Страница 103 из 146
Малочисленность русского Отдельного Кавказского корпуса его отрядов не являлась большим секретом для султанского командования. На реальном соотношении противоборствующих сил и основывались далеко идущие военные планы Стамбула, в том числе в Западной Грузии, в Гурии. Поэтому в Санкт-Петербурге решили усилить русские войска в Закавказье на всех направлениях прикрытия государственной границы.
Из Севастополя морем 24 сентября на кораблях и транспортах Черноморского флота перебрасывается 13-я пехотная дивизия. Операцией руководил вице-адмирал П.С. Нахимов. Войска успешно десантировались в районе приморской крепости Анаклии близ Сухум-Кале.
Отсюда незамедлительно выступил к Ахалцыху Виленский егерский полк 4-батальонного состава. Кадры 5-го и 6-го (запасных) батальонов, все имущество и архив полка остались в Севастополе. За образцовое планирование и исполнение этой десантной операции Император Николай I объявил свое монаршее благоволение Виленскому полковому командиру генерал-майору Фрейтагу фон Лерингофу и командирам батальонов подполковникам Одинцову, Кулишу, майорам Толубееву и Навроцкому.
Ускоренным походным маршем егеря по трудным и непривычным для них горным дорогам уже 17 октября прибыли в расположение комплектовавшегося Ахалцыхского отряда. Его основу и составил Виленский, укомплектованный уже повоевавшими на своем солдатском веку нижними чинами и офицерами. Егеря подошли к Ахалцыху вовремя — через двенадцать дней турецкие войска начали сильную блокаду крепости...
НАЧАЛО КРЫМСКОЙ ВОЙНЫ НА КАВКАЗЕ
Восточная война полыхнула одновременно в придунайских степях и на Кавказе. Первый военный гром грянул в операционной зоне Гурийского отряда, где первый вражеский удар принял на себя гарнизон поста Святого Николая.
Севернее Батума по морю удобно располагался русский военный пограничный пост Шекветели. Кому-то вздумалось его переименовать, и он стал именоваться Пристанью Святого Николая. Или просто — постом Святого Николая.
Пост был как пост: несколько десятков небольших деревянных домиков на берегу Черного моря. В них, помимо местных жителей, проживали начальник военного поста (или иначе — пограничной заставы), чиновники карантинно-таможенной службы, хранился провиант и располагалось несколько купеческих лавок. И все. Укреплений — никаких, поскольку пост — не крепость. Да еще со складом муки в три тысячи четвертей весом.
То, что осенью 1853 года запахло очередной войной с Турцией, начальник поста Святого Николая пехотный капитан Щербаков почувствовал одним из первых. Тревожные вести из близкого Батума, который тогда турки еще крепко держали в своих руках, приходили с дружественно настроенными к русским аджарцами. Щербаков отправил не одно по такому поводу донесение в Ахал-цых генерал-лейтенанту князю Андронникову.
Османы явно готовили на границе большую пакость. Морем подвезли несколько таборов регулярной пехоты. На той стороне границы по ночам установили, тщательно замаскировав, несколько артиллерийских батарей. В Батумской бухте заметно прибавилось фелук — мореходных парусников, небольших, но вместительных. Многие из них пришли к берегам Кавказа из Средизелшоморья. Такое в портовом городе от местных жителей не скроешь.
; О проверенном достоверном факте собирания крупного десантного отряда в Батуме капитан Щербаков сообщил начальнику Военно-Гурийского округа. Тот переслал его царскому наместнику князю Воронцову. По настоянию генерал-лейтенанта И.М. Андронникова при дефиците воинских сил все же пограничный пост на морском побережье решили хорошо (исходя из возможностей) укрепить. В случае войны посту Святого Николая приходилось принимать на себя первый неприятельский удар.
Ж
Пограничный пост по приказанию тифлисского военного губернатора получил усиление: 255 стрелков (две неполные роты) из Черноморского линейного батальона и несколько конных казахов-кубанцев для ведения разведки и доставки донесений. Из Редут-Кальского укрепления подвезли два легких орудия.
По приказанию генерал-лейтенанта Андронникова подошли две сотни пешей гурийской милиции (местных ополченцев) под командованием князя Георгия Гуриели. Это о них царский наместник на Кавказе М.С. Воронцов доносил накануне войны Императору Николаю Павловичу:
«Для временной экспедиции они (гурийцы. — А. Ш.) очень хороши, ибо храбры по природе своей и любят тревоги военной жизни..*
Получив такое солидное подкрепление, капитан Щербаков стал, готовить пост к защите с суши и с моря. Дозорами перекрыл горные тропы у границы. Каждая сотня гурийцев-милиционеров, каждый взвод сгрелков-черноморцев и орудийный расчет получили участки для обороны. Но на все эти приготовления оставались считанные дни...
Получив из Стамбула (Константинополя) секретный приказ начать боевые действия, не ожидая официального объявления «священной войны», султанский главнокомандующий составил десантный отряд. Он поставил перед ним задачу: не считаясь с потерями, захватить слабо укрепленный русский пограничный пост и уничтожить его гарнизон. Тогда турецкой Анатолийской армии открывалась прямая дорога по суше в Гурию. А дальше шел прямой путь на юрода Кутаис и Тифлис.
Абди-паша требовал от начальников отрядов морского десанта исполнения еще одного условия: ни зверь, ни птица не должны вырваться из осажденного гарнизона Шекветели с тревожной вестью в штаб русских кавказских войск. Тогда во многом обеспечивался дальнейший успех внезапных начальных действий турецких войск вдоль Черноморского побережья Грузии.
...В ночь на 16 октября вражеский десант на 80 фелуках, вооруженных фальконетами, незаметно подошел к берегу у устья реки Натамбы, в трех километрах севернее поста Святого Николая. Огромная флотилия шла под покровом ночной темени под парусами и на веслах. Каждая фелука, помимо экипажа, несла на своем борту по 60—70 солдат с их снаряжением и припасами.
Силы морского десанта были огромны — свыше пяти тысяч человек. Превосходство в людях над гарнизоном Шекветели неприятель имел более чем десятикратное!
Высаживались на берег в темноте без шума — ослушникам грозили смертной карой. Турецкие солдаты-аскеры, набранные из трапезундцев, лазов и кобулетцев, стали обходить пост Святого Николая со всех сторон и готовиться к внезапной атаке.
Штурм начался с внезапного обстрела поста. Шквал артиллерийского огня обрушился на спящий военный пост. Русские солдаты и офицеры, гурийские милиционеры, пограничные стражники, разобрав оружие, под грохот снарядных разрывов занимали свои места. По приказу капитана Щербакова двухорудийная батарея открыла ответный огонь. Вторжение же вражеских колонн ожидалось со стороны Батума.
Яростный обстрел прекратился так же внезапно, как и начался. Свалившаяся в ночи на пограничный пост тишина и стала сигналом к приступу заставы. Пятитысячный турецкий десантный отряд с криками пошел в атаку на защитников поста Святого Николая.
Мужественно и твердо встретили они внезапный вражеский удар. Загремели ружейные залпы, а затем начался прицельный беглый огонь. Пули разили наступавших османов, стремившихся побыстрее взять верх числом в рукопашном ночном бою. Огонь стрелков картечью поддержали пушкари. Случилось совершенно неожиданное для турок: русские отбили их первый приступ. Но за ним последовали другие, не менее настойчивые, массированные атаки.
Воспользовавшись минутным затишьем, капитан Щербаков отправил в штаб Гурийского отряда и в Ахалцых к генерал-лейтенанту Андронникову вестников. Они сумели под покровом темени южной ночи незаметно миновать дозорную линию неприятельского десанта и скрыться в близлежащем лесу. Внезапного прорыва русско-турецкой границы у анатолийского сераскира Абди-паши не получилось.
Гарнизон поста Святого Николая продолжал вести неравный бой в полном окружении. На каждого его защитника приходилось до десяти врагов, не уступающих ему в вооружении. Под самое утро на пограничной заставе кончились боеприпасы. Атакующих теперь отбивали уже только в рукопашных схватках. Получив две раны, отважно бился в первом ряду гурийских милиционеров князь Георгий Гуриели. Когда вражеская пуля смертельно ранила его в грудь, он передал командование своими ополченцами 16-летнему сыну Иосифу, тоже вскоре погибшему в том неравном бою.