Страница 8 из 22
Кен с ужасом представил себе надвигающееся будущее: все время быть в напряжении, бояться встретиться с этими двумя. Это дело не недели или месяца... Он не должен ни на секунду не ослаблять внимания, пока находится в банке.
И не только в банке! Раз уж он живет в этом городе, у него больше не будет покоя! Чтобы избежать всего этого, ему придется попросить место в провинции или бросить работу в банке и поискать другую.
А что подумает Энн? Он никогда ничего не скрывал от нее. Когда у него было что-то не так, она сразу же замечала это.
Каким он был идиотом! Почему он не вернулся домой, проводив эту девицу?!
Кен заметил какую-то фигуру на улице и стремительно бросился в тень. Он увидел каску и блестящие пуговицы полицейского. В горле пересохло.
Кен заставил себя .идти нормальным шагом. Полисмен испытующе посмотрел на него, и Кен собрал все мужество, чтобы не побежать. Он шел, не оглядываясь, ожидая каждую секунду какой-либо неприятности. Пройдя шагов тридцать, он рискнул обернуться. Полицейский продолжал свой путь, помахивая дубинкой. Кен облегченно вздохнул.
Эта встреча дала ему понять, какой ужас ожидал его в будущем. Теперь каждый раз при встрече с полицейским ему будет страшно.
А не лучше ли сразу покончить с этим, пойти в полицию и рассказать обо всем?
«Держись, трус,— сказал он себе.— Подумай об Энн. Если ты сохранишь хладнокровие, с тобой ничего не случится. Никто не заподозрит тебя. Убирайся отсюда, возвращайся домой, и ты будешь в безопасности».
Кен выпрямился и ускорил шаг, приближаясь к стоянке. Но тут страх снова охватил его. Записал ли сторож номер его машины? Некоторые придерживались такого порядка и записывали все номера машин. Если у сторожа был его номер, то он пропал. Полиция наверняка придет спрашивать сторожа относительно примет Кена. Сторож вспомнит его, и ему будет достаточно полистать свою книгу, чтобы сообщить номер его машины. И через полчаса они позвонят ему в дверь.
Захваченный этой мыслью, Кен свернул в темную аллею, пытаясь сообразить, что же ему теперь делать. Он отчетливо видел вход на стоянку и кабину сторожа. В помещении горел свет, и он видел фигуру, склонившуюся над столом. Необходимо узнать, есть ли у сторожа книга регистрации. Он не мог и думать о том, чтобы уехать, не выяснив этого. Если такая книга существует, ее необходимо обнаружить и уничтожить запись.
Прислонившись к стене, Кен наблюдал за будкой. Может быть, кто-то приедет на машине? Это заставит сторожа выйти из будки и позволит ему незаметно проскользнуть туда. Однако было пятнадцать минут третьего ночи и мало шансов на появление машины в такое время.
Собрав все свое мужество, он перешел улицу и вошел на стоянку, затем открыл дверь в будку.
Старый сторож поднял голову, удивленно посмотрел на него и сказал:
— Поздно вы являетесь за машиной, мистер.
— Да,— ответил Кен, оглядывая будку.
Около окна стоял стол, а на нем лежал открытый блокнот.
Кен приблизился.
— Была сильная гроза,— сказал он,— и я ждал, когда она кончится.
Кен пробежал глазами по записям и увидел номер своей машины.
— Дождь еще идет,— сказал сторож, занятый раскуриванием трубки.— Но это хорошо. У вас есть сад?
—Есть,— ответил Кен, стараясь говорить непринужденно.— Дождь очень нужен. За последние две недели не выпало ни одной капли.
— Это верно,— подтвердил сторож.— А у вас есть розы?
— У меня только они и есть,— ответил Кен, стараясь стать спиной к столу.
— А я сажаю все, что может вырасти,— сказал сторож, с усилием поднимаясь с места и подходя к двери, чтобы посмотреть на небо.
Кен схватил блокнот и спрятал его за спиной.
— Никто не придет вас сменить? — спросил он, тоже подходя к двери.
— Я ухожу в восемь утра. Когда вы будете в моем возрасте, вам тоже не потребуется много времени для сна.
— Охотно вам верю. Поэтому и стараюсь взять от жизни все.
Кен вышел на улицу, и дождь приятно охладил его потное лицо.
— Подождите, я должен отметить вас в своей книге,— сказал сторож.— Какой ваш номер?
Сердце Кена заколотилось. Он повторил слабым голосом:
— Мой номер?
Старик отодвинул газеты на столе.
— Куда я мог его сунуть? — бормотал он.— Только что он был здесь.
Кен сунул блокнот в карман и посмотрел на «паккард», стоящий неподалеку.
— Мой номер TXJI 3345,— ответил он, прочитав номер «паккарда».
— Только что был этот проклятый блокнот. Вы его не видели, мистер?
— Нет. Мне пора ехать.
Кен дал ему полдоллара.
— До свидания.
— Спасибо, мистер. Повторите мне номер.
Кен повторил, и старик записал его на газете.
— Я потом перепишу его.
— Доброй ночи,— сказал Кен, быстрым шагом подходя к своей машине.
Он включил мотор и, не зажигая фар, поехал к выходу. На пороге будки показался сторож и подал ему знак остановиться.
Кен нажал на педаль газа и выехал из ворот, направляясь к своему дому.
Глава 4
Резкий звонок будильника вывел Кена из глубокого сна. Он машинально нажал на кнопку и, не открывая глаз, повернулся на другой бок, чтобы поспать еще несколько минут.
Он протянул руку в сторону Энн, но, коснувшись пустой подушки, вспомнил, что она уехала. Он открыл глаза и стал озираться по сторонам. В мозгу, еще тяжелом от сна, ясно всплыли происшествия прошлой ночи, и он сразу проснулся, охваченный страхом, чувствуя слабость во всем теле.
Будильник показывал восьмой час. Сбросив одеяло и простыню, Кен надел брюки и направился в ванную.
Голова болела, и, бреясь перед зеркалом, он видел свое бледное, осунувшееся лицо с темными кругами под глазами.
Холодный душ немного взбодрил его, но голова продолжала болеть.
Одеваясь, он думал о том, сколько пройдет времени, пока обнаружат тело Фей. Для него было бы лучше, если бы это произошло попозже. Воспоминания сторожа и той блондинки через несколько дней станут менее отчетливыми. Что же касается Свитинга, то Кен не строил никаких иллюзий. У того должна быть отличная память. Кен дал себе слово быть очень осторожным и не узнавать их первым при случайной встрече.
Поставив воду на огонь в кухне, Кен все думал, как удалить пятна со своего костюма. Он купил его совсем недавно. Если он избавится от него, Энн сразу же заметит это, а если полиция найдет у него этот костюм, он окажется в очень тяжелом положении.
Кен сварил себе кофе и отнес Чашку в спальню. Там он как следует рассмотрел пятна на светло-сером костюме. Левый ботинок тоже был испачкан, надо избавиться и от него.
Кен сел на край кровати и выпил кофе.
К счастью, он купил этот костюм в большом магазине и заплатил наличными. Ботинки тоже. Маловероятно, что продавец его запомнил. Кен подумал об этом, и в голову пришла идея. Он отправится в магазин и купит себе похожий костюм, а пока продавец будет упаковывать его, он повесит свой среди других. Его обнаружат не раньше чем через несколько дней, и тогда будет невозможно установить связь между ним и этим костюмом.
Ботинки тоже почти новые. Он проделает с ними ту же процедуру, и тогда Энн ничего не заметит.
Кен упаковал костюм и ботинки в свертки и положил их в прихожей. Он направился было в гостиную, но увидел почтальона. Кен с бьющимся сердцем достал газету, быстро просмотрел ее. Правда, он и не ожидал другого: если полиция обнаружила тело, то об этом будет сообщено в вечерних выпусках.
Настало время отправляться в банк. Кен надел шляпу, забрал оба свертка, запер дверь и оставил ключ под ковриком для уборщицы. Возле ворот резко затормозила какая-то машина.
Кен почувствовал, как сердце подпрыгнуло в груди. У него появилось желание повернуться и побежать в дом, но он сдержался.
— Салют, приятель! Я приехал за вами,— делал ему знаки приехавший Паркер.— Долг платежом красен. Ну, влезайте!
Кен открыл калитку и ватными ногами пошел к машине.