Ведомые светом

Встретив непонимающий и почти по-детски обиженный взгляд Терлизана, Диадра едва не рассмеялась от неожиданности, но вовремя прикусила губу. За миг до этого, резко обернувшись в ответ на вкрадчивое приветствие, она испуганно всплеснула руками и невольно отвесила нежданному гостю тяжелую оплеуху.

Впрочем, извиняться перед ним за это девушка не собиралась.

— Что ты делаешь здесь?

— Собираюсь привлечь тебя к исполнению вчерашнего плана, — хмуро ответил Терлизан, все еще потирая подбородок.

Диадра вопросительно подняла брови.

— Каким образом?

— Помнишь, я сказал тебе, что нужно запастись источниками энергии? Вот этим мы сегодня и займемся.

— И почему мы? — удивление ее теперь было вполне искренним.

Терлизан наконец убрал руку от подбородка — надо сказать, заметно покрасневшего — и улыбнулся уже с привычным насмешливым снисхождением.

— Потому что благодаря тебе мы вообще потревожили Книгу. Потому что я не намерен из-за этого в одиночку носиться по всему миру, собирая амулеты. И потому, — он шагнул ближе и фамильярно притянул ее к себе за талию, — что я просто так решил.

— Что ж, — Диадра невесело скривила губы, отстраняясь. — Весомые аргументы. А завтрак мне перед рабством полагается?

— Да. И мне полагается тоже.

Диадра только обреченно вздохнула.

Спустя полчаса Терлизан переместил их к какой-то невзрачной деревянной арке с потрепанными и выцветшими тряпичными флажками, в которой Диадра не сразу опознала вход на блошиный рынок в Авантусе.

— Здесь?.. — недоуменно вопросила она. — Мы будем искать амулеты у уличных торговцев??..

— Где еще их искать, Диадра? — снисходительно улыбнулся Терлизан. — На то, чтобы создать хороший энергетический сосуд, уходят недели, а порой и месяцы. У нас нет столько времени. А дешевые побрякушки как раз проще всего найти здесь.

Лавируя среди толпы, они прошли внутрь и принялись оглядывать ряды в поисках лавок с магическими принадлежностями. В первой же из них торговец, заметив их интерес, начал суетливо расхваливать свой товар.

— Что угодно господам? У меня очень, очень большой выбор бытовых зачарованных украшений, лучших в Авантусе, а также всевозможные сорта зелий, которых вы больше нигде…

— Энергетические амулеты, — невпечатленно оборвал его Терлизан. — Неси все, что есть.

— О, у меня превосходный, превосходный их ассортимент!..

Через минуту под несмолкающие увещевания торговца на лавку легли полторы дюжины амулетов всех форм и размеров.

— Вот это — чудесный вариант. Или вот здесь, справа — взгляните… — трещал торговец, но Терлизан, казалось, вовсе не слышал его. Он медленно провел ладонью над двумя рядами побрякушек и поморщился.

— Попробуй, Диадра.

— Что?..

— Почувствуй их и скажи, какой бы ты выбрала.

Диадра непонимающе взглянула на Терлизана, потом перевела взгляд на амулеты. Коснулась пальцами одного, другого, третьего…

— Пожалуй, вот этот, — наконец неуверенно указала она на тот, что показался ей самым сильным.

Терлизан ухмыльнулся.

— Что ж, среди этого барахла, ты права, лучше не найти.

— Три золотых, — угрюмо откликнулся торговец.

Терлизан устремил на него странный взор, оттененный удивлением и смутной угрозой:

— Сколько?.. — сквозь мягкую улыбку угроза просвечивала уже куда ощутимее.

— Два, — тут же согласился торговец.

— Пять серебряков и ни одним больше, — вердикт Терлизана был неоспорим.

Торговец глухо поворчал, но все же сдался на шести. По-видимому, истинная стоимость побрякушки была и того меньше.

Вместе они обошли еще несколько лавок, в двух из них прикупив по амулету.

— Ну что же, кажется, общий смысл ты уловила, не так ли? Теперь с этими рядами заканчивай сама, а я отправлюсь на следующие по списку.

— То есть как — на следующие? — всполошилась Диадра. — Оставишь меня тут одну?..

— Боишься? — усмехнулся Терлизан, но Диадра не смутилась.

— Разумеется, боюсь.

Терлизан повел бровью.

— Если что-то пойдет не так, ты всегда можешь позвать меня.

Это прозвучало столь заботливо и оттого настолько нелепо, что Диадра, не выдержав, фыркнула:

— Что же, твой строжайший запрет на зов для меня уже снят?

Терлизан усмехнулся и легко провел пальцами по ее шее.

— Только на сегодня, дорогая.

И сказав это, он тотчас исчез. Диадре ничего не оставалось, как порадоваться: по крайней мере, он не увидел, как щеки ее запылали от его обращения. Волнение в ее сердце, впрочем, тут же сменилось досадой, а потом и злостью. Черт возьми, всего одно слово, медово-сладкий тон, выверенное прикосновение — и она уже не может устоять перед тем, чтобы думать об этом снова и снова, как о чем-то значимом и реальном, как если бы в его привычно соблазнительных жестах оказалось хоть немного искренних чувств…

Следующие два часа Диадра решительно прочесывала огромный рынок в поисках достойных амулетов. Занятие на время помогло ей выбросить из головы странные мысли, хотя удача была невелика: без Терлизана она не могла выторговать такую значительную скидку, да и подходящих товаров нашла всего с полдюжины — даже чуть меньше. А когда с чувством выполненного долга она шагнула прочь от последней лавки, Терлизан, словно бы поджидавший ее где-то за углом, появился рядом и перенес ее на другой, такой же огромный и запруженный посетителями рынок.

— О нет!.. — простонала Диадра. — Только не говори, что опять…

Утомительные поиски продолжались до самого обеда. Диадра уже сбилась со счета, рассовывая по карманам, нанизывая на пальцы, развешивая по запястьям и груди все возможные виды амулетов от ожерелий и колец до костяных фигурок и даже каких-то омерзительных сушеных лапок — не то птиц, не то крыс, не то каких-нибудь еще менее привлекательных животных.

Когда Терлизан наконец переместил ее домой, она выглядела как безумная цыганка, увешанная дюжиной бус, подвесок и браслетов. Обессиленно рухнув на стул, Диадра принялась стягивать с себя новообретенные сокровища и сваливать их в кучу на столе.

— Я надеюсь, это все? — спросила она обреченно.

— Посмотрим, — уклончиво ответил Терлизан, с интересом наблюдая за ее действиями.

Спустя пару минут, когда Диадра уже почти закончила разоружаться, он повел рукой, и гора его добычи, шумно звякнув, вывалилась на стол прямо из воздуха. Диадра вздрогнула и критически уставилась на свой улов, который был по меньшей мере раза в два скуднее. Терлизан заметил разочарование на ее лице и, чуть сощурившись, произнес с совершенно неожиданной серьезностью:

— Ты молодец, Диадра. Проверить столько артефактов за полдня, с твоим-то опытом… такое упорство достойно восхищения.

Диадра удивленно воззрилась на него: издевается?.. смеется?.. Но нет, Терлизан, казалось, был и вправду серьезен.

— Рада, что смогла чем-то помочь, — проговорила она, суше, чем хотела.

Он улыбнулся уголками губ, снова возвращаясь к своему привычно равнодушному тону.

— На сегодня этого достаточно. Остальное оставим на завтра. В конце концов, не стану же я отнимать у тебя время, которое ты наверняка намерена использовать, чтобы привести себя в порядок.

Диадра вскинула на него удивленный взгляд.

— Благодарю за комплимент. Не знала, что выгляжу ведьмой… — она запнулась, вынув из кармана чью-то сушеную лапу, и растерянно подняла глаза на Терлизана. Губы его дрогнули, и Диадра, не выдержав, фыркнула в ответ, и спустя миг оба устало рассмеялись.

— Я имел в виду театр, Диадра, — проговорил Терлизан, все еще улыбаясь. — Сегодня ведь открытие сезона, и я полагал, что ты собираешься быть там вместе с Иллиандрой.

Имя сестры, произнесенное им так непринужденно, неожиданно резануло Диадру по каким-то внутренним струнам. Она вдруг резко и отчетливо вспомнила о том, что Терлизан охотился за Илли, стремясь забрать ее жизнь в угоду своим прихотям. А она, Диадра, смеялась с ним вместе так, словно и не помнила об этом.

Или быть может, в какой-то миг и правда не помнила.