Страница 20 из 101
Светка не стала настаивать. Она никогда не протестовала, когда Сергей тратил время не на нее, а на науку. Хотя сама записываться в СНО отказывалась категорически. Вначале Сергей думал, что она жертвует вечерами, которые они могли бы проводить вместе, потому что уважает его желания, а сейчас думал, что Светке хочется, чтобы у нее муж был кандидат наук. А почему он стал думать так, он и сам не знал.
— А когда ты уходишь, скоро? У тебя три минутки есть?
— Даже три с половиной.
— Я тебе все расскажу, а ты, пока к Альберту ездишь, подумаешь, как быть, ладно?
— Ладно.
— Юша сегодня пришел почти утром, сильно поддатый и с целым «дипломатом» книжек. Здоровый такой «дипломат». Как чемодан.
— И какие книжки?
— Там разные были, и новые, и несколько старых, очень старых, дореволюционных еще.
— Ну и что? Взял почитать на досуге.
— Ничего себе — «почитать»! Столько сразу. И потом, те, которые новые, их по нескольку экземпляров было. Штуки по четыре, даже больше.
— А что он сам говорит?
— Ничего он не говорит. Его всю ночь не было, я до утра дрожала, а часов в пять он заваливается. Рот до ушей, глаза вразлет, «пламя» на километр. Я его со зла об стенку долбанула, у него «дипломат» из рук выпал и раскрылся. Я ему говорю: ты откуда это приволок? А он довольный такой, говорит: «Это мой маленький гешефт». Что с пьяным разговаривать? Я его спать утолкала, а сейчас он встал и ушел. Я его снова про книжки, а он: «Картинки посмотреть дали». И ушел. Сереженька! Он связался с компанией. Я не знаю, что делать. Пока предки вернутся, он в тюрьму сесть успеет. Или сопьется. — Впервые Светка при Сергее пожалела об отсутствии родителей, зарабатывавших где-то на Севере на «Волгу» с капитальным гаражом. До сих пор она лишь радовалась тому, что сама себе голова, и тому, что стоит выгнать брата погулять — и квартира становится, хоть на вечер, их с Сергеем домом.
Надо было отвечать Светке, показать, что и он беспокоится за ее непутевого брата.
— Он книги с собой унес?
— Унес. Я на всякий случай записала, какие там книги были.
— Зачем? — удивился Сергей.
— Сама не знаю. Сидела, смотрела на них, пока он храпел, а потом взяла и переписала.
Сергей посмотрел на часы. Пора было собираться к Альберту Сергеевичу.
— Подожди расстраиваться. Я думаю, к часу мы закончим, и я сразу подъеду к тебе.
— Я жду, — всхлипнула вдруг Светка.
— Не плачь, — сказал Сергей, — я скоро.
Сергей ехал от дона Альберта к Светке в прокаленном, душном трамвае. Можно было добраться до нее и на автобусе, автобус шел более коротким маршрутом и гораздо быстрее, но Сергею хотелось оттянуть эту встречу. Не сдержать слово, не поехать сразу, как только освободился, он не мог, но старался хотя бы отложить ее по возможности. После сегодняшнего разговора с доном Альбертом Сергею не хотелось больше тратить время на дурости Светкиного братца.
Они почти не говорили о конкретной работе на лето — только немного, в конце. А начал дон Альберт с того, о чем Сергей и не помышлял.
— Сережа, — спросил он своим лишенным интонаций голосом, — ты пока не думал, куда бы хотел распределиться?
Сергей ответил, что в принципе хотел бы идти в НИИ, и даже назвал, в какой именно. «Но, — добавил он, — это так, прожекты. До распределения еще целый год». И тогда дон Альберт, утомившись, видно, от своей дипломатии, спросил прямо, в лоб: а как Сергей посмотрит, если ему предложат остаться на кафедре?
— А чем я буду заниматься? — спросил Сергей.
Дон Альберт, ожидавший более практичного «сколько», обрадовался этому «чем». Он раскрыл Сергееву курсовую и стал показывать, в какие стороны можно ее развивать и что из этого может выйти. И какую бы проблему ни избрал Сергей, она все равно лежала в спектре интересов группы дона Альберта. Сергей подумал, что надо бы сказать что-то про свои научные интересы, но выбирать вот так, с ходу, было трудно, а до сих пор он делал все, что было необходимо, не особенно размышляя о степени приятности выполняемой работы.
— Ты не торопись, — остановил его дон Альберт, — ты подумай. Если через год определишься, и то будет хорошо. — И он вручил Сергею заготовленный уже список спецлитературы и заговорил о том, что надо сделать для подготовки доклада на конференцию. Он считал, что согласие Сергея получено и больше на эту тему времени тратить не стоит. Сергей думал так же.
Интересный перечень. Где только люди такие книжки берут? Если в магазине, то не с общей полки.
«Черный консул», «Таис Афинская», «Семнадцать мгновений весны», «Вся королевская рать», «Преступление на озере Альбано». Изданы в Ташкенте, Минске, Алма-Ате, Ленинграде, Москве. Широка страна моя родная… Так, а это уже старина пошла: Эжен Сю. «Агасфер». Москва, 1910 год. Стивенсон Роберт Льюис. «Остров сокровищ. Потерпевший кораблекрушение». Два романа в одной книге. С.-Петербург, издательство Сойкина. Хаггард. «Копи царя Соломона». Петроград, 1915. Хорошо бы все это не заиметь даже — перечитать хотя бы.
— И что все это значит? — Светка смотрела испуганно, но одновременно и с надеждой, что Сергей сейчас успокоит ее.
— Знаешь такой современный афоризм: «Всем хорошим н а м н е я обязан книгам»?
— Почему ты так сразу? Вдруг это и не его книжки вовсе?
— Конечно. Другого жулика, спекулянта. А Андрюше «дипломат» поносить дали. Вместе с содержимым.
— Вдруг еще какое объяснение есть? Он честный мальчишка, я знаю. Ты вот не знаешь, а говоришь. А я знаю, что он честный.
— Так спроси его, чьи это книги, если он такой честный. А заодно узнай, кто его поит, за что и на какие шиши.
Светка плакала. Она забилась в кресло с ногами, встрепанная, с непривычно короткими — без туши — ресницами, и Сергею стало наплевать на ее брата, что бы тот ни сделал. Очень жаль стало Светку, а утешать Сергей не умел.
— Подожди ты плакать. Давай сначала выясним все. Может статься, Андрей здесь и впрямь ни при чем. А вот с его дружками разобраться пора. — Сергей сел на пол рядом с креслом, и Светка положила голову ему на плечо.
— Сереженька, — зашептала она ему в ухо, щекотно задевая губами за мочку, — ты поговори с Юшей. Ты мужчина, он тебе все расскажет. Он тебя уважает. Он никого из моих приятелей раньше не уважал, а тебя уважает. Потому что ты умный. Вытащи его, пожалуйста.
Светка нарушила табу — они никогда не говорили о прежних своих увлечениях. На душе у Сергея сразу стало гадко. Светка и сама почувствовала, что сказала не то.
— Сереженька, — зашептала она, — ты на меня, дуру, не сердись. Я только тебя люблю. И не любила никого, кроме тебя. Ты мне веришь?
— Верю, — привычно ответил Сергей. Это было не совсем правдой, но ответить по-другому было бы не по правилам. Да и духу не хватило ответить по-другому.
Вместо того чтобы разрешиться само собой, дело все закручивалось. Сейчас Сергей думал об одном: кто еще может взять на себя неожиданно свалившуюся на него поклажу? Был бы в городе Вадим, он посоветовался бы с ним. Но Вадима в городе не было. Рассказать родителям? Гм… Да… Родителям. Они не сочтут все это вымыслом, это точно. Именно потому они будут против того, чтобы Сергей этим занимался. Сергей хорошо представлял себе, как начнет волноваться мама, как отец будет убеждать его, что вмешательство дилетанта в криминальную историю бесполезно и даже вредно для дела и опасно для самого дилетанта. «Предположим, что ты узнаешь, кто делает ножи и спекулирует книгами, — Сергей слышал, к а к будет говорить это отец, — и что дальше? Жизнь ведь не трехсерийный телефильм. Не надеешься же ты уговорить преступников прийти с повинной? Сам, в одиночку, ты с ними тоже не справишься. Верти не верти, а придется обращаться в милицию. И чем раньше ты это сделаешь, тем лучше». Для кого лучше, он уточнять не будет и ничего не скажет в адрес Светки; родители деликатно молчат по ее поводу. По крайней мере, в присутствии Сергея. Но если поведать им, что еще и брат Светкин в шайке, — даже их терпения может не хватить. А идти еще раз в милицию не хотелось. Сергею с детства внушали, что милиция всегда поможет, и он верил этому, и сейчас верил, верил и тому, что лейтенант тот — редкость, а идти все же не мог. Сразу вспоминалось лицо, активно самодовольное, небрежно отпихивающее от себя чужие и потому мелкие заботы.