы! Не спать до двух часов ночи, бороться с настоящими лесонарушителями. Тут одна забота — попасть в патруль.

Грин тоже встречал Морозова. Но когда он увидел, как повисли на руках этого парня мальчишки, как дрались за право тащить его чемодан, как все ему что-то наперебой рассказывали, а он спокойно принимал ласку малышей и поклоны взрослых, — когда Грин увидел все это, ему не захотелось оставаться в толпе встречающих. Он одиноко стоял у забора и презрительно улыбался. Ему показалось, что Морозов заметил его. Их глаза на мгновение встретились, и Грин уловил, что на него посмотрели с удивлением.

В одиннадцать часов ночи две группы пионеров отправились в лес. Одной группой командовал начальник лагеря, другой — Александр Сергеевич.

Перебегая от дерева к дереву, мальчишки раза три прошлись вдоль главной просеки.

Потом все стали беситься: грозили невидимым браконьерам, стонали по-совиному, давились петушиным криком.

В двенадцать часов Александр Сергеевич скомандовал: — Сейчас прочешем лес, погреемся, сделаем еще одну вылазку — и спать.

Рассыпались цепью: дистанция десять метров, пароль «Корень». Было жутковато. Правда, справа и слева скрипел снег под ногами товарищей, но, может быть, дикие звери тоже не дремлют?

Немного освоившись, Грин представил себя разведчиком. Он «увидел», как за деревьями прячется засада, как он проскальзывает мимо заслонов и как ветка, треснув под ногой, выдает его. Отстреливаясь, он скатывается в овраг и по незамерзшему ручью бежит в чащобы.