Вопреки предсказанию

— Улита, оставь Нину в покое. Я ведь могу и засудить Василия за изнасилование, если ты не угомонишься.

— Какое изнасилование, соседка?! Я сама сегодня видела, как они в обнимку откуда-то возвращались. Вот она ему и назначила свидание ночью. Пока ты на работе. Она еще в школе ему клятву дала. Вот пусть замуж за него и выходит.

Дарья Дмитриевна еле сдерживалась. О какой клятве говорит старуха, они же совсем детьми тогда были.

— Ладно, хватит разговоров! Я пришла предупредить, чтобы вы оставили мою дочь в покое. Она выйдет замуж за Николая и уедет отсюда.

— Замуж! — рассвирепела бабка Улита и костлявой рукой схватила соседку за плечо. — Иди-ка сюда, я тебе покажу кое-что.

Она подвела ее к стене, утыканной гвоздями.

— Что это?

Улита ухмыльнулась, показав желтые зубы.

— Эта ближайшая к твоему дому стена. Я сама с заклятиями вколачивала каждый гвоздь, чтобы вызвать у тебя остановку мочи. Я уберу тебя с дороги и заставлю твою дочь выйти за Ваську. Их ребенок должен родиться седьмого июля. В книге судеб все расписано.

— Ты сумасшедшая! — прошептала женщина и, почувствовав дурноту, бросилась к двери. Улита захохотала и взяла молоток. — Смотри! Еще один гвоздик, и ты почти в могиле. Я отнимаю твою силу, — затянула старуха, вколачивая гвоздь в стену.

Испуганная женщина выбежала из дома, едва не упав на ступеньках. Всю ночь ее лихорадило, и заснула она только под утро.

Василий ввалился в дом после полуночи. Алкоголь не принес желанного облегчения, и он по-прежнему переживал из-за того, что произошло. Улита была так занята бормотанием каких-то проклятий и забиванием гвоздей, что даже не заметила его прихода. Его лицо перекосилось от ненависти, он подбежал и вырвал молоток из рук матери.

— Что ты делаешь?! Опять колдуешь? Остановись!

Улита взглянула на него: Василий еле держался на ногах.

— Опять напился! Погубит тебя эта Нинка окаянная, — запричитала она.

— Прекрати, мать. Ты лучше послушай, что мы с тобой натворили. Я был у Нины, взял ее, еще сонную, она даже руки протягивала, обнимала меня. Уж не знаю, кого она там себе вообразила на моем месте, наверное, жениха своего, — он поморщился. — Я не могу так, мать. Мне нужна та моя Нинка, которая смеялась и целовала меня по своей воле. Я чувствую себя виноватым. Прошу тебя, сними ты с нее этот приворот. Пусть выходит замуж и будет счастлива.

Улита покачала головой, седые кудри упали на костлявые плечи.

— Приворот снять нельзя, — добавила она, обдав его запахом чеснока. Василий поморщился.

— Да как же так?! Ты не можешь снять приворот, который сама сделала?

— Не могу. Дарья скоро умрет, а у вас с Нинкой будет ребеночек, которого мы все очень ждем.

— Да что ты такое болтаешь?! Не будет у нас никаких детей! — Василий стукнул кулаком по столу. — Не хочу я ее такую! Ты почитай какие-нибудь книги свои, поспрашивай у своих гадалок. Должен же быть обратный ход.

— Раньше надо было думать, а теперь иди лучше спать и не мучай меня. Устала я. — Она посмотрела на банку с гвоздями и улыбнулась: — Вон, сколько сегодня гвоздей забила. Не встанет Дарья больше на твоем пути. Приходила сегодня ночью, судом грозила, если кому скажем, что ты с Нинкой был. Вот кто зазнобу твою с пути сбивает. — Улита злобно улыбнулась. — Нинка Веселова — твоя невеста. Быть вашему сыну повелителем темных сил. Все мы будем ему поклоняться, откроет он такие двери, которые никто не смог до него открыть.

Василия прошиб холодный пот. Мать, верно, умом тронулась. Чушь какую несет. Улита проковыляла к себе, а Василий все еще сидел на веранде, тупо глядя в стену. Потом вдруг вскочил и плоскогубцами начал вытаскивать забитые матерью гвозди.

Глава 6

Случившееся вновь навалилось на Нину утром, когда она проснулась в широкой кровати матери. Не хотелось вставать, не хотелось жить. Все разом потеряло смысл. Она зачем-то сосчитала оставшиеся дни до свадьбы. Двадцать семь. Меньше месяца. Не будет никакой свадьбы. Придется рассказать, как бы стыдно не было, Коле правду, и пусть держится от нее подальше.

Слабый стон матери прервал мысли, и Нина приподнялась на локте.

— Мамочка, что с тобой?

Дарья Дмитриевна с трудом разлепила веки, чувствуя тупую боль внизу живота. Вспомнилось и то, что случилось с Ниной и ее последующий разговор с Улитой. Безумные глаза соседки, забивающей гвозди в стену и ее заверения, что она скоро умрет. Конечно, все это ерунда. Но почему же тогда ей так плохо? Еще вчера она была совершенно здорова.

— Мам, что ты молчишь?

— Что-то желудок разболелся, — выговорила она пересохшими губами.

— Давай я врача вызову? — Нина обеспокоено смотрела на мать, которая сегодня выглядела больной.

— Я сама врач, — попыталась улыбнуться Дарья Дмитриевна, но у нее вышла лишь гримаса. — Надо перетерпеть. Наверное, съела что-нибудь вчера.

Звонок мобильного телефона прервал их разговор. Определитель показывал имя Николая. Нина поспешно выключила телефон. Поговорят позже, сейчас не до того.

— Это был Николай? — тихо спросила мать.

— Да, — Нина бросила телефон на тумбочку. — Не могу сейчас с ним разговаривать.

— Тебе надо держаться, — тихо проговорила мать. — Найти в себе силы жить дальше. Нельзя позволить этому событию испортить твою жизнь. Запомни, ты ни в чем не виновата, и Николай не должен ни о чем знать. — Нина, хотя и была не согласна с матерью, решила не спорить.

— Хорошо, мам.

— У тебя когда сегодня занятия начинаются?

— Я останусь дома, если ты плохо себя чувствуешь. Вдруг тебе что-нибудь понадобится.

— Давай, собирайся. Со мной все будет в порядке. Заодно и лекарство мне купишь в аптеке.

Нина заставила себя одеться, приготовила на завтрак яичницу и принесла матери в постель. Дарья Дмитриевна была так слаба, что смогла проглотить только несколько кусочков.

— Нет аппетита, дочка. Ты оставь, я потом съем.

Нина поняла: мать что-то скрывает.

— Может, мне лучше остаться?

— Не стоит пропускать занятия. Это обычное недомогание. Скоро все пройдет.

Нина взяла сумку и вышла на крыльцо. Внезапная болезнь мамы обеспокоила ее. Она была почти уверена, что Улита имеет к этому отношение. Проходя мимо соседского дома, Нина почувствовала, что ее тянет к Василию, словно они связаны какой-то невидимой нитью. «Да что же это за несчастье», — пробормотала девушка, ускоряя шаг и отворачиваясь. В институте Нина немного отвлеклась и заставила себя послать сообщение Николаю, что не сможет с ним сегодня встретиться по причине болезни матери. Он написал, что любит и скучает. Обычные ласковые слова больно резанули по сердцу. Он ее любит! А она?! Нина вздохнула. Нет, скрывать случившееся ночью недостойно. Угрызения совести замучают. Василий сказал, что если любит, то простит. Он бы простил. А как поступит Коля? Сможет ли он простить?

Выходя из института после занятий, Нина издалека заметила высокую фигуру жениха с белыми розами. Сердце девушки замерло. Замедлила шаг, думая, не попытаться ли забежать снова в институт. Но Николай уже заметил ее в толпе и размашисто пошел навстречу, смущенно опустив цветы вниз.

— Это сюрприз, — он поцеловал ее в щеку и сунул букет.

— Спасибо, — Нина опустила глаза на розы, опасаясь встретить его открытый и честный взгляд.

Если бы можно было сейчас убежать, ничего не объясняя. Она даже не подозревала в какую муку превратится встреча с женихом.

— Твоя эсэмэска показалась мне странной, — он заглянул ей в глаза. — Ты как будто не хотела меня видеть. Обиделась на что-нибудь?

— Конечно, нет. Мне надо в аптеку, — выдавила из себя Нина.

— Хорошо, пойдем, — он взял ее за руку. — Расскажешь по дороге.

— Николай, — девушка заставила себя посмотреть ему в глаза. — Я бы хотела сегодня побыть одна.

— Что-то случилось, да? Вчера ты не отвечала на мои звонки. Сегодня не хочешь меня видеть.