Страница 23 из 83
Уклад их жизни полностью прописан в законах племени. Например, если метаморфу спасет жизнь представитель другой расы, тот идет спасителю в услужение. Если метаморф спасает своего спасителя, тавтология конечно, но я цитирую Таша, то далее он действует по своему выбору. Может уйти, а может остаться на правах равного партнера, своеобразный симбиоз. Но такое редко происходит. Особенно с людьми. Я, можно сказать, редчайший случай.
Как мне объяснил Таш, в момент добровольного признания метаморфом исключительности своего хозяина, я аж загордилась собой, ставится метка. Пример тому мое покусанное запястье. Благодаря ему Таш приблизительно знает, где я, и грозит ли мне опасность. Когда метаморф отдает долг жизни, и делает выбор в сторону хозяина, метка активируется и дает возможность ментального и телепатического общения, разница в возможности обмениваться мыслями, и возможности обмениваться ощущениями. У них это наивысший признак дружбы и преданности. Ага, предашь тут, когда твои чувства и мысли как на ладони.
Но у нас с Ташем не все так просто. Из-за некоторых моих особенностей, он не может слышать меня, если я этого не хочу. Хоть кая-то польза от щита.
Еще одним сомнительным плюсом от метки было то, что теперь ни один соплеменник Таша не причинит мне вреда. А то я от них раньше страдала, ага. Дышать свободно не могла, пока с метаморфами не поскандалю, но хватит утрировать. Таша, я ведь умудрилась встретить, мало ли, может в будущем, еще на кого из их племени нарвусь.
Людям особенности этой расы не раскрыты до конца. В основном на метаморфов охотятся из-за их глаз, шерсти, крови, сердец, плюс печень и почки. Все это используется в ритуалах, зельях и прочих не самых безопасных и законных мероприятиях. Ну это только самые отчаянные охотятся, остальные жить хотят и тихо-мирно обходят стороной. Метаморфы по силе равны оборотням.
Таша поймали недалеко от южных гор, говорила ему мама, не играй с нимфами, они до добра не доведут, можно сказать пострадал за любопытство. Усыпили чем-то убойным и напялили солнечный ошейник. На их расу он действует так же как на наших магов. Привезли в столицу, где он очнулся и смог вырваться, а потом уже встретил неадекватную меня. Ну а дальше я и так все знаю.
Мдя… информации много и вся такая интересная. Особенно про поимку и доставку в столицу. Что-то подсказывает мне, что ловили его там целенаправленно. Трудно поверить, что охотники шли мимо, зачем-то прихватив ошейник и убойное успокоительное. А увидев Таша, решили его поймать, раз уж встретились. Поймав, с чего-то повезли не в Ригнару на черный рынок, где за него можно было выручить столько, что хватит на замок с титулом, а в Риманту, где за подобное и повесить могут.
В памяти всплыли воспоминания об опостылевшей сотне мертвых. Как там, в книжке у Ларика написано было? «Два сердца метоморфа, глаза дриады, сон-трава, кровь эльфа, один солнечный кристалл, жизненная сила ста человек…» Выйти мне замуж за дракона! От сложившейся картинки я чуть не упала с удобной спины друга. Таш, заволновался подомной, чувствуя мои переживания.
Не думать, не думать. Меньше знаю — дольше живу. Очень хорошо, что я сейчас не в столице. Я же не хочу влезать в это? Очень не хочу. Лень. Мне больше нравится наблюдать со стороны, чем учувствовать, да еще и бесплатно. А за ТАКИМ лучше вообще не наблюдать и не слышать. О таком желательно не знать вовсе.
— …я! Шая! — услышала я свое имя.
Чего орать-то?
— Что? — нахмурилась я.
— Тебе плохо? Ты побледнела, — взволнованно сообщил Зар.
— Да, есть немного, — натянуто улыбнулась я, замечая на себе внимательный взгляд Диля.
Не признаваться же им в том, что потрясенная догадкой, я просто забыла дышать. Случается иногда со мной подобный казус.
— Что с тобой? — подъехал к нам Алак.
Это он зря, Рэйка вон уже извелась вся.
— Все в порядке, — твердо сказала я.
И чего все вокруг меня столпились? Я не придворная нариль, что бы из-за моего побледнения такой переполох наводить.
— Устроим привал, — кивнул своим мыслям командир.
Привал это хорошо. Плохо то, что он из-за меня. Рэйка мне не простит лишнего внимания со стороны командира, но я все-же не стала возражать и тихо смирилась с возможностью хоть чуть-чуть отдохнуть. А с боевыми магичками я уж как-нибудь разберусь.
Мы съехали с дороги и устроились в тени раскидистых деревьев. Народ принялся затевать костер, я стреножила коней, стянула с Таша сумки и отпустила его поохотиться.
— Не боишься, что он сбежит? — подошел ко мне Сэв.
— Он шел за мной от самой столицы, конечно, не боюсь, — улыбнулась я.
— Ты не заболела? — приблизился к нам Нав.
— Нет, — напряглась я. — А кто за хворостом отправился?
— Зар, — пожал плечами Сэв.
— А я хотела поиграть, — взгрустнула я. На лицах парней засветились понимающие ухмылки.
Наконец мы расселись у распаленного костра, и принялись пить травяной отвар, закусывая его бутербродами. Хорошо. Разговор вели ни о чем.
Насытившись и отдохнув, принялись собираться. Я позвала Таша.
Эта зараза вернулась довольной и веселой.
— От него кровью пахнет, — шумно втянул в себя воздух Зар.
Таш, зверюга, ты опять ел не аккуратно.
— И что? — спокойно спросила я. — От меня иногда тоже кровью пахнет.
— Но он не ранен, — изумился парень.
— Так я тоже, — посмотрела я на него многозначительно. Он покраснел и отошел.
Хороший мой, еще раз поведешь себя во время еды как свин, и я заставлю тебя выучить правила придворного этикета за столом, — передала я свои мысли, взбираясь ему на спину.
«Пощади» взмолился он.
Остаток пути мы проделали без эксцессов. Я старалась не погружаться в печальные размышления, в чем мне помогала светская беседа с близнецами. Иногда уговаривала Зара снова со мной поиграть.
К вечеру мы добрались до маленькой деревушки, где с трудом разместились на постой. Я опять натянула на голову капюшон в целях конспирации и сохранения нервов местных жителей.
Староста деревни принял нас у себя дома. Накормил, напоил, и спать уложил. По крайней мере, попытался. Места в его доме было мало, а всем хотелось удобства и тепла. Тогда я попросилась на сеновал, в тот же миг мужская часть команды решила не бросать меня одну и тоже остаться ночевать на сеновале. Даже Диль.
— Вам деревенских девок мало? — зло прошипела брюнетка. — Свистните, и с вами любая пойдет, а вы к седому ребенку престали.
— Во-первых, она не ребенок, — начал эльф.
— Во-вторых, никто к ней приставать не собирался, — возмутились братья, этим я верила, с ними мы все выяснили.
— В третьих это для ее же безопасности, — отозвался Алак.
А вот ему я не верила ни на грамм, у него сегодня весь день взгляд странный был.
— Я буду спать одна, — твердо заявила я. — А Таш меня посторожит.
С этими словами я скрылась из домика и направилась к вожделенному сеновалу. Хотелось ванну и переодеться, но получила я корыто с холодной водой. Хорошо хоть платье и штаны чистые одела.
Таш, а расскажи мне сказку.
Ага, рассказал. Аж десять раз. В ворота сеновала постучали.
— Дайте угадаю, вы пришли меня проведать, — распахнула я тяжелые створки и обнаружила близнецов.
— Угадала, — улыбнулся Сэвил.
— Сэв, да она тут неплохо устроилась, — шутливо возмутился Навил.
— Зависть плохое чувство, — погрозила я им пальчиком.
— Мы решили составить тебе компанию и спасти от скуки.
— И как вы собираетесь это исправить?
— Будем играть в кости, — отозвался Сэв.
— И пить, — вытащил откуда-то из-за спины полный бутыль Нав.
Оценив масштабы предстоящего веселья, я радостно захлопала в ладоши. И понеслось. Нав зажег светляка. Сэв расчистил площадку для игры. Я расстелила ткань и расставила принесенные стаканы. Мы веселились, как могли. Я постоянно проигрывала и обвиняла близнецов в жульничестве. Они яро открещивались и нагло перемигивались. Таш наблюдал за этим безобразием из своего угла со снисходительной насмешкой, хорошо близнецы этого не видели. Так было, пока мы не услышали еще один стук в дверь.