Вопреки предсказанию

Пока Нина варила кофе, уснул в кресле. Поставив кофейник на стол, она налила себе чашку и, взяв книгу, села напротив. Василий проспал бы всю ночь, если бы его не разбудил будильник. Открыл глаза и увидел Нину, сидящую в кресле с книгой на коленях. Она заложила страницу и ласково посмотрела на него.

— Как спалось?

Он растерянно тер глаза, пытаясь проснуться, но опухшие веки не желали открываться. Кажется, только теперь он осознал, какое счастье спать по ночам.

— Прости, я заснул, — он виновато смотрел на Нину.

— Могу я узнать, чем ты занимался по ночам, пока меня не было? И что означает этот странный звонок будильника? Ты выглядишь так, словно тебе вовсе не давали спать. Надеюсь, здесь не замешана какая-нибудь хорошенькая девушка? — Нина улыбалась, но глаза у нее были серьезными.

— Ты не представляешь, как я рад, что ты дома. — он с удовольствием оглядел ее фигурку в длинном халате, который так шел ей.

— Это не ответ.

— Я могу поклясться всем чем угодно, что это не женщина.

— Я это знаю, дурачок, — она обошла и, устроившись у него на коленях, ласково взъерошила ему волосы. — Тебе лучше рассказать мне правду, потому что еще больше я буду мучиться от разных подозрений.

Он смотрел на ее округлившийся животик. Ему никак нельзя беспокоить ее. Врач еще раз предупредил его после выписки.

— Милая, но ты же знаешь, я не могу. Врач запретил.

— К черту врача, — она взяла его руку и приложила к животу. Он явно ощутил движение ребенка. — Чувствуешь, он шевелится? А это значит, что времени осталось мало. УЗИ показало, что будет мальчик. Он должен появиться на свет в конце первой недели июля, возможно даже и седьмого.

Василий закрыл глаза.

— Только не в этот проклятый день.

— Я постараюсь, — Нина грустно улыбнулась. — А теперь рассказывай, что произошло, пока меня не было.

— Кто-то приходит ко мне по ночам, — начал он и заметил, что рука Нины задрожала в его руке и покрылась мурашками, но Василий уже не мог остановиться, пока не выговорился. Некоторое время Нина молчала, лишь теснее прижимаясь к Василию, словно пыталась согреться. Зло еще больше вошло в их жизнь, поразив самого дорогого ей человека. А потом вдруг вспомнила, что призраки не приходят просто так. Они приходят, когда им что-то нужно от живущих.

— Знаешь, мне почему-то пришла в голову мысль, что это тот самый Иван. — Василий удивленно посмотрел на нее. — Иван Купала, в честь которого назван цветок Иван-да-Марья.

— Но это же просто легенда.

— Уверена, что когда-то очень давно жили красивая девушка Марья и молодой парень Иван, которые полюбили друг друга. Передаваемая из поколения в поколение история превратилась в легенду.

— Пусть так. Но все же я не понимаю, как это может помочь нам, даже если ты окажешься права.

— Пока не знаю. Но мне кажется, что если это тот самый Иван, то ему уже давно пора идти дальше.

— О чем ты, Нина? Куда ему надо идти?

— За время своей болезни я кое-что поняла. На какое-то время, потеряв сознание от боли, я оказалась там. — она указала пальчиком наверх. — Уж не знаю, как это называется. Но там были мои родители. Мне было так хорошо и радостно, что я и не собиралась возвращаться. Задержись я там подольше, считалось бы, что Нина Веселова умерла. Но вы с Алексеем молитвами вернули меня к жизни.

— Но я не умею молиться, — напомнил ей Василий.

— Не придирайся к словам. Каждый умеет молиться, только не каждый обращается к Богу и использует для этого готовый текст обращения. У многих-многих существ есть своя молитва, и собственные слова не чуть не слабее церковных. И там я чувствовала, что вы удерживаете меня. А потом поняла, что мой путь еще не закончен, я должна вернуться, хотя бы для того, чтобы наш малыш появился на свет.

— Да к чему ты все это говоришь?

Они так увлеклись беседой, что не заметили, как прошло время. Внезапно угли в камине вспыхнули, а на окнах задрожали занавески.

— Он здесь! — прошептал Василий и крепко сжал Нинину руку.

— Я чувствую, — тоже шепотом ответила Нина, удивляясь собственному спокойствию.

— Зачем ты здесь? — обратилось существо к Нине. Ей показалось, что оно злится. Что-то подобное испытываешь, когда человек, перед которым ты виноват и уверен, что больше не встретишь его, вновь возникает перед тобой.

— Я собираюсь тебе помочь, — вслух сказала Нина. Она говорила это для Василия, существо понимало без слов.

— Мне не нужна твоя помощь, — ответило существо, и Нина ощутила сильную волну гнева. — Меньше всего я бы хотел, чтобы ты помогала мне.

— Не надо злиться, — спокойно сказала она. — Я не осуждаю тебя, Иван. Я знаю, ты любил Марью, а когда люди любят, они хотят быть вместе. Вам не повезло, что вы оказались братом и сестрой.

— Не говори мне о ней. Она соблазнила меня, и теперь, проклятый Богом, я обречен оставаться здесь.

— Ты сам себя проклял, — твердо сказала Нина. — Тебя погубила ненависть к сестре. Подумай, ведь Марья вполне могла полюбить тебя. Почему ты считаешь ее виноватой? Ты был красивым парнем, настолько красивым, что она забыла о вашем родстве. Другие осудили вас. Ты был так расстроен, что решил навсегда стать по-настоящему плохим. Ты продолжаешь мстить.

— И это говоришь ты?! — в его словах была горечь, словно они давно знали друг друга. — Конечно, теперь, когда все забыто, ты можешь быть великодушной.

Огонь в камине потух, занавеска на окне всколыхнулась и безвольно повисла. Нина повернулась к Василию, который заметил, что она общалась с существом так, словно он был человеком.

— Он и есть человек, только у него нет тела, поэтому мы его не видели. Ты понял, о чем мы говорили?

— Да, я слышал твои вопросы, а его ответы просто возникали в моем мозгу. Этой ночью он был другим, не таким, как в те ночи. Твое появление смутило его. Он даже забыл, что пришел за мной, и говорили вы, как хорошие знакомые.

— Мне удалось заставить его задуматься. Он ведь не всегда был плохим. Он застрял в этой истории. А ему надо двигаться вперед. Жаль, что он так быстро ушел.

С той самой ночи, несмотря на протесты, Нина заставляла Василия ложиться спать, а сама бодрствовала, ожидая посещения Ивана Купала. Но призрак больше не появлялся. И вот однажды после ужина Василий, уставший от неопределенности, вдруг заявил:

— Похоже, мне ничего не остается, как снова заглянуть в наш маленький телевизор, — он достал коробочку с хрустальным шаром и положил его на стол.

— Ты действительно готов сделать это сегодня? — спросила Нина.

— Да, — уверенно ответил Василий. — Ты же будешь рядом, мой маленький ангел-хранитель, который никогда не осуждает меня.

— Конечно, — она улыбнулась. — Я всегда буду рядом с тобой. И даже смерть не разлучит нас, — она улыбнулась высокопарно прозвучавшей фразе.

Василий нежно посмотрел на нее. Где она черпает эту силу, чтобы всегда находить нужные слова? И во что превратилась бы его жизнь, если бы рядом с ним не было ее, этого хрупкого создания, на плечи которого легло слишком тяжелое бремя? Он ни разу не видел страха в ее голубых глазах. А если она не боится, значит, и он найдет мужество встретить лицом к лицу свое прошлое, каким страшным оно бы не оказалось.

Василий вгляделся в хрустальный шар и увидел себя мальчуганом трех-четырех лет. Он нагрузил красный самосвал песком и уже встал, чтобы показать его отцу, сидящему на скамейке, как вдруг заметил девушку. Она прошла мимо него и подошла к отцу. Девушка напоминала фею из сказки. Вдруг чьи-то сильные руки, зажав ему рот, выдернули его из песочницы и потащили куда-то. Он оказался в машине один на один со своими похитителями. Где-то там остался отец с феей, даже не заметивший его исчезновения. Он громко закричал, но бородатый мужчина снова зажал ему рот. Он пытался укусить его руку, но к носу поднесли резко пахнущую тряпку. Картина исчезла. Он знал имя этой девушки. Кусочки мозаики сложились. Все еще волнуясь, он рассказал о встрече с Мареной, о которой до сих пор почему-то молчал. Нина ласково пожурила его за то, что он не рассказал ей об этом раньше, и пошутила, что Марена, наверно, очень красивая.