Страница 44 из 215
Второй
Вторая половина дня была занята разговором с Шером (раз десять повторили ему, что дело опасное и что если он будет вести себя плохо, мы его в такие места брать не будем), сборами и разглядыванием карты смотрителя. В нужном нам месте обнаружилось довольно маленькое поселение, обозначенное как город Тар'унх, а на карте, перерисованной у Гуля, - большая деревня с поэтическим названием Новый Лагерь. Наглядное доказательство того, что основателями на самом деле были вояки. Что ж, значит, вероятность получить поддержку в случае необходимости достаточно высока. Это радует. Ещё бы маг у них свой оказался...
Взгляд со стороны
- Командир, он это серьёзно, что ли?! - Краб, ввалившийся без стука в кабинет Старого Гуля, пылал возмущением. - Что старшим будет?
- Серьёзно, а что? - сержант со вздохом оторвался от изучения очередной бумаги и откинулся на спинку стула.
- Да ты бы его послушал! Он же такое несёт!
- Во-первых, успокойся. Во-вторых, что бы он там ни нёс, вы сделаете, как он сказал. Молча! Ты понял, капрал? - Гуль пристально посмотрел в глаза подчинённому. - Но если тебе это очень не нравится, можешь никуда не ходить. Работу, - последовал кивок на стопку документов, высящуюся на краю стола, - я тебе найду... Ещё вопросы?
Краб тоскливо вздохнул, уткнулся взглядом в носки собственных сапог и спросил:
- Но почему?!
- Да потому, - почти отеческим тоном объяснил сержант, - что о войне и о нежити этот парень знает больше нас с тобой вместе взятых... Новое снаряжение получили?
Капрал кивнул:
- Получили. Хорошая штука, только привыкнуть надо.
- Вот и привыкайте. И не забудьте потом спасибо сказать. Людоеду. Свободен!
Первый
Старый с нами попрощался. С каменной физиономией прошёлся вдоль короткой шеренги, заглянул каждому в глаза, коротко сказал: 'Возвращайтесь!' - и ушёл. Ждать.
Посмотрев ему в спину, мы скомандовали: 'Напра-во! За мной шагом... марш!' - и тоже ушли. Впереди были два дня пешего марша, работа и - если повезёт - возвращение в форт.
Второй
Шли хорошо, быстро. Но именно шли, а не скакали, как тогда с Шером. Народ и так на нас обижен, а если ещё и... Партнёр предположил, что вчера они заявились к сержанту и потребовали объяснений. А тот их послал. Далеко. Вот теперь одногруппники на нас и дуются... Потому что Гуль где-то там, а мы - вот они, впереди маячим. Как бы щит нам своими взглядами не прожгли, а то обидно будет такую хорошую вещь выбрасывать...
Первый
К деревне мы вышли засветло. Вылитый Прибрежный, только с забором и без форта. И моря нет. А ещё - половина домов полностью каменные... Н-да... И кто из них город?.. Но это лирика. А проза заключалась в допросе, который нам учинили на воротах. Минут пятнадцать парни рассказывали, что у Гуля обе ноги на месте, что магов в Северном два, а не три, что комендант - тощий, а не толстый, волосатый, а не лысый, розовый а не голубой... Тьфу, контрразведка доморощенная... Под конец мы шарахнули шариком чуть в сторону и пообещали, что через пять минут этому захолустью понадобятся новые ворота. За новую взятку... Через две минуты над частоколом появилась какая-то рожа и проорала, что вон тех троих она знает, а про вон того хвостатого, кажись, слышала... Нашу тушку впустили за компанию.
Второй
Солидные люди здесь живут. И нелюди. Все мужики, встреченные по пути к постоялому двору, были в броне и с оружием. У многих, как и у нас, за спинами висели щиты. То же самое - молодые парни начиная лет с четырнадцати. И видно было, что не для красоты носят.
В гостинице уже ждал староста. Немолодой тёмный без левой руки назвался Арлуеном ан'Кодисом и поинтересовался целью нашего прибытия. Внимательно изучив предписание, выданное нам сержантом, староста осмотрел группу, предупредил, что за постой придётся заплатить, и спросил, когда мы намерены начать и понадобится ли помощь. Тут же вылез партнёр:
- За помощь тоже придётся заплатить?
Взгляд со стороны
Арлуен усмехнулся - парню явно хотелось отвести душу самому и устроить представление для своих. А заодно показать деревенским, что прибыл не абы кто, а Большие и Страшные Истребители нечисти, Гроза ходячих трупов и Ужас призраков... Великие Задиратели юбок и Хлебатели выпивки... В другое время он с удовольствием пошёл бы навстречу. Но сейчас, когда нежить каждую ночь устраивает едва ли не осаду... То, что пришлые получат десяток-другой тумаков, его не волновало, но ведь и они в долгу не останутся! А впереди ночь... Да и знает он таких: плевать, что в приказе про зачистку написано 'по возможности'...
- Бесплатно, парень. Помощь - бесплатно. Много не дам, но на пару десятков бойцов можешь рассчитывать.
- А маг? - продолжал давить пришлый.
- А нет у нас мага, - опять усмехнулся староста. - Травник есть.
Человек помолчал, что-то прикидывая, оглянулся на своих, ещё немного подумал и наконец сказал:
- Тогда так. Завтра через час после рассвета оба десятка - здесь. Полное вооружение. Продукты на день. Если есть возможность - телега, вдруг раненые будут.
- Будет телега, - кивнул ан'Кодис.
- Хорошо. Сейчас нам нужно две комнаты и ужин. А вы, уважаемый, постарайтесь вспомнить и поговорите со своими, не было ли в последний год в округе кого странного. Особенно - жрецов.
Первый
Судя по кислым физиономиям Краба и Бегуна, подкрепление было так себе. Два десятка молодых под командованием двух почти целых отставников. А чего они ожидали? Что здесь окажется филиал Особой? Оружие относительно нормальное и на первый взгляд ухоженное. Про дисциплину знают - построились быстро и без суеты. И молча. Ни одного смешка, ни одного слова. Глаза у всех серьёзные, настороженные. Понимают, куда идут. Вот и хорошо. Всё равно они нам не столько как бойцы нужны, сколько как лишние глаза и уши. Но мы им этого не скажем, чтобы не расхолаживать.
Второй
Телегу и один десяток мы оставили за полторы сотни шагов от ближайших развалин. Старшим при них назначили Чуску - он хотя и из Особой, но слишком уж щуплый, а нам, похоже, в первую очередь широкие плечи понадобятся, поскольку место сильно уж заросло. Мы представили, как молодёжь будет сегодня вечером рассказывать о лесоповале вместо героических подвигов, и мысленно усмехнулись - нет на войне романтики...
Второй десяток поделили на пары и объяснили, что делать: мы проверяем кусты, кого находим - уничтожаем, потом вперёд выходят местные и начинают расчистку. При этом один рубит, другой его прикрывает. Если попадётся валяющийся скелет или труп - звать нас, если дырка в земле - то же самое. Шеру наказали быть рядом и смотреть по сторонам, капралам - прикрывать тыл. Потом включили следилку и пошли вперёд. Работаем!
Первый
Активной нежити оказалось на удивление мало: за два часа - один скелет, один целый труп и два полуразложившихся. Всех четверых убрали самостоятельно: скелет, целого и одного полудохлого - упокоением, второго полудохлого - мечом. Всех привели в состояние крупного фарша и заставили одну пару помощников прикопать частями (Краб с Бегуном, услышав, что для получения награды нужно собирать уши и черепа, дружно сплюнули и отказались). Расчистили половину квартала, дырок не нашли и решили вернуться к лагерю - сменить лесорубов и немного передохнуть. Заодно обсудили с партнёром и капралами стратегию: ломиться сразу к центру или идти по кругу. Первое могло сэкономить время, второе было значительно безопаснее. Можно было и не обсуждать - все высказались за более долгий вариант. Единогласно.
Расспросили ветерана. Тот тоже удивился такой низкой активности противника и предположил, что большинство тварей попряталось под землю. Хреново, если так. Лучше бы они по окрестностям разбрелись. В конце концов, два-три мужика одного не слишком шустрого на свету немёртвого дубинами и топорами сами без проблем упокоят.