Страница 5 из 9
Получив оговоренную мзду, шустрый проводник растворился в толпе. А Васса осталась один на один с ее новым домом. Хотя каким ее, каким домом и даже не новым.
Громадина, построенная в некогда модном ромулском стиле, взирала на всех страждущих попасть внутрь своими зашторенными окнами. Мрачная, угрюмая. Олицетворение величия и непоколебимой решимости некогда целой династии. Место, где матушка Вассарии провела последние 11 лет в качестве законной супруги Алияс-Гронт ’ди Бертрана. Теперь это место стало и временным пристанищем Вассы.
Она остановилась у железных ворот ажурной ковки в нерешительности, ощущая себя приснопамятным бараном, решившим проверить бранбиронские ворота на ударопрочность рогов. Уже доподлинно не известно, кто остался в той легендарной схватке победителем. Вроде и ворота не уцелели и рога, хотя последние все же, по слухам, пострадали меньше, чем двухсотлетий памятник зодчества. Это еще раз подтверждает, что таран из дурости и упорства – практически несокрушим.
Надвинув капюшон поглубже, – противная крупа, падающая с неба не вдохновляла любоваться оным – девушка пошла на приступ цитадели. Привратник, словно последний защитник барбакана, по-индюшачьи раздувшись от важности, смерил ее презрительным взглядом. Это был слуга из породы тех, что считают себя в доме наиглавнейшими, но ровно до тех пор, пока не появится хозяин или иже с ним.
Вот и сейчас, облив путника (благо плащ и капюшон скрывали все, даже пол всадника) с ног до головы презрением процедил сквозь зубы:
-Чё надо?
«Ну да, я не в соболях и горностаях и брилиянтов на перстах не сверкает, но зачем сразу брать верхние ноты хамства? И самое обидное – пошли такого далеко и надолго по… лесной тропинке оставишь гордость в целости, а вот нервы лечить у доктурусов основательно придется. Так что засуну эту спесивую привилегию дураков (потому как любой здравомыслящий богач он или бедняк рано или поздно поступается гордостью под гнетом ли обстоятельств, в угоду ли выгоде) в…и играем. Играем на обстоятельствах, характерах и нервах» - подумалось Вассе.
- Мне необходимо увидеть господина….
- Пускать не велено, хозяин с утра не в духе – важно изрек привратник.
«Не пустит» - отчетливое скорее ощущение, нежели мысль.Решив зайти с другой стороны, девушка расправила плечи и как можно более грозным тоном, добавляя баска, произнесла:
- С депешей, от службы инквизиторов! Срочно. Лично в руки.
Судя по тому, как маска надменности потекла по лицу вешним снегом, ее короткая речь произвела эффект. Но бастион в лице привратника не был готов к окончательной капитуляции.
- Его светлость не велел никого пускать… - вновь повторил он, но уже без спеси, и словно оправдываясь, присовокупил:- Они ожидают сегодня прибытия падчерицы и сына своего. Только их господин велел жаловать. Однако же-с, гонцов с инквизитроской службы всегда пускали и в неурочные часы…
Последнее было скорее размышлением в слух, а вот то, что помимо Вассы сегодня должен прибыть еще и отпрыск весьмааинтриговало девушку.
Маменька ее после замужества так и не смогла еще раз выполнить изначальное женское предназначение, кое заключается в продлении рода и подарить нового наследника…., но, «похоже, это не приведет к прерыванию мужской линии рода Бертран. Вот так нечаянно и узнаешь, что у тебя есть братья. Приедь как и положено приличной фьеррине в карете, да с компаньонкой, представься чин по чину так до замужества могла бы и не узнать о наличии некоторых родственничков. Домина-то вон какой. При желании разминуться легко, да и без желания – тоже раз плюнуть» - про себя размышляла Васса.
Тем временем, приняв ее молчание, вызванное задумчивостью на свой счет, привратник все пуще начина нервничать. И наконец-то «созрел»
-Сюда-с.
И приоткрыв ворота так, чтобы Пехота могла беспрепятственно пройти, позволил всаднице проникнуть в столь тщательно охраняемый бастион. Спешившись, она передала поводья привратнику, коий вызвался отвезти кобылу на господскую конюшню, предварительно махнув в направлении парадного и выдав:
- Дворецкий доложит о Вас-с.
Привратник все же решил снять с себя часть ответственности, переложив ее на плечи коллеги по цеху. Если что- то попадет обоим и дворецкому и ему, пустившим гонца в дом. Последний, несмотря на всю свою степенность и вальяжность оказался гораздо более прозорливым и сметливым, нежели привратник. Окинув пришедшего оценивающим взглядом и узнав, что тот желаю видеть фьерру …. Велел обождать в холле, пока он доложит о посетителе. Через какую-то четверть клина Вассария была удостоена матушкиной аудиенции.
Годы редко красят, время, проведенное без любви, не красит вдвойне. Но матушка была словно красное вино, что со временем, теряя пурпурную яркость оттенков, приобретает своеобразный чарующий букет. Неповторимый, по-своему приятный, но такой, который хочется попробовать, но не выпить при этом бокал до конца.
Вот и она, статная, величественная, не холодная, но словно сотканная из тумана и, как будто отстраненная от суеты мирской. Такой Васса ее увидела, как только вошла в залу.
В следующий миг вся фьерра преобразилась: лицо, тело, взгляд словно ожили. И издав короткое «Ах!» матушка резко опустилась на тахту.
В голове девушки ехидная вертихвостка-мысль «хорошо, что хоть не в обморок! Тащи ее потом, нюхательные соли ищи и доказывай, что ты не праздный гуляка, а ее родная дочь для всполошившейся челяди. Хотя… может еще успеть хлопнуться» разрушила очарование момента.
-Вассария, ты ли это.
-Да, маменька, это я.
А после … графиня Бертран подошла и обняла свою дочь. Без слов. Без единого звука, без всхлипов и надрыва. И по щекам ее в этот миг текли слезы. Великосветскости, от которой за лин несет бездушием ни осталось и в помине. Это была мать, прижимающая к себе дитя. Такая же как и 11 лет назад. По-своему любящая и переживающая.
-Ты так выросла, и копия отца.
Она взяла мое лицо в ладони.
Васса смотрела на нее. Девушка не могла сказать, что встреча оставила ее равнодушной, но и сильного душевного трепета она не испытывала. Родной и родитель хоть и созвучны, но первым и главным становится тот, кто поддерживает тебя в минуты слабости, разделяет на пополам радости, и вовсе не обязательно, чтобы при этом в ваших жилах текла одна кровь. За эти годы мама не перестала быть для Вассы подарившей жизнь, но и дочернего пиетете тоже не было.
И именно в этот миг девушка поняла, что если небо пошлет ей детей, она не пойду той дорогой, которую выбрала моя мать. Лучше в бедности, но вместе, чтобы спустя годы не ощутить себя на ее месте. Когда стоишь, вглядываешься в родные черты, а та, что кровь от крови, не может откликнуться на твои чувства. Потому как дочерняя любовь давно похоронена под гнетом прожитых без материнской ласки лет.
Матушка это кажется тоже поняла и словно заиндевела.
-Прости. Дважды прости. За то что оставила и за то, что сейчас ты стала разменной монетой для …., впрочем как и его сын.
Вопрос о наследнике рода интересовал Вассу, но он был не первостепенен, а вот..
- За кого меня прочат?
Мама улыбнулась.
-Узнаю хватку … характер старого ворчуна, хотя внешне вы как день и ночь. Он тоже не любил разводить политесы, а сразу задавал вопросы по существу. – и словно решая непосильную для себя задачу, вздохнув, продолжила. - Отчим сговорился о тебе с графом Элроу. Этому почтенному герру далеко за шестьдесят – при сих словах матушка скривилась. – но он пользуется доверием самого императора и ему благоволит главный инквизитор.
Инквизитор, значит… Глава самого грозного департамента - карающий меч …. Длань Хога, искореняющая сорняки инакомыслия. Бич всех магиков. Четвертая власть, с которой приходится считаться. Вассе подумалось: «И как отчим сумел сговориться с одним из любимчиков инквизиторской братии? Мои сомнительные достоинства, как кто неземная краса (ага, на портретике, где я пятилетняя, ибо других моих изображений не было), редкий ум (в том плане, что редко проявляются даже зачатки интеллекта и логического мышления – мужчины такое любят) и прочие сомнительные добродетели отметаем сразу. И «сват» в лице отчима «женишок» меня в глаза не видели, остается лишь выгода. Вот только какая?»