Занпакто

В том, чтобы использовать Цуруги и ее выводок, как расходный материал, Сой Фон не видел ничего предосудительного с самого начала. В конце концов, кто они такие? Всего лишь кучка необычных пустых, которых будет так удобно бросить в бой, не подвергая лишний раз опасности жизни шинигами. Казалось бы, откуда здесь могли бы взяться сомнения в правильности такого подхода? Но одна картинка, прочно засевшая в памяти Сой, все никак не желала оставить ее в покое.

Два самых заклятых врага, склонившиеся над схемой битвы и обсуждающие предстоящее сражение. Лоренцо и Танака. Они делали это все деловито, с беззлобными шутками и прекрасно понимая друг друга. Конечно, поступки пятого офицера стоило бы назвать предательством, но... Можно ли называть предательством союз с тем, кто вероятно никогда и не был твоим врагом?

Да, Цуруги убила капитан Кучики. Но Сой была рядом во время разговора между ней и Йоруич-сама. Правдой ли были те слова, что произнесло чудовище, обосновавшееся ныне в черной пагоде? Хоть это и казалось почти невероятным, но что если бывший капитан второго отряда и этот самоуверенный Урахара действительно попытались использовать в своих планах "опасное оружие", которое так и не сумели удержать в руках? А был ли выбор у самой Цуруги, схватившейся тогда с главой великого дома? Да, она могла его пощадить, но с чего бы ей это делать? Сомнительно, что Бьякуя проявил бы подобное милосердие, и пустая прекрасно это осознавала.

Выходит, что ошибаться мог всякий. Совет Сорока Шести ошибся, осудив сто лет назад невиновных. Йоруич-сама ошиблась, когда решила, что сумеет удерживать под контролем Цуруги. И были другие примеры глупых и непоправимых ошибок, принесших вред как тем, кто их совершил, так и ни в чем неповинным окружающим. А когда-нибудь точно также чудовищно страшно ошибется капитан Ямамото. Верить в то, что этого так и не случится, наивно. Но вдруг, он ошибается прямо сейчас?

Следовать приказам и вправду довольно просто. Но можно ли следовать приказам тех, кто ошибается? В отличие от нее эти люди принимают собственные решения, и это гораздо труднее. Нахальная пустая была права в одном. До этого дня Сой Фон просто не нужно было осознание выбора. Всегда был кто-то, кто решал за нее. Отец, Йоруичи, старик Генрюсай... Они назначали цели и указывали пути их достижения. И никогда прежде она не сомневалась в том, что это правильно. Но добилась ли нынешний капитан второго отряда хоть раз того, чего хотела сама? Можно ли получить хоть что-то, продвигая чужие цели и интересы? Даже если в чем-то они и совпадают с твоими? Если конечно, это не твой собственный самообман. После ста лет тренировок, она по-прежнему не смогла превзойти ту, которой так хотела доказать... А что, собственно, она хотела ей доказать? То, что случилось тогда уже не вызывало тихой радости, от примирения, что последовало после. Только стыд и толика гнева. Она просто вернулась к тому, что было раньше. У нее был выбор, и Сой его сделала... Но все когда-нибудь ошибаются...

Глава 10

- Таким образом, как видишь, Нел-тян, у нас здесь все просто замечательно. В этом месте достаточно средств и возможностей, чтобы решить любые возникшие трудности и без поддержки со стороны Лас Ночес, - я говорила спокойно, выдерживая небрежный тон и слегка выделяя интонацией ключевые слова. - Кстати, до вашего появления в Уэко Мундо у нас подобных трудностей не возникало и вовсе.

Нелиель, носившая ныне, как выяснилось недавно, звание Куарто Эспада, мой намек мужественно проигнорировала. Хотя чувствовала себя эмиссар Айзена в нынешней обстановке явно не очень комфортно. И было, признаться, от чего. Находиться в одном помещении с четырьмя существами, трое из которых, по крайней мере, ни в чем тебе не уступают и настроены не слишком-то дружелюбно, уже само по себе непросто. Что же касается четвертого, то, как он ни старался, укрыть от гостьи всю свою чудовищную реяцу у него в любом случае не получалось, так что косые испуганно-заинтересованные взгляды в ту сторону Нелиель бросала регулярно.

- Но полагаю, вы достаточно хорошо должны понимать, что объединившись под началом Айзен-сама, мы все сможем еще лучше позаботиться о безопасности всех пустых, - Нел была на диво упертой. Причем, настолько, что искупалось это лишь той искренней детской наивностью, с которой она пыталась добиться согласия с нашей стороны.

- В башне хватает защитников, чтобы отразить любые жалкие потуги шинигами, которые они полагают атаками на это место, - отрезал Лоренцо.

- Любая угроза жизни тем, кто находится под покровительством онее-сан, со стороны Сейретея попросту нелепа и смехотворна, - горным обвалом прогрохотал у меня за спиной голос Ортеги. Старрк поддержал обоих ораторов красноречивым молчанием.

Этих двоих, хотя правильнее было бы сказать троих, отыскал для меня Сальваторе. Бескрайние равнины Уэко Мундо по-прежнему были полны сюрпризов. Вастер-лорд, всерьез обеспокоившись нехваткой у нас ударных сил, не зря пробегал по серым просторам последний месяц. Области поисков Лоренцо определил довольно легко, пустыня была большой, а мест с дурной репутацией, вроде той, что ходила вокруг моей пагоды, в ней хватало. Подходящих кандидатов вастер-лорд отыскал еще до псевдо-атаки на башню, но пригласить их ко мне на личную аудиенцию решился только, когда в окрестностях не осталось больше никаких шинигами, кроме дежурной группы в подвале с Сайдо во главе.

Кортес Ортега был адьюкасом. Причем, адьюкасом выдающимся, во всех смыслах. По росту и массе Ортега оставлял за спиной любого гилиана, и это притом, что прекрасно разбирался в таких вопросах как концентрация и сокрытие реяцу. Этот пустой уже не первое десятилетие бродил по барханам, все накапливая и накапливая духовную силу, но эволюция, которой он так жаждал, по-прежнему, не наступала. Отчасти Ортега был склонен винить за это необычную способность своего иерро, которое не позволяло рассеиваться свободным потокам духовных частиц адьюкаса. К тому же оно прекрасно защищало своего хозяина от внешних воздействий различного рода. Собственно, из этих двух вещей, желания перешагнуть текущий рубеж развития и гордости за свой необычный дар, и сложилась та ахиллесова пята, которую нащупал Сальваторе.

Столкнувшись с Лоренцо, Ортега по привычке ринулся в бой, но вскоре понял, что изловить шустрого вастер-лорда ему не светит. Тот факт, что Лоренцо был куда менее склонен проявлять агрессию, и предложил поговорить, едва Кортес прекратил атаки, заинтересовал адьюкаса почти также сильно, как и внешний вид Сальваторе. Поначалу, громила отнесся к предложению вастер-лорда с недоверием. Он уже слышал об Айзене и его способности превращать любых пустых в арранкаров, но до сих пор не бежал со всех ног в Лас Ночес из-за старого личного конфликта с Барагганом. Бывший король Уэко Мундо неплохо помог мне, успев за последние годы настроить против себя большинство сильнейших обитателей пустоши, так что общую тему Лоренцо и Ортега отыскали довольно быстро. Рискнув поверить в то, что вастер-лорд не был преображен опальным шинигами, Кортес в принципе согласился пойти на службу к хозяйке башни, но очень сомневался в том, что у меня получится проделать с ним то же самое, что и с Лоренцо. А ускоренная эволюция и была той платой, которую назначил Ортега.

Если честно, то я и сама не знала, выгорит ли эта затея. Все-таки тогда с вастер-лордом у меня получилось это почти случайно, а выдержит ли нечто подобное адьюкас? Да еще и иерро его было направленно как раз против подобных проникновений. Однако, риск того стоил. Во всяком случае, он почти ничего не стоил мне. Желание Ортеги преобразиться толкнуло его на роль подопытного кролика, и мне оставалось лишь попробовать. Далеко не сразу, но каким-то образом я сумела нащупать где-то в глубинах этой гигантской сущности ту самую крохотную, но очень яркую "искорку" необузданного стремления к самосовершенствованию, и напитать ее собственной энергией.