В звездные миры

Начала ударять топориком по стенкам воронки - он отскакивал, не оставляя даже царапины. «Стыки, надо искать стыки! - мелькнуло в голове. - Ведь не сплошная же здесь плита». И ей-таки удалось нащупать стыки. Она цеплялась за них острым рожком топорика, осторожно подтягивалась, быстро посылала топорик выше - и снова… Вот и до края уже близко - метра два… Ну, еще раз!

Топорик не попал в щель, и она сползла вниз.

Неудача не испугала ее. Она видела, что выбраться можно, нужно только более ловко действовать топориком.

Попробовала еще раз и еще… Добиралась уже почти до обода «чаши» и снова срывалась. Наконец, она подтянулась на длину руки и топорика. Рывок - топорик цокнул о колонну. Тут камень был податливее: она зацепилась!

Теперь уже не трудно было выбраться. Выпрямилась, огляделась. Но что это? Из колонны, там, где она ударила топориком, струей брызнула жидкость!

Масло какое-то или вода? От неожиданности Ольга отпрянула в сторону, а струя жидкости - словно из пожарного брандспойта полилась, окутанная паром, на дно выемки. Сквозь густой пар Ольга видела, как летели брызги от удара о багровый камень, как внизу заблистали, зарябили волны. Она не знала, что и думать. Может быть, это не вода, а какое-то селенитское горючее? Может быть верховный жрец храма использовал его для поддержания огня в каких-нибудь светильниках?

Побежала на другую сторону и ударила по колонне топориком. Сыпались осколки, но она не собирала их, а все била по одному месту. Удар, еще удар! И здесь полилось из пробоины!

Ольга хотела набрать жидкости, но во что? Тогда она подставила сумку - пусть намокнет брезент! - отец распознает, что это такое. И кинулась прочь из храма.

ФИЛОСОФИЯ ДИКА

- Мистер Загорски! - воскликнул Дик, оставляя лопату. - Как все это глюпо!

- Что? - Николай схватил лопату и начал сердито выбрасывать землю. Собственно, это была не земля, а пыль, слежавшаяся пыль. Приходилось часто протирать стекла скафандра. Это злило радиста, а тут еще этот босс со своей болтовней.

- Что глупо? - переспросил Загорский. - Не хочется копать, да?

Объяснялись на немецком языке - Николай знал его лучше, чем английский.

- Глюпо сидеть на этом безлюдном светиле, когда там, у самого моря - роскошная вилла, шикарное авто… яхта… и элегантные женщины… любящие повеселиться. Вы каких любите - толстых или тоненьких?

- Фу, противно слушать! И как вас, таких циников, только земля держит? - простодушно удивлялся Николай, работая за двоих. Канава уже была вырыта до колен. - Ну, скажите, зачем вы нужны? Ни материальных, ни духовных ценностей вы не создаете!

Дик ходил, как по раскаленной сковородке. С одной стороны его припекало Солнце, а с другой - донимал холод. В его скафандре, как видно, испортился обогреватель. Вот и приходилось все время поворачиваться то туда, то сюда.

- Суть жизни, мистер Загорски, не в том, чтобы создавать, как вы говорите, материальные ценности. Для этого есть другие, множество других… Суть в том, чтобы пользоваться этими материальными ценностями! Не возражайте: я заранее знаю, что вы скажете: «эксплуатация человека человеком» и тому подобные громкие слова. Но если бы вы серьезно вдумались в историю человечества, то увидели бы, что вся она - борьба за перераспределение материальных благ. Возьмите все восстания, революции и войны со времен Римской империи. Разве рабы восставали не для того, чтобы захватить себе богатство? А французская революция - разве у нее были не те же идеалы? А что говорит ваша, коммунистическая библия? «Пролетариату нечего терять, а приобрести он может все». Приобрести!

- Вы, я вижу, теоретик! - перебил его Загорский. - Жаль только, что «философия» ваша волчья, «Homo homini lupus est» [Человек человеку волк (лат.).] - вот ваше кредо. И где уж вам понять марксизм и идеалы социалистической революции, которая не заменяет одного эксплуататора другим, а уничтожает всякую эксплуатацию!

- Ах, что вы там, коммунисты, ни говорите, а богатым быть лучше, чем бедняком! И патриции, и плебеи, и рабы, - всех унесла смерть. Но патриции ели из серебряной и золотой посуды, купались в мраморных бассейнах, а плебеи и рабы гнули спины под тяжкой ношей жизни.

Загорскому, видно, надоело слушать это философствование, он перестал отвечать и молча налегал на лопату. «Солнце ходит все ниже, - тревожился он. - Удастся ли стартовать до наступления ночи?» Теперь уже он жалел, что их ракета такая громадная…

- И все-таки глюпо, мистер Загорски…

- Идите лучше вот покопайте, Дик!

- Не хочу!

- Что? - выпрямился Загорский. - Отказываетесь?

- Да.

- Что же вы предлагаете? - сдержанно спросил Николай. - Может быть, есть какой-то иной способ вернуться на приморскую виллу?

- Конечно, есть! Только выслушайте меня спокойно… быстро заговорил Дик. - Дело в том, что нашу аварию, безусловно, заметили наблюдательные пункты. И я уверен, что сюда прибудет вторая наша ракета! Она уже готова. Вскоре надо ожидать…

- Ну и хорошо, - перебил его Николай,

- Но хватит ли нам кислорода… на всех?

- Вот это уже вопрос! - добродушно сказал Николай. - Через сколько часов может прибыть ваша ракета?

- Кто же знает…

- Ну, так нечего на нее и полагаться, надо копать!

- Чепуха, мистер Загорски. Я вижу, что из этого ничего не выйдет. Но я знаю и другое. Будь нас не пятеро, а двое, то кислорода хватило бы…

- Если бы да кабы…

- А раз нас пятеро, то всем, очевидно, придется погибнуть. Разве это не глюпо? А ведь этого можно избежать…

- Как же это? - удивился Николай.

- А вот как. Плугарь уехал… Они могут и не вернуться. То есть я хочу сказать… - Дик говорил паузами, словно взвешивая каждое слово,

Загорский отставил лопату.

- Что, что?

- Мы переживаем с вами, мистер Загорски, очень важный, я бы сказал, фатальный момент, - вкрадчиво зазвучал голос Дика. - Вы правы: виллы, женщины и все прочее - это, конечно, чепуха. Есть материя высшего порядка! Мы стоим на грани гибели - вот почему я буду откровенен и расскажу вам то, чего при иных обстоятельствах не рассказал бы… Так вот… самое высшее, самое важное на земле - это организация общества, его существования и производственной деятельности. А для этого нужна крепкая, стальная власть над людьми!

Радист насторожился. Оказывается, его собеседник не такой уж наивный буржуа, каким вначале прикидывался. В его словах, в тоне, каким эти слова были произнесены, чувствовалась какая-то злая сила, зловещий заряд энергии.

- А при современном развитии науки и техники, - хладнокровно продолжал Дик, - власть умножается, усиливается в сто, в тысячу раз! Представьте: будь у Цезаря радио, реактивные самолеты!.. Будь у него вся та техника, которая служит сейчас для поддержания порядка в обществе… вы меня понимаете?

- Не совсем, - ответил Загорский.

- Так вот: я возглавляю самую мощную в мире монополию. Капитал ее превышает бюджеты некоторых крупных государств… Я устанавливаю на биржах погоду, уничтожаю, поглощаю конкурентов, поручаю формировать правительства и, если они не удовлетворяют нас, прогоняю их. Моя монополия - это подлинная империя, которая захватила в свою орбиту полмира. Но…

- Но… не можете проглотить?.. - перебил Николай.

Дик махнул рукой, сжатой в кулак.

- Не то, Загорски. Я не акула, чтобы только глотать. Это примитив. Мне надоело быть закулисным режиссером… Я хочу выйти на авансцену. Выйти и… показать себя!

Загорский смотрел на босса с настороженным любопытством. Этого небольшого человека, скрытого скафандром, видимо, распирала фанатическая жажда власти - открытой, ничем не замаскированной. Что-то в нем было опасное и вместе с тем - жалкое. На фоне благородного тела «Ракеты» и сурового лунного пейзажа эта суетливая фигура в скафандре, размахивающая кулаком и сыплющая короткими радиоволнами, казалась до смешного нелепой, мелкой. Но как хищно поблескивают очки его шлема! Как угрожает он Земле!