Берг

— Ломать стены Берга? Здесь кругом камень!

Барон в ответ лишь пожал плечами.

— Стены всё равно выложены из камня, да, замок стоит на скальнике, это одно, но стены… — Он сделал паузу, словно дал время самому всё понять. — Стены из камня на глине и бетоне. И если бы я был на их месте, я бы уже давно попробовал сломать стену в каком-нибудь слабом месте.

— А ров? — невольно вырвалось у маркграфа, хотя и так было ясно, что при желании ров этот, как раз, погоды и не делал.

— Ров сделан удачно, край его к замку примыкает не сразу к стене, а к скале, даже если она заложат ров настилом из брёвен, до стены будет ещё далеко. Но послушай, Ниард, если они захотят, а лес вокруг это позволяет, они поднимут настил ещё и ещё, пока не доберутся до стен. Вот здесь вот они могут легко расшатать камни из глины, и тогда стена рухнет. Если всё это время они не теряли времени даром, и если у них есть толковый инженер, то они уже построили кот, и мы со стен ничего не сможем им сделать. Помяни моё слово. Где-то об этом я читал. И никакой Берг нас не спасёт…

— Стены очень толстые, они не докажут им ничего.

— Не знаю, — вздохнул барон Дарл. — Знать бы заранее. Эх, выслать бы разведку, да всё разузнать.

— Открывать ворота?

— Здесь точно нет подземных ходов?

— Я о них не слышал…

Вэллия следила за их разговором, впервые, может быть, так явно почувствовав страх, понимая, что стены Берга не так неприступны, как это казалось. И ужас будущего не давал пошевельнуться, они здесь, в Берге, как в ловушке, как в западне.

Баронесса Лоран спросила её о чём-то, но Вэллия даже не услышала. "Проклятый Берг! Ты никогда никому не приносишь счастья…"

* * * * *

Алдор долго не мог заснуть и, накинув плащ, вышел из шатра на улицу. Стояла глубокая ночь, яркие звёзды сверкали над головой, в небе — ни одного облачка. Лагерь лионцев обмельчал, часть ушла вперёд. Где-то там был Корвин. После возвращения они не общались. Алдор нашёл себе другого слугу, а Корвин стал служить другому господину. И всё равно какая-то горечь стояла во рту от тех воспоминаний.

Перед тем, как уйти вперёд, Корвин заглянул и поинтересовался, мрачно глядя через бровь:

— Когда вы возьмёте Берг, если ОНА будет там… Что ты будешь делать?

Лицо Корвина, как сейчас, стояло перед глазами. Уход вперёд с основными войсками был для него спасением. Конечно, ведь всё, что было с дочерью графа Вольдейна, они сохранили в секрете от всех. Граф Лиона даже не догадывался, куда отлучался его вассал со своим слугой в момент короткого отпуска.

Сейчас идёт война, и предлогом к этой войне стало похищение дочери графа Вольдейна. Только оба графа думают по-разному, и каждый другого обвиняет во лжи. И единственный человек, кто может рассказать всё, как было — это похищенная когда-то девушка, графская дочь, Вэллия.

— Я слышал, граф сделал её женой маркграфа Берга. Алдор, она может быть здесь. Ты понимаешь это? Ведь он убьёт тебя за самоуправство, за то, что ты выставил его лгуном, за эту войну… Он убьёт тебя, Алдор… — Голос Корвина в тот момент сорвался на шёпот. Алдор помнил всё до последнего мгновения.

Столько лет вместе! Столько пережили! Но даже после этой ссоры, после ухода к другому господину, Корвин переживал за него. Надо было видеть его взгляд…

— Её нет здесь, — заверил Алдор. — Зачем бы ему оставлять её здесь? — Он и сам хотел в это верить. Но чувствовал, что рок довлеет над ним, и всё произойдёт только так, как должно произойти. Расплата будет за всё. И встреча эта — будет. Наверное, будет. Только в душе где-то теплилась надежда, что всё обойдётся, всё будет хорошо.

Алдор тряхнул головой, прогоняя мрачные мысли. Всё уже давно предрешено там… Взгляд упирался в небо, в звёзды. Они сверкали холодно и бесконечно далеко, и всё, что творилось тут, на земле, казалось мелким и несерьёзным в сравнении с их блеском. И в душу пробиралось отчаяние и безмерное чувство одиночества.

Это было уже когда-то… Когда-то давно. Только тогда примешивался ещё и страх. Страх вместе с отчаянием и одиночеством.

И тут только Алдора осенило. Конечно!

Это было, когда ему исполнилось пять лет. Землетрясение! Мать тогда, среди ночи, успела вытащить его на двор замка, а сама бросилась назад, спасать брата и сестру. Алдор остался один, один наедине со звёздами и нечеловеческим страхом. Земля уходила из-под ног. Кругом кричали люди и лаяли собаки, что-то трещало, и все эти звуки громоздились вокруг страшно и невообразимо жутко для пятилетнего ребёнка. То время, пока не было матери, показалось самым невыносимым в жизни.

Это потом было ещё страшнее. Был граф Вольдейн, и смерть близких, и жуткая боль, было такое, что стёрло из памяти и землетрясение, и давний страх. Только блеск звёзд остался.

Интересно, что сейчас делает граф Доранн? Поговорить бы.

— Мой сеньор… — Почтительно склонил голову перед графом Лион. — Милорд… — Тот не спал, несмотря на поздний час.

— Что случилось? Какая надобность говорить сейчас? Любой разговор может подождать до утра.

— Господин, я вспомнил. — Алдор не стал тянуть и начал с главного. — Мне было пять лет, тогда произошло землетрясение. Здесь были ещё одни Тайные ворота в Западной стене, самая длинная куртина между второй и третьей башнями. В тот год отец хотел перестроить их, шёл ремонт, но при землетрясении их разрушило ещё больше. Их не стали ремонтировать, проём просто заложили камнями и бетоном. Вряд ли кто сейчас помнит об этом, тех, кто знал о воротах, уже нет в живых… Поэтому здесь и нет подземных ходов, кругом скалы, в случае чего пользовались ими. Правда, они от уровня земли на высоте человеческого роста. У нас же есть башня… и кот…

Граф Доранн смотрел в лицо молодого рыцаря, а сам представлял уже, что будет дальше, и видел, как ломается стена, как прорываются в узкий пролом его воины, как падает неприступный замок Берг. Об этом будут говорить ещё не один год.

Он знал, знал, что этот парень ему пригодится. Он даст дельный совет, он поможет.

— Я позову барона Силура, он всё оценит и поможет нам. Не уходи. Поработаем с картой.

Граф Доранн приказал слуге разбудить барона и вернулся в зал шатра. Алдор стоял всё там же, где стоял, смотрел на огни свечей. Барон Силур был хорошим инженером и появился в армии графа совсем недавно; его инженерный талант уже успели оценить там, за перевалом. Это под его руководством построили башню и кот, сейчас готовили лес и фашины для рва, и благодаря ему сумели быстро взять замки вассалов противника.

— Сейчас посмотрим карту, и ты покажешь, где это место. — Граф Доранн налил себе в кубок разбавленного вина.

— Приблизительно… — поправил Алдор.

— Надо будет посмотреть это место. — Отпил глоток, наслаждаясь приятным вкусом. — Они по всем стенам понастроили хорд, ломать любую часть куртины будет трудно… Лучники и арбалетчики не дают подойти.

Алдор не стал ничего говорить, только пожал плечами. Ничего, барон Силур что-нибудь придумает.

— Да, — продолжил разговор граф Доранн, — мой отец говорил когда-то: "Атакованный замок, это побеждённый замок…" Скоро мы будем в Берге, и граф Вольдейн будет разговаривать в другом тоне.

Алдор опять ничего не ответил, только согласно кивнул. "Это мой замок, это мой Берг…"

* * * * *

— Что-то не нравится мне их суета именно здесь. — Барон Дарл полуприщуренными глазами следил со стены Западной башни за войсками противника там, внизу. Ниард стоял рядом и не мог понять, чем эта суета отличается от суеты у других стен Берга?

— Смотри, сколько палисадов они возвели здесь. Неспроста, ох, неспроста. Они начнут отсюда…

— Здесь самые высокие и сильные башни, почему бы это? Почему — отсюда? — Ниард не мог проследить ход мыслей барона.

— Вот именно, это и удивительно. Здесь самые мощные башни, а они… Кстати, ты не знаешь, почему это место защищено лучше, чем другие куртины замка? — Ниард в ответ лишь пожал плечами, и барон протянул задумчиво:- Странно это… Но я уже не сомневаюсь, что они начнут здесь. Надо разобрать мостовую во дворе замка и перетаскать камни сюда.