История первого дракона

- Нет. Боюсь не попасть. У тебя реакция слишком хорошая, - честно ответила я.

- ...Земля! - возглас Рема, прокатившийся по палубе, сразу выбил из головы все посторонние мысли, и мы со Стерхом наперегонки помчались к лестнице.

- Что там? - хором выдохнули мы, поднимаясь на ют. Конечно, Стерх бы меня при желании существенно опередил, но он решил проявить тактичность и подождать. Мы оказались последними; остальные уже были здесь. Рем, в это время что-то сосредоточенно объяснявший какому-то эльфу из команды, только мотнул головой. Вывесившись за борт, мы поняли причину паники. Из тумана действительно проступала суша. И чем ближе мы были, тем отчётливее становился мягкий золотистый свет, который испускало само море.

- Это что? - уточнил Михаэль.

- Понятия не имею, - вздохнул Рем. - Если ты про свет, он очень похож на тот странный золотой дождь. А про берег вообще ничего не могу сказать, потому что никакой суши здесь быть не должно.

- Может, что-то вроде блуждающих рифов? - предположил Серж.

- Нет. Всё гораздо хуже, это не остров.

- А что? - хором поинтересовались несколько голосов, в числе которых был и мой.

- Материк. Ну, то есть, полуостров. Сейчас я уже чувствую окружающий мир, так что ошибки быть не может. Это именно полуостров, длинная узкая полоса суши, вытянувшаяся от края материка к центру Туманного моря. И раньше его точно не существовало. И откуда он взялся - непонятно.

- Появился сам, - отозвался Талунамиталу. - В этом месте возможно многое.

- А не имеет ли к этому отношения то происшествие с Васей, о котором вы оба столь активно не хотите рассказывать в подробностях? - мрачно хмыкнул Прах.

- Понятия не имею, - безмятежно пожал плечами шаман. - Может, и так. Только это как раз подтверждает мои слова: он появился сам. Мы планируем высадиться на берег? - уточнил он у капитана.

- Конечно. Нам же нужно именно сюда.

- Подозрительно, - не удержалась я от вздоха.

- Что именно? - уточнил Стерх.

- Что мы всё-таки добрались. Непонятно только, что тут дальше делать?

- Разберёмся по ходу, - отмахнулся бывший бог. - Рем, а полуостров большой?

- Длинный, - откликнулся он. - От материка досюда - большой, а поперёк - узкий. Насколько я могу судить, основная часть полуострова - скалистая гряда, а более-менее ровное место - пятно на самом конце. Куда мы, собственно, и высадимся.

Высадка происходила уже известным мне способом: на шлюпках, минимальным составом. Хотя в этот раз народу было побольше; Рем прихватил пяток матросов на всякий случай (вдруг остров, то есть, тьфу, полуостров окажется обитаемым?).

К сияющей воде все постепенно привыкли и перестали обращать внимание. Лично меня гораздо сильнее заинтересовала странная расцветка виднеющихся за полосой каменистого пляжа горок. Судя по всему, это было какое-то растение, но что может вырасти в условиях вечного тумана (хотя и тёплого, надо признать) кроме гнили и плесени, я затруднялась предположить.

Шаман был традиционно невозмутим, а сильнее всех волновался, как ни странно, Стерх. Он явно нервничал даже сильнее меня, хотя виду не подавал. Причём не просто не подавал; его волнение вообще заметила только я. И то скорее не заметила, а почувствовала. Я уже начала привыкать к тому, что сильные эмоции сероглазого улавливаю легко и непринуждённо.

Первым на новый берег (точнее, в воду на мелководье, подняв тучу брызг) десантировался Тан. На корабле пёс ужасно скучал, и явно был счастлив возможности размять лапы, так что даже не стал дожидаться, пока лодки окончательно остановятся, с разгону ткнувшись носами в берег. Я была вполне солидарна с лурисимаром в этом вопросе, поэтому выскочила на берег сразу за парой матросов, игнорируя недовольство таким самоуправством со стороны сероглазого. Нет, положительно, только могила его и исправит.

В нескольких десятках метров от засыпанного крупной галькой места, где мы причалили, начинался собственно скалистый неуютный берег. Недолго думая, я направилась туда, потому что уже на ближайших скалах присутствовало замеченное мной ещё издали растение.

Это был не лишайник, это была лиана с огромным количеством бледных воздушных корней. И лиана эта была потрясающе красивая: огромная, похожая на распространённое комнатное растение моей страны, монстеру (ну, то есть, оно-то не комнатное на самом деле, и вообще не моей страны; но в дикой природе я с ней не встречалась, так что сравнивать не имею права), общими размерами и огромными резными листьями, но отличающаяся наличием цветов. Цветы эти были очень большие, сантиметров тридцати в диаметре, с заострёнными к концу широкими у основания лепестками, находящими друг на друга; настолько широкими, что основания лепестков образовывали своеобразные чашки, в которых скапливалась вода. Цвет варьировался от тёплого оранжевого до тёмно-красного.

- Рем! - окликнула я эльфа и замахала руками, подзывая к себе. Тан, ошивавшийся неподалёку с независимым видом ("да вы что, это я не глупую человеческую самку пасу, а просто гуляю тут!"), тоже подошёл поближе. - Рем, а что это за цветы такие? Я тут ничего настолько необычного не встречала.

- Не знаю, - растерянно пожал плечами эльф. - Оно точно не ядовитое, но я такого тоже не видел. Наверное, какой-то местный эндемик; тут всё-таки довольно специфический климат. Но смотри, какие зелёные и сочные! Явно не испытывают недостатка в солнце. Ты, кстати, будешь смеяться, но они, похоже, водоопыляемые.

- Ну... Оно, в общем-то, не удивительно; насекомых тут не видать, ветра, в общем, тоже, - я вздохнула.

- Ладно, изучение растений, это, конечно, захватывающее занятие, но нам надо идти. Стерх утверждает, что нужно спешить, но мотивировать это ничем вменяемым не может. Он, по-моему, и сам не знает, что нужно делать и куда идти, а суетится от общего беспокойства, потому что на месте не может усидеть. В любом случае, хоть взглянем на этот привет от Творца.

- Ты о чём? - поинтересовалась я, со вздохом отворачиваясь от цветов. Желание сорвать какой-нибудь удалось побороть: во-первых, неизвестно ещё, получится ли, и не опасно ли это, а, во-вторых, даже если сорву, всё равно девать некуда, слишком большой.

- Да про полуостров этот, на котором мы стоим. Создать что-то подобное под силу только творцу; наши местные боги не умеют.

Я глубокомысленно покивала, но промолчала: шаман ведь просил ничего не рассказывать. Я только с Сержем всё это подробно обсудила, но с согласия и даже с участием самого Талунамиталу. Если в двух словах, другу понравилось. И моё отношение к этому событию он полностью разделял: не нам, маленьким-слабеньким, спорить с волей всемогущей потусторонней сущности. Тем более, что лично ко мне у Океана претензий не было; я просто удачно под руку подвернулась, и он реализовал давнюю задумку через меня. Уверенности, что полуостров появился по воле Океана, у меня не было; но, пожалуй, это был самый реальный вариант из всех. В самом деле, не Творец же, которого помянул тут капитан, вернулся ради одного полуострова. Вернулся, создал и ушёл обратно, проигнорировав перспективу скорой гибели своего создания. Да ну, глупости!