Подсказка из прошлого

— Ох, ну хватит уже, — не выдержала я. — Ты собирался жениться на мне из-за денег моего отца и хотел сделать карьеру. Не скажу, что не подозревала, просто гнала от себя эти мысли. Хотелось думать, что кому-то нужна я сама. — я взяла в руки чашку и подумала об Андрее. Он боялся сказать мне, что любит… — я не успела додумать мысль, как вдруг услышала тихий голос Жана.

— Я продал тебя из-за денег.

— Что?

— Твой отец, — быстро заговорил Жан, — Через несколько дней после нашего разговора, явился ко мне на работу без предупреждения. Высокомерно оглядел мой бедный кабинет, в котором я трудился и предложил мне сделку.

У меня пересохло во рту. Я прекрасно помню, как мы вдвоем сидели за нашим огромным столом и обедали друг против друга. Кажется, я выбрала момент, когда принесли сладкое. И объявила отцу, что собираюсь замуж. Он тогда воспринял это достаточно спокойно. Сухо отметил, что Жан не нашего круга, но мне уже достаточно много лет, чтобы дальше тянуть с устройством личной жизни. А в то же время он за моей за спиной пошел к моему жениху… Какая мерзость.

— И сколько же он тебе предложил?

— Это не важно. Сумма не так велика, как ты думаешь. Правда, он еще предложил мне стать управляющим в одном из филиалов своих партнеров.

— Это в обмен на то, что ты откажешься от меня? — уточнила я с каким-то злорадством.

— Если исчезну навсегда из твоей жизни без объяснений.

— А если бы ты отказался? Если бы оказалось, что ты любил меня? Чем он тебе пригрозил?

— Прости, Лизи. Я испугался. Он сказал, что если я все-таки женюсь на тебе, он лишит тебя наследства.

Ясное дело, что испугался он не из-за меня. Элоиза Петушинская без отца и империи мало его интересовала. Некоторое время мы молчали. Я пыталась переварить гадкое ощущение, что меня продали как вещь. И еще более гадкое ощущение, что меня предал родной отец. Он не имел никакого права делать это за моей спиной. Думаю, что с Полем, который исчез из моей жизни семь лет назад, по всей видимости, произошла похожая история. Вот тебе и несчастная судьба. Все продается в этой жизни. И тут я снова вспомнила Андрея. «Нет, не все, — сказала я себе. — По крайней мере, мне повезло, что я любила человека, для которого деньги не имели той выдуманной ценности, которую им приписывают».

— Ты простишь меня? — после своего признания Жан выглядел пришибленным. Весь его лоск куда-то слетел. В уголках глаз резче проступили морщинки, подбородок больше, чем всегда казался безвольным. — Я просто хотел, чтобы ты знала.

— Если бы хотел, давно бы сказал, — спокойно заметила я. — Неужели думаешь, что я стала бы тебя удерживать или передала бы отцу?

— Хорошо, что ты уехала, — снова повторил Жан, не отвечая на мой вопрос. — Ты и выглядишь по-другому. Когда ты жила с ним, ты казалась его тенью.

— С этим не могу не согласиться, — я достала из кошелька деньги за кофе и положила на стол. — Мне нужно идти. И знаешь, спасибо, что все-таки набрался смелости и рассказал мне об этом. И обещаю, что не скажу об этом отцу.

— Это уже неважно, Лизи. Наши пути больше не пересекаются. У меня своя фирма.

После неожиданной встречи с моим женихом, я возвращалась домой в отвратительном настроении. Больше всего мне хотелось позвонить отцу и высказать все, что накопилось за долгие годы. Упрекнуть его в том, что моя жизнь не состоялась. Если бы он не вмешивался, все сложилось бы совершенно по-другому. Не знаю, жила бы я с Полем или Жаном, но, во всяком случае, у меня был бы ребенок. И в моей жизни появился бы смысл. Я снова пожалела о том, что судьба не дала мне шанс забеременеть от Андрея. Насколько по-другому бы тогда воспринималась жизнь, если бы я знала, что ношу в себе частичку его.

Ах, Андрей! Но кто же все-таки это сделал? Кто взял эти проклятые драгоценности? Чем больше я занимаюсь этим делом, тем меньше в нем пониманию. И видит Бог, я не хочу подозревать в убийстве твоего лучшего друга. Мне кажется, что я предаю тебя, когда плохо думаю о том, кому ты доверял.

Глава 18

Голос Варьки, раздавшийся из мобильного телефона, показался мне спросонья слишком громким и возбужденным. Старенький будильник показывал всего десять часов. Такая рань, если учесть, что заснула я лишь под утро.

Продиктовав Варьке мой адрес, я отправилась в ванную. Из зеркала на меня смотрело хмурое лицо сорокалетней женщины, которая накануне выпила несколько стаканчиков виски. «Наверно, я сопьюсь в России», — мрачно подумала я, принимаясь за утренний туалет. Просто вчера, когда я вернулась домой после разговора с Жаном, мне стало так плохо, что «Джонни Уокер» снова составил мне компанию. Бодрящий контрастный душ, кусок льда, которым я протерла лицо и косметика немного подправили дело. Но настроение все равно было отвратительным. Несмотря на то, что Варька сказала, что у нее много новостей. «Никакая информация не поможет вернуть Андрея», — мрачно думала я, помешивая кофе в старенькой турке, оставшейся от прежних хозяев.

— А у тебя скромненькая квартирка, да и домик так себе, — заметил нахальная девчонка с порога. — Трудно, наверно, перестраиваться? — она сбросила туфли со своих стройных ножек и теперь стояла передо мной, высокая, цветущая и красивая. Почему-то рядом с ней я всегда чувствовала себя еще старше.

— Будешь кофе? — я проигнорировала ее вопрос о моем жилье. Вряд ли она поняла бы, если бы я пустилась с пространные объяснения о том, что уровень комфорта с некоторых пор потерял свою ценность для меня. Она бы посчитала это пустым бахвальством. Разве можно сравнить мою квартиру на Рю де Фош в шестнадцатом округе, с той, которую я снимала сейчас. Впрочем, наверно, я немного кривила душой, потому что когда я выходила здесь на балкон и видела каменный мешок из домов и пару деревьев, то, конечно, скучала о своей террасе, откуда с высоты седьмого этажа открывался замечательный вид на Триумфальную арку и де ла Фанс. Впрочем, когда мещанство начинало меня доставать, а такое случалось, я начинала вспоминать Андрея. И все сразу вставало на место.

— Кофе буду. И бутеры, если есть. Надо как-то взбодриться. У меня еще семинары сегодня, а я ведь всю ночь не спала. — Варька плюхнулась на стул возле круглого кухонного стола и потянулась. Пока я делала бутерброды, исподтишка рассматривала Варьку. Одета она была в короткие обтягивающие шортики черного цвета и бирюзовую кофточку с коротким рукавом. Светло-русые волосы распущены по плечам. На хорошеньком личике с острым носиком и удивительными серыми глазами ни следа усталости и припухлости. Хотела бы я так выглядеть после бессонной ночи. — Я встречалась с Тимуром, — она сделала театральную паузу и посмотрела на меня.

— Я уже поняла. Рассказывай. — я поставила перед ней горячий кофе и бутерброды с колбасой.

— Знаешь, все-таки мужики козлы, — авторитетно заявила она, отпивая кофе. — Я всегда знала, чем их взять. Юбочка покороче, глазки поярче, улыбочка, и они тут как тут. Ведутся, как нечего делать. Да, как тебе мой прикид? — она вскочила со стула и встала передо мной в противной журнальной позе, рука на бедре, плечи расправлены, а на лице маска хищницы.

— Садись. Меня соблазнять не надо. Выглядишь, как на панели. Давай лучше ближе к делу, — проворчала я.

— Ой, да ладно тебе. Может, у вас в Париже так не одеваются, а здесь в Москве девки с восьми утра при параде. Никогда не знаешь, где повезет. То ли в офисе снять кого, то ли на дискотеке.

Я поморщилась. Как-то эта развязная девица не вязалась у меня с той, которая плакала на кладбище. Хотя, может, это она так в образ вошла.

— Моя подруга устроила вечеринку и пригласила этого хмыря, Тимура. Ну и он, конечно, клюнул на меня. Правда, сначала собирался прийти со своей Ксюхой. Но ему быстренько намекнули, что девок будет полно.

— Кстати, Ксюха меня тоже интересует, — заметила я ненароком.

— Подожди с Ксюхой. В общем, за столом мы сидели рядом, я к нему слегка прижималась и, конечно, водки подливать не забывала. Потом пошли мы в комнату целоваться.