Страница 21 из 64
— Ура!!! — рванулся клич.
— Смерть фашистским оккупантам!
Самоходное орудие украсили транспарантом «Все для фронта — все для победы!» Взобравшись на броню, Захаренко сказал короткую энергичную речь. О чем говорил парторг, Мылов, поскольку стоял далеко, не расслышал, но вместе со всеми аплодировал. Мысли его были заняты ожиданием минуты, когда разорвутся в печах дальнего цеха попавшие туда с топливным углем ампулы и цех взлетит на воздух. Он отчетливо представил себе, как ликование толпы сменится растерянностью и паникой, закричат раненые и обожженные. На это стоило посмотреть. А потом, когда все бросятся к развалинам литейки, он в суматохе пустит в дело термиты и подожжет коробку нового цеха.
Однако время текло, а взрыва не было. Митинг закончился, люди стали расходиться по рабочим местам. Мылов забеспокоился, то и дело поглядывал на часы.
— На свидание боишься опоздать, что ли? — добродушно ткнул его в бок знакомый электрик. — Вертишься, как на сковородке.
Виктор испуганно отшатнулся, а парень с усмешкой покрутил пальцем у виска.
Через час, не выдержав напряженного и томительного ожидания, Мылов огляделся, встал у стены склада горюче-смазочных материалов и, надломив термитный карандаш, швырнул его в открытую форточку. Вспышки не произошло. Предчувствуя, что случилось непонятное и непоправимое, Мылов стал лихорадочно ломать карандаши один за другим. Ни вспышки, ни дыма, только грифель крошился — и все. Мылов чуть не взвыл от обиды, когда сообразил, что термиты почему-то не сработали. Пошатываясь, он добрел до своего цеха, поднялся к начальнику и попросил разрешения позвонить по личному делу. Набрал номер Королькова.
— Нет его, — сердито ответили на том конце провода. — Сказал, что ушел в больницу.
Виктор понял, что Борис Самойлович струсил, а операция провалилась.
Он медленно вышел из цеха и увидел, что прямо на него идут двое мужчин. Мылов попятился. Чьи-то руки сзади жестко схватили его за запястья, но Виктор и не думал сопротивляться — он был так потрясен случившимся, что арест воспринял спокойно и безразлично. Все одно к одному…
Потом, уже в машине, до него дошло, что его запросто могут расстрелять по законам военного времени, и Мылов заискивающе забормотал, ломая пальцы:
— Я во всем чистосердечно сознаюсь… Они меня принуждали под угрозой смерти. Страшные люди! Это все Корольков, он работает в отделе снабжения…
Мигунов полуобернулся с переднего сиденья и брезгливо оглядел вспотевшую физиономию Мылова.
— Ты бы помолчал пока! Успеешь еще наговориться.
Мылов не ошибся. Корольков, действительно, струсил.
Все сроки взрыва на артиллерийском заводе прошли, а ничего не случилось. Это могло значить только одно: Валет попался, и теперь на очереди он, Корольков. Борис Самойлович достал из стола взрывчатку, вынес на территорию и бросил в пожарную бочку. Затем, вымолив у врача больничный, побежал домой, захватил заранее приготовленный саквояж с драгоценностями и направился на автобусную станцию.
«Главное сейчас — выбраться из области, — думал он, — а там ищи-свищи. Сибирь велика. Можно любую власть пережить».
Чекисты дали ему возможность купить билет на автобус и взяли под руки.
— Спокойно, гражданин Корольков. Вы задержаны!
Борис Самойлович рванулся, еще не веря, что это конец, но тщетно.
Глава 16
Клюев уловил опасность, выйдя из билетных касс. Хотя все вокруг было привычно знакомо: вокзальная нервозность, возбужденный говор прибывших беженцев и унылые призывы носильщиков. В то время мало кто прибывал на Урал с большим скарбом: не до багажа было.
Клюев почувствовал, что чей-то взгляд контролирует каждый его шаг. До отхода поезда оставалось минут пятьдесят, и Клюев медленно побрел в сторону от вокзала: проклятый тромбофлебит мешал идти быстрее. Потом он внезапно остановился и начал завязывать будто бы распустившийся шнурок. Парень в глубоко надвинутой кепке, вразвалочку шедший метрах в ста, тоже остановился и начал пристально разглядывать приклеенную на заборе афишу.
«Грубая работа, — усмехнулся про себя Клюев. — В блатного играет опер: вроде бы мой чемоданчик ему приглянулся».
Клюев выпрямился и, словно что-то вспомнив, пошел обратно. Когда Клюев прошел мимо, парень зевнул и, выдержав дистанцию, двинулся следом.
«Не повезет так не повезет, — нервозно подумал Клюев. — Только хвоста мне не хватало».
Надо было срочно что-то предпринять.
Клюев повернул в переулок, чувствуя затылком, что парень не отстает. Тогда Клюев решился и, быстро зайдя в первый попавшийся подъезд, встал за дверью, достал пистолет. Через минуту послышались шаги. Потом они стихли, но дыхания своего преследователь скрыть не сумел.
Клюев стиснул зубы и выругался про себя. До отхода поезда оставалось пятнадцать минут.
Парень, пригнувшись, настороженно потянул на себя дверь, вошел, и тогда Клюев ударил его рукояткой по голове. Парень, даже не ойкнув, упал мешком на ступеньки.
Клюев втащил его за дверь, захлопнул парадное и, сильно волоча ногу, заковылял к вокзалу.
Сергей Вотинцев и Иван Мигунов по очереди и вместе выходили к каждому поезду и прохаживались по перрону Нижнеуральского вокзала. Чекистам хотелось лично взять Тихонова-Клюева, но поезда приходили и уходили, а он не появлялся. Это могло означать, что в Нижнеуральске у Тихонова-Клюева есть запасная явка, или он сумел выйти из города другим путем. О том, что они бы опознали резидента, чекисты не сомневались. Хотя фотография в личном деле Клюева была весьма низкого качества и многолетней давности, с помощью сотрудников сберкассы и соседей по квартире был составлен точный словесный портрет шпиона. Им располагали все оперативные работники госбезопасности.
Поезду «Омск — Москва» дали отправление, и Вотинцев привычно глянул на вокзальные часы. Было девятнадцать ноль пять.
— Неужели впустую проторчим? — буркнул Мигунов. — Вот будет досада!
— Все может быть, — не слишком уверенно произнес Сергей и почесал лоб. — Главное, чтобы он мимо нас не пролез.
— Стоп! — вдруг встрепенулся Мигунов. — Смотри!
По другому концу перрона быстро, неровным шагом шел мужчина с чемоданчиком. Он был еще далеко, чтобы было можно разглядеть его лицо, а поезд уже тронулся. Мужчина помахал проводнице и где-то в начале состава неуклюже взобрался в тамбур. Поезд набирал скорость.
— Клюев! Давай за ним! — сказал Мигунов. — Прыгаем!
— А если не он? — уже на бегу отозвался Сергей. — Оставайся здесь продолжать наблюдение и дай знать нашим!
Он бежал рядом с поездом и, дотянувшись до поручня, сумел заскочить на подножку последнего вагона.
— Прыгают тут, — недовольно проворчала проводница с усталым и выпачканным сажей лицом. — Мало вас на войне гибнет, так еще под колеса захотелось.
— Ладно, хозяюшка, — примирительно бросил лейтенант, пытаясь прошмыгнуть мимо нее. — Бывает. Вопрос жизни.
— Не ладнай, — властно сказала проводница, — а билет давай!
В вагоне ехало много солдат. Видимо, из госпиталей — снова на войну. Танкист с обожженным, но уже поджившим лицом задумчиво играл на баяне.
Попутчики по тесному купе смотрели в окно на отвесные скалы, местами прикрытые лесом, а Клюев, закрыв глаза, сделал вид, что дремлет.
То, что мужчина, прыгнувший в вагон, чекист, не вызывало сомнений. Многолетний опыт подсказывал, что госбезопасность вышла на его след. Конечно, столь поспешный и неподготовленный выезд из города — крупный проигрыш, но иного выхода не было.
Он вдруг подумал о том, что в спешке отъезда не слышал взрывов на заводах, но, поразмыслив, успокоился. За городом на полигонах не стреляли только ночью, и к недалекой канонаде жители Нижнеуральска давно привыкли. Он, видимо, как многие, тоже утратил остроту слуха. Сейчас следовало подумать о главном.
Клюев снял с полки чемоданчик и побрел к туалету в направлении движения поезда. Потом вышел в тамбур, открыл дверь давно припасенным ключом и выглянул наружу. Впереди — почтовый вагон. Клюев вновь запер дверь и вернулся на свое место. Опасность, судя по всему, следовало ожидать с противоположного конца поезда, и Клюев сел на лавку так, чтобы видеть всех, кто пойдет по пролету вагона.