Страница 3 из 6
Экран оживает, под ногами хруст, брызги мрамора, герой срывается на врага. Камера кружит в незримой воронке, скользит по рукояти, пластинам, шлему, демонстрирует максимум глубины. Назад, облетает и вновь наезд.
Герой прыгает, сумасшедший оборот, на льва рушится нагината, время... растягивается... Камера всласть трется о клинок, рукоять, линии доспехов...
Удар. Ветер искр, стены вспыхивают разломами, один из них – уродливая вмятина от льва.
– Прекрасно. – Голем выпрямляется. – Но от подобной красоты надо уметь защищаться.
В следующий миг его силуэт в полете на фоне окровавленной луны, лапа в замахе. Мир каменеет, фантомами возникают знаки:
«28 + 44 = ...»
Ответ. Выставленная поперек лапы рукоять отражает удар, грохоту вторит дрожь камеры, зал пронзают лучи.
Парни осваивают еще две операции: делением нагината пускает режущую волну в форме клинка, умножение лечит раны. Все это в паре со вспышками, грохотом, треском, рассеиванием маны, молниеносными виражами камеры, замедлением времени... В финале полноценная схватка с инструктором. На неверные ответы клинок проходит вскользь, вонзается в пол, а герой получает смачный удар по морде. И все же это тренировка – победить удается довольно быстро.
Лев бьет кулаком в грудь.
– Удачи, воин! – Коготь касается виска. – Да пребудет с тобой Разум!
Начинается игра. Первые квесты не представляют ничего сложного – умерщвление противников четырьмя арифметическими действиями.
Единственное отличие – таймер. Поначалу разница не ощущается, но по мере прохождения враги усиливаются, растут числом. Нужны умения покруче, что прокачиваются в боях, приобретаются у наставников и торговцев, даются по сюжету. Герой призраком вырывает из тел души, его тень рубит ноги, монстры напарываются на раскаленный взгляд, вражеских солдат расплющивают их же доспехи, из земли бьет лава... Времени на арифметику все меньше, кроме того, в одном приеме уже две, а то и три задачи, в разных комбинациях, к примеру, сложение-умножение или вычитание-деление-вычитание.
– Возьму калькулятор! – Леха хватает мобилу.
Умная программка помогает недолго, задача усложняется: времени остается лишь на то, чтобы увидеть пример, не отрываясь от экрана считануть в уме, ввести, ENTER. Непросто, но жажда впечатлений и развития сюжета подхватывает парней безвольными пушинками, несет, они забывают обо всем. По десять раз грузят автосэйвы: посчитают неверно, палец долбанет не туда, из-за чего перс рубит мимо, ловит в зубы, спотыкается на ровном месте, лечит вместо себя врага... И вот, дело налаживается, щелкают примерчики-орешки, но числа двузначные мутируют в трех- и даже четырех-... Начинаются возведение в степень, извлечение корня, в игре у них свои витиеватые названия, эффекты: алебарда превращается в дракона, сжигает врага, метеоритный дождь бомбит всю долину...
Меж минутами, часами стираются границы, играют по очереди: один давит кнопки, другой считает. Тригонометрия, пределы, производные... Новая тема дается табличными значениями, в битвах заучиваются легко, но потом идут задачи индивидуальные. Олег еще как-то разбирается в материале, знакомо со школы, универа, а Леху приходится натаскивать. В приложении есть учебник, зрелищный, простой, как раз для Лехи, но, чтобы в него заглядывать, игру приходится постоянно вырубать. Это бесит. Добывают где-то школьный, Мордковича.
Развитие идет не только новыми доспехами и оружием. Воин становится десятником, сотником, гвардейцем императора, начальником стражи, военным советником... Появляется любовная линия, даже две – воительница, с которой сражаются бок о бок, и дочь императора, хрупкая принцесса...
Дни сменяются ночами, в реальности – тоже, но она куда-то исчезает. О воде и пище вспоминают, когда живот урчит болезненно, а в белом от засухи рту печет кислый привкус. Жрут лапшу, в ходу шоколад и кофе. Когда все заканчивается, а организм требует, решают выйти из «матрицы». Спорят, кому идти, кидают жребий, но в конце концов благоразумно выходят вместе.
...Солнце слепит, они чувствуют себя вампирами...
Спят по очереди, но вскоре комп начинает гаснуть от перегрева. Решают давать ему передышку, во время коей мгновенно отрубаются...
Настает пора величайшего подвига – выхода в реал более, чем на пять минут, то бишь на экзамен по матану, босс уровня – препод...
У кабинета над ними смеются, наверное, видок еще тот. Иной бы раз ржали, но атмосфера не та, у всех заразительная трясучка рук, лица бледные.
– Чему равно e?..
– ...прячь в штаны...
– ...да он не спалит...
– Кому шпору отксерить?..
– Ноги на стол такой, сигару в зубы, мол... Ниче не знаю, ставьте пять!
– Гы-гыхрр!
– Эй, зомби, че, ботанили сю ночь?
Является он, вестник отчислений... Глазища голодные, блестят предвкушением. Со зверским аппетитом потирает ладони над списком приговоренных.
В воздухе ультразвуковой шторм – звенят натянутые нервы. Не парятся только Олег и Леха... На внешние раздражители реагируют слабо...
– Ну, есть смертники?
...и вдруг бросаются к доске, словно вампы, что чуют кровь: скорее отстреляться, вернуться в общагу к компу! На них пялятся как на психов, но по кабинету облегченные выдохи, можно еще пожить.
Когда двое зомби, один за другим, отвечают на билеты сразу, без десятиминутной подготовки, к ним добавляется третий – препод. У того переворачивается мировосприятие, выпадает в астрал. Ладно бы Олег, еще что-то соображает, но дуб Леха! Препод на свой страх и риск выдает ему допзадание по теме из следующего семестра.
Леха чешет затылок, листочек бодают бараньи глаза. Препод не может налюбоваться, еще бы, душевное равновесие восстанавливается, доска пустая...
– Сорок три икс в кубе!
Грохот – на парты валятся отвисшие челюсти.
– Напиши решение! – У препода из ушей дым.
Леха пожимает плечами. Пишет...
...До двери Олега и Леху провожают распахнутые рты.
У обоих по четверке.
Запороли теорию: начинали правильно, но вместо определителей, интегралов, пределов невольно вырывались «ледяная молния», «гарпун»...
Сентябрь 2011 г.
Конь в пальто
Последний глюк перед вытрезвителем – меня вязали мен... копы. Фуражки, дубинки, наручники, как положено. Все бы ничего, но это были не люди, а зайцы. Лисята, слоники, кабанчики и прочая мультяшная братия. Размером с людей, на двух ногах.
Торчал ночь в камере с себе подобными, крыл матом весь свет. Вырубился. Утром башка как ядерный реактор, но верх от низа отличал.
Пахло укропом... У порога заметил банку с рассолом! Что за акция благотрави... вари... ?
Что за фигня? Понюхал – да, рассол. Нормальный, никто туда не мочился... Первый глоток сомнения смыл, я разом опрокинул в себя литр. Жизнь на секунду показалась доброй девахой.
Дверной скрежет. Хорошо, успел тару поставить – иначе б выронил.
В проеме стоял заяц.
Человек в костюме зайца. Раздутое пузо, лапы как у Годзиллы, уши пальмами до потолка, голова с телевизор. На плече – здоровенная дубина в виде морковки. Фуражка, погоны, нашивки, – плюшевые, пестрые как гирлянды. За поясом надувные наручники.
– Все, б... ь, допился, – прошептал я.
– Чего скис? Пришли за тобой, радуйся! – Из прорезей под заячьей челюстью сверкнули глаза.
За дверью ждал еще один, жираф. Рогатенький, в шоколадных пятнах на золотистом бархате. Наперевес с игрушечным автоматом.
Меня повели...
Сзади стучали копыта, заячьи уши виляли опахалами. Я сутулился. Хотелось перекреститься.
Оказался в мрачной комнатушке. Там словно ничего не меняли с советских времен. Разве что лампочка энергосберегающая. На столе – картонная коробка.
Вскоре появилась лисичка: на макушке треугольнички, в ногах пушистое облако – хвост. Вжикнула «молния», и рыжая голова капюшоном откинулась назад.
– Маша?