Страница 66 из 69
Вот если такой добрый, то и рассказывай им все сам, можешь даже показать, у тебя это неплохо получается, мысленно приструнил я духа и отправился искать Сарда. Почему-то не хотелось, чтоб он узнал об освобождении Камиры от кого-то другого. Ведь так подадут, что потом никогда не сможешь переубедить друга, что ты не святой старец Ештанчи.
И все же я опоздал. Сард, дожидающийся меня недалеко от двери, стоял перед знакомыми сыскарями с таким светящимся от счастья лицом, что мне захотелось немедленно исчезнуть. И если бы не Кларисса, вцепившаяся в это миг в мой локоть, возможно, это и удалось.
- Грег… - что-то собиралась она спросить, но гоблин шагнул навстречу, сжал мои плечи крепкими как железные клещи, ладонями.
- Спасибо.
- Отработаешь, - из вредности бурчу в ответ, стараясь скрыть смущенье.
- Я тут набросал свои мысли… - вытянул он из кармана свиток, но я небрежно передал бумагу Кларе.
- Обсудишь потом с нею. А сейчас пошли, заберем женщин, указ еще не подписан, но думаю, король не рассердится.
Однако нас даже близко к камере не подпустили, дежурные маги с решительным видом встали передо мной, самоотверженно загородив своими телами государственных преступниц.
- Не положено без указа.
- Ты сам виноват, - ехидно сообщила из-за спины Кларисса, - после вчерашнего им всем всыпали с горкой.
- Клара, - задумчиво рассматриваю я наставницу, даже не пытаясь думать, что она "бывшая".
Настоящие наставники "бывшими" не бывают.
- Ты помнишь, что обязана выполнять все указания старшего по заданию?
- А за ушком тебе не почесать? - Строптиво фыркнула магиня.
Потом тяжело вздохнула и достала из-за отворота платья какой-то странный амулет, никогда я еще таких не видал.
- Приведите сюда мать и дочь Шуглинд, - коротко бросила моя напарница, мелькнув перед носом охранников своим амулетом.
Их сразу словно подменили, покорно потопали к дверям, отперли замки и выпустили Камиру с Артемией.
- Сард! - едва шагнув в коридор, заметила гоблина девушка и рванулась к нему.
Он поймал ее на полпути, притиснул к себе и я искренне пожалел ребра бедняжки, вспомнив недавнее дружеское объятие.
- Куда нас? - темные глаза Артемии смотрят с горькой безысходностью.
- Правитель гоблинов взял вас на поруки, - вдруг объявила Кларисса, больно сжав мне руку, молчи мол.
- Вот как, - в голосе женщины зазвенела откровенная ярость, - а если я не хочу к гоблинам? Если они мне всю жизнь… как свиньи грядки, перегадили? Если я… а, о чем еще говорить…
Женщина резко отвернулась, и её плечи задрожали.
- Темира…
А этот-то, откуда тут взялся? Но гоблин смотрел только на Артемию, словно никого из нас и близко не было.
- Я очень виноват… знаю, мне нет прощения. Ты хотела меня наказать… сделать больно, поверь, больнее мне не было ни разу в жизни, когда я узнал… смысл истинного проклятья. Вот кинжал… возьми… я в твоей власти…
Кларисса настырно потянула меня прочь, и я, оглядевшись, с изумлением обнаружил, что только мы с магиней еще стоим рядом с Тайгаром. Ни Сарта с Камирой, ни дежурных магов и следа не осталось.
Несколько секунд я послушно шагал, увлекаемый нетерпеливой рукой наставницы, потом заподозрил, что поступаю как-то неправильно и решительно остановился.
- Ну что еще? - нетерпеливо дернула мой рукав Кларисса.
- Зря мы ушли. А вдруг она его все-таки пырнет?! - я повернул назад.
- Грег! - мученически выдохнула магиня, - ну допустим, ты не очень хорошо разбираешься в женской психологии, но может, хотя бы вспомнишь о том, какие у твоей наста… напарницы способности?
Что?! Вот гархай, а ведь и верно! Клара же эмпат! А я это как-то упустил из виду. И что же, интересно, она слышит?
Я посмотрел на лоснящееся умилением лицо магини, требовательно дернул её за рукав, не дождался ответа и осторожно заглянул за угол.
М-да, действительно. Похоже, Клара права и мы и в самом деле тут лишние. И вообще мне что-то вдруг домой резко захотелось, зачем я только напросился на обед в синий кабинет?
Клара снова потянула меня прочь, и я беспрекословно поплелся следом за магиней, пытаясь мужественно стиснуть разъезжающиеся в довольной ухмылке губы.
И пусть непосвященные думают и говорят все, что им заблагорассудится, но я знаю точно, вот ради таких моментов стоит скитаться по горам и болотам, ночевать на охапке травы, жевать полусырое мясо и распутывать сложные головоломки чьих-то преступлений.
Возвращаться домой было неразумно, обед меньше чем через час, поэтому, посовещавшись с Кларой, решаю посмотреть записки Сарда. Но едва мы нашли укромный уголок, как над ухом прозвенел голос духа:
- Мы можем вернуть ведьму. Теперь ее зовут Эстела.
- Куда? - глаза напарницы, услышавшей сообщение духа, оценивающе заметались по дворцу.
- Давай, к тебе? - словно только сейчас придумав, невинно предложил я, - ей все равно нужна будет на первое время помощь.
- Давай, - сразу согласилась Кларисса, и я понял, что она тоже думала заранее, куда бы пристроить ту, что была прежде Сахтой.
Портал она открыла почти мгновенно, и мы дружно запрыгнули в него, все-таки многолетний опыт - великое дело.
И наверняка мне просто показалось, что рядом вспыхнул еще один портал, куда тоже дружно прыгнула какая-то обнявшаяся парочка.
- Духи, - добравшись до знакомой веранды, позвал я, - ну, где она?
- Смотри! - дернула меня за многострадальный рукав Кларисса, я проследил за её взглядом и увидел стоящую к нам спиной худенькую женщину, одетую в знакомые широкие ведьминские штаны с множеством карманов, - подожди тут!
Спорить я не стал, раз Клара так говорит, значит, чувствует смущение или испуг своей гостьи. Прошел к скамейке, сел и стал терпеливо ждать. И вдруг вспомнил, что хотел расспросить духов про тот давнишний случай, когда разъяренные горожане за что-то хотели утопить Сахту.
- Мы уже все рассказали твоей напарнице, ты же сам говорил, что доверяешь ей, - неожиданно огорошил меня отказом древень, и, добавив, что им нужно отдохнуть, ловко сбежал.
Ну, Клара, когда-нибудь ты меня доведешь, сердито фыркнул я, сообразив, что удовлетворить свое любопытство в ближайшие полчаса не удастся, ведь не спрашивать же такие вещи при Сахте? Или, как там ее теперь зовут?
Минут через пятнадцать напарница позвала меня в дом, и за это время я успел продумать, как преподнесу Торрелю приготовленный духами сюрприз.
Они ждали меня на веранде, и я в первый момент растерялся, увидев одетую в светлое платье девушку, никак не старше девятнадцати лет. Она была по-настоящему красива, темные волосы и брови, ровный носик, дерзкий изгиб губ. Однако ничего общего не имела с Сахтой, кроме, пожалуй, цвета глаз, больших и простодушных.
Перевожу взгляд на Клариссу и сразу замечаю прижатые к щеке в условном жесте пальчики, означающие, что задавать какие бы то ни было вопросы мне не рекомендуется. А о чем же тогда говорить?
- Знакомься Грег, это Эстела. Она согласилась стать моей ученицей и пока поживет у меня.
- Я его помню, - стеснительно сказала девушка, - он же королевское око?
Интересно, а что она помнит кроме этого, очень хотелось узнать мне, но магиня так и не убрала пока пальцы со щеки, да я и без этого не решился бы бесцеремонно расспрашивать ее новую ученицу. Просто вдруг стало немного жаль, что никогда больше не встречу проницательной и ловкой ведьмы.
- Да, он королевское око, а теперь еще и повелитель гоблинов, - мягко объясняет Кларисса, распахивая дверь в столовую, - проходите, сейчас я принесу чайник, но обедать тебе придется в одиночестве, нас ждут в другом месте.
- Хорошо, - покладисто согласилась Эстела, - а можно мне почитать, пока вас не будет?
- Конечно, - великодушно кивнула магиня, обычно ревниво относившаяся к своим книгам, и по этому разрешению я понял, что Кларисса просто невероятно чем-то довольна.