Страница 60 из 75
Стерх от меня явно прятался, чуя моё появление заранее. И, честно говоря, это был лучший для него вариант; слабо верится, что этот человек может вот так сходу измениться, а видеть суровую рожу хмурого воина (или наоборот, хмурую - сурового) не тянуло.
Не могу сказать, что моё отношение к сероглазому богу изменилось. Да и не выражение его лица меня раздражало. Раздражало устойчивое ощущение, что он мне не верит. Нет, не только мне - много чести! - а вообще никому. Я понимаю, привык. Но общаться с человеком, воспринимающим тебя как личную вещь, да ещё при этом постоянно ожидающим от тебя подвоха...
А окончательно добивало то, что это были не мои домыслы, и не накручивала я себя: я вообще не умею долго сердиться, давно бы уже прониклась жалостью, простила всё, сразу, скопом и на год вперёд. Жалостью я и так прониклась, едва не до слёз; но ощущение отчуждённости никуда не исчезло. Более того, оно преследовало меня постоянно: чувство, что совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, есть кто-то, отделённый толстенной непроницаемой стеной, - и временами от этого ощущения холодело всё внутри, и по спине продирал мороз. И поскольку чувство отчуждённости поблизости от Стерха лишь усиливалось, избегали друг друга мы взаимно. А ещё оно усиливалось, когда рядом никого не было; в особенности, по вечерам, как всегда бывает с чувствами, созвучными с одиночеством.
Я изо всех сил старалась проводить всё свободное время хоть с кем-нибудь, лишь бы не в одиночестве. Друзья честно делали вид, что ничего не замечают, но сероглазого в разговорах поминать избегали. Очевидно, что продолжаться бесконечно это не могло.
Я стояла на корме, облокотившись о фальшборт, и бездумно разглядывала тянущийся за Элу пенный след, самый хвост которого терялся в тумане. Корабль шёл быстро, несмотря на отсутствие ветра, - такая уж врождённая способность эльфийских судов. Если верить карте, Туманное море на которой представлялось серым пятном с гулькин нос размером, мы наматывали в нём уже не первый круг. Не первый десяток кругов, если совсем уж откровенно; шла третья неделя пути.
Мужчины куда-то разбежались. Вернее, не совсем куда-то, а во вполне известных направлениях. Прах с Сержем махали оружием на средней палубе, Зойр с шаманом обсуждали какие-то профессионально-магические вопросы в кают-компании; Михаэль, маявшийся от безделья сильнее остальных, почти целыми днями спал. Ну, а Рем находился там, где ему и полагалось - за штурвалом. У меня создавалось впечатление, что этот эльф вообще никогда не спит.
- Вася... - голос прозвучал почти над ухом. От неожиданности я не то что вздрогнула - шарахнулась, только каким-то чудом не вывалившись за борт.
- Тьфу, да что ж вы все подкрадываетесь так, - поморщилась я, бросив раздражённый косой взгляд на Стерха, пытаясь за недовольством спрятать беспокойство, нервное напряжение, усталость и обиду. Не на воина; безликую, на общую мировую несправедливость. - Ты что-то хотел? - бросила я, возвращаясь в прежнюю позу и не глядя на собеседника. Он пару секунд помешкал, и облокотился на фальшборт рядом со мной.
- Не знаю, - вздохнул он. - Я много думал последнее время...
- Да? Сложно с непривычки, наверное? - не удержалась от ехидства я.
- Сложновато, - согласно хмыкнул сероглазый. Несколько секунд помолчал. Заинтригованная, я не перебивала. Да неужели он наконец-то что-то понял?! - Трудно поверить, но я всё-таки не настолько прямолинейно глуп, как кажется. Мне-то трудно иногда в это поверить, что уж об окружающих говорить, - он снова насмешливо хмыкнул. - Я... понимаю, чего ты от меня ждёшь. Ну, или, по крайней мере, догадываюсь, чего хочешь. Но я не могу измениться. Когда я пытаюсь на что-то решиться или что-то предпринять, ведущее к переменам, у меня опускаются руки. Я... устал. За эти несколько веков устал настолько, что кажется - тащу на плечах целую гору. Да не кажется, так оно и есть; гору воспоминаний, мыслей и чужих проблем. И я не имею ни малейшего представления, как от неё можно избавиться. Очень часто и очень всерьёз я задумывался о смерти, как избавлении от всего. Останавливает только одно: привычка доводить дело до конца и чувство ответственности за этот мир. Да ещё понимание, что сейчас смерть в этом мире может не принести облегчения. Ты хочешь от меня искренности и полного доверия, только вот... тебе, боюсь, не понравится результат. Он мне самому-то неприятен. Но мне почти тысяча лет, Вася. Для человека - это не просто много, это грань сумасшествия. Иногда кажется, я её уже пересёк. В любом случае, мне уже поздно меняться; сложно отказаться от старых привычек и в сорок лет, а уж в тысячу... - он вздохнул и махнул рукой, не найдя слов. - Мрак говорит хорошие вещи, он во многом прав, но я точно знаю, что эта тяжесть времени уже никуда не денется, а он этого понять не может. Тут вопрос характера; люди с гибкой психикой могут приспособиться к чему угодно, а я слишком закостенелый консерватор. Я не хочу тебя терять. Честно. Ты, наверное, лучшее, что произошло со мной... уж с начала божественного существования - точно. Но ещё больше я не хочу тебя мучить, поэтому, если всё закончится хорошо, я отпущу тебя. Лучше один раз сделать больно, чем причинять эту боль постоянно. Прости.
- Опять начинается, - я, поморщившись, покачала головой.
- То есть? - растерялся Стерх.
- Ты опять решаешь за меня, совершенно не интересуясь моим мнением на сей счёт. Может, мне как раз хочется, чтобы ты меня помучил? Может, я мазохистка? - я хмыкнула. Состояние было странное и неопределённое. Сказать, что я расстроена и подавлена, я не могла; но и назвать себя довольной не получалось. Присутствовала масса противоречивых эмоций, а в итоге получалось чуть отстранённое спокойствие. Радовало, что голова оставалась, несмотря ни на что, ясной и чистой, а все эмоции стояли как-то в стороне.
- Ты просто не понимаешь, - он упрямо тряхнул головой.
- Да всё я понимаю, - отмахнулась я. - Люди все если не одинаковые, то похожие. Все мы страдаем от собственной уникальности и непонятости, а на деле - отличия минимальны. Это у психов альтернативные реакции, и то они почти всегда поддаются прогнозированию при наличии определённых знаний. Одно мне представить сложно - столько лет жизни, но твоё поведение объяснимо и с точки зрения обычного человека. Ты опытный, ты всё знаешь, и точно знаешь, как окружающим будет лучше, а они сами ничего знать не могут. Один вопрос. Коль уж такой опытный и знающий, как сделать окружающим хорошо, что ж тебе самому так хреново?
- Ну... дурак потому что, - вздохнул он, и, взяв меня за предплечье, притянул к себе, обнимая; я без возражений обхватила его за пояс. Некоторое время мы так постояли, молча и не шевелясь. - По-моему, что-то такое уже было, ты не находишь?
- Угу. Причём не один раз, - я вздохнула и подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. - Стерх, как заставить тебя, наконец, расслабиться, а? Ну, хоть чуть-чуть.
- Как предлагал Мрак, - он хмыкнул. - Стукнуть по голове чем-нибудь тяжёлым. Не знаю, как с обещанным им вправлением мозга, но расслабиться получится однозначно.
- Хм... А это идея. Только бить надо как-нибудь аккуратно.
- Боишься повредить? - улыбнулся сероглазый.