Пророчица

— Но главного не сказал! — Я повернулась к нему, сжала руки в кулаки. Обидно было снова оказаться в дураках. Интересно, я когда‑нибудь его переиграю? Глупые мысли в столь шатком положении. И несущественные.

— Ты сама пришла.

— Я искала тебя, а ты привел меня на смерть! — выкрикнула я, не заботясь о том, что нас услышат. — Смотрел бы, как твой правитель разрежет мне запястья, и кровь вытечет, а я умру. Он обрел бы могущество, а ты — свободу.

Я истерически рассмеялась, подняв лицо к небу, но неба не увидела. Плотный слой листьев скрывал его, и они рассерженно зашумели под натиском ветра, словно разделяя со мной обиду и разочарование.

— Только вот ты не обретешь свободу, — с горечью выдавила я, стараясь подавить истерику.

Чему я удивляюсь? Он всегда был таким, и если бы не проклятие, я поняла бы это давно. Проклятие путает карты, сбивает с правильной дороги, заставляет делать то, чего ни один разумный человек не сделает никогда. Я улыбнулась. Он понимал не хуже, возможно даже, планировал все с самого начала. — Стоит подождать, Влад. Приходи в кевейн, когда будешь готов, и рискни.

— О чем ты говоришь?.. — Лицо хельина стало серьезным, глаза прищурились и хищно смотрели на меня.

Я пожала плечами.

— Я не боевик. Не защитница. У меня нет особых талантов, чтобы дать отпор такому, как ты, — сказала тихо. — Поэтому у тебя есть шанс. Изгони восьмого, возвращайся и проведи ритуал. В итого обретешь два в одном: желаемую силу и избавление от проклятия. Ведь именно этого ты хочешь, верно? Убьешь меня и покончишь с чертовым влечением!

— Не истери, — совсем знакомо сказал он и отвернулся. — Я не понимаю ни слова.

— И о проклятии ничего не знаешь? И о нали? Ты ведь за этим пришел в кевейн, не так ли?

— Я пришел за тобой, потому что Орм послал меня! — Ингвар быстро приблизился, грубо схватил за плечи. Да уж, с нежностью в хельзе явные проблемы. — Я помнил пророчицу из своего племени, помнил место. Но о том, что говоришь ты, впервые слышу.

Я замотала головой, слезы обожгли кожу. Внутри словно граната, у которой выдернули чеку — вот — вот рванет. И нервы напряжены до предела, а я теряюсь между желанием обнять или врезать ему.

— Полина! — Голос Ингвара стал ласковым, почти родным. Таким, как я помнила… Нет, это все иллюзия — воображение играет со мной. — Посмотри на меня.

Огрубевшая от ветра кожа, смуглая, искореженная шрамами. Сколько же ты дрался? Скольких убил? Совсем другой и в то же время знакомый… Как я могла не заметить сразу, не понять?

— Рядом с тобой я вспоминаю, и воспоминания не нравятся мне. Тебе нельзя возвращаться в кевейн.

Я рассмеялась ему в лицо. Да, с истериками пора завязывать, как и с теми, кто их вызывает. Психоз еще никого не украсил.

— Вот как? Почему? Из‑за Орма? — с сарказмом спросила я.

— Орм здесь ни при чем. И нали. В кевейне тебя поджидает зло.

— Очень пафосно и очень по — твоему — напугать меня, чтобы я доверилась. Не выйдет, Влад. Или лучше называть тебя Ингваром?

— У тебя мало шансов уберечься даже в хельзе, но здесь они хотя бы есть.

— Уберечься от кого? От жаждущих моей крови хищных? Так здесь я встретила их гораздо больше, чем в кевейне!

Ингвар разозлился. Встряхнул меня, и выдохнул в лицо:

— Ты глупая, сумасбродная женщина! У меня нет времени спорить. Я не позволю тебе вернуться в кевейн!

— Интересно, и что же сделает воин западных земель, чтобы помешать этому?

Ингвар выпустил меня и обернулся — сложив руки на груди, на нас с насмешкой смотрел Вестар.

— Я пришел, чтобы проводить тебя, Полина, но похоже, Орм никак не угомонится.

— Вестар, это… — начала я говорить, но он перебил:

— Я уже понял. Именно поэтому он до сих пор жив. — Он улыбнулся. — А ведь я предупреждал тебя.

Я опустила глаза.

— Оно ведет вас, будет вести до смерти, — торжественно добил правитель востока. — Ну, или до смерти одного из вас, что было бы неплохо. Хотя не знаю, что бы это принесло мне.

Цинично, зато правдиво. А правда, как оказалось, гораздо лучше любой лжи, пусть и сладкой.

— Не хочу больше слышать о проклятии, — сказала я. — Ни слова. Влад, Вестар был твоим отцом, когда еще жил в кевейне. Вам нельзя враждовать. Ну, или можно, если так принято в хельзе…

Не дожидаясь реакции, я пошла прочь. присела на лавочку недалеко от колонны, подставила лицо солнечным лучам. Одежда уже почти высохла и трепетала на ветру.

Ко мне подошла Уна, примостилась рядом. Я не помнила ее лица, но с фото на меня смотрели совершенно другие глаза. Противоречивые чувства. С одной стороны я радовалась, что снова вижу ее, а с другой — совершенно не знала, о чем говорить.

Хотя мне и не пришлось.

— Я не помню тебя, — сказала Уна и аккуратно сложила руки на коленях. — Пыталась вспомнить, но не смогла.

Этого я услышать явно не ожидала. Слова — те, что начала сочинять только что — показались неактуальными. Резко напал ступор — я только и могла, что пялиться на траву, покрывшуюся волнами от порывов ветра.

— А что ты помнишь? — спросила и затаилась. Казалось, если выдохну — спугну ответ. Нужен ли он мне? Прошлое в прошлом — мой девиз.

— Помню, как приезжала по выходным к сестре, а Маргарита забиралась мне на руки и рассказывала о том, что произошло за неделю.

Хоть что‑то. Я попыталась затолкать ревность и злость поглубже, все же я люблю Риту. Да и нехорошо винить сестру в том, что мама любила ее больше.

Стало обидно и я спросила:

— А меня? Совсем?

— Извини.

— Да ничего…

Я встала, так как Вестар и Ингвар появились в поле видимости.

— Вестар сказал, ты пришла искать Влада, — с непонятным трепетом сказала Уна.

— Я пришла, потому что глупая! — отрезала я и направилась им навстречу.

— Ты откроешь портал? — спросила резко, даже не замечая, как назвала правителя на «ты».

Ингвар шепнул что‑то Вестару на ухо, и глаза правителя востока округлились, а затем он посмотрел на меня.

— Но она ведь просто пророчица, — произнес ошеломленно. — Для изгнания Девяти искать ее — резонно, но ради кена…

— И, тем не менее, — серьезно сказал Ингвар.

Я ничего не понимала — смотрела на них, нахмурившись. Не похоже, что они воинственно настроены, я даже разочаровалась немного. Все же Ингвар служил Орму много лет.

Влад, поправила я себя. Образ хельина со знакомым мужчиной никак не вязался, потому и имя не клеилось.

Правитель востока думал около минуты, а затем произнес:

— Пусть уходит.

На меня не смотрел, на Ингвара, впрочем, тоже.

— Ты не можешь ей приказать, как и мне, — надменно возразил Ингвар.

— Не могу. Но Орм может — ты пока его воин. И поверь, когда он узнает, согласится со мной.

Ингвар молчал, и я молчала, пытаясь въехать в суть разговора. То есть хельин не шутил на счет опасности — мне действительно есть, чего бояться в кевейне? Но чего? Охотники не могут проникнуть в хельзу, это я знала точно. А на лице Вестара отразился чуть ли ужас…

Посмотрела на Ингвара, а он — на меня. Ощущение нестабильности вернулось, возникло непреодолимое желание довериться, но разумом я понимала, что доверять нельзя. Во всяком случае, никому из них.

В принципе, единственный человек, которому можно доверять в этой ситуации — я сама. А еще Глеб. Вернусь домой, обязательно спрошу, что он думает обо всем этом.

— Я отвечаю не только за себя, — дипломатично произнес Вестар. Мой народ надеется на меня.

Мне показалось, или я услышала в его голосе нежность. Так странно — отец и сын встретились после смерти…

Нет, это не одно и то же. Уна совсем чужая мне, даже не помнит. Что ж, и я забуду. Ее, хельзу, все.

Вестар провел рукой по воздуху, и я знала, что он создает для меня портал.

Посмотрела на Ингвара. Покрытое шрамами лицо — не то лицо, к которому я привыкла… Он останется для меня Ингваром, а Влад… Влад умер. Теперь я точно поняла это. Несмотря на аппараты, жизни в нем столько же, сколько в восковой фигуре в музее, куда мы недавно ходили с Викой. Оболочка.