Страница 34 из 117
Но надежда была. И мечта была. И они порождали веру. Веру в счастливое будущее. И Лариса, как и многие яростные «алмазники», сердцем понимала, что эта их вера в будущее зиждется не на «сплошной фантастике», как говорили некоторые весьма авторитетные мужи, а на самой настоящей реалистической основе. Хрупкой, мизерной, но все же материально выраженной — алмазы есть в нашей стране. Да, их пока нашли мало. Очень даже мало. Но и эти отдельные кристаллы, несомненно, посланцы тех ненайденных россыпей, а может быть, и коренных залежей… Надо только выучиться ждать, набираться терпения и — работать, искать, искать, искать… Одним предстояло вести поиски непосредственно на местах в полевых условиях, другим — в лабораториях, исследуя добытые образцы, третьим — в тиши кабинетов, обобщая факты, сопоставляя, анализируя, пытаясь понять, проникнуть мысленным взором в святая святых природы, разгадать тайну рождения алмазных кристаллов и определить теоретически возможные места появления алмазоносной провинции. Современная наука может многое. Только надо работать. И запастись терпением.
Истории открытия алмазных месторождений полны курьезов. Двести пятьдесят лет назад были найдены алмазы в Южной Америке, в знаменитой ныне алмазоносными реками Бразилии. В 1695 году Антонио Родриго Арцас, житель, округа Диамантина, штата Минас Жераис, случайно нашел несколько крупных прозрачных камешков. На более мелкие, а их было много в речном песке, вообще не обращали внимания. Песок примешивали к глине, когда мазали скотные дворы, штукатурили стены домов, ограды… Попадется под руку такая прозрачная каменная фасолина или горошина, выковырнут ее, выкинут да еще и чертыхнутся при этом, мол, не смогли песок как следует просеять… И никому в голову не приходило, что эти прозрачные «фасолины» и «горошины» и есть те самые алмазы, которым цены нет.
Крупным камешкам повезло. Антонио Арцас их не выбросил, принес домой. Сначала ими забавлялись дети. Потом камешками стали забавляться и взрослые. По примеру Антонио местные жители в азартных играх стали использовать их в качестве фишек, надежных и к тому же прозрачных.
Прошло долгих три десятилетия. Жители Бразильского Эльдорадо топтали ногами несметные богатства и жили в нужде, занимаясь скотоводством и землепашеством. Лишь в 1725 году в поселении появился некий Бернардо Франциск-Лобо, неглупый малый, повидавший жизнь. Он кое-что смыслил в ценных камнях. И конечно же тут же обратил внимание на весьма оригинальные фишки. Повертел в руках и попросил продать их ему. На него посмотрели, как на чудака: нашел чем увлекаться!
— Да бери их даром! — ответили ему.
Но Бернардо даром не хотел брать. Заплатил. И довольно прилично, по местным понятиям, за «безделушки». В общем, хватило на коллективную выпивку. Бернардо, конечно, не отпустили. Угощали, дружески хлопая по плечу:
— Да такого добра у нас завались!
— Кажется, эти камешки ценные штучки, — говорил заплетающимся языком Бернардо. — Я в город съезжу к знающему человеку.
— Брось, дружище! — советовали ему. — Ты добрый малый, не связывайся. Камни — они и есть камни, хотя и прозрачные. Какой из них прок?
— Нет, я проверю, — стоял на своем Бернардо. — Вдруг это алмазы, а?
Местные жители понимающе переглянулись: куда хватил! Будут алмазы вот так валяться на берегу в дешевом песке?..
— Валяй, дружище, проверяй… Да привози денег побольше, а мы тебе еще понасобираем камешков, только, может, не такие крупные…
Бернардо Франциск-Лобо вскоре вернулся из города. И не один. С ним приехала целая компания. Солидные на вид люди. А в глазах алчный огонь. Скупали прозрачные камешки. Не считаясь с деньгами. Только сначала проводили камешком по стеклу, если оставлял след — платили за камень…
И началось. В район хлынули со всей округи, Потом стали прибывать издалека. Началась горячка. Никто не сеял и не пас. Люди бросали свои привычные дела. Перерыли, пересеяли на берегу реки песок. Перекопали огороды. Ломали глинобитные заборы, сдирали штукатурку, дробили, промывали ее, просеивали, промывали… Алмазы были всюду! Появились перекупщики. Сомнительные дельцы. Люди обезумели. Вспыхивали ссоры, звучали выстрелы, лилась кровь.
За четыре года, к декабрю 1729 года, были разведаны одиннадцать алмазоносных рек. Алмазы преобразили край. Одни люди сказочно богатели, другие разорялись. Бразилия вышла на одно из первых мест по продаже алмазов. Почти сто лет она была главным поставщиком на международном рынке, опередив Индию. И в наши дни Бразилия ежегодно вывозит на мировой рынок где-то около 300—400 тысяч каратов алмазов, и добрую половину всей добычи составляют ценные ювелирные камни.
Русские, да и не только русские, ученые давно обратили внимание на некоторую схожесть Урала с Бразилией. Об этом в свое время писал и знаменитый Александр фон Гумбольт, совершивший путешествие по России: «Урал — истинное Дорадо». И найденные уральские алмазы — прекрасные прозрачные округлые ювелирные камни — поразительно схожи бразильскими.
Первый уральский алмаз был найден 5 июля 1829 года в Адольфовском логе Крестовоздвиженских золотых приисков крепостным 14-летним мальчуганом Павлом Поповым при промывке золота. Вторая алмазная россыпь обнаружилась в увале за церковью селения Промысла. На третью россыпь старатели набрели у деревни Северной, что находилась в 12 верстах от Крестовоздвиженской. Потом алмазы обнаружили в лотках золотоискателей Кушайской россыпи в Гороблагодатском округе, на Ключевском прииске купца Расторгуева, который находился в 138 верстах от Крестовоздвиженской. Блеснули алмазы и в золотоносных песках приисков Цапы и Мостовского, на речке Положихе, в Успенской россыпи и во многих иных местах обширного уральского края.
Почти за век, до революции, в различных районах Урала старатели нашли не более 250 алмазов. Но надо отдать им должное — почти все алмазы были редкие по красоте и чистоте, одним словом, ювелирные камни. Самый крупный из них весил более 25 каратов.
При Советской власти, в тридцатых годах, разведка алмазов на Урале приняла планомерный характер. Ученые составили карту, отметив на ней районы находок алмазов. Получилась довольно пестрая географическая картина. Места, где обнаружены алмазы, сильно разбросаны и находятся один от другого на сотни километров. Но это не смущало советских специалистов. В первую очередь начали разведку в бассейне реки Чусовой, на ее притоках Койве, Вильве, Вижае и других. Геологические партии под руководством известного уральского «алмазного следопыта» Александра Петровича Бурова провели большую работу. В 1938 году на Западном Урале, в Пермской области, были открыты алмазоносные россыпи. Россыпи были бедны, кристаллы мелкие, но все же они давали возможность иметь собственные алмазы, которые необходимы промышленности. Во время Великой Отечественной войны их начали разрабатывать. Затраты почти не окупались, но другого выхода не было.
Факты накапливались, суммировались и обобщались. Какие же выводы делали геологи на основе проведенных разведочных поисков и составленных карт? Алмазы на Урале есть. Их надо искать и далее, И не только в россыпях. Искать следует и сами коренные месторождения. И одним из самых ярых и убежденных поборников алмазного Урала великий знаток этого горного края академик Н. И. Кокшарапов неоднократно указывал на сходство с Эльдорадо, называл Урал «русской Бразилией». Кто знает, может быть, в ближайшее время сбудутся слова академика? Он не одинок в своем мнении. Ведь еще почти два века тому назад, в 1763 году, великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов сказал:
«По многим доказательствам заключаю, что и в северных земных недрах пространно и богато царствует натура… Сие рассуждая и представляя себе то время, когда слоны и южных земель травы на севере выживались, не можем сомневаться, что могли произойти и алмазы, яхонты и другие драгоценные камни, а могут отыскиваться, как недавно, серебро и золото, коего предки наши не знали».