День гнева

— Она любит оружие. Это в некотором роде ее стихия.

— И ты так легко об этом говоришь? — она едва не сорвалась на крик, но вовремя взяла себя в руки. Не хватало только, чтобы на ее вопли сбежался весь дом.

— Вика не опасна, — попытался успокоить ее Максим. На лестнице скрипнула половица, парень оглянулся и предложил: — давай, зайдем в твою комнату и там поговорим.

Только прикрыв за собой дверь спальни, он успокоился.

— Послушай, — Макс усадил Еву в компьютерное кресло, — тебе не стоит бояться Виктории. Она, конечно, стерва еще та, но тебе вреда не причинит.

— То есть ты предлагаешь мне просто закрыть на все глаза?

— А что еще ты можешь? — вопросом на вопрос ответил парень. — Не собираешься же ты, в самом деле, пожаловаться Сергею. Убежден, он оценит шутку.

Она не нашлась, что возразить. Новость о том, что Сергей знает о наличии в доме оружия, не удивляла.

— Это тот цветок, о котором ты говорила? — Максим стоял над останками розового куста.

— Он самый. Еще минуту назад цвел себе спокойно, а потом вдруг завял.

— У тебя случайно не было гостей в ту самую минуту? Алекс, например, не заходил?

— Он приглашал меня на прогулку, — Ева осеклась на полуслове и озадачено посмотрела на Максима. — Причем тут Алекс?

— Да так, — парень махнул рукой, — просто спросил.

— Ты же не думаешь, что гибель цветка и визит Алекса как-то связаны?

— С чего бы мне так думать? — Макс приподнял бровь, но посеянные им зерна сомнения дали свои ростки. — Меня ждут внизу. Ты спустишься к обеду?

Ева отрицательно покачала головой. Сегодня она пообедает в своей комнате. После того, как Максим ушел, она еще долго изучала погибшее растение и все никак не могла взять в толк, что связывает обычного пусть и не особо приятного в общении парня и увядший цветок. Наконец, она пришла к выводу, что Алекс намеренно опрыскал чем-то розовый куст, чтобы сделать ей пакость.

Глава 7. Коварный план

— Ничего не выходит, сир, — Сергей мрачно покосился на приоткрытое окно. По ту сторону стекла был разгар летнего дня, но солнце было не в состоянии уберечь его от холода, плещущегося в гипнотическом взгляде старика. Эта стужа ощущалась даже сквозь разделяющее их пространство. — Она что-то подозревает, но предпочитает объяснять все с точки зрения логики.

— Вы делали намеки? — старик выстукивал дробь по подлокотнику кресла. Уже давно Сергей не видел его таким энергичным. Новое лекарство — чистая энергия, которую перед гибелью выделяет истерзанная душа — пошло ему на пользу, а между тем лекарь клялся, что это лишь поддерживающая мера, но никак не панацея.

— И не раз, но это не помогает. Почему бы просто не сказать правду? — Сергей был на грани срыва и с огромным трудом сдерживал себя. Вместо того чтобы заниматься чем-то по-настоящему важным (например, разобраться наконец со стариком, пока это еще реально сделать), он протирал штаны в этом чертовом доме. Он, в конце концов, не нянька!

— Ты хочешь испугать ее? — прорычал старец.

Сергей понял, что перегнул палку. Время для открытого неповиновения еще не настало, и он отступил.

— Я готов ждать сколько потребуется, сир. Но не забывайте: у нас есть враги. Они в любой момент могут перетянуть девчонку на свою сторону.

— Именно поэтому вы обязаны заручиться ее симпатией. Пусть она доверяет вам, — старик подался вперед, и его морщинистое лицо заняло собой весь экран, он в который раз повторил: — Выбор должен быть добровольным!

Ева спустилась на первый этаж. Она сама не знала, что рассчитывала здесь найти, только сил сидеть в комнате уже не было. Она жалела, что два дня назад не приняла приглашение Алекса, но гордость не позволяла ей в этом признаться.

Она бесцельно бродила по дому: посидела в гостиной на диване, зашла в библиотеку, но книгу не взяла. В ней все больше крепла уверенность в необходимости переломить ситуацию в свою пользу.

Когда Ева проходила мимо кабинета матери, где теперь обосновался Сергей, превратив его в личные апартаменты, ей показалось, что она услышала несколько голосов. Она остановилась и задержала дыхание, чтобы ничто не мешало ей подслушать разговор. Но до входа в кабинет было не меньше десяти шагов, и звуки долетали искаженными. Набравшись смелости, она подошла ближе почти вплотную к приоткрытой двери, и заглянула внутрь.

Сергей сидел на одном из кожаных кресел, спиной к ней. Прямо перед ним был широкоэкранный телевизор, который он перенес в кабинет из гостиной. Ева разочаровано вздохнула: это всего лишь звук работающего телевизора. Она уже собралась осторожно отступить от двери и продолжить свой путь, когда псевдо отец напрямую обратился к голубому экрану. Слов она по-прежнему не разбирала, но нисколько не сомневалась, что он разговаривает с телевизором. Это показалось ей забавным, и она с трудом сдержала смех. Мало того, что ее новые родственники уголовники, так они еще, похоже, сбежали из сумасшедшего дома.

Ева отвернулась от двери, еле слышно хихикая, но в следующую секунду смех застрял у нее в горле. Не надо было оборачиваться и повторно заглядывать в кабинет, она и так все отлично слышала: телевизор ответил Сергею. Это была не просто реплика телеведущего, говорящего с аудиторией. Вовсе нет. Шестое чувство и внезапно обострившийся слух подсказывали — человек с экрана обратился непосредственно к ее самозваному отцу. Он назвал его по имени, ей показалось, что прозвучало и ее имя тоже. Сергей и телевизор строили планы насчет нее. Это было так нелепо и вместе с тем пугающе реально, что она не удержалась и снова прильнула к щели в двери.

Широкая спинка кресла мешала рассмотреть, что происходит на экране, но Ева с каждой минутой все явственнее слышала скрипучий стариковский голос. Он давал указания Сергею, а тот в ответ лишь покорно кивал головой. Голос показался знакомым. Иногда ей снились кошмары, и она просыпалась с криком, вся в поту, но потом не могла вспомнить содержание сна. Еве почудилось, что этот голос был с ней каждую подобную ночь. Нашептывал что-то на ухо, пока она спала.

Сергей поднял руку с пультом и выключил телевизор. Еще секунда он встанет с кресла, обернется и увидит ее. Ева, как испуганная мышка, шмыгнула прочь по коридору. Лишь около лестницы она позволила себе притормозить и перевести дух. Перед глазами плясали черные мухи, сердце бешено колотилось в груди. Несколько долгих минут ушло на то, чтобы восстановить дыхание. К тому моменту, как сердечный ритм выровнялся, она уже знала, что будет делать.

Ева поднялась к себе в спальню, тщательно прикрыла дверь и подперла ее стулом, чтобы избежать названных гостей. Сотовый давно отобрали, но про запасной никто не знал. Она надежно его спрятала, так что Алекс во время обыска ничего не нашел. Настал момент воспользоваться телефоном. Не зря она его берегла.

Ева присела на корточки перед двуспальной кроватью и заглянула под нее. Рукой нащупала чуть выступающую половицу, подцепила ее ногтем и подняла. Старый сотовый лежал в тайнике. Достав телефон, она посмотрела на его треснувший экран и погладила блестящие грани брелка-кошки, которую удалось спасти от конфискации.

Скрестив пальцы на удаче, она молилась, чтобы сотовый работал. К счастью, сегодня был ее день: телефон не только включился, но и показал наличие сим-карты, а ведь она давно считала ее потерянной. Дрожащими пальцами Ева набрала номер Ромы и приложила телефон к уху.

Прикрыв глаза, она вслух считала длинные губки, надеясь, что Рома возьмет трубку. Раздался щелчок и до боли знакомый баритон спросил:

— Ева?

— Рома, Ромочка, — она всхлипнула. До чего приятно слышать родной голос!

— Ты плачешь? Что случилось? Ты в порядке? — парень засыпал ее вопросами. Она же молчала, просто наслаждаясь возможностью слушать его.

В коридоре раздались шаги. Кто-то прошел мимо комнаты, и это мигом вернуло Еву в реальность. Она быстро зашептала в трубку:

— Рома, мне надо поговорить с тобой. Давай встретимся в нашем месте. Сегодня в восемь вечера.