В тени другого

"Молодая, худощавая, высокая… Блондинка… С короткими волосами, — эхом пронеслись слова Гринева у меня в голове, — неужели… Нет, это невозможно! Машка не могла убить Вадима! Моя подруга не способна убийство, нет…"

Руслан тут же заметил, как я побледнела, и предложил поехать домой — он посчитал, что всё это от усталости и недосыпания. Но, как ни странно, усталости я, несмотря на бессонную ночь, совершенно не испытывала. И поэтому, после небольшой дискуссии с Русланом, я решила поехать домой к Леониду — мне нужно было побыть с Анной.

Когда я приехала в квартиру Шереметьевых, Анна ещё спала. С ней сидела соседка, добродушная женщина по имени Тамара, которая сообщила мне, что Анна приняла снотворное и, возможно, проспит ещё несколько часов. Тамара осталось с Анной в её спальне, а я пошла в гостиную. Мне нужно было подумать и понять, какой именно вариант насчёт убийства Вадима крутится у меня в голове. От мыслей меня отвлёк негромкий, но очень навязчивый звонок мобильного. Я нехотя ответила на него, даже не посмотрев, кто это звонит, и тут же услышала до ужаса перепуганный голос подруги:

— Алиса! — Кричала она, — Это конец света! Апокалипсис! Точно говорю! Вадика ночью грохнули, а теперь меня вызывают в милицию. Прикинь, они хотят свалить на меня убийство этого…

— Я в курсе, — вынуждена была перебить её я, — сама была там, на месте преступления. И слышала, что следователь говорил…

— Да? И что?

— Видели, как от машины Вадима убегала женщина… Блондинка, — помедлив, добавила я.

— Это она! Точно! Та стерва, с которой Вадик встречался! Это она его зарезала, Алиса!

— Точно? — Спросила я, — Ты уверена?

— Ну, да! А ты, что, подумала, что это я этого козла… Ой, пардон. О покойниках нельзя так…

— Я ничего не подумала, — была вынуждена ответить я, — но если ты говоришь, что…

— Самое ужасное, Алис, у меня нет алиби! — Испуганно пролепетала Машка, опять оборвав меня на полуслове, — Всё, мне конец! Менты этим воспользуются и…

— Подожди-подожди… Ты, что, хочешь сказать, что прошлой ночью ты гуляла по улицам? Одна?

— Да нет, конечно. Я спала дома, в гордом одиночестве. Приняла снотворное и вырубилась до полудня. Но… Кто это может подтвердить?

— Соседи…

— С ними беда, Алиска! У нас на этаже три квартиры, как ты помнишь… И в обеих квартирах, которые со мной по соседству, уже вторые сутки никого нет. Мельниковы укатили в Турцию на две недели, у них отпуск, а бабка эта, забыла имя… Она в деревне где-то в области у родственников. Ой, Алиса, всё. Мне точно конец.

Как бы я не уговаривала Машку успокоиться и не паниковать заранее, подруга меня всё равно не слушала и повторяла одно и то же, будто заклинание, оплакивая свою несправедливо загубленную судьбу.

"А может, всё-таки, не зря Машка так боится? — Подумала я, как только та отключилась, — И она… Нет! Машка не такая, — я тотчас отбросила жуткие мысли и решила сосредоточиться на словах подруги, — Вадима убила его подруга, блондинка, из-за которой он бросил Машку! И которая есть у Машки на тех фотках… Фотки! Стоп! Кажется, я знаю…"

И я тотчас же схватила мобильник и стала набирать подругу…

Глава 16.

Анна держалась из последних сил. Мы с Тамарой с большим трудом уговорили её выпить чая, а потом, когда соседка ушла, несчастная женщина схватила меня за руку и стала умолять рассказать ей всё, без утайки, о смерти Вадима.

— Лёня ничего мне не расскажет, я знаю! — Глотая слёзы, шептала она, — А я хочу знать всё, абсолютно всё… Кто убил моего сына? Это были не грабители, ведь так?

— Пока ничего не известно, — с трудом ворочая языком, ответила я, — но убийцу поймают, даже не сомневайтесь.

Однако мои слова утешения мало подействовали на несчастную женщину. Она опять принялась рыдать и умолять меня всё ей рассказать. Положение спас Леонид, который внезапно появился на пороге.

— Анна, — твердо заявил, выслушав мольбу супруги, — мы с майором Гриневым пока ещё ничего не знаем. И мы должны быть сильными. Мне тоже нелегко, но мы должны держаться. Хотя бы ради того, чтобы узнать, кто убил нашего сына…

— Но почему он? Почему? — Продолжала рыдать Анна, глядя куда-то в сторону, — Наш Вадик был такой хороший парень! И он никому не сделал ничего плохого! Уж я-то его знаю, ведь я мать!

Потом супруги Шереметьевы обнялись и вдвоём начали плакать. У меня тоже невольно выступили слёзы. Чтобы не мешать им, я быстро удалилась из спальни и пошла на кухню, где налила сама себе чая и села, ожидая, что Леонид сейчас выйдет от жены. Так оно и получилось…

— После похорон Вадика Анна уедет на некоторое время в Австрию, — сообщил он, вытирая покрасневшие от слёз глаза, — там у неё родственники живут… Я им уже звонил, и они согласились взять её. Ей нельзя оставаться в Москве.

— Да, — согласилась с ним я, допивая свой чай, — ей действительно следует на время уехать. И вам тоже, Леонид Андреевич…

— Нет, Алиса, я не уеду! Ни за что. Прежде я должен разобраться с убийцей сына!

— Но ведь милиция уже…

— Алиса, я всё решил, — оборвал меня Леонид, — и я не уеду. Я сам помогу засадить убийцу моего сына за решётку!

— Вы что… уже знаете, кто это сделал? — Я даже поперхнулась чаем от неожиданности.

— Да, Алиса, знаю. Мы оба это знаем, — и он многозначительно посмотрел в мою сторону, — мы оба знаем, что это сделала твоя подруга Маша Крылова!

Я на минуту застыла, будто всё моё тело перестало мне подчиняться. Наверное, тоже самое испытывают люди, когда их разбивает паралич.

— Не смотри на меня, Алиса. У Кости Гринева уже полно улик против твоей подружки. И внешне она похожа на ту, которую видела та старушка ночью, и мотивы есть… Да-да, мы с Анной знали, что они расстались. И были, честно говоря, не в восторге от этого. Нам Маша нравилась. Особенно Анне. Эх, — он горько усмехнулся, почесав затылок, — не знаю даже, как об этом Анне сказать… Для неё это будет сильный удар!

— Маша не убивала Вадима, — решительно вставила я, как только мой собеседник замолчал, продолжая смотреть в мою сторону с явным укором во взгляде, — и это будет доказано. Вот увидите.

Дальше я, разумеется, выложила всё о фотографиях и о тайной подруге Вадима, хотя изначально это и не входило в мои планы. Рыться в грязном белье умершего человека, да ещё и при его убитом горем отце, согласитесь, не самое красивое занятие! Но мне пришлось всё рассказать, ибо это были единственные реальные факты, которые доказывали невиновность Машки!

— И что ты хочешь этим сказать, Алиса? — Выслушав меня, спросил Леонид, — Хочешь очернить память моего сына? Выставить его негодяем, который соблазнил и бросил несчастную девушку? Между прочим, Америку ты мне своим признанием не открыла. Если хочешь знать, мы с Анной уже были в курсе того, что Вадик влюблён в другую.

— Как в курсе? — Я опять чуть не подскочила от удивления.

— Так в курсе. Вадик нам всё рассказал. И про Машу, и про новую девушку. Обещал нас с ней познакомить…

— А вы знали, как её зовут?

— Нет, мы ничего не знали. Единственное, что нам было известно — Вадим был в неё влюблён, по-настоящему. И собирался жениться.

…Выйдя от Леонида с Анной, я вместо того, чтобы отправиться домой и лечь спать, сразу поехала к Машке. Та уже была дома.

— Этот следователь просто изверг! — Кричала она, вытирая слёзы, — Поднял меня в такую рань и попросил приехать. Нет, ну, разве так дела делаются? Явно Леонид Андреевич ему кругленькую сумму обещал за то, чтобы убийцу сына побыстрее упекли за решётку! Вот он и старается, пользуется своим положением, чтобы отработать денежки! Но только я тут ни при чём, Алиса, клянусь всем святым! Знаю-знаю, про святое мне не подходит немного, я ж атеистка… Но всё равно, поверь, я не убийца.

— Ты показала ему фотографии?

— Да. А что толку? Он взял их, пробежался глазами и убрал. Похоже, его эта версия не привлекает. Отвергнутая любовница, которая убила в порыве ревности, смотрится гораздо интереснее! Три раза ха! Наша милиция это просто…