Страница 83 из 95
Агата грустно ему улыбнулась. Желание исполнено.
Она выставила вперед палец и из тел фей и волков вырвался, поднявшись в верх призрачно-голубой свет, который неподвижно застыл.
Обескураженные ученики сощурившись рассматривали плавающий в воздухе над застывшими телами голубой свет. Какие-то духи были их возраста, большинство же были высохшими и старыми, но на всех надета та же школьная форма — только форма Добра висела над волчьими телами, а форма Зла — над телами фей.
Потерявшие дар речи ученики, уставились на Агату, в ожидани объяснения.
Агата подняла глаза на лысого, одетого в черное, Бейна, парящего над телом фея. Мальчик, кусавший всех хорошеньких девушек в Гавальдоне, теперь уже подросший, некогда пухлые щеки стали впалыми и покрылись пятнами от слез.
— Если вы проваливаетись, то становитесь рабом, для противоположной стороны, — объяснила Агата. — Таково наказание Школьного директора.
Она внимательно посмотрела на седовласого мужчину, висевшего над белым волком, успокаивающего дух молоденькой девушки над феей.
— Вечное наказание для нечистых душ, — сказала Агата, когда девушка разрыдалась в объятьях старика. — Это, считает он, исправит плохих учеников. Если поместить их не в ту школу, то они выучат урок. Вот чему этот мир нас учит. Что мы можем находиться только в одной школе, и никак не в другой. Но тогда возникают вопросы...
Она поглядела всех призраков, все были такими же испуганными и беспомощными, как Бейн.
— Это правда?
У неё задрожала рука. Фантомы замерцали и погрузились обратно в свои тела фей и волков, которые ожили.
— Я бы их всех освободила, если б могла, но его магия слишком сильна, — сказала Агата надломленным голосом. — Хотелось бы мне, чтобы мой талант приводил к более счастливому финалу.
Когда она сползла вниз по ступеням сцены, то услышала всхлипы и повернулась, чтобы увидеть, как волки, феи и дети обеих сторон вытирают слезы.
Агата опустилась рядом с Кико, макияж которой теперь напоминал размытое пятно розового и голубого.
— Я вообще-то терпеть не могла волков, — всхлипнула она. — А теперь мне хочется их обнять.
Она увидела, как через проход сквозь слезы улыбается Эстер.
— Что заставляет меня задуматься, на чьей же я стороне, — тихонько сказала Эстер.
Над ней погасла девятая свеча Зла.
Эстер несчастно вздохнула и застыла, и тут же с потолка на неё низвергся поток нефти. Она закрыла глаза и в неё что-то врезалось...
Но вместо нее нефть вылилась на мех.
Эстер обернулась и увидела трех волков, прикрывающих её, чьи тела обожгла горячая нефть. Задыхающиеся от боли, они взвыли, сообщая Школьному директору, что с них довольно наказаний.
Театр погрузился в тишину. Все переглядывались так, словно правила игры неожиданно изменились.
— Видишь, он должен быть Добром, — прошептала Кико Агате. — Ведь если бы он был Злом, то убил бы их!
— Поооследняя дуэль, — пробормотал белый волк, почувствовав удачу. — Несчастливица Софи против Счастливца Тедроса. Поскольку Софи отсутствует, то мы переходим прямо к Тедросу.
— Нет.
Тедрос поднялся.
— Все, конец Арене. Мы видели, что Добру нет равных.
Он, в качестве признания поражения, склонился перед Агатой.
— Нет никаких сомнений, кто здесь победитель.
Агата встретилась с его взглядом синих глаз и впервые, она не думала о Софи.
Обе стороны посмотрели на сияющую корону, в ожидании благословенного вердикта принца.
Вместо этого раздался очень громкий стук.
Глава 27
Несдержанные обещания
Сначала ни у кого не было уверенности, откуда раздался стук.
Но затем раздался еще один. Этот был громче. Кто-то был у дверей Несчастливцев.
— Арена закрыта! — взревел волк.
Еще два удара.
— Я думала, учителя заперты в своих комнатах, — прошептала Агата.
— Итак, очевидно, что это не учитель, — прошептала Кико, не отрывая взгляда от Тристана.
Агата через проход взглянула на Эстер. Обе, напуганные девочки повернулись к двери и вздрогнули от очередного громкого удара.
— Вас не впустят! — прогремел волк.
Удары прекратились.
Агата вздохнула.
А потом медленно, по волшебству, двери со скрипом сами отворились.
В Театр Сказок проскользнула фигура, завернутая в черный плащ с капюшоном. Сотни глаз уставились на незнакомца, скользящего по проходу, тихо ступая. Змеиный шлейф плаща напоминаел свадебный. Черная тень безмолвно и плавно поднялась на сцену и замерла под Короной Арены, чешуйки плаща мерцали в свете свечей. С опущенной головой фигура напоминала летучую мышь.
Двери с грохотом захлопнулись.
Из-под плаща выскользнули бледный пальцы и стянули капюшон.
Софи оглядела собравшихся. Её нос и подбородок покрывали бородавки. В черных волосах появились белые клочки. Изумрудные глаза превратились в мрачно серые, а кожа стала настолько прозрачной, что теперь были видны вены.
Она медленно внимательно осмотрела толпу, с усмешкой встречая испуганные лица. А потом она увидела Агату в роскошном синем платье, и улыбка исчезла с ей лица. Софи уставилась на неё во все глаза, её серые глаза помутнели от злости.
— Вижу тут у нас новая принцесса, — сказала она вкрадчиво. — Красотка, не правда ли?
Агата в ответ не отвела взгляд, больше не чувствуя жалости или желания угождать Софи.
— Но приглядитесь повнимательнее, детки, и вы увидите, что она — вампир, который пришел, чтобы высосать ваши души. — Софи злобно посмотрела вокруг. — Потому что своей-то души у неё нет.
Агата задрожала под платьем. Но она выдержала её взгляд, пока Софи вдруг не повернулась к Тедросу и улыбнулась.
— Мой дорогой Тедди! Радостно тебя здесь видеть! Полагаю, мы все еще должны довести до конца наше соперничество.
— Арена завершилась, — сплюнул Тедрос. — Победитель коронован.
— Понятно, — сказала Софи. — Тогда, что это?
Она разрезала воздух костлявым пальцем и все посмотрели наверх на зависшую Корону, все еще никому не врученную.
— Паршиво, — сказала Эстер Анадиль. — Это очень паршиво.
Тедрос перегородил проход.
— Просто уйди, — прорычал он на Софи. — Пока не выставила себя дурой.
Софи улыбнулась.
— Страшно, да?
Тедрос надул грудь, пытаясь удержаться. Он чувствовал, что глаза всех Счастливцев обращены к нему, точно так же, как на Поляне, когда Софи рассказала про данное ей обещание.
— Покажи нам Тедди, — сладко пропела Софи. — Покажи нам что-нибудь эдакое, что мне не по плечу.
Тедрос стиснул зубы, борясь со своей гордостью.
Векс вдруг заметил на полу обгоревший баннер «КОМАНДА ЗЛА». В его глазах появились искорки надежды.
— ПОКАЖИ НАМ! — проревел он, и пихнул локтем Брона, который вскочил: — ПОКАЖИ НАМ! ПОКАЖИ НАМ! — Желая вырвать победу из челюстей поражения, Несчастливцы заскандировали хором: — ПОКАЖИ НАМ! ПОКАЖИ НАМ!
— Нет — прекратите! — прокричала Эстер, когда она с Анадиль обернулись...
Злодеи зарычали на них, словно те были предательницами и две ведьмочки не мешкая присоединились к общему скандированию.
Но, когда призыв Несчастливцев стал громче, Тедрос так и не сдвинулся с места. Счастливцы подались вперед и с нетерпением ждали, когда же их Староста примет вызов. Все, за исключением Агаты, которая закрыла глаза.
Не поддавайся. Она хочет именно этого.
Раздался хриплый рев. Агата открыла глаза...
Тедрос шел на сцену.
— Нет! — выкрикнула она, но обе стороны заглушили её голос своим ликованием.