Страница 4 из 81
- Да нет, - мотнул он головой, - это уж кому как. А я здесь, при полку буду. Да и повышение мне вскорости светит...
- Понятно, - покивал я, - повышение в нашем деле - штука важная и нужная.
- Ты куда сейчас?
- Да вот хочу кое о чём с господином майором поговорить.
- О чём это? - насторожился капрал.
- Да есть о чём, - загадочно протянул я, проходя в двери штаба.
Поднявшись на второй этаж и повернув налево, я подошёл к уже знакомой двери кабинета командира полка. У стены на стуле сидел давешний дежурный капрал и от нечего делать полировал суконкой свой нагрудный значок.
- У себя? - поинтересовался я, кивая на дверь.
- Угу, - кивнул капрал, не отрываясь от своего занятия.
- Я постучу?
- Попробуй, - равнодушно кивнул дежурный, - захочет, примет...
Я одёрнул форму и решительно постучал. Дождавшись ответа, широко распахнул дверь и шагнул внутрь.
- Разрешите, господин майор?..
- А, это вы, сержант... Заходите. Что у вас?
- Господин майор, я к вам по поводу тех людей, что были назначены в мой отряд.
- А в чём дело? Что-то не так?
- Так точно, господин майор! Это всё сплошь новобранцы. Они не то, чтобы не готовы к службе на границе... Они вообще о службе не имеют никакого понятия! Я считаю, что для выполнения моего задания требуются более подготовленные воины.
Особой надежды на хоть какой-то результат у меня не было. Но под это дело я хотел выторговать у майора ещё кое-что, крайне мне необходимое...
- Вот как? - саркастически усмехнулся майор, выслушав мой демарш, - вы, оказывается, ещё что-то там "считаете", сержант? А разве вас в столице не научили тому, что приказы должно исполнять? А не рассуждать о том, что вы "считаете", а чего - "не считаете"! Будьте довольны тем, что имеете! И потрудитесь не задерживаться с выступлением. Свободны!
Ну что ж, вполне ожидаемый ответ. Продолжим...
- Господин майор! Не я придумал это задание. Зато я отлично понимаю, кто может с ним справиться, а кто - нет. Или вы хотите, чтобы оно было провалено? Мне так и сообщить об этом в столицу?
- Послушайте, сержант, - майор вышел из-за стола и, подойдя ко мне вплотную, по-отечески взял меня под локоток, - ну, кому вы собираетесь сообщать? Кому в столице это нужно? Кого могут интересовать проблемы какого-то там сержанта? Уж кто-кто, а мы-то с вами отлично знаем, что вас просто убрали из столичного полка подальше от чьих-то глаз... Верно? Потому и предписание у вас - находиться на этом сторожевом посту два года. Как я понимаю, до самого вашего выхода на пенсию, верно? Ну, а если даже кто-то вдруг поинтересуется, то я тут же объясню такому любопытствующему, что у меня и так в полку недобор. В каждом эскадроне до двух десятков человек не хватает... Как говориться: чем богаты - тем и рады. Так что езжайте, сержант, с богом, организуйте службу и сидите там два года тихо и незаметно. Как амбарная мышь. Вам всё понятно?
- У меня ещё один вопрос, господин майор, - я постарался скроить самую мрачную и озабоченную физиономию, какую только смог.
- Какой?
- Продовольствие и снаряжение я получил на весь отряд. А вот везти его не на чем. Интенданты, (чтоб им пусто было!) говорят, чтоб я сам об этом позаботился.
- И что же вам нужно? - майор уже вернулся на своё прежнее место за столом и теперь, вольготно развалившись в своём любимом кресле, благосклонно взирал на меня. Похоже, он решил, что неплохо бы несколько подсластить мою горькую пилюлю.
Так поможем же ему в этом!
- Телеги с лошадьми и возчиками, - высказал я своё пожелание.
- И всё? Ну, это не сложно... Я распоряжусь! Вам выделят для доставки две телеги с возчиками. Но после того как прибудете на место, они сразу же возвращаются назад! Это - приказ.
- Так точно, господин майор!
- Ну, если других вопросов нет, можете идти.
То, что мне было нужно, я получил. А других вопросов к майору у меня не было. И потому, лихо отдав честь, я развернулся и - убыл по своим делам...
Полдень. Середина мая месяца. Солнце слепит глаза. Полковой плац жарит, как сковорода на раскалённой плите. Сержант Грак (то есть - я), заложив руки за спину, медленно движется вдоль строя своего невеликого отряда. Восемь человек, разложив на утрамбованной земле плаца своё небогатое солдатское имущество, стоят изломанной линией, держа под уздцы лошадей. Стоят в полном вооружении. А это - кольчуга до колен, прикрытая на груди зерцалом, шлем с подшлемником и прикреплённым сзади "конским хвостом". На поясе - прямой кавалерийский меч. Хоть и значительно облегчённый в сравнении с пехотным, но тоже свой вес имеющий. В правой руке - пика длинной в пять локтей. Пот градом течёт с каждого. Осёдланные лошади, лениво встряхивая гривами и хвостами, отгоняют назойливых слепней.
Пройдясь перед строем справа налево, я развернулся и так же медленно пошёл в обратном направлении. Мне-то что? Я кольчугу и шлем не одевал. К солнцу иду боком. А голова так и вообще повёрнута лицом к строю. Получается, что солнце у меня вообще как бы за спиной. Это называется: "косвенное воспитание личного состава". С давних пор известна старая армейская истина: "хочешь за....ть личный состав - поставь его лицом к солнцу". Что я сейчас с успехом и выполняю. Уж я-то отлично знаю эффективность данного способа воздействия на подчинённых. За годы службы сам его на своей шкуре не раз испытывал...
Дойдя до правофлангового, я остановился и резко развернулся лицом к строю. Глаза встретились с неподвижными зрачками стоящего напротив солдата.
- Имя?
Напротив стоял всё тот же Спунт, имеющий теперь свою собственную кличку.
- Ну?..
- Воин конно-пикинёрного полка Его королевского величества, рядовой... - и замолчал, не в силах произнести то, что я ожидал от него услышать.
- Ну?.. - побольше угрозы в голосе, сержант, побольше...
- Хорёк, - скривившись, как от зубной боли, выдавливает из себя Спунт.
- Так, - удовлетворённый кивок и поощрительная улыбка, немного смягчаем голос, - показывай, что у тебя?
Осмотрев разложенное на плаще содержимое мешка солдата, особых замечаний ему не делаю. Да и повода, собственно, не имеется. Оружие в отличном состоянии, в мешке всё в полном комплекте. Лишь порекомендовал подточить меч, да запастись лишней парой тетив для арбалета. Пригодятся...
- Рассёдлывай коня.
Дожидаясь, пока Хорёк выполнит приказ, повернулся к остальным:
- Всем расседлать своих лошадей!
Потом вновь повернулся к Хорьку.
- Ну, давай посмотрим.
Осматривал коня недолго. Зубы, хорошо ли подкован, нет ли потёртостей под седлом, хорошо ли вычищен конь и вычесаны хвост и грива. Конём тоже, в основном, остался доволен.
- Хорошо. Седлай. И после смотра зайди в кузню. Пусть на задние копыта новые подковы набьют. В горы идём. А подковки эти уже подточились. Лучше поменять...
- Слушаюсь, господин сержант, - Хорёк, судя по всему, ожидавший очередных придирок, с явным облегчением перевёл дух.
Следующим в строю стоял добродушный здоровяк со степным разрезом глаз.
Когда я встал напротив, он представился, как рядовой Шорам.
Осматривая его имущество, я обратил внимание на то, что среди прочего у Шорама имелось и кое-что из набора кузнеца. Ну, там, клещи, небольшой молот, пара каких-то отбойников...
- Что это у тебя?
- Так я же полтора года подмастерьем в кузнице проработал, - развёл воин руками, - вот и прихватил. Вдруг пригодится?
- А что умеешь?
- Ну... Могу нож сковать, или там из деревенской утвари чего по мелочи. Коня вот могу подковать...
- Хорошо. Оставь. Пригодится. А чего это у тебя рожа степняцкая? Ты откуда родом? В степи родился?
- Да я-то сам в степи и не был никогда. А вид такой мне от бабки моей достался. Мой дед ещё когда молодым был, ходил в поход с графом нашим в степи дикие, что на северо-востоке. Вот там он и захватил степнячку молодую. Да такую уж красивую, что пока обратно шли, он в неё и влюбился. И у господина графа нашего попросил разрешения, чтоб жениться на ней. А так, как был он у графа на особом примете, то и разрешение получил без задержки. Вот так вот в роду нашем степная кровь и появилась, - улыбаясь, вновь развёл руками Шорам.