Страница 55 из 69
- Вот оно что, - расстроенно рыкнул я, выслушав рассказ духов, - теперь мне по-настоящему жаль, что Тур так поторопился.
- Грег, - жалостливо взглянула Зия, и, крепко обхватив руками мою голову, нежно прижала к груди, - не нужно. Ты все равно не смог бы сам ничего ему сделать, не такой у тебя характер. Да, я знаю, что ты можешь даже убить, но только в минуту, когда тебе или твоим друзьям угрожает опасность. И Терон это знал, и на суде не отказал бы себе в удовольствии вдосталь поиздеваться. Представь только, какую кучу гадостей он наговорил бы… и меня обязательно помянул… и скажи Туру спасибо, что прибил его махом, как настырную муху.
Я представил… и понял, что она права. Мне действительно пришлось бы выслушать на суде поток гнусных оскорблений и пошлых намеков, и при этом старательно делать невозмутимое лицо. А Терон, сообразив, что это наша последняя встреча, постарался бы испортить мне настроение как можно сильнее.
Но хуже всего то, что выслушивая вот такие несправедливые обвинения и оскорбления, я невольно запоминаю их до последнего слова и потом долгие годы веду с обидчиками мысленные споры, жгуче сожалея, что не смог высказать все своевременно.
- Спасибо, родная, ты, как всегда, права, - благодарно целуя нежную кожу, шепнул я, и нехотя освободился из плена любимых рук, - пора собираться. Ты идешь с нами?
- Нет, - качнула она головой, - малышу тут спокойнее. Лучше ты вернись, если сможешь.
На портальном балконе меня уже ожидали. Я беглым взглядом окинул спутников и остался доволен, Гавор в точности выполнил мои распоряжения насчет одежды. И теперь все выглядели именно так, как и должны были, в соответствии со своим статусом и моими замыслами.
- Духи… - зову, делая последний шаг, - я на вас надеюсь.
- А мы на тебя, - со знакомым смешком отозвался шелестящий голосок, и портальное марево на миг поглотило окружающий мир.
Чтобы вернуть его уже совершенно иным. Знакомые стены портальной комнаты королевского дворца, освещенные бледным утренним солнцем, дежурные маги и охранники, встречающие за кругом. Они не дали нам ни одной секунды на прощание, немедленно уводя моих гостей в предназначенные им комнаты, а я, словно не замеченный никем, спокойно направился в сторону судной комнаты.
За знакомым огромным круглым столом сегодня заняты все места, кроме четырех, для подсудимого, короля с королевой и меня. Причем кресло для меня по какому-то недоразумению, оставлено рядом с королевскими. Интересно, и кто до этого додумался, хмыкнул я, вежливо поприветствовал присутствующих и отправился в поход к свободному месту.
Боковая дверь распахнулась в тот самый момент, когда я всего один шаг не дошел до своего кресла, заставляя меня догадаться, что вряд ли это было случайностью. Ну, что ж, остается только посмотреть, что они придумали, замираю с самым учтивым видом, какой сумел изобразить. Попутно я искоса поглядывал на замерших за столом людей, и не мог не подметить, что многие выглядят осунувшимися и уставшими. Значит, им не пришлось в эту ночь поспать, несмотря на то, что все как будто разрешилось. И вдруг я ощутил, что куда-то разом исчезли обиды и раздражение, преследовавшие меня в последние месяцы. Словно в один миг растаяла в душе какая-то внутренняя стена, смывая талым потоком все мелкие и смешные претензии к людям, делающим свое дело. И не беда, что иногда они действовали не так, как я считал нужным, иногда не могли сдержать эмоции, а иногда и амбиций. Важно, что их вела та же цель, что и меня, и, если возникнет необходимость, мы встанем в бой плечо к плечу.
Торрель в этот раз не мчался со своей обычной стремительностью, вынужденный приноравливаться к поступи Элессит, но стоически терпел эту необходимость. Сохраняя на лице предупредительную полуулыбку, король довел жену до трона и, словно только теперь заметив меня, приподнял брови в притворном удивлении. Но мощный поток моих растаявших обид уже нес меня как сухой листок и на эту отрепетированную гримасу я с искренней радостью ответил самой широкой из своих улыбок.
Торрель на миг смешался, как-то оторопело хмыкнул и вдруг, оставив руку королевы, решительно шагнул вперед и крепко стиснул мои плечи.
- Мошенник, - обжег мое ухо горячий шепот, - ну когда ты уже научишься предупреждать о своих подозреньях?
- Торр, - тихонько попросила брошенная им королева, не делая даже попытки обидеться, - я тоже хочу поздороваться.
Король напоследок от всей души дружески шлепнул меня по плечу, и сделал шаг в сторону.
Теперь уже я шагнул вперед и опустился перед Элессит на одно колено, как бы свободно мы не общались друг с другом в синем кабинете, перед любопытными взглядами целой толпы присутствующих необходимо вести себя почтительно.
- Встаньте, милорд, - мягко коснувшись пальчиками моего плеча, любезно разрешила королева, - я рада видеть вас в добром здравии. И думаю, что не ошибусь, если скажу, что многие в этой комнате разделяют нашу радость. Займите свое место.
Я склонил голову в знак почтения, поднялся на ноги и беспрекословно занял оставленное для меня кресло. По правилам судной комнаты последним садился король.
- Милорд Тайнери, тебе уже принесли последний указ? - усадив Элессит, и рухнув в свое кресло, повернулся к председателю король, - зачитай.
Лорд Тайнери кивнул и сломал печать на лежащем перед ним свитке. Сначала быстро пробежал его глазами для ознакомления, невольно сглотнул, и важно поднял указку, призывая к вниманию, хотя все и так не сводили с него взглядов.
- Мною, королем Торрелем Дортеоном Этавиром, в день восьмой третьей декады десятой луны… - важно читал милорд, а я как можно незаметнее рассматривал присутствующих и понимал, что без меня произошли существенные изменения в соотношении главных королевских структур.
Сыскарей за этим столом было всего трое, магов около десятка, а остальные места занимали королевские очи во главе с главным оком. Большинство из них было мне знакомо и имели статус старших, или когда-то работали со мной по одному делу.
- … организовать высший круг королевских очей, в который, кроме главного ока, войдут старшие очи, доказавшие своими делами, что достойны выбирать себе задание и напарника по своему усмотрению. Ковен магов отныне не будет назначать королевским очам, вошедшим в высший круг, обязательных наставников. Им позволяется брать на каждое конкретное задание магов любого уровня. Кроме того, они имеют право сами выбирать себе учеников. Одновременно высшему кругу королевских очей открывается свободный доступ в цитадель и доступ ко всем интересующим их сведениям.
Я слушал эти невероятные слова, затаив дыханье, мгновенно позабыв про все, что интересовало меня еще миг назад. Добраться до библиотек и сундуков с донесеньями, покопаться в старинных книгах, которых нет больше ни в одной библиотеке нашего мира… да я готов был хоть сейчас снова ринуться в любое задание, лишь бы заслужить это право.
- …в высший круг, главное королевское око Инадис Мардилл, старшее королевское око Киралия ле Сандел и старшее око Грег Диррейт Монтаеззи. Наставники названных очей освобождаются от своих обязанностей и могут заниматься интересующей их деятельностью или набирать новых учеников.
Лорд Тайнери перечислял прочие льготы и возможности, щедрым потоком обрушенные на наши головы ковеном и королем, а я не мог отвести глаз от бесстрастной маски, в которую превратилось лицо Клариссы, и лихорадочно придумывал, что бы такое ей сказать, пока магиня не исщипала себе все коленки. Вот она снова чуть заметно прикусила нижнюю губу, и я не выдержал.
- Клара! - невежливо перебивая председателя, окликнул я наставницу, - даже не мечтай, что так легко от меня избавишься. И кстати, не вздумай после суда куда-нибудь исчезнуть, я тебя выбираю на новое задание напарником.
Не говорить же при всех, что это Зия велела обязательно привести Клариссу в гости, или хотя бы передать, что её комнаты уже готовы.
Магиня тихонько шмыгнула носом и спешно вытащила откуда-то вышитый платок, а Леон послал мне быстрый благодарный взгляд и ободряюще стиснул предплечье жены.