Страница 55 из 56
Но ответить она не могла, и лишь бросилась на следующего противника. Она чувствовала каждой шерстинкой, как по ней проскользнет острая сталь, как ее хвост едва успевает уворачиваться из-под чужих ног. Ее лисье сердце отбивало бешеный ритм, когда она вгрызалась в очередную руку, ногу или шею. Но останавливаться она не собиралась. Человеком она на такое была не способна, а в зверином обличии ее силы утраивались.
Она двинулась к Данвару, который терзал кого-то из врагов, а другой подкрадывался к нему сзади. И как раз вовремя - в момент, когда враг хотел нанести удар, Аника сбила его с ног. Данвар обернулся, обменявшись с ней благодарным взглядом, и продолжил сражаться. Киара со своей позиции безошибочно выбирала цель, отправляя свои смертоносные стрелы. Темнота для нее была не помеха. Таннари невольно все время следил за Аникой-лисой, отвлекаясь от противников.
В стороне от него завязалась жесткая схватка - один из сыновей Саваро сцепился с людьми клана, пытаясь прорваться к Таннари и Данвару-волку. Таннари, охваченный яростью, бросился туда.
Сцепившись с врагом, он стал оттеснять его назад, подальше от своих людей, дабы избежать больше количества жертв среди них.
Аника-лиса, заметив, что Таннари отдалился от нее, направилась за ним.
...
Не смотря на все мастерство людей клана Дан Ари, противник превосходил их численно. Спустя некоторое время, они стали сдавать свои позиции, отступая к развалинам дома. Люди Саваро взялись за луки и стали обстреливать клан Дан Ари.
...
Аника-лиса краем глаза заметила, как стрела летит прямо в спину Таннари, пока он расправлял с очередным врагом. Она крутнулась на месте волчком и рыжей молнией бросилась к нему. В момент, когда стрела уже настигла Таннари, она прыгнула ему на спину и приняла стрелу на себя. Стрела вонзилась в правое плечо, обжигая все тело болью. Таннари почувствовал, как Аника-лиса сползает с его спины на землю, и обернулся. Она упала, но сразу поднялась на лапы. Таннари заметил стрелу в ее плече, и ярость охватила его разум. Он одним ударом расправился с врагом и подскочил к ней.
- Аника! Я ж говорил, чтоб ты оставалась дома! - закричал он ей, опустившись рядом на одно колено.
Она посмотрела на него виноватым взглядом и заскулила.
- Не меняйся, пока стрелу не вытащим, - он быстрым движением обломал древко, но Аника-лиса все равно громко заскулила, поджимая раненую лапу.
Он подозвал людей, чтобы прикрыли его, и стал отступать к развалинам дома. Прихватив у одного из своих воинов плащ, Таннари взял Анику-лису на руки и направился в развалины. Спрятавшись за стенами дома, он положил ее на плащ и стал вытаскивать стрелу. Разрезав рану кинжалом, он осторожно извлек наконечник. Аника-лиса задергалась, гребя лапами, из зеленых глаз покатились слезы.
- Тихо-тихо, моя малышка, - проговорил Таннари, отбрасывая остаток стрелы. - Не послушалась ты меня, вот получила, в который раз.
Он прижал куском ткани рану, чтобы остановить кровь. В этот момент Аника стала перевоплощаться в человека. Таннари невольно отстранился от нее, отпуская рану. Когда она окончательно вернулась в человеческий облик, он прикрыл ее плащом.
- Прости, - прошептала она, едва вернувшись.
- Что ж теперь поделаешь, - вздохнул Таннари. - Такую упертость ничем не перевоспитаешь.
Она подняла на него зеленые глаза, исполненные покорности.
- Мне не нужна жизнь без тебя, - тихо сказала она. - Лучше я умру рядом с тобой. Ты дал мне то, о чем я и не мечтала. А все, что могу дать тебе я - это моя жизнь.
Она застонала, уронив голову на землю. Таннари подхватил ее вместе с плащом и прижал ее к себе.
- Не вздумай умирать! - отчаянно выкрикнул он над ней. - Если ты умрешь, мой род закончиться на мене...
Он встряхнул ее и похлопал по щеке. Аника посмотрела на него затуманенным взглядом.
- Я больше не смогу никого полюбить, понимаешь? Волки выбирают только раз, - проговорил он чуть не плача. - Ты для меня все.
- Правда? - она посмотрела на него прояснившимся взглядом.
Она увидела, как сверкают его глаза от собравшихся в них слез.
- Боги свидетели, что без тебя я не смогу и дышать, - выдавил он, сглатывая. - Не вздумай умирать!
Он снова встряхнул ее.
- Ай, больно! - возмутилась Аника. - Не тряси меня так.
- Прости, - он ослабил хватку. - Рана глубокая, но вроде ничего не задело.
- Неужели это конец? - обреченным голосом спросила она, поглядывая через проем сгоревших дверей на битву.
Там люди Дан Ари отступали к руинам, прижимаемые воинами Саваро.
- Мы так просто не сдадимся, - с яростью проговорил Таннари, - пройдя такой путь, и отступить, сейчас будет глупо. Либо все, либо ничего. Идти нам все равно некуда.
- Я не хочу, чтобы мы умирали! - Аника схватила его за руку. - Ни ты, ни твои родители, ни все эти люди, которые пошли за нами. Ведь тогда ваш род исчезнет так же, как и те другие семьи.
Таннари молча кивнул, не находя слова для ответа. Среди сражающихся мелькнул Данвар-волк, разбрасывая противников в разные стороны. Те с криками разбегались от него, но потом возвращались на свои позиции.
- Если на то воля богов, - хрипло проговорил Таннари, наблюдая за отцом, - то мы не в силах бороться с такой судьбой. Однажды отец уже все это пережил, но продолжает сражаться, несмотря ни на что.
Он прижал к себе Анику, понимая обреченность их положения. Не смотря на помощь от других кланов, они не смогли вытиснить захватчиков из поместья из-за их численного превосходства.
Вдруг в небе раздался раскат грома, оглушивший всех в окрестностях и в поместье. Молния ударила прямо в развалины дома, где когда-то находился храмовый зал. Таннари подхватил Анику и выбежал из руин, опасаясь, что может начаться новый пожар.
- Что это было? - испуганно спросила Аника.
- Не знаю, - растеряно ответил Таннари.
К ним подскочил Данвар-волк, и встал рядом. Таннари обменялся с ним вопросительными взглядами, но никто из них не знал ответа на происходящее. Таннари приказал ближайшему воину отдать плащ и накинул на отца. Тот перевоплотился в человека и поднялся на ноги.
- Пап, что происходит? - спросил его Таннари.
- Если б я знал, - пожал плечами Данвар, обматываясь плащом.
Тем временем в руинах послышался какой-то шум. Что-то очень большое зашевелилось там. На фоне ночного неба на стене дома вырисовался бесформенный силуэт. Фигура спрыгнула позади них на освещаемую кострами площадку. Тогда они разглядели, что это мантикора высотой со стену дома.