Мы сделаем вас счастливыми

— Нэнси!

— Это правда. Скажу больше: по этой-то причине мужчины и страдают с тех пор, как их выставили из райского сада.

— Райский сад, — вслух принялся размышлять Стив, — вот он — прекрасный пример, когда женщина разрушает жизнь мужчины. Я думаю, тебе лучше больше не вмешиваться в мои дела, поняла?

— Но…

— Я сам принимаю решения, — раздраженно сказал Стив.

— И совершаешь ошибку, — проворчала Нэнси, поворачиваясь и выходя из комнаты.

— Мы оба сумасшедшие, — сказала Мег, сидя рядом со Стивом в машине. Она с наслаждением потягивала холодную содовую из банки.

— Кандидаты в дом сумасшедших, — согласился он.

— Я не была уверена, что мне удастся сегодня выбраться, — призналась Мег. — Бренда осталась у нас на ночь, и девочки проговорят до утра.

— Ты сказала им, что уходишь?

— Нет, но я оставила записку. Если мне повезет, они не спустятся вниз, а если и спустятся, то подумают, что я уже ушла спать.

— Я подумал, что нам с Линдси нужно еще раз встретиться, — сказал Стив. — Только на этот раз я хочу, чтобы ты привела ее в автосервис. Я покажу ей все и объясню, что история с кожаной курткой и мотоциклом была шуткой. — Он подождал, а потом взглянул на Мег. — Ну как?

— Боюсь, что в аду не так страшно, как рядом с обманутым подростком.

— Я опасался, что ты скажешь именно это. — Стив обнял Мег за плечи. — Одно несомненно: нам тяжело встречаться глубокой ночью украдкой.

Мег поднесла ладонь ко рту и зевнула.

— Если честно, то я уже стара для этого.

— Да и я тоже, — пробормотал он. Мег допила свою содовую и, повернувшись, прислонилась к Стиву спиной, положив голову ему на грудь. Она старалась не закрывать глаза, чтобы не заснуть.

— Нэнси тоже не в восторге от наших встреч, — заметил Стив.

— Я поговорю с ней — все объясню. — Мег забавляло, как это она может говорить так спокойно, словно все, что ей нужно сделать, — это просто подойти к девушке, посмотреть в глаза, засмеяться и сказать, что они позволили себе шутку. Только Мег понимала, что, как и Линдси, сестра Стива не рассмеется в ответ.

— Решено. Я поговорю с Линдси, а ты — с Нэнси. Ни одной из них не понравится, что над ними подшутили, но ведь не мы все спланировали. Они сами вначале хотели, чтобы мы встречались.

— Вообще-то они должны быть довольны, — подхватила Мег. — Их план сработал, хотя и не совсем так, как они хотели. Мы встречаемся, что им и было нужно. Верно?

Стив усмехнулся и потерся щекой о ее волосы.

— Верно. — Он глубоко вздохнул.

— Я хотела бы, чтобы все было совсем иначе, — прошептала Мег.

Стив поцеловал ее в макушку.

— Я тоже.

Мег улыбнулась и повернула лицо к нему.

Стив откинул волосы с ее лба. Рот его был так близко, что она чувствовала его дыхание у себя на щеке. Дрожь пробежала по ее рукам.

Мег закрыла глаза и приблизила свои губы к его губам, молчаливо прося поцеловать ее. Она отметила, что он колебался секунду-другую, словно думал о том, что может случиться.

Мег хорошо знала об искушении, но не хотела об этом задумываться. Не было ничего важнее, чем чувствовать, как этот мужчина любит ее, целует ее, словно она драгоценней всего на свете.

Его поцелуй был теплым и нежным, сладким и ласковым. Но нежность быстро переросла в страсть. Они изголодались друг по другу, пламя разгоралось сразу же, как только их губы соприкасались. Вскоре руки Стива уже ласкали груди Мег и она издавала легкие стоны.

— Мег… — в его голосе звучала мука.

— Знаю… я знаю.

Стив уже возился с застежкой ее бюстгальтера, расстегнуть который ему не удавалось.

— Я слишком стар, чтобы заниматься любовью на переднем сиденье автомобиля.

Она улыбнулась, а затем стала нежно покусывать его нижнюю губу зубами.

— Может быть, я и не так стар, как думал, — исправился Стив.

— Нам лучше остановиться, — неохотно произнесла она.

— Я знаю. — Но его руки остались там, где были, ладони его ощущали тяжесть ее грудей. Стив прижался лбом к ее лбу. — Завтра, — сказал он и глубоко, тяжело вздохнул.

— Завтра, — повторила она, даже не поняв, о чем они договорились. Потом она открыла глаза и слегка откинулась назад. — Что — завтра?

— Мы поговорим с Линдси и Нэнси.

— Хорошо.

Пятнадцать минут спустя Стив высадил Мег около ее дома.

Только когда он уехал, она поняла, что забыла сумочку у него в машине. В сумочке были ключи от дома.

— Проклятие, — пробормотала Мег и пошла через задний двор, надеясь, что Линдси забыла закрыть внутреннюю стеклянную дверь. Она была заперта.

После долгих поисков Мег нашла запасной ключ, мастерски спрятанный под цветочным горшком на веранде. Ключ пролежал там много лет, и у Мег не было уверенности, что он откроет замок.

К счастью, все получилось, и Мег проскользнула в дом так тихо, как только могла.

Она поднялась по лестнице и неслышно вошла в свою комнату. Разделась, не включая свет. И через несколько минут уже была в постели.

Соседская сторожевая собака пролаяла где-то в отдалении, и Линдси подняла взгляд от ногтей на ногах, которые покрывала лаком.

— Снова, — сказала она.

— Мне тоже показалось, что я что-то слышала, — ответила ей Бренда.

— Вулф обычно не лает без причины. Любопытная Бренда встала и подошла к окну спальни. Через мгновение она обернулась.

— У вас на заднем дворе кто-то есть, — прошептала она с широко раскрытыми глазами.

— Сейчас не время для шуток, — сказала Линдси, продолжая покрывать ногти на ногах нежно-розовым лаком. — Мы говорили о моей маме, помнишь?

Бренда не отходила от окна.

— Там кто-то есть.

— Кто?

— Это мужчина… Господи, это взрослый мужчина. Подойди и посмотри.

Паника в голосе подружки была достаточно сильной для того, чтобы подбросить Линдси с ковра. Осторожно ступая на пятках и стараясь держать свежеокрашенные ногти как можно дальше от ковра, Линдси проковыляла к окну.

Сердце у нее едва не остановилось, когда она узнала темную фигуру.

— Это Стив Конлан, — прошептала она.

— Боже! Что это у него в руке?

Линдси присмотрелась к тому, что нес Стив. Это выглядело как дамская сумочка. Задержав дыхание, она резко отпрянула от окна, прижалась спиной к стене и молча стала нервно указывать на телефон.

— Что с тобой? — вскричала Бренда. — У тебя приступ астмы?

Линдси резко покачала головой.

— Он проник в дом и украл сумку моей мамы.

Бренда протянула ей телефон, и Линдси дрожащими руками набрала «911» так быстро, как только могла.

Она с трудом дождалась ответа оператора.

— У нас на заднем дворе мужчина, — отчаянно зашептала она в трубку. — Он украл мамин кошелек.

Оператор, казалось, собирался задать Линдси тысячу глупых вопросов.

— Он уже сидел в тюрьме, — пояснила Линдси. — Я могу назвать вам имя его инспектора, если хотите. Только приезжайте поскорее, — умоляла она.

— Патруль уже выехал.

— Пожалуйста, поспешите. — Линдси была убеждена, что, если полиция не появится в ближайшие минуту-две, Стив сможет спокойно скрыться.

Стив думал, стоит ли ему оставить сумочку на переднем крыльце или нет. Как было бы просто просунуть сумочку в ящик для молока, но она никогда не догадается заглянуть туда.

Стив прошел на задний двор, надеясь найти там подходящее место, чтобы оставить сумочку.

Такое место, чтобы Мег сразу же обнаружила его утром.

Ничего подходящего не было.

Единственное, что ему удалось, — это разбудить соседскую собаку. Он бы позвонил в дверь и отдал эту дурацкую сумочку, если бы горел свет. Но Мег, очевидно, уже легла спать. А особенного желания сталкиваться с Линдси у него не было. Нет, не сейчас…

Он все еще не решил, что делать, когда услышал за спиной шум.

— Ни с места!

Стив понятия не имел, кто говорит с ним, но приказание звучало серьезно.

— Положите сумку на землю около себя и спокойно повернитесь.

Стив сделал, как велели. С поднятыми над головой руками он медленно повернулся и увидел двух полицейских с пистолетами, направленными на него.