Страница 37 из 123
— Я тоже считаю, что необходимо осуществить экспедицию в Центральную Африку. В любом случае эта экспедиция является своевременной и может дать много знаний.
— Со стороны Роял Нэви также будет всемерное содействие! — неожиданно высказался майор.
Это означало, что и деньги и средства будут выделены немедленно. Генри Сесил был на седьмом небе от счастья.
Он и не подозревал с каким ужасом ему придётся вскоре столкнуться.
Глава 8
Ктулху для Роял Нэви
Пока шли на выход каналами к Северному морю, Василий дежурил на мостике. Хотя бы для того, чтобы не пугать аборигенов, которые вполне могли в бинокль увидеть есть или нет на мостике кто-нибудь. Поставить проекцию, вместо себя, он не догадался.
Поэтому скучал и молча прокручивал в голове разные варианты деятельности в области прогрессорства.
Внезапно, снизу на мостик вбежал чем-то сильно возбуждённый Григорий. В руках у него была зажата свежая газета.
— Ты гля, Василь, что творится! — выпалил Григорий и сунул ему под нос газету, свёрнутую так, чтобы была видна только одна, выделенная статья.
Василий опустил ноги с подножки пульта на пол, и углубился в чтение.
— И как твоё мнение? — всё также возбуждённо спросил Григорий, когда заметил, что брат прочитал.
Василий тут же полез чесать затылок.
— Соблазнительно… Но ведь… День ещё. И как быть, если нас засекут?
— Но если мы уберём мачты и паруса, изменим слегка очертания корпуса, включим «хамелеонство»…
— Ладно! Уговорил. Сейчас выйдем в море, тогда будем решать как крутиться.
— Лады! Тогда я сейчас посмотрю, вооружение. Хотелось бы чтобы их сразу и к рыбам.
— Не сомневайся. Там и мявкнуть не успеют.
— Но всё равно…
А статья, которая вызвала такое нездоровое оживление на яхте, рассказывала о том, что из Портсмута вышли четыре транспорта с войсками. И эти войска направляются в Южную Африку. На войну с бурами.
Сколько войск за раз решили бритты перебросить — не называлось. Но наверняка несколько тысяч. Дата отправки была в статье вчерашняя. Значит, вся эта флотилия в плавании уже сутки. Могли отмотать миль пятьсот. Если не тихоходы.
Василий вывел на экран карту и принялся за расчёты.
Получалось по любому, что если их догонят, то вокруг будет много нежелательных наблюдателей. Топить наблюдателей вместе с наглами?
Западло!
Пропустить транспорты дальше, чтобы никто уже… Но ждать было очень долго. И вдруг они завернут именно на Суэц и далее через Сомали будут свои войска выводить?
Василий начал прикидывать. Когда и при каких обстоятельствах яхта могла догнать. И получалось, что если прямо сейчас убрать мачты и паруса, врубить полную мощность двигателей, причём со всеми наворотами, что Гайяна поставила для увеличения скорости, то… Нагонят корабли ночью.
Но, опять «но». Прямо сейчас придётся ломиться на максимальной скорости на виду у очень многих. Через Ла-Манш. Полностью дешифруя и себя, и возможности судна.
И тут помог случай. Точнее погода.
На радаре погоды обозначился край облачного фронта. Быстро просчитав что будет уже через три-четыре часа, Василий потёр руки и взялся за программирование компа.
К вечеру, ветер стал крепчать. На море сели тучи. Видимость тут же сократилась до километра и менее.
Убедившись, что в ближайшем радиусе кораблей нет, а следовательно, их никто не увидит, Василий включил режим хамелеона. Теперь, даже если яхта пройдёт в двухстах метрах от чужого корабля, её не увидят. Можно было развернуться и ложиться на курс к Ла-Маншу.
Паруса быстро убрались, а мачты бодро втянулись в корпус. Борта яхты слегка преобразились от чего внешний вид, даже без «хамелеона» претерпел изрядные изменения. И всё это — для достижения максимально возможной скорости.
Тут, правда, работало ещё одно соображение, которое братья решили обязательно использовать.
Если быстро «метнуться» туда и обратно, зарисовавшись после в «обычном» для себя месте — т. е. там, где яхта должна быть, если пойдёт своим и тихим ходом — то никто не свяжет их с тем, что должно произойти с английским войском на транспортах. С их планируемой пропажей.
Как показывал комп, преобразования корпуса яхты на простом изменении надводной части, не закончились. Что-то преобразовалось и в подводной. Василий не проявил особого интереса к этому, так что сия тайна так и осталась им нераскрытой. Тем не менее, судно постепенно набирало ход. И постепенно же, вылезало из воды. Всё больше и больше вытягивая то, что было ранее под водой, наверх. Уменьшая сопротивление. Наконец, совсем окутавшись облаком водяной пыли, корабль рванул так, что дух захватывало.
Не много времени прошло и скорость достигла расчётной — 180 узлов.
Наверное со стороны яхта сейчас выглядела феерически: несётся над водой что-то смутное. Как медуза прозрачное. В облаке водяной пыли.
В проливах намечался очередной приступ паники.
И тут прибежал радостный Григорий.
— Слуха-ай! Что я нары-ыл! — начал он с видом кошака дорвавшегося до сметаны.
— И что? — проявил вежливое любопытство брат.
— Оказывается, есть вообще фича, а не оружие!
— ?!!
— Гляди!
Григорий подскочил к терминалу и вывел описание на экран. Минут пять Василий углублённо изучал.
— Давай запузырим! Для Роял Нэви!
— Но тут говорится, что радиус действия небольшой.
— А нам что, нужно большой? Но ты прикинь, какой эффект будет! Да даже здесь, в Ла-Манше мы можем такое отмочить, что у наглов при слове «море» долго недержание мочи случаться будет!
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… помнишь Ктулху?
— Ну… Хе! Ты хочешь показать его?
— А чего бы и нет?! И прямо сейчас. Ресурса материалов у нас на три раза накоплено.
— А нам по мозгам не даст?
— Не-а! Защита яхты — что надо!
Василий ещё с пару минут что-то просчитывал в уме. Но потом просто махнул рукой.
— Давай! — хищно оскалился он. — Но при проходе мимо судов в «канале», надо будет сбрасывать скорость.
— Зачем?
— Чтобы не усвистеть мимо так нихрена и не понявших моряков. Чтобы пр-рочувствовали!
— А-а! Точняк!
Ночка выдалась тёмная. Иногда накрапывал дождик. Ветер разогнал небольшую волну, так что иногда, рассекая очередную, нос судна окатывало веером брызг.
Вахтенный на сухогрузе «Гастон», спешащим в Лондон, запахнул дождевик и вышел на палубу. После пришествия «Летучего Голландца» в эти воды заходить стало не просто боязно, а жутко. Вообще проливы славились своими мелями, и подлыми течениями. Множеством кораблекрушений. А тут ещё и эта мистическая жуть из глубины веков, пронёсшаяся вихрем вдоль берегов, через территориальные воды Британии.
Теперь, заходя в эти воды капитаны и команды судов, испытывали двойной страх. И не факт, что мелей и течений тут боялись больше, чем Древнего Морского Ужаса. Но те, кому не посчастливилось попасть именно в эту ночь в это самое место, даже не подозревали какой по настоящему Большой Ужас их поджидает.
Вахтенный поёжился. На мгновение ему даже показалось, что огни кораблей, идущих в отдалении, размазались и тут… Тут он почувствовал, как воздух вдруг задрожал.
Море вдруг будто издало утробный рык. Заныли зубы, заболели кости. И дикий, ничем не передаваемый страх, сжал сердце.
Вахтенный схватился мёртвой хваткой за поручни, но всё равно не удержался на ногах и упал на колени. В кубриках просыпалась команда, выкидываемая из постелей Ужасом. В мгновение ока весь сухогруз превратился в бедлам.
Но, страх, как вспыхнул, так и угас, оставляя после себя мечущихся людей, не понимающих что же это их так ударило по мозгам, и чего это ТАК надо бояться, что вдруг захотелось срочно попрыгать за борт.
Полностью прийти в себя никому не удалось. Над морем внезапно загорелось марево и из него вывалилось ТАКОЕ страшилище… Морда опутанная щупальцами, руки, как те же щупальца, но снабжённые огромными когтями и присосками.