Страница 22 из 63
***
Эдвард выглядел ужасно усталым. И зашипел, когда я, выбравшись из кровати, бросилась к нему и обняла.
- Ты ранен?!
- Нет, Котёнок, - шепнул юноша, гладя меня по волосам. - Просто устал. Я же говорил: не надо бояться.
Я прикусила губу изнутри. И, поколебавшись, сама поцеловала его - сначала легонько, робко, а потом я просто не могла остановиться.
Я люблю тебя. Господи, как же я тебя люблю.
Эд смотрел на меня уставшими, печальными глазами.
- Котёнок…
Впервые я поняла, почему он солгал мне тогда, у университета. И поняла, что он тогда чувствовал.
Чем я могу пожертвовать, чтобы ты был счастлив? Всем.
Он подхватил меня на руки и отнёс на кровать. И целовал - тоже жадно, страстно, горячо.
Но он-то не знал, что это в последний раз.
- Моя леди, моя королева, мой Котёнок, я никогда тебя не отпущу, ты будешь со мной всегда…
Мне почти хотелось вырваться, сбежать. Но не такой ценой. Не так.
Я чуть не вырвала кубок у него из рук.
Эдвард странно посмотрел на меня, когда я отказалась от своего.
- Слишком много сегодня выпила, - поспешила объяснить я. - Мне было страшно.
Он осушил свой кубок и принялся сбивчиво объяснять, что всё будет хорошо - и ни слова про бунт. Только что он очень волновался. И я уверяла, что конечно я была в порядке под охраной Проклятых.
Это был скомканный, жуткий вечер.
- Эдвард, я люблю тебя, - шепнула я, и Эд улыбнулся - радостно, впервые за вечер.
- И я тебя. Мой Котё…
Потом его глаза закатились, а дыхание выровнялось.
Я прижала руку ко рту и прикусила до крови, глядя, как он спит - такой красивый, такой родной, такой… мой.
Я ещё не верила, хотя сама, своими руками вылила этот треклятый флакон в вино.
В спальню проскользнул Проклятый и сунул мне какой-то свёрток, оказавшийся простеньким платьем - служанки, кажется. Вместе с запиской от короля, советовавшего мне скорее переодеться и поспешить.
Я содрала с себя блио и драгоценности, и гребешки - всё, кроме медальона Джоан и кольца Эда. Кое-как натянула платье, благо оно было куда проще, чем моё - слоёв меньше.
Эдвард спал, и я не могла оторвать от него взгляда. Если бы Проклятый неожиданно не подал голос: “Поторопитесь, госпожа”, так бы и стояла, как столб, до утра.
И тогда я тоже ещё не верила.
Тихий родной голос остановил меня у двери.
- Что ты здесь делаешь?
Я медленно обернулась. Надо было просто выскочить за дверь, но я обернулась.
Эд, мой Эд смотрел на меня непонимающе. Как на чужую.
- Кто ты такая?
У меня подогнулись колени. Вот тогда, под его взглядом, я поверила, что это не сон, что это ужасная, проклятая правда. Что уже ничего нельзя изменить.
Эдвард приподнялся на кровати, прищурился и громко поинтересовался:
- Почему у тебя на пальце кольцо моей матери?
Я содрогнулась. Кусая губу и пряча взгляд, изобразила неуклюжий реверанс, стягивая кольцо-венок. Быстро положила его на столик.
Пролепетала:
- Простите, Ваше Высочество… Я уже… уже ухожу.
Его взгляд преследовал меня всю дорогу до кареты.
- Господи, что я наделала?
В последний момент, прежде чем дверцы захлопнулись, в карету заскочил Бес и устроился у меня на коленях.
- Что я натворила…
Бес равнодушно глянул на меня, зевнул и, свернувшись в клубок, заурчал.
Я прикусила губу до крови.
У меня даже не осталось ничего от него. Ничего.
Что, что я натворила?!
“Кто ты такая?”
Я упала на пол и забилась головой о сиденье.
А потом, глядя на взъерошенного Беса, прохрипела:
- Всё. Теперь-то всё и правда будет хорошо?
Бес уставился на меня с непередаваемым презрением, и я захохотала.
Я смеялась и не могла остановиться
Карета ехала по укутанному снегом лесу, всё вверх и вверх. И никто нас уже не догонял.
Больше было некому.
Глава 5
Ну я и дура. И, чёрт возьми, это правда. Почему я поверила - кому! - королю? Он же хотел меня убить - два раза. И всё равно, чуть что - прибежала к нему, поджав хвост.
У кого я помощи просила?!
А если бы никакого домика в горах не было? Если бы меня просто отвезли подальше, прибили - и никаких проблем? Кто я такая, чтобы король-колдун держал слово? У меня был только один защитник в этом дурацком жестоком мире. И я сама, своими руками его лишилась.
Ну и кто я после этого?
Дом, слава богу, был. Колдун так или иначе слово держал - меня везли всю ночь, но в итоге выгрузили не на укромной поляне в лесу, где труп закопать удобно, а в живописном, тихом-тихом ущелье. И жить мне предстояло не в какой-нибудь хижине, а в полноценном коттедже - жутко дорогая, кстати, штука даже по местным меркам.
Меня оставили на крыльце, выдали ключи и спустя минуту всадников с каретой и след простыл. Я стояла, ёжась на ветру, и непонимающе смотрела на открытую калитку.
Бес сориентировался первым. На красоты природы ему было плевать - громадные, до небес каменные стены гор и неподвластная льду река где-то внизу кота не впечатлили. Встряхнувшись, Бес чинно перекатился через порожек - первый, как и положено истинному коту.
Я в последний раз непонимающе огляделась и, придерживая подол, шагнула следом.
У дома имелся неплохой садик - даже с собственным прудиком и ручьём, от которого поднимался пар. Я подошла ближе и тепло горячего источника мягко дохнуло в лицо, точно ластящийся зверёк.
Ух ты. У меня есть свой термальный источник.
На самом деле это решало уйму проблем. В доме не было слуг, и я в жизни не смогла бы, наверное, даже ванну сама набрать. Здесь это и не требовалось - в подвале, больше похожем на пещеру, имелся бассейн с тёплой водой. Пахла она, правда, тухлыми яйцами, да как сильно… Но я принюхалась. Правда, не сразу.
Всё это я рассматривала на следующий день, да и то не слишком тщательно. Не знаю, как тогда, ночью, добралась до спальни, но я рухнула на кровать, как подкошенная. И спала, кажется, весь следующий день. Потом немного осмотрелась и снова спала. Потом металась по дому, словно в клетке, то плача, то смеясь в истерике. Потом силы кончились, и я просто спала. Наверное, было ещё очень много “потом” и все они слились в один тусклый калейдоскоп у меня перед глазами.
Где-то там, за горами наступало Рождество. Я вспомнила об этом где-то в промежутке между сном и явью, но мысль не вызвала никакого отклика. Наверное, Эдвард праздновал вместе с новой невестой. С Джоан, скорее всего. Наверное, без меня он был счастлив.
Вот эта мысль заставила себя хорошенько и качественно пожалеть, но всё в итоге закончилось тем же - сном.
Я была не только глупа, но и не приспособлена жить одна. Я привыкла, что за мной ухаживают и следят. Одной мне пришлось бы делать всё самой, и я была к этому совершенно не готова.
В очередной раз меня разбудил жар. Я хорошенько пропотела, прежде чем проснуться, и попыталась во сне скинуть меховую накидку. Не вышло, заколка-брошь оказалась слишком жёсткой, я укололась и проснулась.
Я всё ещё была в спальне, но, конечно, не во дворце, как мне снилось, а всё в том же горном домике. Но кто-то растопил камин, и от огня по стенам и потолку скакали густые тени, яркие и гротескно-жуткие.
На кровати рядом сидел Бес, и больше никого. Я попыталась было сосредоточиться на мысли, кто же мне так с камином помог, но не вышло. Я просто избавилась от накидки, закрыла глаза… и получила пушистой лапой по щеке.
- Проснись, лежебока.
Я открыла глаза, посмотрела на распушившегося котёнка. И снова закрыла.
- Вставай, рохля! - повторил тот же голос, и я вздрогнула.
Глаза пришлось открыть снова. Я огляделась, ища, кто же со мной так общается. Голос звучал странно знакомо.
- До тебя ещё и доходит долго. А ну подъём! Живо! Ну, чего уставилась? Подъём, я сказал!
Я внимательно осмотрела Беса, особое внимание уделив рту, который двигался явно в такт словам.