Черный фотограф

— Не ваше дело, — грубо оборвал его Леня. — Сейчас мне нужны деньги, и именно поэтому я звоню. Что надумала ваша команда?

— Да уж надумала кое-что. Надумала, что ты нам должен выплатить тридцать штук баксов.

— Что-о?

—

У Лени перехватило дыхание от такой наглости.

— Что слышал. И поторопись, Кореец не любит проволочек. И шутить тоже не любит.

— Вы что, очумели? За что это я вам должен платить? — ошеломленно спросил Леня.

— За моральный ущерб. За то, что влез не в свое дело. Чтобы больше не совался в наши дела.

— Не, ребята, здесь вы крупно ошиблись! Вам меня не поймать. Я на вас всех плевать хотел. Это вы мне заплатите, иначе материалы пойдут куда повыше. У меня друг детства в ФСК работает, туда вам посложнее будет пробраться, — напропалую врал Леня, уверенный, что наличие друга они проверить не могут, а припугнуть их еще раз надо.

— Нет, это посмешнее анекдота, — Барчук булькнул утробным смешком в трубку. — Это он нам угрожает!.. Кому сказать — не поверят!

— Да, и поторопитесь, ребята. Мне нужно отдохнуть после вашей грязи. А для отдыха нужны деньги. Много денег…

— Вот что, Соколовский, — прервал его следователь, — шутки в сторону. Через три дня максимум чтобы ты был с деньгами у нас. Тогда и получишь свою кралечку.

— Какую кралечку? — удивленно спросил Леня.

— Ту самую. Подружку твою. А не поторопишься, ты же знаешь, что мы делаем с такими хорошенькими девчонками. Сам, кажется, видел.

— Постой, постой, вы кого имеете в виду?

На другом конце провода тревожно запищали короткие гудки.

Ошарашенный, Леня опустился на стул, не обращая внимания на удивленные взгляды дежурной, которая слышала весь разговор.

Какая кралечка? У них находится девушка? Кто она? Наверное, они похитили кого-то, взяли в заложники, чтобы подцепить его. Господи, неужели это Лера? Но он каждый день два раза в сутки звонил Женьке, она еще не вернулась от подруги. А если приехала? Да нет, она бы сразу же позвонила и, конечно же, не стала бы оставаться в разгромленной квартире. Нет, не Лера. Может быть, тогда Елена? Ведь многие знали, что они собираются пожениться. Правда, они не виделись уже полгода, но бандитам-то до этого дела нет. А откуда они узнали, что она его бывшая невеста? Да хотя бы от Ольшевского. Хотя вряд ли он тоже работает на мафию. Но они могли выведать косвенным путем. Надо поговорить с Ольшевским, может, что-нибудь прояснится.

На часах уже было около двенадцати ночи. А, плевать, что поздно. Заодно можно будет вычислить, почувствовать по голосу, действительно ли и этот друг ситный тоже записался в мафиози.

Трубку долго никто не брал.

— Извини, что поздно, — срывающимся голосом проговорил Леня. — Тут такие события, надо бы побеседовать.

— А, ты по этому делу… — зевнул Ольшевский. — Не волнуйся, я все передал, кому следует. Но в тот отдел, который непосредственно этим занимается, не получилось, пришлось отправить по команде. Но ты не волнуйся, Лень, в нашей системе ничего не пропадет…

— А кто этим сейчас занимается?

— Не знаю, кому поручили. Да не переживай ты, я уверен, что их там всех уже повязали.

Они попрощались. Леня понял, что Ольшевский ничего не знает ни о последних событиях, ни о том, кто в них замешан. Наверное, если бы Георгий хоть каплю был перед ним виноват, он не был бы так олимпийски спокоен и расслаблен. Значит, шантажисту просто не повезло. Сведения о банде отправили наверх, а сверху их просто спустили нужному человеку.

«Ах я дурак! — рвал на себе волосы Леня. — Так глупо, по-дурацки попался! Решил поступить как порядочный человек и сделал хуже и себе, и другим».

Теперь необходимо было выяснить, кто находится в руках у бандитов. Итак, первая версия Елена. Леня набрал ее номер телефона. Трубку подняла мама.

— Вы с ума сошли, молодой человек, — выслушав срывающийся от волнения голос бывшего жениха своей дочери, холодно сказала она. — Леночка уже спит. Она, между прочим, работает и встает рано.

У Лени отлегло от сердца.

— Значит, с ней все в порядке? — обрадовался он.

— А что с ней может быть не в порядке?

— Тогда извините, спокойной ночи.

Груз черных мыслей, спавший было с души при известии, что с Еленой все в порядке, опять навалился всей тяжестью, когда Леня положил на рычажок трубку.

— Молодой человек, вы занимаете служебный телефон, — категорически сказала дежурный администратор.

— Извините, последний звонок, — умоляюще попросил Леня и набрал номер родителей.

И у них все было в полном порядке. Они только волновались, где он пропадал, почему не звонил.

— Никто к вам не приходил, про меня не спрашивал? — осторожно выведывал Леня.

— Никто, — недоумевающе отвечал отец. — А кто должен был приходить?..

— И не звонил?

— Нет. Постой, а что случилось?

— Ничего, — сказал Леня. — Если меня будут

искать, я в загранкомандировке. Например, в Китае. О

кей, па?

— Хорошо, сынок…

Леня поднялся к себе в номер. Ситуация становилась все более непонятной. Кто же находится в руках у бандитов?

Внезапно его обожгла страшная, сбивающая с ног уверенность: Лера! Это Лера! Да, это она, кто еще это может быть! Леня схватился за голову. Теперь все ясно. Она, не предупредив его, приехала в тот день, когда его второй раз вызвали к следователю. Пока он на Петровке рассуждал о рисунке протектора с Барчуком, Лера приехала с вокзала и зашла в квартиру — ведь он сам отдал ей запасной ключ. А тут как раз нагрянули бандиты и, очевидно, захватили ее в качестве заложницы. Лера была отличным средством, с помощью которого они могли манипулировать его действиями, как им заблагорассудится.

И,

конечно же, именно поэтому они так уверенно приняли его вызов.

Черт! Надо же так влипнуть! Леня был в бешенстве. Он чувствовал, что по чудовищному стечению обстоятельств он попался бандитам в лапы, попался со всеми потрохами, как пацан, и теперь ему не спрятаться, не скрыться и не сбежать от них. В их руках нечто посильнее миномета — в их руках жизнь Леры.

«Надо что-то предпринимать, надо что-то делать…» — растерянно твердил Леня, в волнении меряя шагами гостиничный номер. Морально он был совершенно раздавлен. Из-за него жизнь дорогого ему человека, женщины, под угрозой. Он знает, на что они способны, — смерть покажется самым легким исходом.

Как глупо! Иметь в руках такое мощное оружие против банды, такие мощные материалы против них — и не суметь ими воспользоваться! Нет ничего глупее! Но хватит рвать на себе волосы. Надо начинать что-то делать.

Соколовский стал перебирать в уме различные варианты. Может, стоит обратиться в милицию, заявить, что бандиты похитили человека? Нет, при сложившихся обстоятельствах не было бы ничего бессмысленнее этого поступка. Если только они узнают, что он заявил в милицию, тогда труп Леры в алом пальто вскоре найдут где-нибудь на обочине дороги в черно-коричневой снежной каше. Нет, только по его вине она попала в такую ситуацию, он и должен приложить все силы, продать душу дьяволу, если понадобится, чтобы вытащить ее из этого дерьма. Конечно, легко принять такое решение, а как его осуществить?

Играть с ними по-честному, выполнить все их условия, отдать деньги? Но где гарантия, что они поступят так же честно? Им невыгодно отпускать на свободу человека, который знает про них слишком много, — девушку, которая теперь уже сможет про них кое-чего рассказать. Кстати, где они ее содержат? Неужели там, на Адельмановской? Это невероятно, фантастически невероятно, и надеяться на это глупо, но проверить стоит.

До утра ходил Леня по крошечному номеру заштатной гостиницы, а первой электричкой уехал в Москву.