Не оборачивайся

— Один? — с сомнением спросил Монте. Коул продолжал молча на него смотреть, и Монте пробормотал: — Да, конечно. Никаких проблем, я все понял.

Он прошел мимо и выскользнул наружу. Через мгновение они услышали скрежет металла по бетону, Монте со стонами волочил контейнер к лодке.

Коул покачал головой.

— Болваны. Мне всегда не нравилось это место.

— Значит, их много? — спросил Питер.

— Ты думаешь, это хорошо, — Коул приподнял бровь, — задавать здесь вопросы? Я же сказал, что ты можешь идти. Проваливай отсюда.

— Просто уйти, и всё? — спросил Питер.

— Да, именно так. Но, мальчик… — Коул так близко подошел к Питеру, что тот уловил запах его дыхания, с каким-то металлическим оттенком, словно тот жевал гвозди. — Отправляйся прямо домой. И если ты куда-нибудь свернешь, в полицию или еще куда-то… вся твоя семья сегодня умрет. Ты понял?

Питер сумел слегка кивнуть и посмотрел мимо плеча Коула на Ноа. Она стояла неподвижно, опустив руки вдоль тела. Ее глаза оставались в тени. Она слегка подняла руку, словно прощаясь.

Это его добило. Питер повернулся, его щеки отчаянно покраснели, он чувствовал себя самым большим трусом на свете. Все в нем протестовало, делая такую простую вещь, как ходьба, невозможной. Он не мог принести ее в жертву. Ноа… ну, возможно, он не мог назвать ее другом, но сейчас она была самым близким для него человеком во всем мире. Он уходил от нее навсегда, как совсем недавно от него отказались родители и Аманда.

Все в нем бурлило. Он мог развернуться, броситься на Коула, застать его врасплох, схватить пистолет. Крикнуть Ноа, чтобы та бежала к двери. Он мог умереть, но умереть, как герой.

— Я не могу, — сказал Питер и возненавидел себя за то, что его голос дрожит. — Я не уйду без нее.

— Твой выбор.

Коул пожал плечами, поднял пистолет и прицелился.

— Иди, Питер, — голос Ноа оставался твердым. — Я не хочу, чтобы ты здесь оставался.

— Но…

— Я действительно так думаю, — жестко сказала Ноа. — От тебя все равно никакой пользы.

Ее слова больно ужалили Питера. Он посмотрел ей в глаза и вздрогнул. Так она смотрела на него, когда они встретились в первый раз. Словно оценила его и сочла ни на что не пригодным.

На Питера накатила волна отчаяния. Он механически повернулся и зашагал к двери.

У него за спиной Коул рассмеялся.

— Теперь мы остались вдвоем, дорогая.

Питер помедлил на пороге. УНБ не успеет прибыть сюда вовремя. Быть может, они вообще не приедут. Или Коул и Ноа успеют исчезнуть.

Пропади оно все пропадом, решил Питер. Он сядет в машину и доедет до ближайшего полицейского участка. Расскажет всю историю и убедит их остановить Коула. А его родители пусть позаботятся о себе сами.

Полный решимости, Питер шагнул через порог. Дождь со снегом ослабел, видимость улучшилась. Он посмотрел налево. Голубой контейнер стоял на полпути к пирсу, а Монте нигде не было видно. Лодка все еще покачивалась на волнах, постукивая бортом о причал. Может быть, у Монте хватило ума сбежать. У Питера возникло ощущение, что Коул собирался засунуть его в контейнер, как только Монте закончит погрузку.

Питер рысцой побежал к машине. Когда до нее оставалось всего десять футов, из ангара донесся громкий хлопок. За ним последовало еще несколько. Питер замер. Выстрелы? «Ноа», — подумал он, сжимая кулаки.

И бросился обратно к ангару.

Глава

17

Внутри царила кромешная темнота. Ноа начала двигаться, как только у нее над головой лопнула первая лампа и вниз посыпались мелкие осколки стекла. Она не знала, чего следует ожидать, когда увидела, как мимо двери метнулась тень, даже не поняла, он ли это и удалось ли ему вовремя получить ее послание.

Но затем огромные флуоресцентные лампы на потолке начали лопаться одна за другой, некоторые даже загорелись. Коул поднял глаза, и Ноа тут же этим воспользовалась, пригнулась и метнулась к выходу. Лампы продолжали взрываться, она услышала крик, потом грянул оглушительный выстрел. Запахло порохом, чем-то химическим и жутким. Через несколько секунд ангар погрузился в темноту. Ее глазам потребовалось несколько мгновений, чтобы приспособиться к темноте. От двери, которую Питер оставил приоткрытой, шел слабый свет. Оставалось надеяться, что он уже в машине.

Ноа слышала, как Коул движется к ней, под его тяжелыми башмаками хрустело стекло. Дверь находилась всего в нескольких футах. Впрочем, Ноа понимала, что, когда она окажется в проеме, Коул ее увидит, но, если она пригнется, он не успеет прицелиться.

Ноа не позволила себе додумать эту мысль до конца.

Она собралась выскочить в дверь, когда там появилась высокая фигура.

— Ноа! — крикнул Питер.

Ноа тихонько выругалась. Из-за ее спины послышался рев — Коул готовился стрелять.

Внезапно Питера отбросило в сторону, и он исчез из виду. Ноа метнулась к двери, ориентируясь на светлую полосу дождя.

Как раз в тот момент, когда она собиралась выскочить наружу, мимо нее пролетела горящая бутылка.

Питер больно ударился о землю и застонал. Рука оказалась под ним, вывернутая под каким-то неправильным углом, и он инстинктивно попытался сбросить с себя придавивший его к земле вес.

— Беги к лодке! — прошипел голос ему в ухо.

— Что? Пошел к дьяволу, я собираюсь…

— Я ее заберу. Беги!

Питер с трудом поднялся на ноги и увидел, что напавший на него человек поджигает бутылку с зажигательной смесью. Парень смотрел поверх пламени внутрь ангара. Ему было лет восемнадцать или девятнадцать, темные волосы скрывали уши. Высокий и грязный, вроде подростков, которых так любила спасать Аманда. Он посмотрел на Питера сквозь дождь и приказал:

— Давай!

И швырнул бомбу внутрь здания.

Питер попытался понять, что происходит. Кто, черт побери, этот парень? Откуда он взялся? Похоже, он им помогал, но никто, даже Коди, не знал, где они находятся.

Питер упрямо покачал головой и остался на месте. Он уже однажды бросил Ноа. Если она здесь, он никуда не уйдет.

Из распахнутой двери повалил дым, послышались крики и топот — кто-то бежал.

Внезапно из облака черного дыма выскочила Ноа, парень схватил ее за локоть и потащил к пирсу.

Питер задержался на секунду, и за это время Коул успел выскочить из двери. Он сильно кашлял, прижав одну руку ко рту, но в другой продолжал сжимать пистолет.

Питер быстро оглянулся через плечо. Парень и Ноа успели преодолеть только половину пути до лодки, и он понял, что они не успеют.

Питер низко наклонился и ударил Коула головой в живот. Он услышал звон металла, ударившегося о бетон, и сообразил, что ему удалось выбить пистолет из руки врага. Значит, на несколько мгновений Коул оказался безоружным. У Питера появилась надежда. Он вложил в свой бросок ярость, накопившуюся за последние дни. Родители, повернувшиеся к нему спиной, предательство Аманды… И то, что сделали с Ноа. Если не считать шутливых потасовок с братом, Питер со второго класса ни разу не дрался по-настоящему. Он обрушил кулаки на Коула, вкладывая в каждый удар всю свою силу, но ему показалось, что его костяшки пальцев попадают в каменную стену.

Надежда очень быстро угасла. Внезапно Питер оказался на земле, Коул сидел на нем верхом.

— Кто учил тебя драться, мальчик? — спросил он, вытирая струйку крови с губы тыльной стороной ладони. — Только не твой братан. Он сопротивлялся куда сильнее.

— Мой братан? — поразился Питер. Проклятье, о чем говорит Коул? — О ком ты…

Коул поднял кулак. Питер даже не успел дернуться, когда тот врезался в его челюсть. Он вдруг понял, почему подобные удары сравнивают с ударом молотка. У него появилось именно такое ощущение. Коул бил его снова и снова. И всякий раз Питер что-то терял. Зуб. Часть глазницы. Коул продолжал его избивать, словно это была работа, которую он собирался довести до самого конца. Питер понял, что начинает терять сознание. Воздух вокруг становился совсем легким. «Наверное, так человек умирает», — успел подумать он.