День гнева

За весь путь Алекс не проронил ни слова. Он сосредоточено шествовал вдоль тротуара, а она семенила следом, с трудом поспевая за его широкими шагами. Все это время он крепко держал ее. Лишь увидев на горизонте крышу дома, Ева позволила себе взбрыкнуть и попыталась вырвать. Как ни странно, ей это удалось: парень отпустил ее. Кажется, он даже вздохнул с облегчением.

Алекс первым завернул к входной двери, но в дом зайти не торопился. Сначала он пропустил ее, лишь затем вошел сам, плотно прикрыл дверь и повернул ключ в замке. Как только они оказались внутри, он потерял к Еве всякий интерес. Она осталась одна, но впечатление, что за ней наблюдают, усилилось. Можно подумать, стены дома неотступно следят за ней. Она оглянулась в поисках скрытых камер, но ничего не обнаружила.

Ева прокралась в гостиную, чтобы попасть на лестницу. Она рассчитывала укрыться в своей комнате. По крайней мере, там родня не так сильно ее достает. На цыпочках она миновала арку, ведущую в кухню. Судя по доносящимся оттуда звукам, Виталик был на посту. Добравшись до лестницы, она немного расслабилась. Всего пара ступеней отделяли ее от заветной цели.

Коридор второго этажа был пуст. Ева шмыгнула к своей комнате, повернула ручку и даже успела шагнуть внутрь, но не закрыть дверь.

— Привет! — раздалось позади.

Плечи опустились. Не будет ей покоя в этом доме. Оборачиваясь, она приготовилась к худшему. Но, видимо, небо решило сжалиться над ней, посчитав, что она достаточно натерпелась на сегодня. В нескольких шагах от нее стоял Макс. Вот кого она была рада видеть. Из всей семейки он один не вызывал у нее неприязни. С первой минуты их знакомства она безошибочно признала в нем родственную душу.

— Позволишь войти?

Ева, не задумываясь, отступила в сторону, пропуская парня в комнату.

— Видел, ты пришла с Алексом. Он встречал тебя у школы?

— Он не дает мне прохода. Мне что нельзя выходить из дома без сопровождения? — она бросила рюкзак у двери и присела на пуфик рядом с трюмо.

Макс виновато улыбнулся. Ей нравилась его неброская внешность. По-своему, он был красив, только не каждый это мог разглядеть. Если Алекс был подобен яркой вспышке от ядерного взрыва, то Макс скорее походил на мирный огонь свечи: светловолосый, с бирюзовыми глазами, возможно, чересчур бледный и худощавый, даже болезненный.

— Я мог бы встречать тебя вместо него, — предложил Максим.

— Правда? — идея пришлась Еве по вкусу. Если нельзя избежать провожатых, то пусть это будет приятный ей человек.

— Я поговорю с отцом. Думаю, он не откажет.

— Спасибо тебе, — она почувствовала, что вот-вот расплачется. — Ты единственный, кто добр ко мне.

— Не переживай, — парень опустился на колени перед пуфиком и сжал ее ладони. — Вот увидишь, скоро все изменится. Ты еще будешь вспоминать этот день с улыбкой.

— Чему мне улыбаться? Моя жизнь превратилась в ад.

При слове "ад" Макс дернулся. Она бы не заметила этого, если бы он не держал ее за руки. Губы парня дрогнули, точно он пытался сдержать рвущийся наружу крик боли.

— Надеюсь, тебе никогда не доведется узнать, что такое настоящий ад, — прошептал он.

Глава 6. Погода в доме

Телефон напомнил о себе громогласным звонком. Парень подошел к аппарату, постоял некоторое время, вспушиваясь в мелодию, и только потом снял трубку.

— Как идут дела? — звонившему не надо было представляться, он узнал его по голосу.

— Они в курсе, что мы следим за девушкой.

— С чего ты взял? — на том конце провода занервничали.

— Он четко дал мне это понять.

— Она о чем-нибудь догадывается?

— Нет, — в этом он был убежден, — она считает, что все дело в деньгах матери.

— Чем дольше она будет прибывать в неведении, тем лучше для нас. Тебе необходимо убедить девушку прийти к нам. Пока они рядом мы бессильны, — собеседник вздохнул. Всегда тяжело признавать свои слабости.

— Я постараюсь, но обещать ничего не могу. Они не отходят от нее ни на шаг. К тому же я не уверен, что она готова к правде.

— Просто постарайся не упустить ее, — в голосе звонившего послышалась усталость. — Если она будет на их стороне, нам конец.

— Я этого не допущу.

Парень собрался повесить трубку, когда собеседник чуть слышно выдохнул:

— Будь осторожен, Рома.

Ева сдала экзамен по экономике на отлично. Раньше это бы ее порадовало, но в нынешних обстоятельствах она меньше всего была склонна к веселью. Рома по непонятным причинам избегал ее, ссылаясь на занятость из-за учебы. Но почему-то казалось, что он все равно пристально следит за ее жизнью. Куда бы она ни посмотрела, будучи в колледже, повсюду взгляд натыкался на него. Должно быть, у нее развивается мания преследования, если даже единственного друга она начала подозревать не понятно в чем.

Ева подошла к высоким окнам коридора, выходящим на главный двор, и не смогла сдержать стона разочарования: внизу ее поджидал Алекс. План по замене провожатого сорвался. Сергей был непреклонен. "Чтоб он провалился!", — она в сердцах топнула ногой. Это невыносимо.

Полная решимости она отвернулась от окна и зашагала в кабинет директора. С тех пор как ей исполнилось пять лет мама начала основательно прикладывать к бутылке, и Ева была вынуждена полагаться только на собственные силы. Ей не привыкать решать проблемы самостоятельно.

Она не стала задерживаться у секретаря, как и утруждать себя стуком. Распахнув дверь директорской, Ева пересекла кабинет и остановилась лишь у самого стола.

— Мне надо с вами поговорить, — в голосе звучали требовательные нотки. — Мне необходима защита. Мой отец, — она на секунду замялась, не зная как лучше выразить чувство животного страха, которое он ей внушал. — Он не тот за кого себя выдает.

Она выдохнула и даже позволила себе улыбнуться. Отлично сказано.

Директор молча изучал ее остекленевшими глазами. Постепенно под их взглядом Ева растеряла весь задор. Идея прийти сюда больше не казалось ей гениальной.

— Кто же он тогда?

— Я не знаю, — она развела руками. — Да кто угодно только не мой отец. Вы должны оградить меня от этого человека, — Ева понизила голос до шепота: — возможно, он собирается меня убить.

— Убить? — директор встал с кресла. — Нет, вы слышали — убить!

Ева растерялась. К кому он обращается? Вроде в кабинете они вдвоем. Нехорошее подозрение закралось в голову. Она так стремительно ворвалась сюда, что вполне могла кого-то не заметить. С трудом, точно сам воздух мешал ей двигаться, она развернулась. Остатки боевого пыла мигом ее покинули. Позади стоял Сергей собственной персоной. Его губы изогнулись в ядовитой усмешке. Похоже, ему весело.

— Как я говорил вам, — Сергей обратился к директору, — девочка немного дезориентирована. Но это и не удивительно. Потерять мать — это тяжелая травма.

— Вам обязательно надо показать ее психологу. Я слышал, они творят чудеса.

— Спасибо за совет. Я непременно им воспользуюсь. Мы все очень волнуемся за нашу малышку.

Они говорили так, будто ее нет в комнате. Ева ощутила себя призраком. А Сергей, однако, умен. Догадался, что она будет искать помощи у взрослых, и опередил ее. Теперь все будут думать, что у нее психическое расстройство из-за смерти матери.

Дверь отворилась, и в кабинет вошел Алекс. Вылитый отец: та же дерзкая ухмылочка и надменный взгляд. Ни слова не говоря, Александр забрал у нее рюкзак, схватил ее чуть повыше локтя и повел прочь из кабинета. До Евы какое время долетали обрывки разговора Сергея и директора, но вскоре их заглушил шум коридора.

— Лучше убейте меня сразу, — свежий воздух одурманил Еву. Она почувствовала, что больше не в состоянии терпеть этот кошмар.

— Что за глупые фантазии? — Алекс выглядел изумленным. — Никто не собирается тебя убивать.

— Значит, все еще хуже, — она всхлипнула. — Вы будите мучить меня до тех пор, пока я не убью себя сама.

— У тебя богатое воображение. Боюсь тебя разочаровать, но у нас совсем другие планы, — он наклонился к ней и прошептал у самого уха: — ты нужна нам живой.