Наизнанку

   - И на том спасибо... Надеюсь, меня не пристрелят до того.

   - Возможно, тебе проще будет избавиться от заказчика? - заметила девочка. - Или хотя бы заставить его снять заказ.

   - В этом направлении я тоже работаю - отозвался я. - Ладно, удачи... И мне тоже.

   Работа над моим броником шла, но, блин, мастер сообщил, что закончит никак не раньше следующего месяца. Даже от доплаты за срочность отказался... С сожалением в голосе. Другая работа, отнимающая всё время, важнее - взятые обязательства и репутация. Спрос возрос не только на големов, но и на амулеты, особенно защитные. Всё-таки нужны собственные мастера...

   И, к слову, про мастеров. Я собрал все материалы Пруну на исцеляющий амулет, стоит наведаться к нему. Плюс, у меня к нему и новый заказ есть, и разговор...

   Заказ на исцеляющий амулет и новую партию "раскрытия скрытых сил" мастер принял, с явным удовольствием взяв оплату материалами; по поводу защиты от пуль почесал подбородок и пообещал подумать. А вот с учебником амулетостроения... Где можно таковой найти, старик не знал, но неожиданно предложил преподать основы. За хорошую плату материалами, разумеется. Ну... Учитывая, что Щука отзывался об амулетчике с уважением, я немедленно согласился и тут же отзвонился Леонессе. И пусть только Ривербанк попробует не оправдать вложения в него...

   Снегурочка сопровождала меня, и когда я наведался к оборотням - разжился пока что обычным броником, лучше, чем ничего, и автоматом - попросила разрешения поучаствовать в спаррингах. Первые два поединка она слила - впрочем, в её оправдание следует заметить, что она сражалась намного хуже обычного из-за необходимости сдерживаться, всё же её магия запросто способна заморозить насмерть и оборотня - но в третьем вышла на ничью, а в четвёртом победа была уже её, пусть и впритык. Потом заметно уставшая девушка взяла паузу передохнуть, но когда я закончил свою схватку, снова попросила поединок. Ну, я могу это только одобрить - хотя в мирное время её крафтерские способности важнее, но сейчас у нас такая ситуация, когда нужны боевики...

   Между прочим, игрушечный автомат давал "Владение автоматическим оружием" ничем не хуже настоящего.

   Мы возвращались домой - Снегурочка хотела забрать своего куа и сгонять в собственный дом - когда почтовый агент сообщил о поступлении письма на почтовый ящик. С ящика [email protected] /* */..

   Письмо содержало только номер сотового, больше ничего. Ну что же... Попробуем вступить в контакт.

   Возвращение моей спутницы пришлось немного отложить: я сделал небольшой крюк в салон сотовой связи. Может, и перестраховываюсь, но лучше звонить не со своего телефона, если есть такая возможность. Не удивлюсь, если существует магия, передаваемая через телефон... Она весьма разнообразна.

   Сотовые, к слову, давали довольно неплохую, только что дорогую, абилку, "связь" - что-то вроде телепатического общения, если не именно оно - так что я планировал после разговора насытить телефон. Всё равно взял самый дешёвый.

   Звонок... Ответили почти сразу.

   - Господин Щеглов, полагаю? - осведомился мужской голос.

   - Точно так - отозвался я. - С кем я говорю?

   - Гарсия Пабло Мендоза, известный как "Огненный змей" - отозвался человек на другом конце линии. К сожалению, при встрече я не слышал его голоса, а по телефону статус-бар не виден - по крайней мере, без передачи видео - так что я мог только поверить на слово.

   - Понятно. Позвольте осведомиться, это вы отправили стрелка?

   - Совершенно верно. Мне не нравится, когда кто-то вставляет палки в колёса. Ваше вмешательство и так уже оказалось достаточно неприятным, и я бы не хотел, чтобы оно продолжалось.

   - Аналогично - вздохнул я. - Хотите верьте, хотите нет, но всё это просто стечение обстоятельств и меры по самозащите. Я, честно говоря, предпочёл бы мирно развивать свой клан, но магический мир тесен... В любом случае, возможно, удастся договориться не мешать друг другу? Я не знаю ваших планов, но, думается, это будет лучше для нас обоих. Ваш киллер уже дважды провалился, и вы не знаете, чего ещё можно от меня ожидать, но и мне совершенно не хочется проверять, чего я смогу добиться... Честно, лучше худой мир, чем добрая война, а ещё лучше взаимовыгодное сотрудничество.

   - Сотрудничество? - хмыкнул Змей - если это он, конечно. - У вас крошечный клан из нескольких членов, а у меня серьёзная организация. Вы считаете, что мы можем сотрудничать?

   - Вы не знаете моих способностей - заметил я. - Но наверняка в курсе, что я сумел кое-чего добиться за короткий срок. Думаю, это показатель того, что я чего-то стою... не сочтите за попытку продаться. Работать на кого-то я не хочу, только разовыми контрактами.

   - Амбициозный юноша - снова хмыкнул мой собеседник. Кажется, одобрительно. - Нуу...

   Он помедлил.

   - Как вы сказали, вы не знаете моих планов. Завтра, в пятнадцать часов по Гринвичу, будьте у маяка клана Гран Рут в нормальном мире. Возможно, нам удастся договориться... Можете захватить с собой свой клан.

   - ...Хорошо - произнёс я, и он отбился.

   Быстрая проверка показала отсутствие на мне каких-либо эффектов; уже хорошо. Однако ситуация ну очень сложная... И, кстати, лучше отсюда уйти - он мог вычислить мои координаты и послать кого-нибудь.

   Однако что теперь?.. Я не имею понятия, что может ожидать меня на этой встрече, но отказаться от неё не могу... сам добивался, хоть и не совсем этого. Нет, понятно, что следует хорошенько прокачаться перед встречей с боссом - это и в реале очень даже пригодится, не только в играх - но как именно? "Всего и побольше?" Угу, "И гриндил он тридцать лет и три года"... Нужен конкретный план на тот случай, если всё станет кисло.

   Похоже, пришло время для общекланового совещания...

   Впрочем, сколько того клана... Я, Куаллона в виде Леонессы, да Снегурочка. Суэго тоже присутствовал, а вот Ривербанка я решил пропустить. Любопытно, но своего куа Дорью захватила с собой, заметив, что он может предложить некую неожиданную идею со своего угла зрения, и я, подумав, согласился.

   Самое интересное, что именно он и выдал первую идею.

   - Захватите с собой большую бомбу - предложил карлик. - Если что, можно будет угрожать ей врагам.

   Я задумался. Вообще-то не самая плохая идея... У мастера големов были бомбы, хотя не сказать, чтобы особо мощные. У оборотней тоже наверняка что-нибудь найдётся, только научиться пользоваться нужно... Реально, может сработать. Но это, в любом случае, только один вариант, вернее даже часть одного из вариантов... Нужно всё обсудить и обговорить.

   Из разумных идей ещё было предупредить-таки членов альянса и запросить подкрепления, а так же взять у Кунлая не только бомбу помощнее - и инструктора - но и пару-тройку дополнительных големов из элитного ряда. В конце концов, Змей ничего не говорил о том, что я должен хранить встречу в тайне...

   Однако прежде чем приступать, я взял две абилки - себе и куа. Может, и он пригодится - хотя бы работать с бомбой. Инженер, всё-таки...

   "Связь, активная магическая способность, ранг 1. Ограниченная форма телепатии, позволяющая мысленно общаться с членом своего клана. Дальность: 5км, расход маны 1 в минуту (возможно удвоение дальности с удвоением расхода маны). Максимальный ранг - (Воля+Разум+Дух)/12". На удивление слабая способность, но и ей может найтись применение, а просто выбрасывать сотовый не хотелось.

   Что же до куа... Когда я попытался даровать ему способность, выскочила новая табличка.

   "Дарование этой способности приведёт к: Изменение расы: (текущее) Гость, Куа на (новое) Куа". Онапьки... "Полное гражданство?.." Подсоединение к нашей Душе Мира, полагаю...

   Карлик задумался на несколько секунд, а затем согласился.

   "Понимание механизмов, пассивная классовая способность, ранг: недоступно. Эта способность позволяет Инженеру интуитивно понимать устройство любого механизма, воссоздавать, обслуживать и улучшать его. Эффективность способности(вероятность/глубина понимания) зависит от Интуиции и Разума, однако некий эффект присутствует всегда. Кумулятивно с соответствующими навыками".