Страница 132 из 144
На каменном лице Андрея чуть заметно дрогнули черты, изобразив насмешку.
- Таким, как я?.. Ты… ты такой, как я? Смешная, жалкая кощуна! Ты перекати-поле без роду-племени, глупьём усыновлённый несчастным Кучкой. А я потомственный, природный государь большой земли. Мне повинуются князья. По-моему изволу возникают города и храмы. Тебе со мной не токмо говорить, тебе и лицезреть меня вблизи бы не пришлось, когда б… когда б…
Андрей внезапно задохнулся, захлебнулся, замахал руками, даже, в конце концов, сплюнул прямо на пол, как степняк.
- Окстись и успокойся, князь, - попросил Род. - Скажи, зачем пришёл. Иначе нужды нет ни лицезреть, ни разговором оскорблять моей ничтожности твоё величество.
Андрей поднялся, унимая внутреннюю бурю, отошёл к окну, оперся взором в непрозрачную слюду, надолго замолчал, потом сказал спокойно:
- Не гораздо мы с тобой которуемся. Я сейчас, грешным делом, спрашивал себя: уж не всуе ли к тебе спустился? Нет, христианский долг повелевает досочиться. Ты трижды спас мне жизнь. - Князь обернулся, подошёл, склонился, заглядывая узнику в лицо: - Открой, признайся без утайки: зачем спасал?
Род в свою очередь поднялся с лавки и сразу стал намного выше князя.
- Это легко открыть, - сказал он добродушно, с высоты своего роста глядя на заиндевелый ёжик властелина. - Я выполнял заповедь…
- Какую заповедь? - с живейшим любопытством поднял князь лицо с крутыми скулами и реденькой бородкой.
- Коротенькую заповедь, - Род постарался произнесть высокопарно: - «Ненавидящего спаси»!
Андрей задумался.
- Не ведома мне эта заповедь. Не читывал её среди ветхозаветных и евангельских…
- Я читывал, - ответил Род. - Есть у меня берестяное завещание Букала…
- Ах, стало быть, ты вправду сын волхва? - обрадовался князь. - Никакой не Жилотуг! Вот и открылось самозванство, а?
Род устало опустился на свой одр.
- Полно, Андрей Гюргич. Твой покойный батюшка на пыточном щите хотел исторгнуть из меня это признание. Живой свидетель злодеяния колол ему глаза. Вот и желалось названого отца в родные произвесть. Однако Жилотуг я, что поделаешь? Праправнук Скифа-витязя, дитя знати новгородской. Тебе же это как заноза, сыну половчанки, правнуку варягов, промышлявших морской татьбой, наёмничавших в Господине Новгороде Великом. Как твой родитель моего, так и ты меня готов убить.
Великий князь снёс безответно прямое оскорбление, лишь отвернулся, а потом ответил вовсе на другое:
- Вздоры это. Ежели искать концы, так не отец, а Кучка убийца Жилотуга. Ты же по Кучковне сох всю жизнь.
Этот укол остался незамеченным. Род на иное возразил:
- Был бы суд истинный в страждущем моем отечестве, я смог бы доказать, кто меня породил, а кто осиротил.
Андрей промолвил не без раздражения:
- Ничего не докажешь. - Молчали долго, не глядя друг на друга. Потом великий князь стал говорить: - Теперь уверен: справедливо обрёк я смерти своего спасителя. Вин у тебя достаточно. Первая вина, - загнул он большой палец, - ты после свадьбы пытался хитростью похитить мою подружию, как тать пришёл на Боровицкий холм, пролез в мой терем… Вина вторая: обольстил её, прикинувшись затворником в лесах смоленских… Вина третья: покусился на её честь, прыгнув по-бродничьи в дорожную кареть… И, наконец, вина четвертая: обманом осквернил её одрину, прикинувшись лечцом…
- Прости мою погрубину, - вмешался узник, - За первые-то три вины ты преизлиха меня мучил, когда боярин-кат Ярун Ничей по твоему изволу…
Андрей нетерпеливо поднял длань.
- Ну хорошо, - остановился Род. - Возьмём четвертую вину. Ведь за неё ты отдал меня в рабство после битвы у Большого Рута. На двадцать лет я стал чужбинцем…
- Лучше им бы и остался, чем возвращаться в безвременную смерть, - прервал Андрей.
- А пятую вину - моё свиданье с умирающей, - заключил Род, - ты, кажется, готов простить?.. Улиты нет…
Андрей угрюмо глянул исподлобья:
- Улиты нет, есть Глеб. Ты только что видался с ним отай. Вы стакнулись, уж это как пить дать. Да что там!.. Вот тебе моё условие: исчезни, как исчез на двадцать лет, и будешь жив.
В каморе воцарилась тишина, отягощённая дыханием судьи и осуждённого. Род, собравшись с духом, сам себе вынес приговор:
- Для Глеба не исчезну никогда.
Князь не без удивления воззрился на него:
- Что тебе Глеб? Ты его не знал. Вырос без тебя. - Род не отвечал. Андрей как мог спокойнее стал объяснять: - В великокняжеской семье для посторонних все должно быть попригожу. В семейных распрях огнищане или смерды вольны вести себя свободно, их государи - нет. Во имя государственного блага прошу: исчезни, не вскрывай моей семейной тайны. - Чуть переждав, Андрей добавил: - Государственное благо меня и прежде понуждало поступать с тобой сурово… Ну, считай, несправедливо… Что молчишь?
Род подошёл к окну, вцепился пальцами в решётку.
- Я все сказал.
- Конечные твои слова? - Андрей поднялся.
- Конечные.
Великий князь наморщил низкий лоб, пощипал хилую бородку, тяжело раздумывая.
Вдруг Род захохотал. Он хохотал отчаянно, так что грязная слюда тряслась в оконцах, хохотал как одержимый, надрывая грудь, не в состоянии остановиться. Андрей взирал, расширив очи, не половец - варяг!
- Что, что с тобой! Из дурака плач смехом преет? Проклятый ощеул![499] Чему хохочешь?
- Смех двадцать лет ждёт у ворот, своё возьмёт, - ответил Род. - А хохочу я, припоминая, за что ты дважды изгонял епископа Ростовского Леона.
- Леона? - отшатнулся великий князь. - Леон был еретик!
- Он запрещал вкушать скоромное по средам и пяткам, хотя и в праздники, - ещё смеясь, говорил Род. - А ты - обжора!
Андрей, как из вертепа, бросился к двери.
- Воистину тебя подозревают: юродивый! - кричал он, негодуя, - Готовься к смерти! Солнцевосхода больше не узришь…
Лязгнул засов. Род бурно выдохнул весь воздух из груди и вытянулся на широкой лавке.
6
Синим утром за ним явились. Связали сыромятью руки, ноги, бросили ничком в телегу, почти не кинув сена. Сами сели - один в ногах на передке, а двое в головах в задке. И пара пегих повлекла телегу, наполнив внутренности Рода дрожью от тряски с тарахтеньем. Ужли сбывается пророчество Букала с Богомилом? Он умрёт позорной, страшной смертью! Урочный час настал… А повезли не к торгу, где совершаются обычно казни прилюдные, и не к Боголюбову, великокняжескому местопребыванию, что от Владимира невдалеке, как Берестов от Киева. Там мог бы наблюдать Андрей свою избаву от ненавистника. Нет, повезли по направлению к Москве. И ещё в сторону. Спешно свернули с дресвяного торного пути в кочкарник лесной росчисти… Ой-ой-ой-ой!
Пришли на память смертнику слова великокняжеские: «Не вскрывай моей семейной тайны». Его таинственная смерть не вскроет этой тайны. О ней узнают самые ближайшие, кого она коснётся. Глеб! Чем ответит юный Глеб на убиение отца, которого и знал-то миг? Уйдёт от мира, укроется от зла под иноческой понкой. Зато Яким… уж он-то досочится и от зла не отойдёт. В ужасное деянье может воплотиться клятва, подслушанная Силкой Держикраем: «Если братцу не дадут жить… клянусь убить самовластца!» Господи, не попусти!
Три возчика переговаривались хмельными голосами. Не кмети, не охраныши, а грязные головники в пестрядинных рубахах, в грубых портах.
- Кафтанчик ладненький. Как раз по мне.
- Сапожки востроносенькие доброй кожи. Ох, не придутся к моей голени, придётся надрезать.
- Кляп вам в рыло! - Это голос с передка. - Жеребьеваться будем.
- Как жеребьеваться?
- Грош надкушенный метать.
Уже делили шкуру неубитого медведя. Уже он для них труп. Какое дело, когда сгорит сноп, брошенный в огонь? Его уж нет.
Вот пара пегих замерла. Телега стала. Его подняли, понесли… Как слегу, прислонили к жёсткому стволу осины-великанши. А лес притих, ждёт солнца, чтоб тут же огласить мир птичьим щебетом.
[499] ОЩЕУЛ - зубоскал.