Улица вдоль океана

— Выбил окно? — догадался Завьялов.

— Ну нет! — Саня захлопнул дверцу. — Схватил веник и турнул его под одно место.

— Медведя?!

— Не козу, должен понимать. У нас в поселке такая птица не водится.

— И что он?

— Медведь-то? — Саня прищурился на дорогу и небрежно крутанул руль, объезжая колдобину. — А ничего. Шастнул в пургу — и нет его. Он ведь погреться забрел…

— Большой был? — поинтересовался Завьялов.

— Подходящий. Метра три в длину. Из сеней выскакивал — лапой дверной косяк снял, как и не бывало.

— И действительно белый?

— Желтый.

— Как желтый? — удивился Завьялов, никогда не слышавший о желтых медведях.

— Старичок попался, — пояснил Саня. — Под старость они из белых в желтые перецвечиваются.

— Перецвечиваются? — переспросил Завьялов и черкнул что-то в блокноте, — Хорошее слово… Ну, а жена?

— Какая жена? — удивился Саня.

— Зина.

— А, Зинка, моя… А чего ей? Выскочила из дровника, нарядилась в кофточки-шмофточки и к соседям праздновать пошла. После я им шкуру этого медведя подарил.

— Так ты его догнал?

— Зачем? — усмехнулся Саня. — В другой раз на заливе шмякнул.

— Этого самого?

— А зачем мне другой?

— Да как же ты его узнал? — добивался Завьялов.

— Плевое дело… Иду, понимаешь, по заливу, а он над лункой, стервец, сидит, рыбку на обед ловит. Вот тут я его и опознал. Стрельнул, и с приветом…

— Ну, Саня, ты герой, честное слово, герой! — восхитился Завьялов и опять черкнул что-то в блокноте.

— Брось! — скромно заметил Саня, — У нас в поселке почище меня личности есть.

— Как понимать почище?

— Понимай позначительней. Ты, к примеру, об Эдьке Миллионере слыхал?

— Не слыхал, Саня, — с сожалением признался Завьялов. — Я ведь у вас один день пробыл. А чем он знаменит?

— Э-э, тут целая история с географией, — подмигнул ему голубым глазом Саня и спросил: — У тебя какая зарплата?

— Сто двадцать… гонорар еще… Так до двухсот…

— То-то и оно-то, — хмыкнул Саня, — А Эдьке дядя два миллиона в золотой валюте отвалил.

— Какой дядя? — не понял Завьялов.

Саня обратил на дорогу задумчивый взгляд, прикурил, пустил носом две туманные струйки, перекатил с края на край губ папиросу и лишь тогда сдержанно сказал:

— Австралиец… Об этом, заметь, тоже ни одна газета не сообщала. Думаешь, почему?

— Почему?

— Где газеты, а где Эдька! — многозначительно ответил Саня.

— А где он? — опять не понял Завьялов.

— Эдька-то?.. В Пурге. Фотокарточки шлепает.

— Фотограф, что ли?

— Он самый.

— И куда он свои миллионы дел? — с интересом спросил Завьялов, опять занося что-то в блокнот.

— Фю-ю-ю!.. — присвистнул Саня, не выпуская из губ дымной папиросы — Не знаешь, куда деть?.. Первым делом, мы гульнули соответственно. Лично у меня дней пять в голове пурга шумела. Заметь, годовой запас спирта с базы выпили… Ну, после уже заходами собирались. Как праздник, мы, конечно, тут как тут: «Простите-извините, просим угостить»… Клавке его не по нраву, а нам чихать. Она бы нас от души вытурила, а нельзя — мы к ней с уважением: «Уважаемая Клава, вас приветствуют друзья»…

— Ну, а остальные деньги? — добивался до истины Завьялов.

— Остальные-то? — Саня на секунду приморщил лоб. — А чего там осталось? Что осталось, по мелочам разошлось… И раздал он, само собой, много…

— Кому раздал? — дотошничал Завьялов.

— А кому хошь? Ты бы в ту минуту подвернулся — ты бери, другой подвернулся — тоже бери. Он мне тогда говорил: «Санька, сколько тебе надо? Сколько надо, столько бери!»

— Взял? — насторожился Завьялов.

— Отказался, — вздохнул Саня.

— Молодец, правильно сделал, — одобрил Завьялов.

— А почему, думаешь, отказался? — развивал свою мысль Саня. — Потому что я дружбу на червонцы не меняю. Верно?

— Верно, — кивнул Завьялов, что-то записывая.

— То же самое мне шеф сказал: «Молодец, Саня, мозги у тебя чистые».

— А шеф твой как, ничего товарищ? — спросил Завьялов, которому было одинаково интересно все, о чем рассказывал Саня.

— Иван Андреевич? Серьезный человек, — с подчеркнутым уважением ответил Саня. — Ты слыхал, как он чуть Ботвинника не обставил?

— Ботвинника? — не поверил Завьялов.

— Погоди, когда это было, чтоб не соврать? — воодушевленно продолжал Саня, покручивая левой рукой руль, а правой взбил на затылок кепку! — Ага, в том году. Он как раз в Москву по делам полетел. Ну, скажу тебе, петрушка вышла…

— А что, у шефа разряд по шахматам? — перебил Завьялов.

— Чудак ты, Рома! — усмехнулся Саня, — Как это Иван Андреевич — и без разряда? Ты у него в кабинете шахматы видал?..

— В кабинете? — пытался вспомнить Завьялов, — что-то не заметил…

— Не показал, значит, — пожалел Саня — Он их в письменном столе держит, эти… как их?.. дорожные, что ли. Как свободная минута, он ящик выдвинет, а шахматишки уже наготове. Поиграет, конечно, а иногда меня зовет: «Давай, Саня, партию врежем». Я, заметь, в этом вопросе щенок перед ним. Для меня сицилианская защита или там ферзевой гамбит — темный лес…

— Постой, постой, — опять перебил его Завьялов. — Так шеф сам с собой играет? Это серьезно?

— Ты что, трепачом меня считаешь? — обиделся Саня.

— Да нет, постой… Я непременно запишу… — Завьялов непрерывно строчил карандашом — Ну, а что с Ботвинником? Как это было?..

— А с Ботвинником?.. Ну, повстречались они, не сговариваясь, проще сказать, в ресторане… Ты ничего такого не думай насчет пьянки и прочего. Он в гостинице жил, а при гостинице, как положено, ресторан… Вот шеф мой как раз на ужин туда и попал. Глядь, по соседству за столиком — компания, а посередке Ботвинник. Шахматишки, конечно, при нем, в кармане пиджака… Ну, Иван Андреевич смекнул: когда второй такой случай представится? Дает он, ясное дело, официанту заказ на двоих, а сам обдумывает, каким макаром к чемпиону подкатить…

Завьялов исчеркал третий блокнот и взялся за четвертый. В голове у него зарождался сюжет путёвого очерка. Этот очёрк, еще вчера витавший в его сознании расплывчатой туманностью, вдруг начал обретать реальную плоть. Тундровый пейзаж, простиравшийся за окнами «газика», мало привлекал Завьялова. Пейзаж был однообразен, и все, что следовало записать о нем, он записал раньше: «Небо высокое, чистое, синее. Солнце — маленький желтый комочек. Тундра ровная, в ярких цветах (узнать названия!..). Иногда — болото. На кочках — морошка, еще не созрела. Остановились, сорвал, попробовал — терпкая, вяжет рот. Впереди все время сопки, похожие на караван верблюдов…»

Когда «газик» ворвался в полутемное ущелье сопок, Саня неожиданно выплюнул в дверной распах недокуренную папиросу, обеими руками взялся за руль и умолк. Дорога кручеными петлями полезла в гору. Над «газиком» нависли многотонные каменные глыбы. Потом ворвался яркий свет: кончился правый отрог сопок, и дорога узкой полоской провисла над крутизной, вжимаясь другим боком в отвесный склон сопки, — Ну, Рома, держись! — предупредил Саня, грудью припадая к рулю. — Проскочим один кусочек — живы будем.

— Да, дорожка… Не разминешься. — Завьялов ухватился за поручень перед собой, — Как же по ней ездят?

— В объезд. Здесь запрещено, — не взглянув на него, коротко ответил Саня.

— А мы зачем?

— Два часа экономим, — сказал Саня и сухо посоветовал: — Крепче держись за ручку. Чуть что, прыгай и хватайся за первый попавшийся валун.

Завьялов усмехнулся: шутник этот Саня! Но узкая полоска тут же круто свернула. Завьялов увидел впереди оборванный, провислый над пропастью край дороги и, бледнея, крикнул:

— Стой, не проедем!..

Ему показалось, что Саня оторвал «газик» от булыжника и бросил на склон сопки. Машину тряхнуло, замотало. Завьялова подкинуло на сиденье, чемодан полетел с колен. Он не успел ничего сообразить, как «газик», заскрежетав тормозами, остановился.

Завьялов сидел белый, с висков его стекал пот. Надрывно ревел клаксон: Саня придавил его ладонью и не отпускал.