Остров. Трилогия

Первый этап скандала закончился тем, что основной задачей поставили проведение разведки и оценку уровня опасности. Зачистка - по возможности. Всё найденное делится между членами группы и может быть передано властям только за вознаграждение (против этого сержант вообще не возражал). Молодому делают доспехи по типу наших, но улучшенный вариант. Силами гарнизонного оружейника и из гарнизонных же материалов. Уничтоженная нежить оплачивается отдельно, кроме духов (партнёр хотел и за них денег получить, но Старый взвыл, что без предъявленных доказательств он разве что из своего кошелька заплатить сможет). Посчитав, что неприятности закончились, зелёный облегчённо перевёл дух и тут же чуть не схватился за сердце: мы сказали, что теперь можно и главное обсуждать - кто будет командовать...

Первый

Строго говоря, основная ругань случилась чисто из-за моей вредности: уж больно часто сержант нас во всякие нехорошие места совать стал - второй раз за два дня. Перебор, однако. Да и тарифы восторга не вызывают... Нет, в сравнении с теми же рыбаками получается очень даже, но ведь мы - не рыбаки. Нам, как в том анекдоте, надбавка за знание куда и как стукнуть положена.[10] Дело, конечно, можно было решить вполне спокойно, но вот захотелось же!..

Двое

- Слышь, партнёр, надо не забыть по нашей карте глянуть, что там раньше было.

- Если было. Гуль сказал, что...

- Да слышал я, что он сказал!.. Но спецы-то внутрь не лезли? Правильно? Значит, подземелья вполне могли принадлежать последним развалинам.

- Угу... Но это не значит, что их не было ещё в ту войну.

- Не значит... И не значит, что их не использовали после той войны... В конце концов, когда империя влезла на остров, они до фига чего разломали.

- Нам от этого будет легче?

- А хрен его знает!.. У нас пишут, что чем старее подземелья, тем они опаснее.

- Ваши сказочники пишут.

- И что? Ты можешь их опровергнуть?

- Не могу. Но какая разница, было там что-то или... Хм... Ты хочешь сказать, что если их использовали, то иногда чистили?

- Именно. И очень на это надеюсь. Всё же, как наши сказочники пишут, лучше встретить восьмисотлетнего лича, чем двухтысячелетнего...

- А лучше вообще не встретить...

Второй

В конце концов сержант предложил нам познакомиться с товарищами по команде, изобразил пальцами какой-то знак группке стоящих в сторонке и явно наблюдающих за представлением ветеранов и убежал. Якобы по делам... Угу... 'Отомстил, называется, зараза зелёная', - подумал я. А партнёр тут же повторил вслух. Трое подошедших легионеров (два человека и зеленошкурый) переглянулись и заржали. Причём весело, жизнерадостно, без всякой задней мысли...

- А что ты хотел? - отсмеявшись, спросил первый из подошедших - лет тридцати на вид орк с перебитым носом. - У сержантов служба такая - подчинённым пакостить, - затем протянул руку и представился: - Капрал ар-Керт, можно Дарн или Бегун.

- Казус Беллиус, - пожали мы предплечье. - Можно Кас или Людоед. Вольный охотник.

- Это который чуть интенданта не загрыз? - коренастый широкоплечий парень в свою очередь протянул... м-м-м... следовало бы сказать 'руку', но очень уж сильно это походило на клешню. - Капрал Гериус, он же Фер, он же Краб. Как же, наслышаны... Говорят, ты даже негритянок видел?

- Задолбали уже с этими негритянками, - мы повернулись к третьему. - Весь город как с ума сошёл... А кто именно говорит?

Первый

Третий, невысокий, как и Краб, но щуплый, назвался Чуской. Это птичка такая, как нам объяснили. Не поёт, не щебечет, не пищит, не верещит... Сидит себе на дереве или в кустах, и хрен её заметишь... И этот такой же - выдал прозвище и притворился, что его нет, только в глазах любопытство поблёскивает. Явно главный разведчик в группе. Или снайпер. А кто тогда остальные? Или у них специализация не принята? Универсалы? Блин, не догадались у Кира спросить, что да как. С другой стороны, всё равно придётся роли перераспределять, поскольку группу, считай, заново сформировали. Но это потом, сейчас надо просто поговорить. Вот только где? Интересно, их из форта выпустят?

- Парни, а как вы насчёт до берега прогуляться? Посидим, поговорим, морем полюбуемся...

Взгляд со стороны

- Обед скоро, - Краб присел на скамью справа от Казуса, - да и к выходу потом готовиться... Лучше скажи, что ты о задании думаешь?

- Ж...! - коротко и эмоционально отозвался Людоед.

- Тоже мне открытие, - сморщился оставшийся стоять Бегун. - В места поприличнее нас просто не суют. Слишком, говорят, легко будет. Так что давай в подробностях.

- Можно и в подробностях, - Кас улыбнулся, - но они вам вряд ли понравятся.

- Ничего, перетерпим, - оскалился орк. - Рассказывай.

- Как скажешь... - Людоед поскрёб пальцем щеку. - Первая плохая новость - командовать буду я. Вторая - там явно что-то есть, поскольку сами по себе мертвецы так быстро не встают. Третья - в группе молодой и шустрый, за которым придётся присматривать...

- Шеррасс, что ли? - перебил Краб.

- Он самый. Четвёртая - началось там явно не просто так. Слишком уж совпадает по времени с началом в других местах. Что ещё... - Казус ненадолго задумался. - Местные жители. Не уверен, что они нам обрадуются.

- Об этом не беспокойся, - встрял Бегун. - Бывали мы там. Деревню бывшие легионеры основали, так что и примут, и помогут, если потребуется. Дальше говори.

- Дальше... Задача - провести разведку и оценить угрозу. Зачистка - по возможности. Но что-то мне подсказывает, что лезть вниз придётся всё равно. Так что, парни, чтобы у каждого было по хорошей верёвке. И факелы. Подумайте, можно ли их там сообразить или отсюда тащить придётся?

- А факелы зачем? - удивился ар-Керт. - Ты же маг!

- Угу, маг... Во-первых, недоучка, даже лечить не умею. Во-вторых, под землю без живого огня лучше не лезть - воздух там разный бывает. Понять не успеешь, а уже не вернуться... Что ещё... - Кас опять помолчал. - Ещё продуктов возьмите дней на шесть, не меньше. Щиты и лёгкие арбалеты, если найдутся. И копья. Хотя нет, копья, если что, у местных попросим. Выход - завтра через час после рассвета. Собираемся здесь за полчаса до. Вопросы?

Второq

Парни задумались на какое-то время, потом Краб поинтересовался, что там может быть такого, что поднимает покойников. Мы пожали плечами и назвали свихнувшегося мага, лича и просто какой-нибудь источник 'тёмной' силы.

- Алтарь кого-то из Старых Богов? - предположил орк.

Первый

Алтарь? Старый алтарь ушедшего или погибшего бога? Приспособленный сосать Силу из окружающего пространства?.. А посылать некому... А ведро заполняется... И что?.. Если предположить, что алтарь принадлежал старому богу смерти, то любая эта самая смерть в зоне его восприятия - как ещё одна кружка воды. Плюхнулась и вытекла. В том же виде... Или не в том же?.. Новые боги поначалу делились частью силы со своими жрецами. Вероятнее всего - через алтари, потому что зачем делать ещё одну сеть, если можно слегка изменить существующую? Незачем. И зачем изобретать велосипед, если у предшественников уже имелся отработанный, действующий вариант? Тоже незачем... Выводы: алтари старых богов могли не только накапливать силу, но и выдавать её. И когда рядом оказались недоумки-гробокопатели, пошёл спонтанный сброс, вызванный переполнением. Угу, и чем-то вроде автоматической системы вербовки при долгом отсутствии штатного жреца... А специфика Силы и её количество преобразовали живой организм в немёртвый... И получился из мага - а мог быть в той банде маг? - молодой красивый лич... Тупой и злобный... Ага...

- Ты знаешь, - мы посмотрели в глаза Бегуну, - а ведь алтарь там тоже может быть... Бога смерти...

10

Счёт за ремонт американского шаттла:

Удар кувалдой 1шт - 1 доллар.

Знание, куда и с какой силой стукнуть - 999 999 долларов.