Страница 4 из 11
- Милый Поль, как мне жаль расставаться с тобой, ведь я люблю тебя больше жизни.
Мне хочется, чтобы ты помнил обо мне и там, в далёкой России. Возьми это.-
Женевъва протянула мне прекрасный медальон со своим портретом, написанным
придворным художником Давидом.
- Этот талисман будет хранить тебя от всех напастей и станет залогом нашей любви.
Поль, прошу тебя только об одном: передай его старшей дочери и поклянись, что
назовёшь её Женевъевой.-
- Клянусь!-
Машинально ответил я.
- Поль, я так волнуюсь за тебя, что не отдаю себе отчёта в том, что говорю. Ведь я
пришла проститься с тобой. Я не смогу проводить тебя завтра: мои родители решили
уехать на юг и я отправляюсь вместе с ними. Отъезд уже сегодня. Прощай, я всегда
буду помнить тебя.-
Зарыдав, Женевъва выбежала из зала, а я стоял истукан истуканом, потрясённый тем,
что только что услышал.
Из оцепенения меня вывел шум отъезжавшей кареты, которая увозила моё счастье. Я
выскочил во двор и только успел заметить, что экипаж скрывается за поворотом.
- Подождите. Женевъва, ради бога, подождите.-
Я кинулся вдогонку, но карета уже исчезла из виду.
- Лошадь, скорее.-
Я вскочил в седло и направился в поместье де Обинь. Однако фортуна решила
отвернуться от меня: слуги сказали, что господа отбыли более двух часов тому назад.
Ничего не понимаю, если семейство де Обинь отбыло два часа назад, как же могла
Женевъева быть у меня всего полчаса назад. Мне показали направление, куда они
поехали и я попытался вернуть своё счастье. Для себя я решил, если я догоню
Женевъву, то немедля попрошу её руки и тогда, прощай Россия.
Однако всё было напрасно: мне не удалось настигнуть экипаж семейства де Обинь. В
этот день я видел свою невесту в последний раз, но я ещё не знал об этом.
Через два дня меня зачислили в пятую бригаду армии императора, и началась моя
новая жизнь, которая оказалась совсем не такой какой, как я её себе представлял. В
одной комнате со мной проживал юноша одних со мной лет и одних взглядов на
жизнь. Звали его Шарль де Вильмон и он являлся представителем славного
дворянского рода. Вскоре мы подружились. Начало исполняться предсказание мадам
Ленорман: я нашёл верного и преданного друга.
Времени на размышления о прошлом оставалось всё меньше и меньше: армейская
жизнь только издали кажется такой романтичной. Все «прелести» этой жизни
захватили меня и на некоторое время оторвали от грустных размышлений. Войско
Бонапарта постоянно находилось в движении. Оставалось лишь одно, следовать со
всеми в далёкую Россию. Лето 1812 года выдалось на редкость благоприятным:
редкие дожди чередовались с приятным бризом. Наше войско подошло к Неману.
Дальше, за мостом, непонятная и такая загадочная варварская страна. Я
всматриваюсь вдаль и думаю, что приготовила мне судьба там за мостом. Подъезжает
император, и отовсюду раздаются приветственные крики.
- Да здравствует император!-
- Франции виват!-
Начинается переправа и вот мы уже на вражеской территории. Мы продвигались в
глубь российской территории, а по мере продвижения стали сталкиваться с всё
большим сопротивлением русских войск и населения. В нашей бригаде появились
первые убитые и раненые. Однако господь берёг меня и моего друга Шарля. С боями
был взят Смоленск, и мы двинулись дальше, направляясь к Москве. Август
практически подходил к концу, когда наши войска остановились для принятия
решающей битвы где-то под деревушкой со смешным названием Бородино. Дни
стояли ясные и солнечные. Казалось, в такое время нужно любить, а не убивать друг
друга. В ночь с 25 на 26 августа небо разрывали малиновые всполохи. Казалось, сама
природа говорила нам, что вскоре прольётся большая кровь и многим придётся
остаться здесь, на поле битвы. Практически никто не спал. Нами овладела какая-то
неясная тревога, усиленная ожиданиями предстоящей битвы. Наступило утро 26
августа, которое изменило всю мою жизнь и показало, как была права мадам
Ленорман. В этой битве был ранен Шарль, но мне удалось разыскать его среди
раненых и убитых и вынести с поля боя в наш лазарет. Доктор посоветовал мне
увезти друга подальше от места сражения.
С трудом мне удалось достать подводу и, уложив Шарля в телегу, я сам взялся
управлять повозкой. Не учёл я одного: я не знал, куда следует ехать. Мной владела
лишь одна мысль: спасти Шарля. Наугад направив лошадей, мне удалось выехать к
какой-то деревушке, и я не знал, кого я там встречу, друзей или врагов. Впрочем,
судьба не отвернулась от нас и на сей раз. На дороге показалась девушка в сарафане.
Увидев нашу повозку, она растерялась и попыталась убежать. Мне пришлось
остановить лошадей, и я попросил девушку подойти к нам, жестами объяснив, что
мой друг ранен и нуждается в помощи. Я был поражён, услышав ответ по-
французски. Девушка согласилась нам помочь и доставить в деревню к своим
родственникам, которые бежали из Москвы, спасаясь от войск Наполеона. Девушку
звали Настей. Она села к нам в подводу и вскоре мы были на месте. Я опасался, что
нас могут просто расстрелять, но тут я впервые столкнулся с загадочной русской
душой. Вместо того, чтобы расправиться со своими врагами, увидев Шарля,
лежащего в забытьи, женщины тот час захлопотали вокруг него и он был перенесён
со всеми предосторожностями в одну из изб. Благодаря заботам этих простых людей
через два дня Шарль пришёл в себя и первым, кого он увидел, была Настя, взявшая
на себя роль добровольной сиделки.
- Поль жив?- спросил мой друг.
- Месье, вам не следует говорить. Отдыхайте, а я позову вашего друга.-
Ответила Настя. Она и сообщила мне радостную весть.
Едва увидев меня, Шарль спросил, как окончилось сражение.
- Победу одержал наш великий император со своим войском, но мне кажется, что это
скорее поражение, нежели победа. Наши войска заняли Москву, и я думаю, что
настало время и нам отправиться следом.-
- Друг, скажи мне, кто та прекрасная особа неподалёку от нас.-
- Узнаю Шарля и вижу, что он практически поправился, если стал заглядываться на
хорошеньких девушек. Это твой ангел спаситель.-
- Будь любезен, представь меня.-
- С превеликим удовольствием! Настя, будьте добры, подойдите к нам, мой друг, едва
очнувшись, мечтает о встрече с вами.-
Смущаясь, Настя приблизилась к нам.
- Знакомьтесь, Шарль, имя этой прекрасной незнакомки Анастасия. Настя, я думаю
вам не надо представлять моего друга, спасённого вами. Впрочем, знакомьтесь, это –
Шарль, мой боевой товарищ.-
Я понял, что сердце Шарля пало, сражённое красотой русской девушки.
Через два дня мы вместе с семейством Львовых отправились в Москву.
Сентябрь приближался к своему завершению: листва совсем пожелтела, чаще шли
дожди. Обстановка в городе всё больше накалялась: появились мародёры из числа
солдат некогда доблестной армии. В городе пылали пожары. Как-то в начале октября
Шарль подошёл ко мне и почему очень смущаясь, попросил выслушать его
- Поль, ты мой единственный настоящий и самый преданный друг, а на данный
момент у меня нет человека ближе тебя.-
Тут Шарль замялся.
- Прошу тебя, продолжай.-
- Наверное, ты заметил, что всё своё время я провожу с Настей.-
- Это было не трудно.-
Тут Шарль собрался с духом и произнёс на одном дыхании.
- Мы решили обвенчаться, у ребёнка должен быть законный отец. Поль, ты согласен
быть моим свидетелем?-
- Мой ответ – да. Да, я согласен.-
- Благодарю тебя от всей души, мы уже назначили день венчания.-
- А как же родители невесты? Они знают?-
- Разумеется, они дали своё согласие.-