Страница 52 из 63
– Остин, сядь, – неожиданно сказал Деймос Савельевич.
Темка плюхнулся на стул, и шепнул Нику:
– Дух Великой Халявы работает! И про Хаоса, здорово наплел. На него вообще все можно сваливать.
– Или наоборот, не замечать, – Ник вдруг отчетливо понял то, что уже давно должен был сообразить, но отрицал на каком-то уровне подсознания. Осколки мечты принадлежат Хаосу, Капитан называл нанявшего его мага хозяином, а так называют лишь Хаоса. Все уже давно следовало свести к этой мысли.
– Ты о чем? – удивился Темка.
– Браконьеров нанял Хаос, – прошептал Ник. – Он никогда не любил сам вылезать из своего подземелья и все предпочитал делать чужими руками.
– Да ну! – присвистнул Темка.
К счастью Деймос Савельевич, увлеченно слушал доклад Жорика, и не обратил внимания на свист.
– Только чего-то я не понимаю, мы-то зачем ему сдались? То всех троих ловили, то поодиночке выслеживать начали, – сказал Темка. – Зачем Хаос начал отлавливать нас, зачем браконьеры задавали нам какие-то вопросы?
– Не знаю, – шепотом ответил Ник. – Наверное, Хаосу нужно что-то узнать. Что-то, что знаем мы втроем.
Темка растерянно заморгал, и принялся перебирать в уме все свои знания.
– Или ему нужно то, что знаешь ты, – сообразил Темка. – Помнишь предостережения от Виры, она всегда говорила лишь про тебя. И Фердинанда браконьеры к тебе приставили.
Продолжить разговор не позволил Деймос Савельевич, он встал рядом с партой Ника и обратился к Касьяну.
– Невский, а ты приготовил доклад?
– Конечно, приготовил, – подскочил Касьян. – Я всегда тщательно готовлю домашнее задание, потому что являюсь капитаном команды, и в будущем намерен занять высокий ответственный пост. У меня доклад на тему: «Заклятье страха. Темная магия».
– Интересно-интересно, – пробормотал Деймос Савельевич. – Начинай.
Сжимая объемный доклад в руках, Касьян вышел к доске, прокашлялся и начал зачитывать:
– Я провел тщательную исследовательскую работу в данной области, прошу отдельно отметить, что до меня такие исследования еще не проводились. Да, я один досконально изучил…
– Пожалуй, вступление лучше пропустить, – сказал Деймос Савельевич.
Вся команда вздохнула с облегчением.
Касьян нехотя перелистнул добрую половину доклада.
– Э-э, так вот, в эпоху упадка магии в моде было одно из самых сильных заклятий страха, – продолжил Касьян. – Это особый вид заклятья, его нельзя произносить просто так, такое заклятье нужно прошептать над водой, а потом окунуть в воду любой из предметов. Человека, которому предназначается заклятье, нужно заставить взять этот предмет в руки. Заставить же это сделать можно разными способами…
– Интересно, – пробормотал Деймос Савельевич. – Пожалуй, нам было бы интересно услышать про само заклятье страха.
– Но у меня тут подробно перечислены способы, как темные маги заставляли своих жертв дотронуться до зачарованных предметов, – возразил Касьян. – Заклятье на ложке, которую подают к обеду, заклятье на расческе у зеркала, заклятье на карандаше, которым пишут, заклятье на…
– Достаточно, – проскрипел Деймос Савельевич и повторил. – Всем нам будет интересно услышать про само заклятье.
Касьян пролистнул еще несколько страниц своего доклада.
– Заклятье, проникает в сознание человека, находит его затаенные страхи и выдает их, – зачитал Касьян. – Если человек боится молнии, то схватив зачарованный предмет обязательно увидит страшную грозу с молнией нацеленной прямо на него. Если человек боится крыс, то увидит большую стаю, которая бежит прямо на него. Если человек боится тараканов…
– На доклад Касьяна точно наложено заклятье страха, – прошептал Темка. – Вся команда в ужасе ждет, когда это закончится.
– Ага, – согласился Ник. Он был уверен, что еще никогда не слышал про это заклятье, но вместе с тем, оно казалось ужасно знакомым. Если бы не мысли о Хаосе, то Ник наверняка бы вспомнил, про заклятье страха.
– Слушай, а ты чего, даже не догадываешься, чего Хаос вызнать у тебя хочет? – после урока спросил Темка.
– Нет, – ответил Ник, который размышлял об этом во время чтения доклада. – Надеюсь, больше никогда не попадать к нему, чтобы узнать, что он хочет. Теперь, когда все известно про Хаоса, бояться глупо, нужно придумать план.
– Вообще-то да, – ответил Темка.
Они добрались до библиотеки, где должен был начаться следующий урок по Магик-Инету.
– Ах, дорогие мои, – Анжелика Мефодьевна приветствовала команду охотников. – Знаю-знаю, вы сильно устаете на тренировках. Ни на что не остается сил, даже на простенькие маски для лица и на милые любовные зелья. Ах, да о чем это я, мы ведь учим Магик-Инет. Включайте компьютеры. Мое сегодняшнее задание, найти сайт, который поможет вам справиться с финальными состязаниями.
– Как? – удивился Темка. – Нам пока еще не сказали, чего там будет-то?
– Отличный вопрос, мой дорогой, – восхитилась Анжелика Мефодьевна. – Для этого существует другой специальный сайт с гаданием. У каждого из вас он внесен в закладки. Открывайте, милые мои.
Ник щелкнул мышкой по верхней закладке, и сразу появилась надпись: «Приложи руку к монитору». Ник пожал плечами и послушался, и вся команда тоже потянула руки к мониторам.
– Здорово! – закричала Ольда, ее голос еще никогда не звучал так бодро. – То, о чем я мечтаю, случится на финальных состязаниях. Вот, все поняли? Я там встречу Катара!
– Милая моя, даже не сомневайся, это самое верное гадание из всех, – радостно защебетала Анжелика Мефодьевна. – Да-да, я сама постоянно гадаю себе на этом сайте.
– Понятно, – буркнул Темка. – Значит, верить ему нельзя.
Ник убрал руку и прочитал:
Результат твоего гадания. Финальные состязания будут тяжелыми, тяжелее, чем раньше. Ты продуешь.
– Вот, и у тебя бред, – пробормотал Темка, заглянув в монитор Ника.
– Нельзя так легкомысленно относиться к гаданию, – обиделась Анжелика Мефодьевна, расслышавшая эту фразу. – К чему угодно, но только не к гаданию.
– Чего и к браконьерам можно легкомысленно отнестись? – спросил Темка.
– Ах, милый мой, – прошелестела Анжелика Мефодьевна. – Ну, стоит ли думать о браконьерах, ты ведь не собираешься встречаться с ними в финале.
– А? – встрепенулся Ник, в этот момент у него в голове мелькнула догадка, правда пока еще очень смутная.
– Я не хотела тебя пугать, – по-своему истолковала его реакцию Анжелика Мефодьевна. – Я думаю, что ты теперь стал предусмотрительным и никогда больше с ними не встретишься.
– Вы правы, я стал предусмотрительным.
Только теперь Ник стремился не избегать встреч, а наоборот стремился устроить встречу с браконьерами. Встречу на своих условиях. И здесь, не пришлось долго думать. Неожиданную подсказку, как это сделать дала Константина.
– Внимание, – после очередной тренировки, Константина построила ребят. – Наша команда в этом году показала хорошие результаты. Мы в общем зачете занимаем третье место. Ник Калинин, если бы ты не был таким рассеянным, мы бы вышли в лидеры.
– Я знаю, – спокойно ответил Ник. К таким словам он уже привык, вот только, сколько бы он не сосредотачивался, рана на руке беспокоила его, сбивала все планы.
– Позвольте сказать, – раздался приторно-вежливый голос Касьяна. – Я как капитан команды, просто не понимаю, что происходит с Ником. Я изо всех сил слежу за ним, пытаюсь сделать что-то, но, увы, даже я тут бессилен.
– Ты много где бессилен, – влез Темка, – так что лучше помолчи.
– Молчите оба, – резко сказала Константина. – В этом году будут проводить не совсем обычные финальные состязания. Вам нельзя знать, что именно намечается, но судьи решили, чтобы Искривление, в котором предстоит проходить финальные состязания, каждый выбрал сам. Вы должны будете обдумать и сказать мне в течение недели, о своем решении.
Ребята всю неделю обсуждали, советовались друг с другом, и меняли свое решение. Пожалуй, только Ник сразу четко знал, что он хочет. В тот момент, когда Константина объявила о решении судей, он понял, как действовать дальше. Правда, чтобы применить свой план, пришлось выжидать несколько дней. Благоприятная ситуация сложилась, когда после очередной тренировки в зал заглянул Фердинанд. Ник, не теряя времени, подошел к Константине и нарочито громко объявил: