Страница 24 из 68
— Прошу Вас, — приглашающий жест рукой.
— Махр Кеорсен Артенсейр с сестрой Амарелией и кузиной Лунарой, а также воспитанница махры Амарелии — мана Сатрея, — громко объявил второй высший, как только мы переступили порог. Взгляды всех присутствующих тут же устремились к нам, а в особенности ко мне.
Я стояла, гордо подняв голову, стараясь, чтобы дрожь, бьющая меня изнутри, была не заметна. В пышно украшенной зале были одни высшие — прекрасные, холодные, жестокие. Каждым миллиметром кожи я ощущала их интерес, надменность и неприязнь. Кеор уверенно двинулся сквозь толпу, мы последовали за ним. Он остановился у другого высшего, который разительно отличался от остальных своих собратьев. Все высшие имеют волосы светлых оттенков — от золотых до снежно-белых, эта истина, можно сказать правило, прописано в любом учебнике, любой энциклопедии. Однако, стоявший впереди высший имел волосы насыщенно-коричневого, почти шоколадного цвета, в которых однако виднелись светлые золотые пряди. На нем был темно-фиолетовый костюм, расшитый серебряными нитями, светлая рубашка и черные сапоги. Черные глаза с золотыми зрачками внимательно осмотрели нас, остановив свой взгляд на мне.
— Что это, Кеор? — поморщившись, спросил он. — Что за нелепый маскарад?
— И я рад тебя видеть, Рейшар, — улыбнулся демон. Рейшар? Сильнейший демон рода Моргранов? Попыталась вспомнить все, что мне рассказала про него Луна, пока он продолжал с отвращением меня разглядывать. — Видимо, ты не расслышал, но это воспитанница моей дорогой сестры.
— Что за вздор! — он откинул пепельно-серую прядь, упавшую на лицо. — Ли, дорогая, неужели тебя настолько одолела скука? — прищурившись, высший посмотрел на демоницу.
— Она забавная, — дернула плечиком Амарелия.
— Забавная смертная? — удивленно повторил Рейшар и снова посмотрел на меня. — Ну и кто тут у нас?
— Добрый вечер, — я заставила присесть себя в реверансе, не смотря на то, что единственным желанием было развернуться и уйти. — Меня зовут Сатрея, — поднялась из реверанса и посмотрела ему в глаза.
— Мне не интересно, какое имя тебе дала твоя хозяйка, — он сузил глаза, от чего еще больше стал походить на хищника. Ладошки намокли от страха и напряжения, но я знала, что пасовать нельзя. Прищурившись также, я ответила.
— У меня нет и не было номера, — выдержала небольшую паузу и добавила, — Рейшар, — глаза демона резко расширились.
— Да как ты смеешь обращаться к высшему по имени?! — взвился он. — Ли, приструни свою зверюшку! — он повернулся к демонице.
— Только я сама несу ответственность за свои действия, — перебила я, продолжая сверлить его взглядом.
— Не нарывайся, человечка, — он подошел ближе. Пришлось контролировать свои ноги, чтобы не начать трусливо отступать. — Держи свой язык за зубами, если хочешь пережить этот вечер, — он в упор посмотрел на меня. Между нами оставалось меньше полуметра.
— Сатрея, — выдохнула я. — Меня зовут Сатрея. Неужели высшему так трудно запомнить простое имя?
Сбоку раздался низкий смех. Мы с Рейшаром обернулись на голос. Неподалеку от нас стоял высший в синем костюме, державший бокал с красным вином. Его светлые волосы были заплетены в множество косичек. Что было очень нетипично, этот демон был заметно полноват. Утерев невидимые слезы, он посмотрел на демоницу.
— Амарелия, ты неподражаема! Где ты нашла такую смелую и дерзкую человечку? Клянусь Великим, если однажды она тебе надоест, я возьму ее себе! Что скажешь, Сатрея? — он посмотрел на меня.
— Скажу, что прежде, чем согласиться, я бы хотела оговорить условия перехода и моего дальнейшего пребывания, — ответила я. Дерзить, так до конца. Нельзя показывать демонам, что я слабее. Они и так это знают, нельзя лишь напоминать им об этом. На мой ответ высший снова рассмеялся.
— Пока у нас нет намерений передавать Сатрею кому бы то ни было, Майренор, — сбоку от меня возник Кеорсен.
— Охотно верю! — улыбнулся он, похлопав себя свободной рукой по выдающемуся животу. — Что ж, моя дорогая, — он посмотрел на меня, — искренне желаю Вам пережить этот вечер.
— Благодарю, — я снова присела в неглубоком реверансе. Высший отсалютовал бокалом, осушил его и отвернулся к другим демонам.
— Молодец, — от горячего шепота, раздавшегося над самым ухом, толпа мурашек проскользила вдоль позвоночника. — Но впредь будь поаккуратнее, далеко не все высшие стерпят такое.
— Кеор! — раздался звонкий голос. Обернувшись я увидела, что к нам через толпу пробирается высшая в золотом платье с глубоким декольте. Ее волосы цвета карамели были подняты в аккуратную прическу, оставляя несколько прядей спадать на плечо. Как и все высшие, она была очень хороша собой. Какое-то непонятное чувство закопошилось в груди.
— Кеор, дорогой! — снова сказала она, подходя все ближе, и обняла высшего за шею, при этом прижимаясь к нему всем телом. — Как же давно мы не виделись! Я успела соскучиться.
Неприятное чувство в груди начало шевелиться с утроенной силой. У него, по-видимому, появились когти как у низших, которыми оно стало царапаться изнутри.
— Добрый вечер, Верина, — ответил демон, как только высшая отлепилась от него. — Прекрасно выглядишь.
— Спасибо, дорогой, — захлопала ресничками демоница. — Я приготовила для тебя несколько сюрпризов, надеюсь, тебе они очень понравятся, — чуть проникновенней и тише сказала она.
Царапанье стало почти невыносимым. Я вздрогнула, почувствовав, как кто-то взял меня за руку.
— Пойдем, возьмем вина, — на меня смотрела Луна.
— Конечно, — улыбнулась в ответ. Я была рада этой возможности уйти от парочки высших. Мы направились к длинному столу с закусками и бокалами.
— Не обращай на Верину внимания, — малышка серьезно посмотрела на меня. — Она всегда была неравнодушна к кузену. Одно время между ними даже что-то было, — на последней фразе невидимые когти снова начали скрестись. — А сейчас понятия не имею, — продолжала меж тем Лунара. — И, кстати, будь поаккуратней с ней, она сестра Рейшара, помнишь? — я кивнула. Мы дошли до стола. Малышка взяла два бокала и протянула один мне.
— Держи, лишним не будет, — я послушно взяла бокал с вишневой жидкостью.
— Все равно для меня это так странно, что малышка, вроде тебя, пьет вино и ходит на такие вечера, — протянула я, делая глоток. К моему удивлению, в бокале оказалось не вино, а легкий винный напиток со вкусом фруктов.
— Ты просто не пытайся мерить нас людскими критериями, — спокойно пожала плечами демоница. — С пятидесяти мы можем выходить в свет и участвовать практически в любых светских мероприятиях.
— Так значит, для тебя это тоже одно из первых событий такого рода, — я легко толкнула ее локтем в бок. Она засмеялась.
— Можно и так сказать. Надеюсь, он придет, — добавила тише, но я услышала.
— Кто?
Малышка покраснела, сделала большой глоток и ответила.
— Саройсен Гараан. Из третьей семьи великих, помнишь, я тебе рассказывала? — кивнула в ответ.
— Он тебе нравится? — вопрос вырвался сам собой.
— Сама как думаешь? — гневно уставилась на меня малышка. — Думаешь, будь это не так, вздыхала бы я тут как дурочка? Или ты, что, не знаешь, как ведут себя влюбленные?
— Нет, — я покачала головой.
— Ты никогда ни в кого не влюблялась? — удивленно прошептала Луна. От былого гнева и след простыл. Настроения у нее менялись так спонтанно, что порой за их переменой невозможно было уследить.
— Я выросла в библиотеке, в окружении книг и Ба, — почему-то именно сейчас стало неловко в этом признаваться. Малышка смотрела на меня такими глазами, словно я только призналась в том, что являюсь любимой племянницей Великого. — Что? — не выдержала ее взгляда.
— Сатреечка, — Луна продолжала смотреть на меня огромными от удивления глазами. — А Ба тебе объясняла: что такое любовь?
— Конечно, — я фыркнула, — не надо меня совсем за неуча считать. Ба любила меня, а я ее. Я знаю, что такое любовь.
Малышка допила напиток и взяла следующий бокал, немного покрутила его в руках, размышляя.