Страница 22 из 67
— Я знаю, как можно помочь тебе, — сказала Нина, и в глазах у Насти зажегся слабый огонек надежды, который быстро погас, уступив место недоверию. — Как насчет того, чтобы получить неограниченную женскую власть над мужчинами? Ты хочешь иметь в себе такую силу?
— Конечно, но…
— Никаких «но». Это старинный обряд, я знаю заклинания. Сделаем его на рассвете на берегу озера. Тебе придется остаться на ночь.
Нина уложила Настю пораньше, чтобы та могла выспаться, а сама, слишком взбудораженная, чтобы заснуть, спустилась вниз к Василию, где он смотрел телевизор.
— Ну что, колдунья, готовишься к обряду?
— Перестань, пожалуйста. Я не колдунья и никогда не занималась бы этим, если бы все было хорошо. — она стиснула руки. — Знаешь, иногда мне кажется, что какая-то темная сила влечет меня к магии. С трудом уговорила Настю не ходить к Улите. Пусть уж лучше я сделаю этот безобидный обряд. Как ты думаешь, у меня получится? — она вопросительно посмотрела на Василия.
— Это зависит от твоей силы воли. У тебя должен быть соответствующий настрой, а у твоей подруги слепая вера в твое могущество. Я заметил сегодня вечером, что она посматривает на тебя, как на божество, — пошутил он. — А что?! Пожалуй, никто бы из мужиков не отказался иметь власть над всеми женщинами. Если у тебя получится, сможешь зарабатывать на этом хорошие деньги.
— Я не собираюсь этим заниматься.
— Другого я от тебя и не ожидал. — Василий зевнул и посмотрел на часы. — Уже поздно, наверное, пойду-ка спать. Телевизор выключить?
Нина кивнула, ощущая смутное желание удержать его. С ней явно что-то происходило. Она вновь начинала чувствовать, что попадает под власть его обаяния. Только теперь это не пугало. Она осознавала, что это новое чувство не имеет ничего общего с тем, которое появилось после приворота. Василий, словно что-то почувствовав, вопросительно посмотрел на нее.
— Ты хочешь еще поговорить?
— Нет, тебе показалось. Иди ложись.
— Можно поцеловать тебя на ночь?
— Лучше не надо, — затрясла она головой, чувствуя, как колотится сердце от желания, чтобы он это сделал. Да что же это с ней такое сегодня?
Василий усмехнулся, его темные глаза прожгли ее насквозь горячим взглядом.
— Спокойной ночи.
Он начал медленно подниматься по лестнице на второй этаж, но на середине лестницы остановился.
— Почему-то мне кажется, что ты не хочешь, чтобы я уходил?
— Тебе это только кажется. Спокойной ночи.
Нина задумалась о своих новых ощущениях. Когда она пришла в этот дом, не чувствовала ничего, кроме желания отомстить, но Василий повел себя так чутко и внимательно, ничего не требуя взамен и соглашаясь на все ее условия. Казалось, Василий счастлив уже только одним ее присутствием рядом, не настаивая на более близких отношениях. И эта его отстраненность, умение держать чувства под контролем поспособствовало возрождению прежнего чувства. Сейчас она относилась к нему так же, как до встречи с Николаем.
Взбудораженная собственными мыслями Нина долго лежала без сна, глядя в потолок. Неужели вся ее борьба за то, чтобы стать женой Николая была ошибкой? Почему она не могла понять, что всегда любила только Василия? Сколько непоправимых ошибок ей пришлось совершить, чтобы это понять.
Глава 26
Нина уверенно вела подругу через полутемный лес к озеру. Если Насте и было не по себе, она этого не показывала. Девушки остановились на берегу окутанного дымкой озера. Нина огляделась вокруг, и чувство радости, что она живет и мир прекрасен, нахлынуло на нее после ночного отчаяния. В этот час лес казался загадочным. Деревья, одетые в желтые и красноватые листья, чуть подрагивали на ветру. Некоторые из них, кружась, опускались, вплетаясь в пестрый ковер, заботливо укрывавший землю. Проскользнул первый солнечный луч, высветив золотые деревья, и пропал в озере. Прозрачная вода заиграла капельками брильянтов. Природа начинала пробуждаться от ночного сна, готовясь встретить еще один новый день.
С трудом оторвавшись от созерцания природы, Нина начала громким голосом произносить заклинание.
— Ты любимая дочь Бога. Ты совершенство. Настоящая женская сила вливается в тебя и дает тебе неограниченную власть над всеми мужчинами. Ты сама вольна выбирать отцов своим детям, используя для этого любые средства, в которых нет никого искуснее тебя. Неприступный замок женского превосходства светится в твоих глазах. Ты можешь все, только ты повелеваешь мужчинами. В миллионы раз возрастает твоя смелость и уверенность в себе. Твоя воля крепнет и позволяет тебе подчинять тех, кого ты желаешь, и никто не смеет отказать тебе. Через столетия я вижу тебя женственной и прекрасной, покоряющей самые неприступные мужские сердца.
Еще долго Настя смотрела на пробудившийся осенний лес, прислушиваясь к новому ощущению себя. Ее напряженное лицо разгладилось, солнце освещало русые распущенные волосы, придавая им золотистый оттенок.
Настя как-то по-новому гордо повернула голову и посмотрела на подругу.
— Спасибо тебе. Я чувствую себя родившейся заново. У меня столько сил, что я могу покорить весь мир. И уж совершенно точно моего парня. Знаешь, я как-то сразу поверила в себя и почувствовала себя красивой. Что мне сделать, чтобы ты простила меня за ту зависть, которую я к тебе испытывала и за то, что предала нашу дружбу?
— Уже достаточно этих слов. Я давно тебя простила.
— Значит, мир?
— Мир! — повторила Нина, заключая Настю в объятия.
Глава 27
Нина ждала Василия с работы, нетерпеливо подгоняя время. Приготовила вкусный ужин и накрыла стол в гостиной. Два бокала, бутылка вина, нарядная скатерть. В духовке, наполняя дом приятным ароматом, запекалось мясо с сыром и грибами. Подойдя к зеркалу, удивилась, как блестят глаза. Никогда бы не подумала, что будет с таким трепетом ждать встречи с тем, кто еще недавно казался досадной обузой. Накинув куртку, Нина вышла на балкон, чтобы остудить горящее лицо. Уже смеркалось, но она издалека заметила высокую фигуру Василия, торопившегося домой. Почти бегом спустилась с лестницы, чтобы встретить его. Ей так хотелось броситься ему на шею.
— Как вкусно пахнет! — заметил Василий с порога.
— Я приготовила ужин, — она смущенно улыбнулась, но не стала ничего объяснять. Да он и не спрашивал, любуясь ее блестящими глазами и раскрасневшимся от волнения лицом. Что-то сжалось в его груди, но он боялся поверить. Вдруг снова ошибется? Нина внесла в гостиную поднос.
Василий накинулся на еду и только, когда опустошил полностью тарелку, заметил, что Нина почти ничего не съела.
— Почему ты не ешь? Очень вкусно.
— Нет аппетита. Мне доставляет удовольствие смотреть на тебя.
— Ну да, — Василий улыбнулся. — Как на кормление диких зверей в зоопарке. Но мясо действительно восхитительное. Так увлекся едой, что даже забыл сказать тост. За самую красивую девушку на свете, — его темные глаза смотрели на нее с такой страстью, что Нина вновь почувствовала волнение.
— Давай, лучше за нас, — она ласково посмотрела на него.
Василий поставил бокал обратно.
— Не шути со мной.
Она обошла стол и села к нему на колени.
— Я поняла, что люблю тебя. Всегда любила.
Позже Нина осознала, почему так боялась их близости. Никогда раньше она так не желала мужчину, и это чувство полного растворения в другом существе опять испугало ее. Нельзя так сильно чувствовать.
Она встала и, накинув махровый халат, подошла к окну.
— Скажи еще раз, что ты не жалеешь о том, что произошло? — Василий обнял ее сзади за плечи. Она обернулась к нему, их губы встретились.
— Глупенький, как можно жалеть об этом? Это было прекрасно. Но мне страшно.
— Я люблю тебя и постараюсь защитить.